Como são os ovários?

Os ovários são glândulas que produzem óvulos e hormônios que sustentam o sistema reprodutivo e outros tecidos do corpo. Os ovários têm aproximadamente o tamanho e a forma de uma noz e estão ligados ao útero com um ovário de cada lado e próximos às trompas de falópio.

Este artigo discute a anatomia e a função dos ovários, bem como as condições que afetam essas glândulas. Também mostra a aparência de um ovário.

Anatomia

Os ovários são um par de glândulas no sistema reprodutor feminino responsável pela produção de óvulos e dos hormônios sexuais progesterona e estrogênio. São estruturas sólidas (do tamanho e formato de uma noz) localizadas em cada lado do útero. Eles são mantidos no lugar e sustentados por ligamentos que se fixam ao útero, às trompas de falópio e às paredes laterais pélvicas.

O ovário consiste em um córtex externo e uma medula interna. Incorporados ao córtex estão muitos folículos ovarianos – pequenos sacos cheios de líquido onde os óvulos crescem. A medula é composta de tecido conjuntivo frouxo contendo vasos sanguíneos, vasos linfáticos e fibras nervosas.

Função

A principal função dos ovários é desenvolver e liberar óvulos maduros e produzir hormônios sexuais para menstruação, gravidez, função reprodutiva e apoiar outros tecidos.

Folículos ovarianos

Ao nascer, um bebê do sexo feminino tem cerca de 1 milhão de folículos ovarianos. Cada folículo ovariano contém uma bola oca de células com um óvulo imaturo no centro.

Durante a infância, aproximadamente metade dos folículos ovarianos são absorvidos pelo organismo. Na época da puberdade e do início do ciclo menstrual de um indivíduo, restam apenas cerca de 400.000 folículos ovarianos para se desenvolverem em óvulos maduros.

Embora apenas um óvulo geralmente amadureça completamente durante cada ovulação, entre 10 e 20 folículos iniciam o processo de maturação mensalmente. O excesso de folículos ovarianos é reabsorvido antes que ocorra a ovulação.

É possível que ambos os ovários liberem um óvulo no mesmo ciclo?
Sim. Normalmente, apenas um óvulo é liberado durante a ovulação, mas é possível que ambos os ovários liberem um óvulo ao mesmo tempo. Se ambos os óvulos forem fertilizados, eles podem resultar em gêmeos fraternos (não idênticos).

Ovulação

Por volta do meio do ciclo menstrual (normalmente no dia 14 de um ciclo de 28 dias, embora esse período possa variar), o processo de ovulação é iniciado.

As etapas que levam à ovulação são as seguintes:

• O hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH) do hipotálamo atua na glândula pituitária para aumentar a secreção do hormônio folículo-estimulante (FSH).
• O FSH atua nos ovários para estimular o crescimento e desenvolvimento dos folículos, que inicialmente contêm óvulos imaturos.
• À medida que os folículos crescem, eles produzem e secretam estrogênio, o que ajuda a perpetuar o desenvolvimento dos folículos e dos óvulos.
• Quando o estrogênio atinge um certo limite, ele desencadeia a liberação do hormônio luteinizante (LH), que ajuda o óvulo a amadurecer, inicia a produção de progesterona e desencadeia a ovulação.
• Quando o LH atinge o pico, a ovulação, ou a liberação de um óvulo do folículo no ovário, ocorre 10 a 12 horas depois.
• Depois que o óvulo é liberado do ovário, ele é capturado pela extremidade fimbriada da trompa de Falópio, onde o espermatozoide pode fertilizá-lo.
• O interior das trompas de falópio é revestido por cílios, que são pêlos microscópicos que ajudam a mover os espermatozoides em direção ao óvulo.

A concepção (a fertilização de um óvulo com espermatozoide) ocorre mais frequentemente na parte da trompa de Falópio que fica mais próxima do ovário. São necessários cinco a seis dias para que o óvulo fertilizado chegue ao útero.

Após a ovulação, se a gravidez não ocorreu, o folículo vazio, denominado corpo lúteo, é reabsorvido pelo corpo. Se ocorrer gravidez, o corpo lúteo produz hormônios que ajudam a manter a gravidez.

Os óvulos que não são fertilizados são reabsorvidos pelo corpo e o revestimento do útero se desprende através do sangramento menstrual.

Quando uma pessoa chega à menopausa, o suprimento de óvulos é muito baixo e os ovários param de ovular. Embora os ovários continuem a produzir alguns hormônios, a produção de estrogênio e outros hormônios diminui significativamente. Os ovários também ficam ligeiramente menores após a menopausa.

Por que meus ovários doem?

Você pode sentir uma pontada, cãibra ou algum desconforto na parte inferior das costas ou abdômen quando ocorre a ovulação. Algumas pessoas notam uma pequena quantidade de corrimento vaginal.

