Como sua flora intestinal afeta sua saúde

A flora intestinal apoia o sistema imunológico, ajuda o metabolismo e afeta a saúde do cérebro.

Na medicina, “flora” é o termo para microrganismos no corpo humano ou dentro dele, como a flora intestinal – também chamada de flora intestinal.microbiotae microbioma intestinal. Ao falar sobre flora no contexto do corpo humano, o termo refere-se a bactérias, leveduras e outros fungos.

A flora intestinal tem muitas funções e pode afetar negativamente a saúde quando está desequilibrada. Manter um intestino saudável é importante para sua saúde geral.

O que é flora intestinal?

A flora intestinal refere-se ao mundo dos microrganismos, predominantemente bactérias, que povoam os nossos intestinos. Existem cerca de 100 trilhões desses organismos em cada trato gastrointestinal (GI) humano.Uma variedade de nomes são usados ​​para se referir a esta população interna de bactérias, fungos, vírus eprotozoários:

• Bactérias intestinais
• Flora intestinal
• Microbiota intestinal
• Microbioma intestinal
• Microflora intestinal

A investigação tem-se concentrado cada vez mais na tentativa de compreender o papel que a flora intestinal desempenha na saúde humana. Tornou-se extremamente evidente que a flora intestinal desempenha um papel importante tanto na nossa saúde como na nossa vulnerabilidade às doenças.

Desenvolvimento

Os bebês nascem com intestinos que se acredita serem total ou quase estéreis. Ao passarem pelo canal de parto da mãe, ficam expostos aos microrganismos da vagina, que é a origem da população do microbioma. O microbioma é ainda povoado pela exposição ambiental e pela ingestão de leite materno, fórmula e, em última análise, alimentos.

Os bebés nascidos por cesariana, que não passam pelo canal do parto, podem ter menos micróbios no intestino desde o início – mas as diferenças desaparecem aos 6 meses de idade, graças à exposição ambiental e aos nutrientes que consomem. A composição da flora intestinal continua a evoluir ao longo da nossa vida.

Localização

As substâncias secretadas durante o processo de digestão afetam o local onde as bactérias intestinais se desenvolvem. O ácido estomacal, o ácido biliar e as enzimas pancreáticas normalmente evitam a colonização de bactérias no estômago ou na seção inicial do intestino delgado.

Portanto, as bactérias intestinais são encontradas até certo ponto na última parte do intestino delgado, mas em sua maioria estão localizadas no intestino grosso. Estima-se que existam mais de mil tipos de micróbios no seu corpo.Um estudo de 2015 relatou que esses micróbios constituem de 25% a 54% das fezes.

Este mundo de microrganismos é separado internamente do corpo por meio de uma única camada de células no intestino grosso – conhecidas como células epiteliais.

Funções da Flora Intestinal

Como mencionado, a flora intestinal é um elemento fundamental na sua saúde. Suas funções mais importantes estão relacionadas à proteção do sistema imunológico, ao metabolismo e à saúde do cérebro. Para estas funções importantes, é necessário que haja uma quantidade ideal de bactérias “amigáveis”.

Apoia o sistema imunológico

Parece haver duas maneiras pelas quais nossas bactérias intestinais apoiam nosso sistema imunológico. A primeira é que bactérias úteis fornecem proteção direta ao revestimento do intestino grosso, impedindo a entrada de substâncias que nos seriam prejudiciais.

Os ácidos graxos de cadeia curta, subprodutos de bactérias intestinais úteis, ajudam a manter a barreira intestinal, evitando que as bactérias e toxinas bacterianas dentro do intestino escapem para a corrente sanguínea. Quando este sistema está comprometido, pode ocorrer um estado de permeabilidade intestinal aumentada (síndrome do intestino permeável).

A segunda maneira é que as bactérias intestinais favoráveis ​​trabalham com o sistema imunológico ao nível do revestimento do intestino para lutar contra bactérias causadoras de doenças ou outras substâncias.

Ajuda o Metabolismo

A nossa flora intestinal desempenha um papel importante no fornecimento de vitaminas e outros nutrientes essenciais à nossa saúde. O microbioma também interage com carboidratos que não foram digeridos no intestino delgado (como amido resistente e FODMAPs). Esta interação fornece mais nutrientes, estimula o crescimento de células epiteliais e modula o armazenamento de gordura.

O microbioma intestinal está envolvido no processamento da fibra alimentar, o que leva à produção de ácidos úteis no corpo, como acetato, propionato e butirato. Estes, por sua vez, podem ajudar com:

• Doenças hepáticas
• Resistência à insulina
• Controle de apetite e peso

Ácido indolpropiônico, também associada à flora intestinal e à ingestão de fibras, pode reduzir o risco de diabetes tipo 2.

