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Na última década, mais de 500.000 pedidos de patentes foram depositados a cada ano no Escritório de Marcas e Patentes dos EUA (USPTO).Esta agência federal trabalha para incentivar as pessoas a patentearem as suas invenções para promover “o progresso industrial e tecnológico da nação” e para fortalecer a economia.
Este artigo é uma visão geral do processo de solicitação de patente nos EUA e internacionalmente.
O que é uma patente?
Uma patente é a concessão de direitos de propriedade a um inventor e é emitida pelo USPTO. Esses direitos, concedidos por 20 anos, permitem ao proprietário excluir terceiros de fabricar, usar e vender uma invenção ou importá-la para os EUA.
No passado, as patentes eram concedidas à pessoa que inventava algo primeiro. Mas uma lei de 2011, a Leahy-Smith America Invents Act, foi promulgada para alinhar o sistema de patentes dos EUA com o resto do mundo. O novo sistema é um sistema “primeiro a depositar”, o que significa que a pessoa que deposita primeiro tem a vantagem.
Antes de patentear sua ideia
Há várias coisas que você deve levar em consideração antes de solicitar uma patente, incluindo responder às seguintes perguntas-chave.
Minha invenção é patenteável?
As patentes devem ser novas e distintas das coisas existentes, e devem ser úteis.
Observação
Para ser nova, a invenção não deve ser descrita, para uso público, à venda ou disponibilizada ao público, e ninguém mais pode tê-la patenteado antes.
Além disso, deve ser obviamente diferente dos itens já existentes. Por exemplo, uma mudança de cor de um item não é suficientemente distintiva.
Para ser útil, entretanto, uma invenção deve ter uma finalidade útil e deve ser capaz de operar para cumprir a finalidade pretendida.
Que tipo de patente preciso obter?
Existem três tipos de patentes:
- Patentes de utilidade: O tipo mais comum de patente, patentes de utilidade são para processos novos e úteis, máquinas, artigos de fabricação, composição de matéria ou melhorias novas e úteis
- Patentes de design: Estas patentes são para designs novos, originais e ornamentais para um artigo de fabricação
- Patentes de plantas: Estas patentes destinam-se à descoberta e reprodução assexuada de novas e distintas variedades de plantas (híbridas)
Alguém mais tem uma patente para esta invenção?
Você precisará fazer uma pesquisa de patentes para descobrir se alguém já possui uma patente para um produto semelhante. O USPTO tem uma Estratégia de Sete Passos para conduzir pesquisas preliminares de patentes.
Para fazer uma pesquisa preliminar, você pode usar a caixa de pesquisa geral do USPTO no site principal e digitar “Esquema CPC [mais palavras-chave que descrevem a invenção]”. O esquema de classificação CPC classifica tipos de produtos.
Obtenha ajuda de um advogado de patentes licenciado
O processo de pesquisa de patentes é complicado porque pode ser necessário pesquisar bancos de dados de patentes dos EUA e internacionais. Mas o processo de pedido de patente pode ser ainda mais complexo, difícil e caro, por isso pode ser benéfico consultar um advogado para ajudá-lo no processo.
Observação
Você pode procurar um advogado na página do USPTO Patent Practitioner ou usar um site de busca de advogados, como o LegalMatch. Certifique-se de restringir sua pesquisa a advogados de patentes licenciados e registrados.
Preparando e arquivando seu pedido de patente
Tipos de patentes dos EUA
Alguns inventores podem optar por registrar um pedido de patente provisório sobre uma patente de utilidade ou planta, mas os pedidos provisórios não estão disponíveis para uma patente de design. A patente provisória permite ao inventor estabelecer a data do depósito sem ter que divulgar qualquer informação ou fazer quaisquer reivindicações, juramentos ou declarações. Também permite a utilização do termo “Patente Pendente” numa descrição da invenção. O inventor tem então até 12 meses para solicitar uma patente não provisória.
A outra opção é o pedido não provisório, que pode ser apresentado com ou sem depósito do pedido provisório. Você precisará registrar o pedido não provisório correto para o tipo de patente (utilidade, design ou planta).
