Como o tratamento do câncer de próstata afeta a longevidade

Desde a remoção cirúrgica da próstata até a espera vigilante, há uma variedade de opções quando se trata de tratamentos para o câncer de próstata. Esses tratamentos abrangem uma ampla gama de abordagens e impactam a expectativa de vida de maneira diferente. Aqui está o que você deve saber sobre as opções de tratamento disponíveis para o câncer de próstata clinicamente localizado – e o que a pesquisa diz sobre sua capacidade de prolongar a expectativa de vida.

O que é câncer de próstata clinicamente localizado?

Se você foi diagnosticado com câncer de próstata e seu médico indicou que seu câncer parece não ter se espalhado além da próstata, você tem o que é conhecido como câncer de próstata clinicamente localizado. Às vezes, os profissionais de saúde também chamam o câncer que se espalhou para o revestimento da próstata de clinicamente localizado.

De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, cerca de 90 por cento dos homens com cancro da próstata têm cancro da próstata localizado, e é normalmente considerado de baixo risco, o que significa que os pacientes podem esperar viver muito depois do diagnóstico, em muitos casos mesmo sem tratamento.

Opções de tratamento para câncer de próstata localizado

Se você for diagnosticado com câncer de próstata de baixo risco, poderá receber diversas opções de tratamento diferentes. Os mais comuns incluem:

• Vigilância Ativa:Seu médico pode querer monitorar sua doença para ver se o tratamento é necessário. Com vigilância ativa, você fará check-ups regulares com seus profissionais de saúde. Eles podem realizar exames físicos, exames de imagem e/ou biópsias regularmente. Se os resultados do seu teste mudarem, seu médico discutirá suas opções para iniciar o tratamento.
• Espera vigilante:Embora alguns prestadores de cuidados de saúde utilizem os termos vigilância ativa e espera vigilante de forma intercambiável, a espera vigilante geralmente significa que são realizados menos testes. Você ainda visitará seu médico regularmente, mas ele discutirá as mudanças em sua saúde relacionadas ao controle de seus sintomas, não à cura de sua doença.
• Prostatectomia:A remoção da próstata, chamada prostatectomia, é uma opção que tem grande probabilidade de remover o câncer, já que você está removendo a glândula onde ela está localizada. No entanto, este é um procedimento invasivo que pode levar a outros problemas, que serão abordados posteriormente.
• Radiação:Seu médico pode sugerir a radiação como meio de terapia que atinge tumores com radiação, geralmente por meio de tratamentos diários em um hospital ou clínica durante várias semanas.

Expectativa de vida e câncer de próstata localizado

Então, como esses tratamentos afetam a expectativa de vida? Num estudo, investigadores na Suíça examinaram o tratamento e os resultados de 844 homens diagnosticados com cancro da próstata localizado.

Eles compararam homens que foram tratados com prostatectomia, radioterapia e espera vigilante e descobriram que cinco anos após o diagnóstico, o tipo de tratamento fez pouca diferença na sobrevivência. Quando os pesquisadores passaram de 10 anos a partir do diagnóstico, encontraram uma diferença na sobrevivência com base no tratamento, mas era bastante pequena.

Após 10 anos, 83 por cento dos homens que tinham feito uma prostatectomia ainda estavam vivos, em comparação com 75 por cento que tinham sido submetidos a radioterapia e 72 por cento que tinham adoptado uma abordagem de espera vigilante.

Conheça suas prioridades ao decidir sobre o tratamento do câncer de próstata

Embora este estudo tenha mostrado que as pessoas que fazem uma prostatectomia podem viver mais, é importante compreender os riscos envolvidos em cada uma e conhecer suas prioridades. Você pode querer remover rapidamente a próstata ou fazer tratamento de radiação para se livrar do câncer imediatamente; no entanto, há muitas questões de qualidade de vida a serem levadas em consideração:

• Com vigilância activa, o seu cancro pode crescer e espalhar-se.
• Optar por não tratar o câncer imediatamente pode causar ansiedade.
• Homens submetidos à radiação têm maior probabilidade de ter problemas intestinais.
• Há uma chance de você perder o controle da bexiga (incontinência urinária de esforço) após a cirurgia.
• Você pode perder a capacidade de ter uma ereção após a cirurgia.

A decisão sobre como você tratará o câncer de próstata não deve ser tomada de ânimo leve. Discutir os riscos e complicações com seu médico e sua família, e considerar cuidadosamente suas prioridades, pode ajudá-lo a tomar a decisão certa para você.