Como usar uma EpiPen com segurança

Com as alergias alimentares tão comuns em crianças hoje em dia, muitos médicos recomendam que os pais carreguem injetores automáticos de epinefrina para usar caso seus filhos desenvolvam anafilaxia, um tipo grave de reação alérgica. Da mesma forma, os alergistas recomendam que crianças e adultos com alergias graves também carreguem epinefrina o tempo todo.

Talvez você nunca precise usar um autoinjetor de epinefrina em você ou em seu filho, mas é fundamental estar preparado para garantir. As reações alérgicas são imprevisíveis e podem progredir rapidamente para anafilaxia com risco de vida. Saber como e quando administrar epinefrina pode significar a diferença entre a vida e a morte.

Este artigo aborda o que é epinefrina e os sintomas de anafilaxia a serem observados. Também inclui instruções passo a passo sobre como usar um autoinjetor de epinefrina EpiPen, bem como várias dicas de segurança para qualquer pessoa com alergias graves.

Como usar uma EpiPen em você mesmo

Remova o EpiPen de sua embalagem

Desaperte a tampa amarela do recipiente e retire a EpiPen.

Remova a tampa de segurança cinza

Retire a tampa de segurança cinza da parte traseira da EpiPen. Não funcionará a menos que esta tampa seja removida.

Injete a epinefrina

Segure a EpiPen com a mão. Não coloque os dedos em nenhuma das extremidades da EpiPen. Posicione a ponta preta e arredondada da EpiPen contra o meio da parte externa da coxa (parte superior da perna).

Para administrar o medicamento, balance a mão para fora e enfie a EpiPen na coxa. Empurre-o firmemente na coxa. Ouça um clique. O clique sinaliza que a epinefrina está sendo administrada.

Segure a EpiPen no lugar enquanto conta lentamente até três. Após três segundos, a injeção está completa e você pode remover o EpiPen da coxa.

Você não precisa tirar a roupa para usar uma EpiPen. O autoinjetor pode administrar o medicamento através de suas roupas.

Se você não ouvir um clique, o EpiPen pode não ter administrado epinefrina. Todas as pessoas com alergias graves devem carregar sempre duas EpiPens. Dessa forma, se uma EpiPen não entregar o medicamento, você terá um backup pronto.

Ligue para o 911 e descarte a EpiPen

Assim que o EpiPen for usado, ligue para o 911. A anafilaxia é uma condição com risco de vida e o uso de epinefrina é apenas uma solução temporária.

Pode ser necessária uma segunda dose de epinefrina. No entanto, você deve esperar pelo menos cinco minutos antes de tomar a segunda dose. Tomar duas doses consecutivas pode causar pressão arterial perigosamente alta, acidente vascular cerebral ou morte.

Não tente reutilizar a EpiPen. A EpiPen usada agora deve ser descartada adequadamente. A equipe da ambulância poderá jogar fora a EpiPen usada em seu recipiente para objetos cortantes, ou pode ser necessário descartá-la em sua embalagem original.

Como usar uma EpiPen em uma criança

Remova o EpiPen de sua embalagem

Remova a tampa do recipiente e retire a EpiPen.

Remova a tampa de segurança cinza

Remova a tampa de segurança cinza da EpiPen. Não funcionará a menos que a tampa seja removida.

Posicione a criança para receber a injeção

Se a criança for mais velha, você pode fazê-la sentar ou deitar no chão. Se a criança for menor, você pode colocá-la no colo. Você injetará o EpiPen na parte externa da coxa, então você precisa posicionar a criança de uma forma que permita cutucar sua coxa.

Injete a epinefrina

Segure a EpiPen com a mão fechada. Não coloque os dedos em nenhuma das extremidades da EpiPen. Posicione a ponta arredondada da EpiPen contra o meio da parte externa da coxa da criança (parte superior da perna).

Segure a perna da criança firmemente no lugar e, em seguida, administre o medicamento enfiando a EpiPen na coxa. Empurre-o firmemente na coxa. Ouça um clique. O clique sinaliza que a epinefrina está sendo administrada.

Segure a EpiPen no lugar enquanto conta lentamente até três. Após três segundos, a injeção está completa e você pode remover o EpiPen da coxa.

Novamente, não é necessário tirar a roupa da criança para administrar o EpiPen. A agulha da EpiPen pode penetrar nas roupas.

Ligue para o 911 e descarte a EpiPen

Assim que a EpiPen for usada, ligue para o 911. Faça o possível para manter a criança calma enquanto espera pela ambulância. Para evitar choque, você pode colocar a criança no chão com os pés elevados.

A anafilaxia é uma condição com risco de vida e o uso de epinefrina é apenas uma solução temporária. Pode ser necessário administrar uma segunda dose de epinefrina. No entanto, deve esperar pelo menos cinco minutos antes de administrar uma segunda dose.

Não tente reutilizar a EpiPen. A EpiPen usada agora deve ser descartada adequadamente. A equipe da ambulância poderá jogar fora a EpiPen usada em seu recipiente para objetos cortantes, ou pode ser necessário descartá-la em sua embalagem original.

Se você tiver um injetor de epinefrina (EpiPen ou Auvi-Q) ou spray nasal de epinefrina (Neffy), use-o imediatamente, tenha ou não certeza de que está tendo uma reação alérgica. Após usar a epinefrina, procure atendimento médico imediatamente, pois os efeitos desaparecem em 20 minutos. A anafilaxia pode retornar, portanto será necessário tratamento e observação adicionais. 