Observação
Se você converter um pedido provisório diretamente em um pedido não provisório, o tempo de “patente pendente” de 12 meses para uma patente provisória será incluído no limite de 20 anos. Mas se você registrar um pedido não provisório e reivindicar o benefício do pedido provisório, o prazo será prorrogado.
Patentes Internacionais
Se você planeja fazer negócios com sua patente no exterior, precisará obter uma patente internacional. Os pedidos de patente devem ser depositados em todos os países onde você deseja proteger a patente. Existem duas maneiras de obter uma patente internacional:
- Inscreva-se diretamente com cada país. A Organização Mundial da Propriedade Internacional possui uma lista de escritórios de propriedade intelectual nos países.
- Registre um pedido de patente internacional em vários países por meio do Tratado de Cooperação em Patentes.
O que incluir em um pedido de patente
Mesmo que você tenha um advogado de patentes para orientá-lo durante o processo, você pode querer cuidar de parte do trabalho de redação de seu pedido de patente. Aqui estão três itens importantes que você precisará incluir, cortesia do USPTO:
- Descrição: Fornecer uma descrição detalhada e explicação da invenção em termos completos, claros, concisos e exatos. Este é o lugar onde você diferencia sua invenção de outras invenções e escreve uma descrição que seja compreensível para qualquer pessoa versada na arte ou ciência a que a invenção pertence.
- Declaração de reivindicações: Você deve declarar suas reivindicações à patente para apontar e definir claramente o escopo de proteção da patente. Uma reivindicação de patente é basicamente uma definição do que você está patenteando. Segue a forma básica das definições, usando um termo introdutório geral e, em seguida, uma descrição do que inclui; por exemplo, “um guarda-chuva incluindo uma calha na parte de trás para deixar a chuva escorrer para longe do usuário”. (Este não é um pedido de patente real.) O USPTO afirma: “A concessão de uma patente é determinada, em grande parte, pelo escopo das reivindicações”.
- Desenhos: A maioria dos pedidos de patente contém desenhos para ajudar o USPTO e o público a entender o que deve ser patenteado. Os desenhos devem mostrar todas as características da invenção conforme descritas nas reivindicações.
Arquivando seu pedido de patente
O USPTO quer que os inventores registrem pedidos de patentes eletronicamente usando seu sistema EFS-Web. Se você registrar por correio ou entrega em mãos, deverá pagar uma taxa adicional, chamada de “taxa de registro não eletrônico”, de US$ 400 (reduzida em 50%, para US$ 200, para solicitantes com status de “pequena entidade”).
O sistema EFS-Web foi configurado para ser fácil de usar e exige que os candidatos anexem arquivos PDF para enviar partes da inscrição. Você precisará se registrar primeiro para obter uma conta.
Perguntas frequentes (FAQ)
Quanto custa um pedido de patente?
O custo de um pedido de patente varia com base em vários fatores, incluindo taxas de pedido, que dependem de:
- Tipo de pedido (provisório ou não provisório)
- Tipo de patente (utilidade, design ou planta)
- Tamanho do seu negócio (pequenas e microempresas pagam taxas reduzidas)
Você também pode precisar pagar taxas de pesquisa, exame, sorteio e arquivamento internacional. Além disso, você precisará pagar honorários advocatícios, que são separados. Aqui está uma tabela das taxas atuais de patentes do USPTO.
Não tenho dinheiro para contratar um advogado. Existem alternativas?
Você pode registrar seu pedido de patente por conta própria usando o programa de assistência Pro Se (por si mesmo) do USPTO. Se você tiver recursos financeiros limitados, poderá conseguir um advogado pro bono (“de graça”) por meio de uma clínica da faculdade de direito de uma faculdade de direito participante ou do Programa Pro Bono de Patentes.
Como posso proteger minha patente depois de aprovada e registrada?
A coisa mais importante que você precisa saber sobre como proteger sua patente é esta: a lei de propriedade intelectual dos EUA pode ajudá-lo a defender uma reivindicação, mas uma vez que você possui uma patente, você é o único responsável por fazer valer seus direitos.
Se você acha que sua patente está sendo violada, entre em contato com um advogado. Você também pode procurar ajuda do Centro Nacional de Coordenação de Direitos de Propriedade Intelectual, uma agência federal subordinada ao Departamento de Segurança Interna.
