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Antes que a lactose seja absorvida pela corrente sanguínea, ela deve primeiro ser decomposta pela lactase, uma enzima encontrada no intestino. O intestino produz lactase durante a infância, pois o recém-nascido deve ser capaz de digerir o leite materno para sobreviver. À medida que o corpo da criança se prepara para digerir outros alimentos, os genes responsáveis pela produção de lactase são gradualmente desativados.
Portanto, mesmo os bebês que têm capacidade de digerir a lactose desde o início irão gradualmente criar intolerância à lactose. Finalmente, o corpo não consegue mais digerir a lactose e seu consumo pode precipitar uma ampla gama de sintomas. A lactose não digerida é uma excelente fonte de nutrientes para as bactérias intestinais, que aproveitam a oportunidade para se multiplicarem rapidamente no nosso trato digestivo. A lactose é decomposta em diferentes ácidos e a fermentação produz vários gases. Esse processo causa vários sintomas que variam em intensidade de uma pessoa para outra. Os sintomas incluem problemas digestivos, como inchaço, cólicas e diarreia, bem como uma série de doenças não específicas, como fadiga ou problemas dermatológicos.
A maioria das pessoas no mundo é intolerante à lactose. No entanto, os genes que continuaram a produzir lactase ao longo da infância e da idade adulta espalharam-se pelas populações de povos antigos que criavam gado. Como resultado, a maioria dos adultos em populações com histórico de produção de leite tem a capacidade de digerir a lactose.
Uma dieta sem lactose pode prevenir todos os sintomas de intolerância à lactose. As pessoas devem se familiarizar com os alimentos que contêm lactose. Lamentavelmente, muitas vezes a intolerância à lactose é diagnosticada erroneamente durante anos, pois a gravidade dos sintomas depende da quantidade de lactose que o indivíduo consome. Como os sintomas da intolerância à lactose são frequentemente mal interpretados como problemas digestivos em geral, os testes genéticos para determinar a intolerância à lactose podem ajudar a esclarecer qualquer intolerância pessoal que você possa ter e prevenir complicações futuras.
Genes associados à intolerância à lactose
Mais de 99% dos casos de intolerância à lactose são causados por uma variação genética do gene LCT/MCM6. Se o gene estiver presente como duplicado, o portador provavelmente desenvolverá intolerância à lactose em algum momento de sua vida.
Como você previne a intolerância à lactose?
Com base nos seus genes, você tem um risco maior de intolerância à lactose. A maioria das pessoas com suas características genéticas desenvolve intolerância à lactose em algum momento da vida. No entanto, o desenvolvimento é geralmente um processo lento.
Portanto, seria aconselhável observar sua dieta a longo prazo e verificar se os alimentos que contêm lactose desencadeiam alguns dos sintomas descritos anteriormente. Se este não for o caso, não serão necessárias mais alterações na sua dieta. Se já sofre com desconfortos, mais complicações podem ser evitadas com uma dieta controlada. No seu plano nutricional pessoal, é de interesse primordial reduzir o consumo de lactose ou mesmo evitá-la completamente. Por esse motivo, é importante que você se familiarize com todas as fontes potenciais de lactose.
Os alimentos comuns que contêm lactose são:
- Leite e produtos lácteos
- Salsichas e charcutaria embaladas
- Sopas e cremes
- Produtos de panificação
- Bolos
- Intensificadores de sabor de chocolate e muitos doces
- Produtos de fast food
- Alguns medicamentos.
A ocorrência e gravidade dos sintomas dependem de vários fatores, como a quantidade de lactose consumida, a quantidade e o tipo de outros alimentos consumidos, a saúde física e mental em geral, bem como a deficiência de enzimas pessoais. Como os laticínios são uma fonte de nutrientes essenciais, como cálcio, várias vitaminas, ferro e magnésio, você deve certificar-se de que sua dieta contenha esses nutrientes em quantidade suficiente. Portanto, recomenda-se uma dieta rica em cálcio. Coma muitos vegetais ricos em cálcio. Os suplementos de lactase também são uma solução potencial para você. Eles contêm as enzimas necessárias e são um bom substituto para alimentos que contêm lactose.
Conclusão
A intolerância à lactose é uma condição comum e os sintomas só aparecerão se forem consumidos laticínios. Quando os sintomas aparecerão e quão graves serão dependerá de muitos fatores. Não há como evitá-lo, pois o fator genético está envolvido.
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