Como reconhecer e tratar uma erupção cutânea de herpes

Uma erupção cutânea de herpes causa bolhas dolorosas e cheias de líquido que geralmente aparecem ao redor da boca ou dos órgãos genitais, geralmente começando com coceira ou formigamento. Embora não haja cura, os tratamentos antivirais podem ajudar a controlar os surtos e reduzir o risco de propagação do vírus, mesmo quando não há feridas visíveis.

Qual é a aparência de uma erupção cutânea de herpes?

Uma erupção cutânea de herpes geralmente aparece como um aglomerado de pequenas bolhas cheias de líquido na pele. Essas bolhas geralmente aparecem em uma área e podem estar agrupadas. À medida que se desenvolvem, podem ficar turvos, abrir-se e formar uma crosta ou crosta à medida que cicatrizam.

Existem dois tipos principais de erupções cutâneas de herpes, dependendo de onde aparecem:

• O herpes oral pode afetar a boca, gengivas, lábios, língua, céu da boca e sob o nariz
• O herpes genital pode afetar a vagina, vulva, colo do útero, pênis, escroto, ânus, parte superior da coxa, nádegas

As feridas de herpes também podem aparecer em outras áreas, incluindo os dedos (chamadas de panarício herpético) ou ao redor dos olhos (chamadas de herpes ocular), embora sejam menos comuns.

O que você pode sentir com herpes

Uma erupção cutânea por herpes geralmente começa com formigamento, queimação ou coceira na área onde a erupção aparecerá. Isso pode acontecer um ou dois dias antes do aparecimento das bolhas e geralmente é o primeiro sinal de um surto.

Depois que as bolhas se formam, elas podem ficar doloridas, doloridas ou sensíveis ao toque. A pele ao redor deles pode ficar sensível ou irritada, especialmente ao esfregar nas roupas ou durante atividades como urinar (com herpes genital).

O primeiro surto também pode causar sintomas semelhantes aos da gripe, como:

• Febre
• Dor de cabeça
• Dores musculares
• Linfonodos inchados
• Sentindo-se cansado ou abatido

Os surtos posteriores são geralmente mais leves e podem não apresentar esses sintomas extras.

Quanto tempo dura a erupção cutânea?

Após a exposição ao vírus do herpes, pode levar de dois dias a três semanas para que os primeiros sintomas apareçam. Isso é chamado de período de incubação. O primeiro surto tende a ser o mais grave e normalmente dura de duas a três semanas, mas pode durar até seis semanas.

As bolhas geralmente aparecem no início do surto, geralmente nos primeiros dias. Essas bolhas podem se abrir, vazar líquido e se transformar em feridas abertas. Depois de alguns dias, as feridas começam a secar, formar crostas e cicatrizar. Esse processo de cura pode levar cerca de uma semana, embora varie de pessoa para pessoa.

Os surtos posteriores são geralmente mais leves. Eles tendem a durar cerca de sete a 10 dias do início ao fim e podem envolver menos bolhas, menos dor e cicatrização mais rápida. Algumas pessoas podem não sofrer nenhum surto adicional, enquanto outras podem tê-los ocasionalmente – especialmente durante períodos de estresse, doença ou outros fatores desencadeantes.

Sua erupção poderia ser outra coisa?

Uma erupção cutânea de herpes pode ser muito parecida com outras doenças de pele. É por isso que é importante obter um diagnóstico médico em vez de adivinhar apenas com base na aparência.

Algumas condições que são comumente confundidas com herpes incluem:

• Dermatite de contato:Causada pelo contato da pele com algo irritante (como sabonetes, detergentes ou hera venenosa), essa erupção pode parecer vermelha, inchada e até com bolhas. Geralmente causa coceira e pode arder.
• Telhas (herpes zoster):Causado pelo mesmo vírus da varicela, o herpes produz bolhas dolorosas em um lado do corpo. Ao contrário dos surtos causados ​​por herpes simples, o herpes zoster geralmente é acompanhado de dor em queimação e afeta adultos mais velhos ou pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
• Sarna:Causada por pequenos ácaros que penetram na pele, a sarna cria uma erupção cutânea com coceira que pode se assemelhar a espinhas ou pequenos inchaços. Ele se espalha através do contato físico próximo e é muito contagioso.

Use a tabela abaixo para ajudar a identificar a qual condição seus sintomas podem corresponder.

Se você não tiver certeza do que está causando sua erupção cutânea, é melhor consultar um médico. Eles podem fazer testes para confirmar se é herpes ou outra coisa e recomendar o tratamento correto.

O que causa um surto de herpes?

O herpes é causado por um vírus chamado vírus herpes simplex (HSV). Existem dois tipos principais:

• HSV-1geralmente causa herpes labial ao redor da boca (herpes oral)
• HSV-2geralmente causa feridas ao redor dos órgãos genitais (herpes genital)

Ambos os tipos podem causar erupções cutâneas e bolhas, e ambos são muito contagiosos. Você pode pegar herpes tocando na erupção cutânea ou entrando em contato com a saliva, a pele ou os fluidos genitais da pessoa infectada, mesmo que ela não tenha feridas visíveis.

Também é possível espalhar o HSV-1 para os órgãos genitais durante o sexo oral ou espalhar o HSV-2 para a boca, embora isso seja menos comum. Isso significa que qualquer tipo pode afetar qualquer área.

Depois que você é infectado, o vírus permanece no seu corpo por toda a vida. Ele “se esconde” em seus nervos e pode explodir de vez em quando. Esses surtos são chamados de surtos e podem ser desencadeados por coisas como:

• Estresse
• Doença ou febre
• Mudanças hormonais (como a menstruação)
• Exposição solar (para herpes oral)
• Sistema imunológico enfraquecido

Se você acha que tem herpes – ou se teve contato com alguém que possa ter – é importante evitar o contato pele a pele durante um surto e conversar com um profissional de saúde sobre testes e tratamento.