Sintomas de anafilaxia

A anafilaxia é uma alergia grave. Os sintomas podem começar repentinamente e progredir rapidamente. Se a vítima estiver inconsciente, ligue para o 911 imediatamente. Procure vários sinais reveladores que indicam anafilaxia:

• Dificuldade em respirar
• Inchaço do rosto, garganta ou lábios
• Urticária ou coceira
• Pele pegajosa
• Frequência cardíaca rápida
• Tontura
• Pressão arterial baixa
• Náusea ou vômito
• Choque

Não é necessário ter todos os sinais para que seja anafilaxia. Se você suspeitar de uma reação alérgica e a vítima tiver dificuldade para respirar ou tontura, provavelmente é anafilaxia. Ligue para o 911 imediatamente e administre um injetor de epinefrina.

EpiPen vs Anti-histamínicos

Os anti-histamínicos não previnem, aliviam ou interrompem os sintomas de anafilaxia e não substituem a epinefrina.

A epinefrina é o único tratamento de primeira linha para a anafilaxia e o único medicamento que pode prevenir um resultado potencialmente fatal.

Os anti-histamínicos são medicamentos que aliviam os sintomas alérgicos leves causados ​​pela febre do feno (alergias sazonais), alergias internas (como poeira doméstica e pêlos de cachorro) e alergias alimentares leves. Marcas comuns de anti-histamínicos de venda livre incluem Benadryl, Zyrtec, Claritin e Allegra.

Os anti-histamínicos funcionam bloqueando a resposta do seu corpo à histamina – uma substância que seu corpo normalmente libera quando detecta algo prejudicial.

Embora as histaminas estejam envolvidas na anafilaxia, os anti-histamínicos não podem aliviar ou prevenir os sintomas da anafilaxia com risco de vida, como dificuldade em respirar, pressão arterial baixa e choque.

Além disso, os comprimidos anti-histamínicos podem levar pelo menos 30 a 60 minutos antes que seus efeitos apareçam, enquanto a epinefrina começa a fazer efeito imediatamente.

Os anti-histamínicos podem ser tomados para sintomas de alergia muito leves, como coceira leve, urticária ou espirros. Quando você ou seu filho apresentam algum sinal de anafilaxia, a epinefrina é essencial e deve ser administrada imediatamente.

Se você ou seu filho tiveram contato com um alérgeno que você sabe que irá desencadear uma reação grave, você deve administrar o EpiPen mesmo que os sintomas pareçam leves no início.

Dicas de segurança contra alergias

Infelizmente, nem sempre é possível prevenir a anafilaxia e pode chegar o dia em que você ou seu filho precisem usar o autoinjetor de epinefrina.

A adrenalina salva vidas quando usada de maneira adequada e oportuna. Dito isso, depois que você ou seu filho receberem a prescrição de um autoinjetor de epinefrina, você ainda precisará ser ativo e consistente com ele para se manter seguro.

Seja ativo, verificando seus autoinjetores regularmente, controlando suas recargas e evitando alérgenos conhecidos. Seja consistente ao fazer essas coisas rotineiramente, porque a anafilaxia geralmente acontece de forma inesperada.

Fique preparado para um evento anafilático seguindo estas dicas de segurança:

• Leve sempre consigo o seu injetor de epinefrina ou certifique-se de que o seu filho o mantém sempre consigo.
• Muitas escolas exigem que as EpiPens sejam mantidas com a enfermeira, na sala de aula ou na recepção. Mas, se possível, as crianças devem manter a EpiPen consigo durante todo o dia escolar. Se praticarem esportes, a EpiPen deve ser guardada em uma bolsa à margem.
• Você ou seu filho também devem manter um injetor de epinefrina sobressalente por perto. Mantenha um backup onde você ou seu filho possam acessá-lo rapidamente caso a primeira EpiPen funcione mal ou seja necessária uma segunda dose.
• A causa mais comum de morte durante uma reação alérgica é esperar muito para administrar epinefrina ou não ter o autoinjetor com você.Tenha um plano de ação em vigor. Se você não tiver certeza sobre quando usar sua EpiPen, converse com seu médico.
• Os autoinjetores devem ser mantidos em temperatura ambiente. Não o guarde na geladeira ou no carro em dias especialmente quentes ou frios.
• Verifique seus autoinjetores regularmente. O líquido dentro deles deve ser transparente. Se estiverem turvos, descoloridos ou com manchas flutuantes, eles precisam ser substituídos.
• Verifique a data de validade de todos os seus autoinjetores. Defina uma notificação em seu telefone ou escreva a data de validade em seu calendário para que você possa substituí-los antes que expirem.
• Crianças que tiveram uma reação alérgica grave devem usar uma pulseira ou colar de identificação médica, que você pode comprar na maioria das farmácias.
• Cada EpiPen vem com um autoinjetor Trainer que não contém agulha ou medicamento. Use-o para praticar e incentive seu filho a praticar também.
• Por último, mas não menos importante, evite ao máximo os alérgenos conhecidos. Ensine seus filhos sobre os perigos desses alérgenos. Certifique-se de que seus professores, treinadores e outros cuidadores sejam informados e incentive seu filho a falar sobre suas alergias sempre que sentir que está em risco.

Em 2020, o FDA recebeu relatos de EpiPens que foram injetadas muito cedo ou não foram injetadas. Embora a falha do EpiPen seja improvável, isso pode acontecer. Se você notar algum problema com seu autoinjetor de epinefrina, informe seu farmacêutico. Você também pode entrar em contato com o fabricante da EpiPen, Mylan, para uma substituição gratuita pelo telefone 1-800-796-9526.