A dor nos ovários durante a ovulação é chamada de “mittelschmerz” ou dor no meio do ciclo.Para algumas pessoas, essa dor é forte o suficiente para ser confundida com uma gravidez ectópica (quando um óvulo fertilizado se implanta fora do útero) ou apendicite (inflamação do apêndice, no lado inferior direito do abdômen). Durante a ovulação, algumas pessoas podem apresentar outros sintomas, como sensibilidade mamária, inchaço ou dor de cabeça.

Como você determina qual ovário liberou o óvulo em um determinado ciclo?
Isso geralmente não é fácil de saber. A maneira mais simples de determinar qual ovário liberou o óvulo é prestando atenção a quaisquer leves pontadas de dor pélvica que possam ocorrer durante a janela de ovulação, conhecidas como mittelschmerz. Essa leve dor no lado direito ou esquerdo é provavelmente o melhor indicador de qual ovário liberou o óvulo. Você também pode fazer um ultrassom para visualizar os ovários e ver qual ovário contém o folículo dominante ou corpo lúteo.

Doenças e Condições

Listadas abaixo estão algumas condições que podem afetar os ovários.

Torção ovariana

Raramente, um ovário pode girar em torno do ligamento que o mantém no lugar. Esta condição é conhecida como torção ovariana e pode resultar em dor intensa. A torção ovariana é considerada uma emergência médica porque a torção (torção) pode interromper o suprimento de sangue ao ovário e às trompas de Falópio.

Os sintomas iniciais são fortes dores pélvicas, geralmente de um lado, acompanhadas de náuseas e vômitos. Geralmente é necessária uma cirurgia imediata para restaurar o suprimento de sangue e preservar o ovário.

Cistos ovarianos

Os cistos ovarianos são bolsas cheias de líquido semelhantes a bolhas que podem se formar nos ovários. Os cistos ovarianos são comuns durante os anos reprodutivos.

Os cistos ovarianos geralmente se formam durante a ovulação ou gravidez. Em alguns casos, podem resultar de tratamentos hormonais, incluindo tratamentos de fertilidade. Outras causas são SOP, endometriose ou infecção pélvica.

A maioria dos tipos de cistos ovarianos são inofensivos e desaparecem sem qualquer tratamento.

Qual é a aparência de um cisto ovariano?
Os cistos ovarianos são bolsas, geralmente cheias de líquido, que se formam no ovário ou dentro dele. Eles podem variar amplamente em tamanho. Dependendo da causa, os cistos ovarianos podem apresentar outras características.
Os cistos dermóides, compostos de “células germinativas” ovarianas, podem conter dentes, cabelo ou gordura. Pessoas com endometriose podem desenvolver endometrioma, um cisto cheio de sangue menstrual. Às vezes, esses cistos são chamados de “cistos de chocolate” porque o líquido em seu interior se assemelha a calda de chocolate.

Síndrome dos Ovários Policísticos

A síndrome dos ovários policísticos (SOP) é ​​um distúrbio hormonal que afeta cerca de 7% de todas as pessoas com ovários. É o distúrbio hormonal mais comum entre as mulheres. De acordo com especialistas, o número real de pessoas afetadas pela SOP pode chegar a 1 em cada 10.

Muitos casos de SOP não são diagnosticados porque os sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Muitas vezes também é difícil diagnosticar com precisão. Como a síndrome dos ovários policísticos pode causar consequências significativas à saúde a longo prazo, é importante obter um diagnóstico preciso, seguido de tratamento adequado.

Câncer de ovário

O câncer de ovário é frequentemente chamado de “assassino silencioso” porque geralmente não causa sintomas até que a doença progrida para um estágio avançado. Nos Estados Unidos, o cancro do ovário ocupa o quinto lugar em mortes por cancro entre as mulheres, tornando-o o cancro ginecológico mais mortal.

O que acontece com os ovários durante uma histerectomia?
A histerectomia é a remoção cirúrgica do útero. Em cerca de metade das histerectomias, os ovários também são removidos, em um procedimento conhecido como ooforectomia. Isto pode ser recomendado para reduzir o risco de câncer de ovário, especialmente se você for considerado de alto risco.

Danos nas trompas de falópio

As trompas de falópio que foram danificadas por doenças, infecções ou outras condições podem apresentar cicatrizes ou danos, o que aumenta o risco de gravidez ectópica (tubária) e infertilidade.

Se as trompas de Falópio estiverem danificadas ou bloqueadas, isso pode dificultar ou impossibilitar o encontro do óvulo e do espermatozoide e, portanto, criar um embrião. Se você suspeitar que pode ter danos nas trompas ou se estiver lutando para engravidar, os exames podem avaliar a saúde das trompas. Fale com um especialista em fertilidade para saber mais.

Algumas das causas dos danos nas trompas de Falópio são a doença inflamatória pélvica (DIP, uma infecção no sistema reprodutor superior) e a endometriose (o tecido que normalmente cresce dentro do útero se desenvolve fora deste órgão). Algumas infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e outras infecções pélvicas também podem danificar as trompas de falópio.