Como refeições picantes podem desencadear visitas urgentes ao banheiro

Alimentos picantes podem fazer você correr em busca de alívio quando a capsaicina, encontrada na pimenta malagueta, irrita o trato digestivo.Embora isso possa causar contrações rápidas e, às vezes, diarréia, você pode tomar medidas para minimizar o desconforto e saborear seus pratos picantes favoritos.

O que a capsaicina faz ao seu corpo?

Alimentos feitos com temperos picantes, como pimenta caiena ou pimenta, contêm o potente irritante capsaicina, que pode causar sensações de calor ou queimação quando entra em contato com a pele, os olhos ou o revestimento da boca.

Fá-lo ligando-se e estimulando receptores de dor conhecidos como nociceptores, encontrados em muitas partes do corpo.Quando você ingere alimentos picantes, seu trato gastrointestinal (digestivo) também pode reagir à capsaicina, causando sintomas como:

• Dor de estômago
• Dor de estômago
• Um estômago “resmungando”
• A necessidade repentina de defecar (cocô)
• Queimação retal durante a defecação
• Diarréia (em casos extremos)

A gravidade dos sintomas pode variar de acordo com a quantidade de capsaicina que você ingere e/ou a sensibilidade do seu corpo à capsaicina.

A ciência por trás dos impactos dos alimentos picantes

A forma como a capsaicina estimula a dor e os movimentos intestinais é distinta, envolvendo não apenas os nociceptores, mas também diferentes hormônios e partes específicas do sistema nervoso.

Veja como geralmente funciona:

1. Quando você come pimentas picantes, a capsaicina se liga a um nociceptor chamado TRPV1, encontrado no revestimento da boca, na superfície da língua e em todo o trato digestivo.
2. Essa ligação ativa o sistema nervoso autônomo, que regula funções involuntárias como digestão e sensações como dor.
3. Essa ativação causa dor visceral, que envolve órgãos internos. Ao contrário da dor somática na pele, a dor visceral é profunda, corrosiva e dolorida.
4. Isso também desencadeia a liberação de um hormônio chamado motilina, que estimula as contrações intestinais rítmicas (peristaltismo). O aumento da motilina ajuda a movimentar os alimentos mais rapidamente através do intestino para eliminar a capsaicina.
5. O aumento das contrações altera a pressão osmótica no intestino, atraindo água para o intestino. Isso pode fazer com que você sinta necessidade de fazer cocô logo após comer pimenta, e suas fezes podem ficar aquosas e soltas.
6. Finalmente, como a capsaicina não é totalmente decomposta no intestino, pode causar uma sensação de queimação quando entra em contato com os receptores TRPV1 no reto.

Como gerenciar sintomas de alimentos picantes

Para prevenir a diarreia causada por alimentos picantes, reduza ou evite comer alimentos feitos com pimenta. Se você sentir dor e diarreia logo após comer pimenta, aqui estão alguns remédios caseiros para tentar:

• Leite:Os laticínios contêm a proteína caseína que ajuda a quebrar a capsaicina. Isso pode ajudar a aliviar dores na boca e dores de estômago.
• Limonada:Limonada e refrigerantes carbonatados com limão, como 7-Up e Sprite, contêm ácido cítrico que pode ajudar a neutralizar a capsaicina, que é alcalina.
• Dieta BRAT:O uso a curto prazo deste remédio caseiro, composto por banana, arroz, compota de maçã e torradas, ajuda a reter as fezes moles e pode ajudar a aliviar a sensação de queimação no estômago.
• Óleo de hortelã-pimenta:O mentol do óleo de hortelã-pimenta também se liga aos receptores TRPV1 e pode ajudar a bloquear os efeitos da capsaicina. O chá de hortelã-pimenta também pode ajudar a acalmar dores de estômago.
• Pepto-Bismol:O bismuto do Pepto-Bismol ajuda a revestir o estômago e reduz dores de estômago e diarreia causadas pela ingestão de alimentos picantes.

É importante beber bastante água para evitar a desidratação e evitar bebidas com cafeína, como refrigerantes.

Quem não deve comer alimentos picantes?

Apesar dos benefícios potenciais dos alimentos picantes, há pessoas que deveriam evitá-los. Isso inclui pessoas com distúrbios digestivos crônicos, como:

• Doença inflamatória intestinal (DII)
• Úlcera péptica
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• Doença da vesícula biliar
• Doença celíaca
• Fissuras anais
• Cânceres gastrointestinais

Mesmo que sua saúde digestiva seja boa, uma dieta rica em pimenta pode causar danos a longo prazo. Estudos na Ásia mostraram que o alto consumo de pimenta aumenta o risco de câncer de estômago, câncer de esôfago e câncer de vesícula biliar.

Em contraste, o consumo baixo a moderado de pimenta não foi associado a um risco aumentado de cancro.

Alimentos picantes causam úlceras?
Alimentos picantes não são a causa de úlceras estomacais. As causas mais comuns de úlceras são infecção por Helicobacter pylori (H. pylori) e irritação pelo uso de antiinflamatórios não esteróides (AINEs). O uso de álcool pode afetar o risco em alguém com H. pylori não tratado.

Quando consultar um profissional de saúde

A diarreia desencadeada por alimentos quentes ou picantes geralmente desaparece em um ou dois dias e você provavelmente não precisará consultar um médico.  Na maioria dos casos, pegar leve com o intestino e comer alimentos não picantes por alguns dias fará com que você tenha diarreia ocasional.

No entanto, se a diarreia não melhorar em alguns dias e você apresentar sinais de desidratação (como boca seca, diminuição da micção e tontura), procure atendimento médico.Você também deve procurar um diagnóstico se os sintomas persistirem, sugerindo que a comida picante não foi a causa.

Existem benefícios em comer pimenta?

Comer pimenta pode deixá-lo desconfortável, mas não causa necessariamente danos, a menos que você coma demais. Quando consumidos com moderação, há inúmeros benefícios potenciais em consumir alimentos picantes e a capsaicina neles contidos, como:

• Humor aprimorado:Comer pimenta deixa algumas pessoas felizes devido à liberação de substâncias químicas que fazem você se sentir bem, chamadas endorfinas. As endorfinas, como o hormônio serotonina, são liberadas em resposta ao calor e à transpiração, proporcionando um aumento de humor a curto prazo.
• Melhor saúde do coração:Quando consumida regularmente, foi demonstrado que a capsaicina reduz o colesterol LDL “ruim”, aumenta o colesterol HDL “bom” e até reduz potencialmente o acúmulo de placas nas artérias.
• Melhor saúde intestinal:A capsaicina tem efeitos analgésicos (alívio da dor) conhecidos quando aplicada na pele por meio de produtos vendidos sem receita, como o Icy Hot Patch. Estes efeitos, em grande parte atribuídos às endorfinas, também podem ajudar a reduzir a inflamação gástrica e o risco de úlceras.
• Maior longevidade:Estudos sugerem que o consumo moderado de pimenta pode reduzir o risco de mortalidade por todas as causas (morte) em 12%. Acredita-se que esses benefícios estejam ligados à melhoria da saúde cardíaca.