Como parar de tocar seu rosto e permanecer seguro?

Existem muitos riscos associados ao toque no rosto, especialmente agora mais do que nunca. Tocar seu rosto pode aumentar drasticamente o risco de infecção por vírus de gripe ou resfriado, e agora – o novocoronavírus. Sua boca, olhos e nariz são áreas por onde vírus e bactérias podem entrar facilmente no corpo. Estudos descobriram que as pessoas tendem a tocar o rosto mais de 16 vezes em apenas uma hora em qualquer dia normal. Na verdade, tocamos o rosto com tanta frequência que a probabilidade de recontaminarmos as mãos, mesmo depois de lavá-las, é excepcionalmente alta. Continue lendo para descobrir como parar de tocar seu rosto e permanecer seguro.

Tocamos nossos rostos 16 vezes em uma hora

É difícil contar quantas vezes por dia tocamos o rosto. Esfregar os olhos cansados, coçar o nariz, limpar a boca e muitas outras ações simples que todos fazemos sem pensar duas vezes.(1,2)No entanto, tocar o rosto pode aumentar drasticamente o risco de infecção por vírus de resfriado ou gripe, especialmente pelo novo coronavírus nos dias de hoje.(3,4)

Seus olhos, nariz e boca são algumas das áreas mais comuns onde vírus e bactérias podem entrar em seu corpo com mais facilidade, e tudo isso simplesmente com o toque de um dedo que já carrega a infecção.

De acordo com dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), sediados nos EUA, o novo coronavírus, oficialmente conhecido como SARS-CoV-2, é transmitido de pessoa para pessoa, assim como outras infecções respiratórias.(5)Isso geralmente é realizado por gotículas respiratórias produzidas quando alguém espirra, e essas gotículas são inaladas por outras pessoas e entram nos pulmões. Isso tende a acontecer quando você toca uma superfície contaminada por vírus e depois usa essa mão para tocar a boca ou os olhos.

Embora seja fácil evitar estar perto de pessoas doentes e tomar precauções contra vírus transmitidos pelo ar usando uma máscara facial, torna-se difícil prevenir o vírus quando este está numa superfície.

Um estudo realizado em 2008 observou dez participantes em um ambiente de escritório durante três horas. A equipe de pesquisa descobriu que os participantes tocavam o rosto em média 16 vezes a cada hora.(6)

Outro estudo de 2015 que observou 26 estudantes de medicina de uma universidade australiana descobriu que os participantes tocavam seus rostos 23 vezes em uma hora. Quase metade desses toques faciais envolvem o nariz, a boca ou os olhos, que são identificados como as vias mais fáceis para a entrada de bactérias e vírus no corpo.(1)

De facto, num outro estudo, descobriu-se que até mesmo profissionais médicos tocavam no rosto pelo menos 19 vezes num período de duas horas, ao mesmo tempo que eram inconsistentes com a observação rigorosa da higiene das mãos.(7)

Como parar de tocar seu rosto?

Aqui estão algumas dicas para parar de tocar seu rosto, especialmente porque o surto de coronavírus parece não ter fim à vista.

• Esteja atento à sua intenção de não tocar seu rosto. Faça questão de manter as mãos longe do rosto. Mesmo uma breve pausa o ajudará a ficar mais consciente do que está fazendo com as mãos.
• Coloque lembretes, como post-its, em seu escritório e em casa para que você possa olhar para eles e lembrar que precisa manter as mãos longe do rosto.
• Mantenha suas mãos ocupadas. Por exemplo, se você está sentado assistindo TV, é útil manter as mãos ocupadas separando sua correspondência, dobrando a roupa ou até mesmo segurando algo nas mãos. Até mesmo segurar um lenço de papel nas mãos servirá, pois continuará lembrando você de manter as mãos longe de tocar seu rosto.
• Usar um desinfetante para as mãos perfumado ou um sabonete perfumado também ajuda a lembrá-lo de manter as mãos longe do rosto. O cheiro em suas mãos chamará sua atenção para onde elas estão e o ajudará a evitar tocar seu rosto.
• Se você estiver sentado em uma aula ou participando de uma reunião, entrelaçar os dedos e colocá-los no colo pode ajudar a manter as mãos ocupadas.
• Se você está habituado a tocar constantemente no rosto, usar luvas pode servir como um lembrete físico eficaz de que você precisa evitar tocar no rosto. Use luvas, especialmente quando estiver em público, e é mais provável que seja exposto a superfícies tocantes que possam conter o vírus. Depois de chegar ao seu destino, você pode removê-los. Se você está tendo problemas para se acostumar a não tocar no rosto, usar luvas em casa também pode ajudá-lo a abandonar esse hábito.