As bactérias intestinais ajudam a metabolizar a bile no intestino. O fígado envia bile ao intestino delgado para ajudá-lo a digerir as gorduras. As bactérias e suas enzimas ajudam a quebrar os ácidos biliares para que possam ser reabsorvidos e reciclados pelo fígado. 

A microbiota intestinal ajuda o nosso corpo a assimilar vitaminas e está envolvida na produção de vitaminas B e K.As vitaminas B ajudam o corpo a produzir energia a partir dos alimentos que comemos, bem como ajudam a formar glóbulos vermelhos.A vitamina K ajuda a produzir proteínas para a coagulação do sangue e para os ossos e tecidos.

Afeta a saúde do cérebro

A flora intestinal desempenha um papel essencial na manutenção da função do sistema nervoso central, que inclui o cérebro e a medula espinhal. Por exemplo, os microrganismos ajudam na geração de serotonina, que por sua vez afeta muitos aspectos do comportamento humano, incluindo o humor e a saúde mental.Foi demonstrado que alterações na microbiota intestinal aumentam a ansiedade em ratos.

A flora intestinal também pode regular a permeabilidade da barreira hematoencefálica, o que significa proteger o cérebro de toxinas nocivas transmitidas pelo sangue. Em alguns estudos com animais, foi demonstrado que um desequilíbrio no intestino é um fator importante em condições neurológicas, como a doença de Alzheimer e o transtorno do espectro do autismo.

O que afeta a flora intestinal?

Dieta:As bactérias boas no intestino precisam de fibras vegetais para prosperar, por isso preferem uma variedade de alimentos integrais, como frutas, vegetais, feijões, alimentos fermentados e grãos integrais. Por outro lado, uma dieta rica em açúcar, gorduras saturadas e alimentos processados ​​com aditivos é pobre em fibras e tende a aumentar o crescimento de micróbios menos úteis.

Toxinas ambientais:Substâncias como antibióticos, metais pesados, poluentes orgânicos, pesticidas e partículas em suspensão podem eliminar micróbios benéficos e causar um crescimento excessivo de micróbios pró-inflamatórios.O seu microbioma intestinal geralmente pode se recuperar da exposição temporária a produtos químicos, mas a exposição a longo prazo pode dificultar o crescimento e o desenvolvimento de certos micróbios.

Medicamentos:Os antibióticos podem eliminar a flora boa e a má quando tomados a longo prazo. A flora intestinal também pode interagir com os seus medicamentos, sendo afetada por eles e influenciando o seu mecanismo de ação.Estudos demonstraram que pequenas alterações no microbioma intestinal podem causar grandes mudanças nas respostas das pessoas à quimioterapia e imunoterapia para o tratamento do câncer, bem como aos produtos biológicos para doenças autoimunes.

Motilidade GI:Isso se refere ao movimento do trato intestinal. Os micróbios decompõem os compostos não digeridos em nutrientes e depois são eliminados com o cocô. Se o movimento de alimentos e resíduos através do trato gastrointestinal for muito rápido (diarréia), eles não terão tempo para fazer seu trabalho antes de serem removidos. Se for muito lento (prisão de ventre), eles podem comer demais e crescer demais, causando um aumento de bactérias potencialmente patogênicas.

Sintomas de flora intestinal prejudicial à saúde

Um equilíbrio prejudicial à saúde da flora intestinal, também chamadodisbiose, pode levar aos seguintes sintomas digestivos:

• Dor abdominal
• Inchaço
• Gás
• Diarréia
• Constipação

A disbiose ocorre quando há:

• Perda de bactérias intestinais benéficas
• Um crescimento excessivo de bactérias patogênicas (ruins)
• Uma perda da diversidade bacteriana geral

Condições de saúde associadas

É agora reconhecido que a flora intestinal desequilibrada pode contribuir para problemas de saúde, tanto digestivos como não digestivos. As principais condições de saúde diretamente relacionadas à disbiose incluem:

• Supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO):Condição em que o excesso de bactérias é encontrado no intestino delgado, onde não pertencem. O excesso de bactérias no intestino delgado pode consumir os nutrientes necessários ao organismo e causar danos ao revestimento do intestino delgado.
• Doença inflamatória intestinal (DII):Um grupo de doenças autoimunes que causam inchaço e danos aos intestinos. Os dois tipos principais são colite ulcerativa e doença de Crohn. A disbiose nessas condições é caracterizada pela diversidade esgotada de bactérias intestinais, níveis reduzidos de bactérias boas e quantidades elevadas de bactérias pró-inflamatórias.
• Infecções:Boas bactérias no intestino ajudam a manter a parede intestinal. Quando há falta de bactérias boas, os organismos causadores de doenças podem causar infecções, diarreia, inflamação (colite) e danos tóxicos ao revestimento intestinal. Se o revestimento for danificado (síndrome do intestino permeável), bactérias e toxinas bacterianas podem passar pelo revestimento, escapando para a corrente sanguínea.
• Doenças cardiovasculares (DCV):A disbiose contribui para a progressão das DCV, promovendo aterosclerose e hipertensão. Bactérias intestinais nocivas podem produzir N-óxido de trimetilamina (TMAO), que contribui para a aterosclerose (endurecimento das artérias). Essas bactérias também causam cicatrizes e alterações no tônus ​​dos vasos sanguíneos, levando à hipertensão.

Outras condições que podem estar indiretamente relacionadas à disbiose incluem:

• Diabetes tipo 1 e tipo 2
• Obesidade
• Autismo
• Certos cânceres gastrointestinais
• Síndrome do intestino irritável (SII)
• Síndrome metabólica
• Doenças autoimunes, como artrite reumatóide e lúpus
• Alergias
• Anemia
• Ansiedade
• Depressão

Tratamento

Alguns tratamentos médicos para disbiose podem incluir:

• Dieta de eliminação: Uma dieta de eliminação é um plano alimentar de curto prazo usado para avaliar se alimentos específicos estão contribuindo para os sintomas intestinais.Às vezes, há alimentos que os micróbios intestinais gostam de comer. Quando muitos micróbios comem muitos desses alimentos, eles produzem subprodutos que causam gases intestinais, diarreia e outros sintomas. A remoção desses alimentos mata os micróbios de fome, o que é uma forma de reduzi-los ou eliminá-los.
• Antibióticos: Se você tiver uma infecção ou crescimento excessivo de certas bactérias intestinais, antibióticos podem ser usados ​​para eliminá-las.Isso, por sua vez, permite a recuperação de um microbioma intestinal saudável. Seu médico pode sugerir tomar suplementos prebióticos e probióticos para ajudar a restaurar seu microbioma.
• Transplante de microbiota fecal: este procedimento transplanta bactérias intestinais saudáveis ​​nas fezes de um doador para o cólon de outra pessoa. Parece ser promissor em casos extremos para melhorar a saúde da flora intestinal.

Como melhorar a flora intestinal

Certas mudanças no estilo de vida podem ajudar a otimizar a flora intestinal. Estes incluem:

• Comer uma dieta nutritiva e equilibrada: Para manter a flora intestinal equilibrada, os pesquisadores recomendam uma dieta rica em micronutrientes e rica em fibras. Procure uma variedade de alimentos integrais, como grãos integrais, feijões, vegetais e frutas. As dietas veganas e vegetarianas também podem ser benéficas porque são ricas em fibras.
• Evitar alimentos ricos em gordura e altamente processados.Escolha alimentos com baixo teor de gorduras saturadas e trans, açúcar e xarope de milho rico em frutose.
• Incluindo alimentos considerados prebióticos.Os exemplos incluem aspargos, cebola, erva-doce, alho, legumes, nozes e muito mais.
• Manter-se hidratado: Beber bastante água é fundamental para manter a flora intestinal equilibrada, ajudando a decompor os alimentos e a prevenir a prisão de ventre.
• Evitando fumar cigarro: Quanto mais você fuma, mais seu microbioma intestinal pode ser afetado.
• Evitando álcool: O álcool pode afetar tanto os tipos de microrganismos presentes no microbioma intestinal quanto suas quantidades.
• Gerenciando o estresse: Estresse, ansiedade e depressão podem afetar negativamente a flora intestinal e potencialmente causar prisão de ventre e diarreia. Inclua práticas de controle do estresse, como ioga, meditação e respiração profunda, em sua rotina diária.
• Minimizando o uso de antibióticos: Os antibióticos podem perturbar a composição da flora intestinal.
• Exercício: A investigação demonstrou que o exercício pode ajudar a regular a microbiota intestinal, bem como ter outros efeitos positivos, como a regulação da atividade metabólica e a sensibilidade à insulina.
• Tomando probióticos: Embora os benefícios não estejam totalmente comprovados, os probióticos podem ajudar e normalmente não pioram as coisas.