Como saber se uma erupção cutânea é herpes zoster

A zona começa como uma erupção cutânea dolorosa e avermelhada e evolui para manchas de bolhas cheias de líquido ao longo das vias nervosas da pele. A erupção geralmente aparece em um lado do corpo e, por mais preocupante que possa parecer, compreender sua progressão pode ajudar a controlar os sintomas de maneira eficaz.

1. Saliências vermelhas e dolorosas

À medida que uma erupção cutânea começa a se formar, você verá manchas ligeiramente avermelhadas com pequenas protuberâncias chamadas pápulas. Embora possa se assemelhar a espinhas ou erupção cutânea alérgica, causa dor aguda, semelhante a uma agulha, especialmente se for arranhada ou cutucada.

A dor vem tanto da inflamação quanto da superestimulação dos nervos pelo vírus varicela-zoster (VZV). Ao contrário de outras erupções cutâneas, que se originam nas células da pele sem afetar diretamente os nervos, o VZV vive nos gânglios sensoriais. Esses nervos enviam informações sensoriais da pele para o cérebro.

À medida que a infecção progride, podem aparecer manchas adicionais. Eles geralmente seguem um caminho visível ao longo da linha nervosa.

2. Bolhas

À medida que o VZV migra para a pele, o vírus multiplica-se rapidamente na camada mais externa (epidérmica).Pequenas bolhas (vesículas) aparecerão 12 a 24 horas após os primeiros inchaços. Essas vesículas se formam quando o inchaço é significativo o suficiente para causar a formação de bolhas.

3. Cinto de telhas

O rápido desenvolvimento de aglomerados de bolhas é uma das marcas registradas de uma infecção por herpes zoster, ou seja, o chamado “cinturão de herpes zoster”. Isso se manifesta como uma única faixa que percorre um lado do corpo (como um lado do tronco, um lado do rosto ou uma coxa).

Apenas um lado é afetado porque a coluna vertebral possui duas raízes nervosas separadas. Cada um atende a parte do corpo do lado oposto.

Embora raro, o herpes zoster pode afetar vários dermátomos ou áreas da pele conectadas a nervos espinhais específicos. Isso pode causar herpes zoster generalizado por todo o corpo.Quando o herpes ocorre em mais de um dermátomo, pode ser uma indicação de imunossupressão.

Ao longo das próximas 48 horas, as bolhas começarão a ficar turvas e aumentarão em número e tamanho. Muitos convergirão para bolhas maiores e/ou romperão, deixando para trás uma úlcera em carne viva, recortada e com secreção.

Nesta fase, a dor pode ser intensa, tornando o movimento ou mesmo o mais leve toque extremamente doloroso.

As telhas são contagiosas?
Você não pode causar herpes zoster em alguém, mas é possível transmitir o vírus varicela-zóster para pessoas que não são imunes à varicela. Nesse caso, a pessoa desenvolveria varicela, e não herpes zoster.

4. Crostas e Crostas

Quando a bolha de herpes se rompe, o fluido secretado cristaliza e forma uma crosta cor de mel. Uma crosta se formará por baixo, estancando o líquido que escorre e permitindo a cicatrização da úlcera. A cicatrização da ferida e a eliminação da crosta levam de uma semana a 10 dias.

Uma lesão não é mais considerada contagiosa depois que a erupção forma uma crosta.

Mesmo quando as feridas começam a cicatrizar, novos grupos de bolhas podem continuar a se formar. Dependendo da gravidade de um surto, o herpes pode levar de três a cinco semanas para progredir em todos os estágios.

Você pode encurtar um surto?
Não há cura para o herpes zoster. No entanto, os medicamentos antivirais podem reduzir a duração e a gravidade de um surto, especialmente quando tomados nos primeiros três dias após o aparecimento da erupção cutânea.

