Como seu sistema imunológico combate um resfriado

Quando você pega um resfriado, seu sistema imunológico entra em batalha, produzindo sintomas como tosse ou nariz entupido enquanto se defende contra vírus invasores. Esses sintomas são sinais de que os mecanismos de defesa do seu corpo estão entrando em ação e se preparando para protegê-lo de futuros encontros com os vários tipos de vírus causadores de resfriado.

Como seu corpo luta contra os vírus do resfriado

Os vírus que causam o resfriado comum se fixam nas células do nariz, nas passagens nasais e nos seios da face. Depois de entrarem, as células começam a fazer cópias de si mesmas. Isso é chamado de replicação.

Demora cerca de dois dias para que essas células acionem o sistema imunológico. Eles fazem isso liberando mensageiros químicos chamadoscitocinas.Seu corpo responde de várias maneiras.

Primeiro, seus vasos sanguíneos aumentarão (dilatarão) para permitir que os glóbulos brancos que combatem infecções cheguem ao vírus. Esse inchaço pode fazer com que o nariz e as vias respiratórias fiquem entupidos ou doloridos.

Os glóbulos brancos também liberam substâncias químicas para combater o vírus. Esses produtos químicos podem causar inflamação. O líquido também pode se acumular, causando coriza e tosse.

Os vírus do resfriado não danificam as células da mesma forma que os vírus da gripe. Os sintomas que você sente quando está resfriado acontecem porque seu corpo está lutando muito, não porque o vírus esteja prejudicando suas células.

Sinais de que seu corpo está lutando contra um resfriado

Quando você é exposto a um vírus do resfriado, seu sistema imunológico começa a montar sua defesa. Os sinais de que seu corpo está lutando contra um resfriado geralmente aparecem em um a três dias e podem incluir:

• Dores no corpo
• Congestionamento
• Tosse 
• Diminuição do apetite 
• Fadiga
• Sentindo-se esgotado ou indisposto
• Dor de cabeça leve
• Febre baixa (99 F a 100,3 F)
• Gotejamento pós-nasal
• Nariz escorrendo ou entupido
• Garganta arranhada ou com dor de garganta
• Espirrando

Como seu sistema imunológico se prepara para o próximo resfriado?

Os glóbulos brancos familiarizam-se com o vírus à medida que o combatem, um processo denominado sensibilização. Seu corpo então cria proteínas que se ligam ao vírus, sinalizando aos glóbulos brancos para destruí-lo. Essas proteínas são chamadas de anticorpos.

Depois que você supera um resfriado, alguns anticorpos contra o vírus permanecem em seu corpo. Se você for exposto a esse vírus novamente, seu corpo se lembrará e produzirá mais anticorpos para combatê-lo.

Em alguns casos, esta resposta rápida significa que você não ficará doente novamente. Se fizer isso, seu resfriado pode não durar tanto ou ser tão grave quanto da primeira vez.

A resposta do seu corpo parece um bom plano, mas não é tão simples quanto parece. Existem mais de 200 vírus diferentes que causam resfriados. Ao longo da sua vida, você provavelmente não receberá o mesmo duas vezes.É por isso que a maioria das pessoas pega cerca de dois a três resfriados por ano.

Os rinovírus causam a maioria dos resfriados. Esses vírus também podem causar infecções nos seios da face, infecções de ouvido e até desencadear ataques de asma.

Outros vírus que causam resfriados incluem:

• Vírus sincicial respiratório (RSV):Este vírus é muito contagioso, mas a maioria das pessoas geralmente saudáveis ​​não fica muito doente com o VSR. No entanto, bebés, adultos mais velhos e qualquer pessoa com um sistema imunitário fraco podem ficar gravemente doentes se contraírem o VSR.
• Vírus parainfluenza:Embora o nome pareça assim, esses vírus não são os mesmos que causam a gripe.
• Adenovírus:Embora os adenovírus causem muitos resfriados, o adenovírus 14 em particular pode causar doenças graves, incluindo um resfriado que pode se transformar em pneumonia.
• Coronavírus:A maioria das pessoas se familiarizou com esse tipo de vírus porque um deles, o SARS-CoV-2, causa o COVID-19. Outra doença respiratória, a síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS), também é causada por um coronavírus. Existem muitos outros coronavírus que comumente causam resfriados leves. A maioria das pessoas pegará pelo menos um coronavírus na vida.
• Metapneumovírus: Este tipo de vírus causa infecções no trato respiratório superior e inferior. Os sintomas geralmente são leves. O vírus é mais ativo no inverno e no início da primavera.

Recapitulação
Quando você fica resfriado, seu corpo produz anticorpos contra o vírus que o causou. Se você for exposto ao vírus novamente, os anticorpos lembram ao seu corpo como combatê-lo. Embora seja útil para o seu corpo produzir anticorpos, existem mais de 200 vírus diferentes que causam resfriados. Mesmo que o seu corpo aprenda a se defender contra alguns deles, ainda existem muitos outros que podem deixá-lo doente.

Por que não existe uma vacina contra resfriado?

As vacinas funcionam expondo o sistema imunológico a proteínas de vírus e bactérias. Isso significa que seu corpo começará a produzir anticorpos sem que você fique doente.

As vacinas contra gripe, COVID-19 e RSV só funcionam em vírus. Você pode estar se perguntando por que não temos vacinas para resfriados se eles também são causados ​​por vírus. Lembre-se: existem mais de 200 vírus que causam resfriados. Uma vacina teria que ser feita para cada um deles.