O que esperar do diagnóstico

O herpes labial e o herpes genital muitas vezes podem ser diagnosticados apenas com base nos sintomas. Este é especialmente o caso do herpes labial, que raramente requer testes laboratoriais.

Dito isso, exames laboratoriais podem ser solicitados para confirmar se a causa do herpes genital é HSV-1 ou HSV-2. A diferenciação pode ser importante, pois o herpes genital causado pelo HSV-1 tem menos probabilidade de recorrência do que o causado pelo HSV-2. Isto pode influenciar as decisões de tratamento, especialmente naqueles com sistema imunológico comprometido.

Existem dois testes comumente usados:

• Reação em cadeia da polimerase (PCR): Este teste pode detectar rapidamente a assinatura genética do HSV-1 e HSV-2 a partir de uma amostra de sangue ou esfregaço de uma ferida.
• Teste de imunoglobulina G (IgG) para herpes: Este teste de anticorpos baseado no sangue também pode ajudar a diferenciar entre HSV-1 e HSV-2.

Os resultados dos testes geralmente podem ser devolvidos dentro de um a três dias.

Como é tratado?

Não há cura para o herpes, mas o tratamento pode ajudar a controlar os sintomas e reduzir ou prevenir surtos.

Os profissionais de saúde geralmente prescrevem medicamentos antivirais como aciclovir, valaciclovir ou famciclovir. Estas podem ser tomadas de duas maneiras:

• Durante surtos:Para ajudar as feridas a cicatrizarem mais rapidamente, aliviar a dor e diminuir a duração dos sintomas. Esses medicamentos funcionam melhor quando iniciados assim que os sintomas começam.
• Todos os dias (terapia supressiva):Para pessoas com surtos frequentes ou sintomas graves. O tratamento diário pode reduzir o número de surtos e torná-los menos intensos.

Além da medicação, o atendimento domiciliar pode ajudar a aliviar o desconforto. Seu médico pode encorajá-lo a:

• Mantenha a área limpa e seca.
• Use compressas frias para reduzir a dor ou coceira.
• Use roupas largas para evitar irritações.
• Tome analgésicos de venda livre, como ibuprofeno ou paracetamol, se necessário.

O tratamento não consegue eliminar o vírus, mas pode fazer uma grande diferença na frequência e na intensidade com que ele aparece.

Quando o herpes é mais contagioso?

O herpes é mais contagioso quando há um surto ativo – especialmente quando há bolhas abertas e presentes. O vírus se espalha através do contato direto pele a pele, incluindo beijo, sexo oral, sexo vaginal ou sexo anal.

Mas ainda pode se espalhar mesmo quando não há feridas visíveis. Isso é chamado de eliminação assintomática e significa que o vírus está ativo na superfície da pele, mesmo que você não sinta ou veja nada.

Usar preservativos, barreiras dentárias e tomar medicamentos antivirais diariamente pode ajudar a diminuir o risco de propagação do vírus – mas não o elimina completamente. Se você ou seu parceiro têm herpes, é importante conversar abertamente sobre os riscos e tomar medidas para proteger um ao outro.

Pode causar complicações?

Se o herpes não for tratado, pode causar problemas graves em outras partes do corpo – especialmente em pessoas com sistema imunológico fraco que não conseguem combater bem o vírus.

Algumas possíveis complicações do HSV-1 e HSV-2 incluem:

• Proctite por herpes:Uma infecção dolorosa no reto, mais comum em pessoas com sistema imunológico fraco
• Problemas oculares:Herpes grave nos olhos pode causar perda de visão ou até cegueira.
• Infecção generalizada (herpes disseminado):O vírus pode se espalhar da pele para órgãos como fígado, pulmões ou articulações em pessoas com sistema imunológico muito fraco.
• Perda auditiva:Isso pode acontecer se o vírus se espalhar para o ouvido.
• Inchaço cerebral (encefalite):O vírus inflama o cérebro nesta complicação rara, mas grave.
• Herpes neonatal (herpes neonatal):Um bebê pode pegar herpes durante o parto se a mãe tiver uma infecção ativa.
• Risco de VIH:Feridas abertas de herpes podem facilitar a entrada do HIV no corpo durante o sexo.

Se você tiver herpes e apresentar sintomas novos ou mais graves, é importante entrar em contato com um médico imediatamente.

Se você estiver grávida, informe o seu médico o mais rápido possível para que possam trabalhar juntos em um plano para reduzir o risco de transmissão do vírus ao seu bebê durante o parto.

Quando consultar um profissional de saúde

Você deve consultar um médico se notar novas bolhas, feridas ou erupções cutâneas – especialmente ao redor da boca, órgãos genitais ou nádegas.

Mesmo que os inchaços sejam pequenos, indolores ou desapareçam rapidamente, é importante examiná-los. Um provedor pode ajudá-lo a descobrir se é herpes ou outra condição semelhante.

Outros sinais a serem observados incluem:

• Comichão, ardor ou formigueiro antes do aparecimento de erupção cutânea
• Dor ao urinar (para surtos genitais)
• Febre ou glândulas inchadas com erupção na pele

Se este for o seu primeiro surto, os sintomas podem ser mais intensos e obter cuidados médicos precocemente pode ajudá-lo a sentir-se melhor mais rapidamente e reduzir o risco de propagação da doença a outras pessoas.

Se você já teve herpes antes, ainda é uma boa ideia conversar com seu médico se os surtos mudarem, piorarem ou começarem a acontecer com mais frequência.