Como você sabe se tem alergias?

Às vezes pode ser difícil diferenciar entre alergias e resfriados ou outras doenças que causam sintomas semelhantes. Isto é especialmente verdadeiro se os sintomas de alergia forem leves. Embora os sintomas possam variar, se você tiver olhos lacrimejantes e coceira e nariz escorrendo, é provável que tenha alergias. Neste artigo, discutiremos os sintomas da alergia e seu diagnóstico e tratamento.

O que são alergias?

As alergias são as formas como o seu corpo responde a substâncias que considera prejudiciais. No entanto, estas substâncias são frequentemente inofensivas. Por exemplo, algumas pessoas podem espirrar e ter olhos lacrimejantes quando entram em contato com o pólen. O pólen, que faz com que o seu corpo reaja dessa forma, é um alérgeno. 

Durante as alergias, o sistema imunológico produz anticorpos chamados Imunoglobulina E (IgE) que marcam um alérgeno inofensivo como prejudicial. Quando você encontra um alérgeno, seu sistema imunológico inflama diferentes partes do corpo, como pele, seios da face e vias respiratórias.

Causas 

Seu sistema imunológico fica atento a um alérgeno para que possa liberar anticorpos quando o detectar novamente. Esses anticorpos liberam substâncias químicas como a histamina, que causam reações alérgicas. 

Os alérgenos comuns incluem:

• Pólen de grama e árvore
• Pêlos de animais de estimação, pequenos flocos de pele ou cabelo
• Ácaros
• Mofo
• Alimentos, como amendoim e nozes, trigo, soja, peixe, marisco e laticínios
• Picadas e picadas de insetos
• Medicamentos, incluindo ibuprofeno e certos antibióticos como penicilina 
• Látex
• Certos ingredientes em produtos de cuidados pessoais, incluindo maquiagem e tinturas de cabelo

Observe que você terá maior probabilidade de ter alergia se:

• Sua família tem histórico de asma ou alergias
• Você é uma criança e seus irmãos ou pais têm alergia ou asma
• Você tem asma ou uma condição alérgica

Recapitulação
As alergias são causadas por uma reação exagerada do sistema imunológico aos alérgenos. Os alérgenos comuns incluem alimentos, pólen de grama e árvores, ácaros, mofo, medicamentos e picadas de insetos.

Sinais e sintomas de alergias

As reações alérgicas dependem do alérgeno envolvido e podem afetar diferentes partes do corpo. Os sintomas de alergia podem ser leves a graves. Alergias graves podem desencadear uma reação perigosa conhecida como anafilaxia. Os sintomas comuns de alergias incluem:

• Espirrando
• Urticária
• Nariz escorrendo ou entupido
• Olhos lacrimejantes 
• Chiado ou tosse
• Piora dos sintomas de asma ou eczema

Tipos de alergias

Existem muitos tipos de alergias. Eles podem ser causados ​​​​por diferentes alérgenos e apresentar diferentes tipos de sintomas.

Rinite alérgica

A febre do feno, também conhecida como rinite alérgica, é um tipo de alergia desencadeada pelo pólen de árvores, ervas daninhas e gramíneas. A cada primavera, verão e outono, árvores, ervas daninhas e gramíneas liberam minúsculos grãos de pólen no ar. Parte do pólen vai parar no nariz e na garganta. A febre do feno afeta de 40 a 60 milhões de americanos.

Os sintomas da rinite alérgica podem incluir:

• Espirros, muitas vezes com nariz escorrendo ou entupido
• Tosse e gotejamento pós-nasal
• Coceira nos olhos, nariz e garganta
• Olhos vermelhos e lacrimejantes
• Olheiras sob os olhos

Dermatite Atópica

Dermatite atópica é um tipo de eczema que faz com que a pele fique vermelha e com coceira. A Academia Americana de Dermatologia estima que uma em cada 10 pessoas tem essa condição.

A dermatite atópica é causada por uma reação na pele.A reação leva a coceira, inchaço e vermelhidão contínuos. Pessoas com dermatite atópica podem ser mais sensíveis porque sua pele carece de proteínas específicas que mantêm a barreira da pele à água.

A dermatite atópica pode ser causada por alergias. Em algumas crianças, as alergias alimentares e as alergias aos ácaros desempenham um papel no desenvolvimento da dermatite atópica. No entanto, a maioria das crianças com dermatite atópica pode tolerar uma dieta variada sem quaisquer restrições alimentares, especialmente depois de a sua dermatite atópica ter sido tratada adequadamente.