5. Herpes ocular

O herpes zoster oftálmico, também conhecido como herpes zoster oftálmico (HZO), ocorre quando o herpes se desenvolve dentro ou ao redor do olho. É uma variante grave que afeta 20% das pessoas com herpes zoster. Pessoas com sintomas imunológicos comprometidos, como aquelas com HIV avançado, correm maior risco.

HZO causa erupção na pele com bolhas ao redor dos olhos e pálpebras. A infecção pode se estender à córnea (a camada transparente na frente do olho), causando cicatrizes e perda de visão potencialmente grave. Se você desenvolver erupção na pele perto do olho, entre em contato com seu médico imediatamente.

Danos oculares também podem ocorrer quando o herpes zoster envolve a retina ou o nervo óptico na parte posterior do olho, sem causar erupção cutânea ou outros sintomas na superfície do olho. Isso é chamado de retinite viral.

Os danos na retinite viral são devidos à inflamação dos vasos sanguíneos que atendem o olho. A ruptura desses vasos pode privar esses nervos (incluindo o nervo óptico) do oxigênio e dos nutrientes de que necessitam para sobreviver. Danos a esses nervos também podem afetar a visão.

O que pode ser confundido com herpes zoster?

Uma erupção cutânea com herpes pode parecer bastante evidente, mas existem outras condições que também podem causar uma erupção cutânea dolorosa e com bolhas.

Embora o seu médico possa prescrever tratamento com base na presunção de herpes zoster, é importante passar por uma avaliação completa para garantir que alguma outra condição (que exija um tratamento totalmente diferente) não esteja envolvida.

Isso inclui condições como:

• Herpes genital
• Dermatite de contato
• Hera venenosa
• Dermatite herpetiforme (erupção cutânea com doença celíaca)
• Reações alérgicas a medicamentos
• Doenças bolhosas autoimunes, como pênfigo e penfigóide

Compreendendo o risco de infecção

Coçar bolhas de herpes zoster – ou crostas enquanto a erupção cicatriza – aumenta o risco de uma infecção bacteriana secundária. As infecções secundárias são relativamente fáceis de estabelecer quando bactérias sob as unhas são introduzidas no tecido exposto dentro de uma ferida. Isso pode retardar o tempo de cicatrização e até causar cicatrizes permanentes.

Nunca arranhe uma erupção cutânea. Em vez disso, bata na pele ou aplique um pano úmido e fresco para ajudar a aliviar a coceira. Remédios vendidos sem receita, como loção de calamina e banhos de aveia coloidal, também podem ajudar.

Ligue para um médico imediatamente se tiver sinais de infecção secundária na pele, incluindo:

• Febre
• Corrimento semelhante a pus
• Aumentando a vermelhidão
• Inchaço
• Aquecer

O que esperar quando a erupção desaparecer

Mesmo após a resolução de um surto de herpes zoster, você pode sentir dores nos nervos de longa duração devido a danos inflamatórios nos nervos.

Essa condição, conhecida como neuralgia pós-herpética, é a complicação mais comum do herpes zoster. Causa dor ardente que pode durar meses e anos após a infecção ter desaparecido.

Pessoas com mais de 60 anos correm maior risco, razão pela qual a vacinação contra herpes zoster é recomendada para adultos com 50 anos ou mais. Não há cura para a neuralgia pós-herpética, mas diferentes medicamentos podem ajudar a aliviar a dor.

Há também algumas evidências de que o uso precoce de medicamentos antivirais durante os estágios iniciais da infecção pode reduzir o risco ou a gravidade da neuralgia pós-herpética em comparação com pessoas que não receberam tratamento antiviral.

Para a maioria das pessoas, a neuralgia pós-herpética melhora com o tempo.

Quanto tempo dura a telha?
A maioria dos casos de herpes zoster não dura mais do que duas a cinco semanas. No entanto, quando ocorrem complicações como a neuralgia pós-herpética, a dor pode persistir por meses após o desaparecimento de outros sintomas.