Importância da lavagem das mãos

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o melhor cuidado que você pode tomar para se manter protegido contra bactérias e vírus comuns é lavar as mãos.(8)Lavar as mãos com frequência e pelo menos por 20 segundos deve ajudar. No entanto, mais uma vez, isto só o ajudará se evitar tocar no seu rosto, porque mesmo que tenha contraído um vírus pequeno e mortal, transferirá automaticamente o vírus para o seu rosto, aumentando a probabilidade de ser infectado.
De acordo com especialistas dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, a lavagem eficaz das mãos normalmente consiste em cinco etapas.(9)Estes incluem:

1. Molhe as mãos com água corrente (fria ou morna), feche a torneira e aplique sabão.
2. Ensaboe as mãos esfregando o sabão nelas. Make it a point to lather the backs of your hands, in between your fingers, and even underneath your fingernails.
3. Certifique-se de esfregar as mãos por pelo menos 20 segundos.
4. Agora enxágue bem as mãos em água corrente.
5. Seque as mãos com uma toalha limpa ou também seque-as ao ar.

No entanto, como acabamos por tocar nos nossos rostos com tanta frequência, as probabilidades de recontaminarmos as mãos entre cada lavagem tornam-se excepcionalmente elevadas. Afinal, basta tocar em uma maçaneta para ficar suscetível a infecções novamente.

É por isso que é melhor tomar precauções para evitar tocar no rosto. Usar algum tipo de joia nas mãos, como um anel ou pulseira nova, ou até mesmo usar um elástico no pulso, pode servir como um simples lembrete para estar ciente de onde estão suas mãos e também lembrar de evitar tocar seu rosto.

Conclusão

Seu nariz, olhos e boca são os caminhos mais comuns e fáceis para um vírus como o novo coronavírus entrar em seu corpo. Lembre-se de que basta tocar o rosto com as mãos após entrar em contato com uma doença de uma superfície que você tocou.

Não importa a frequência com que você lava as mãos, geralmente isso não é suficiente para evitar a passagem de bactérias ou vírus causadores de doenças para o seu corpo. É por isso que a melhor prevenção que você pode seguir é evitar tocar o rosto tanto quanto possível.

Seguir dicas simples, como usar desinfetante para as mãos perfumado ou sabonete para as mãos, pode ajudar a aumentar a consciência de onde estão suas mãos e evitar que você toque seu rosto. Se você tiver dificuldade para parar de tocar seu rosto, usar luvas pode ajudar.

Referências:

1. Kwok, YLA, Gralton, J. e McLaws, ML, 2015. Toque facial: um hábito frequente que tem implicações para a higiene das mãos. Jornal americano de controle de infecção, 43(2), pp.112-114.
2. Março, T.P.P., pare de tocar no seu rosto!
3. Levine, BH, 2016. Você está tocando seu rosto. Foco, 14(3), pp.345-348.
4. MERS, P.Y.F., PROTEJA-SE• Lave frequentemente as mãos com água e sabão.• Evite tocar no rosto.• Evite contato próximo com pessoas doentes. PRESTE ATENÇÃO À SUA SAÚDE.
5. Centros de Controle e Prevenção de Doenças. 2020. Doença por Coronavírus 2019 (COVID-19). [online] Disponível em: [Acessado em 6 de junho de 2020].
6. Nicas, M. e Best, D., 2008. Um estudo que quantifica a taxa de contato mão-face e sua aplicação potencial na previsão de infecções do trato respiratório. Revista de higiene ocupacional e ambiental, 5(6), pp.347-352.
7. Elder, N.C., Sawyer, W., Pallerla, H., Khaja, S. e Blacker, M., 2014. Higiene das mãos e toque facial em consultórios de medicina familiar: um estudo da rede do Cincinnati Area Research and Improvement Group (CARInG). O Jornal do Conselho Americano de Medicina Familiar, 27(3), pp.339-346.
8. Cdc.gov. 2020. Lavar as mãos – Mãos limpas salvam vidas | CDC. [online] Disponível em: [Acessado em 6 de junho de 2020].
9. Cdc.gov. 2020. Mantendo as mãos limpas | Lavagem das mãos | Higiene | Água Saudável | CDC. [on-line] Disponível em: [Acessado em 6 de junho de 2020].