O seguinte pode piorar os sintomas da dermatite atópica:

• Alergias a pólen, mofo, ácaros ou animais
• Ar frio e seco no inverno
• Resfriados ou gripe
• Contato com irritantes e produtos químicos
• Contato com materiais ásperos, como lã
• Pele seca
• Estresse emocional
• Ressecamento da pele por tomar banhos ou duchas frequentes e por nadar
• Ficar muito quente ou muito frio, bem como mudanças repentinas de temperatura
• Perfumes ou corantes adicionados a loções ou sabonetes para a pele

Alergias a medicamentos

Uma alergia a medicamentos ocorre quando o sistema imunológico do seu corpo fica sensibilizado a uma substância de um medicamento, percebe-o como um invasor estranho e libera produtos químicos para se defender contra ele.Gatilhos comuns de alergias a medicamentos:

• Penicilina e antibióticos relacionados
• Antibióticos contendo sulfonamidas (medicamentos à base de sulfa)
• Medicamentos anticonvulsivantes (ASMs)
• Aspirina, ibuprofeno e outros anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
• Medicamentos quimioterápicos

Uma reação alérgica a medicamentos pode afetar qualquer parte do corpo. Os sintomas comuns incluem:

• Urticária
• Pele com coceira
• Irritação na pele
• Inchaço
• Chiado

Anafilaxia, uma reação potencialmente fatal, também pode ocorrer.

Alergias Alimentares

Uma alergia alimentar é uma resposta anormal a um alimento desencadeada pelo sistema imunológico do seu corpo.Nos adultos, os alimentos que mais frequentemente desencadeiam reações alérgicas incluem peixe, marisco, amendoim e frutos secos, como as nozes. Alimentos problemáticos para crianças podem incluir ovos, leite, amendoim, nozes, soja e trigo.

Uma alergia alimentar pode causar:

• Comichão ou inchaço na boca
• Vômito, diarréia ou cólicas e dores abdominais
• Urticária
• Aperto da garganta e dificuldade para respirar
• Queda na pressão arterial

Quando você tem alergia alimentar, deve estar preparado para tratar uma exposição acidental. A anafilaxia é uma reação alérgica imediata e com risco de vida que requer tratamento médico. A anafilaxia é um inchaço da garganta que pode impossibilitar a respiração. Quando as alergias são tão graves, é recomendável que você sempre carregue um dispositivo injetável de epinefrina (EpiPen ou Auvi-Q) ou spray nasal de epinefrina (Neffy).

Alergias a picadas de insetos

As alergias a picadas de insetos ocorrem quando o sistema imunológico reage exageradamente ao veneno das picadas de insetos. Os insetos que picam incluem:

• Jaquetas amarelas
• Abelhas e zangões
• Vespas de papel
• Vespas
• Formigas de fogo

Alergias a picadas de insetos podem causar os seguintes sintomas:

• Inchaço no local da picada
• Coceira 
• Tosse
• Dificuldade em respirar
• Anafilaxia

Maneiras de reconhecer uma alergia

Mesmo que não seja fácil saber se você tem alergia, existem algumas maneiras de diferenciar uma alergia de outras condições.

Faça uma lista de verificação dos sintomas

Pode ser difícil diferenciar entre uma alergia e um resfriado porque ambos apresentam sintomas semelhantes. Se for esse o caso, seria melhor anotar os sintomas que você está enfrentando. 

Se você tiver febre, muco verde e dores no corpo, provavelmente está resfriado. No entanto, se você tiver espirros, olhos lacrimejantes, muco claro e coceira nos olhos, ouvidos, nariz ou garganta, você pode ter uma alergia.

Infelizmente, apesar do que alguém lhe diga, há muita sobreposição entre sintomas de resfriados e alergias. Os testes podem ser úteis para determinar se você tem alergias.

Observe a que horas ocorrem os sintomas de alergia

Observar o intervalo de tempo e o momento exato em que você teve essas reações alérgicas pode ajudá-lo a descobrir a causa. Um resfriado geralmente dura entre cinco e sete dias. Se os sintomas de alergia durarem mais de duas semanas ou meses seguidos, você pode ter uma alergia sazonal.

Se os seus sintomas piorarem durante a primavera ou o outono, quando a contagem de pólen é mais alta, é mais provável que você tenha uma alergia sazonal. Se você tiver reações alérgicas 24 horas por dia, verifique se há alérgenos em seu ambiente, como ácaros. 

Exclua outras condições

Alguns distúrbios são frequentemente diagnosticados erroneamente como alergias alimentares. Além disso, a intolerância alimentar é frequentemente confundida com alergias. A intolerância alimentar é a resposta do seu corpo ao que você come. Por exemplo, pessoas com intolerância à lactose reagem aos produtos lácteos. Como resultado, eles sentem dor abdominal devido aos gases. Embora os sintomas possam ser semelhantes aos de uma alergia alimentar, não devem ser confundidos.

Diagnóstico

É melhor consultar um alergista ou imunologista se a sua reação alérgica durar mais de duas semanas ou mais e ocorrer com frequência.

Os testes cutâneos são comumente usados ​​para identificar os alérgenos que estão causando os sintomas de alergia. Seu alergista picará sua pele com o extrato de um alérgeno e verificará se há reação.

Um exame de sangue também pode ser realizado. Ele verifica a quantidade de anticorpos que seu sistema imunológico produz. Uma contagem mais alta mostra que você pode ser alérgico ao alérgeno.

Há vários motivos pelos quais um exame de sangue pode ser solicitado em vez do teste cutâneo. Ambos os testes fornecem resultados semelhantes, mas em um teste de alergia ao sangue, você não precisa parar de tomar anti-histamínicos nos dias que antecedem a consulta com o médico.

Gestão e Prevenção

Embora ficar longe do alérgeno pareça a melhor forma de tratar uma alergia, não é a mais eficiente em emergências. Alguns métodos de tratamento comuns incluem o seguinte:

• Medicamentos: Anti-histamínicos ou esteróides são comumente usados ​​para tratar alergias como rinite alérgica e conjuntivite alérgica (inflamação da parte branca dos olhos). Esses medicamentos vêm em comprimidos, injeções, sprays nasais e colírios ou são aplicados topicamente na pele. Seu médico também pode recomendar cremes esteróides, dependendo da localização ou dos sintomas.
• Imunoterapia específica para alérgenos (dessensibilização): também conhecido como dessensibilização, esse método expõe você a pequenas quantidades do alérgeno em intervalos regulares. Estes podem ser administrados como gotas debaixo da língua ou através de injeções. Demora meses a anos para completar a terapia. Este método de tratamento é usado para alergias a pólen, poeira ou picadas de insetos.

Prevenir reações alérgicas é mais fácil do que tratá-las. As estratégias preventivas gerais incluem:

• Evitando gatilhos de alergia: Esteja você em tratamento ou não, será útil evitar os alérgenos que causam sua reação. Por exemplo, as pessoas alérgicas ao pólen devem permanecer em casa quando a contagem de pólen estiver elevada. Aqueles alérgicos a poeira ou animais de estimação devem manter seu ambiente limpo e longe de pêlos de animais. Procure um aspirador com filtro de partículas de ar de alta eficiência (HEPA).
• Usar um dispositivo de alerta médico/aplicativo móvel de alerta médico: Se você teve alergias graves, é importante usar um dispositivo de alerta médico ou ter um aplicativo móvel que avise amigos próximos e familiares quando você tiver problemas. Também é fundamental que você carregue um autoinjetor de epinefrina ou spray nasal para usar em caso de anafilaxia.
• Observando os sintomas e gatilhos:Uma boa maneira de evitar alergias é descobrir a causa. Anote o que você faz ou come e se há algum sintoma associado às suas ações. Isso pode ajudar você e seu alergista a descobrir seus alérgenos.

Quando consultar um médico

Se os medicamentos anti-alérgicos de venda livre não interromperem a reação alérgica, procure atendimento médico imediatamente. Além disso, se você notar uma reação alérgica após iniciar um novo medicamento, entre em contato imediatamente com o médico que o recomendou. 

Em casos graves, como anafilaxia, procure atendimento médico de emergência. Se você tiver epinefrina, autoadministre o medicamento assim que notar sintomas de uma reação alérgica.

Você ainda deve visitar o pronto-socorro após a injeção. Se você já teve uma reação anafilática antes, marque uma consulta com seu médico.