Como o endocárdio apoia a função cardíaca

Oendocárdioé um tecido fino e liso que constitui o revestimento das câmaras e válvulas do coração. A camada mais interna das paredes do coração serve como barreira entre os músculos cardíacos e a corrente sanguínea e contém os vasos sanguíneos necessários. Também abriga o sistema de condução do coração, que regula a atividade dos músculos cardíacos.

Dado este papel vital de direcionar o sangue através do coração e de regular os batimentos cardíacos, os problemas no endocárdio podem ter efeitos drásticos na saúde. O mais notável entre eles é a endocardite, uma infecção e inflamação desses tecidos que afeta principalmente as válvulas.

Este artigo oferece uma rápida visão da anatomia e função do endocárdio, bem como sua associação com problemas de saúde.

A Função do Endocárdio

O coração, encarregado de bombear o sangue por todo o corpo, é composto por quatro câmaras, revestidas por endocárdio. Como camada mais interna das paredes do coração, desempenha duas funções importantes:

• Função anatômica: Tecido que cobre o interior do coração, o endocárdio mantém o sangue fluindo através do coração separado do miocárdio ou músculos cardíacos. Também reveste as válvulas, que abrem e fecham para regular o fluxo sanguíneo através das câmaras do coração.   
• Sistema de condução: A atividade e o ritmo cardíaco são regulados por sinais elétricos, que viajam através dos nervos incorporados no endocárdio. Esses nervos estão conectados ao miocárdio, fazendo com que o músculo se contraia e relaxe, bombeando o sangue por todo o corpo.

Anatomia do Endocárdio

Paralelamente ao que faz, também é importante ter uma noção da localização e estrutura do endocárdio.  

Localização

Como revestimento interno do coração, o endocárdio é encontrado ao longo das paredes das quatro câmaras do coração (os ventrículos esquerdo e direito, bem como os átrios esquerdo e direito). Além disso, esse tecido representa a camada externa das válvulas tricúspide, pulmonar, mitral e aórtica, que servem como portas de entrada entre as câmaras.

O endocárdio é uma das três camadas que constituem as paredes do coração. Por ser a mais interna delas, está conectada ao miocárdio, que é a mais espessa das camadas e consiste nos músculos do coração. Ao redor do miocárdio está o epicárdio, um tecido que contém os nervos, vasos e artérias primários que servem o próprio coração.

Estrutura

O endocárdio é composto por três subcamadas, que definem sua função:

• O endotélioé a camada mais interna, que controla a troca de quaisquer materiais entre a corrente sanguínea e os músculos do coração. Consiste em células endoteliais especializadas, do mesmo tipo encontrado no revestimento das artérias e veias.  
• A camada de tecido elásticoconsiste em músculo liso, que aplica pressão nas veias que atravessam a camada, e tecido conjuntivo.
• A camada subendocárdicaé a subcamada mais externa do endocárdio que serve como tecido de conexão ao músculo cardíaco. Ao lado dos nervos e vasos, contém células fibrosas de colágeno, que fornecem estrutura e estabilidade, ePurkinjefibras, que enviam sinais elétricos ao miocárdio. 

Condições Médicas Associadas ao Endocárdio

Dado o seu papel central no coração, as condições do endocárdio podem ter sérias implicações.

Endocardite

A endocardite é uma infecção e inflamação do endocárdio. É a condição mais significativa e comum do endocárdio. Como uma visão geral:

• Sintomas: A endocardite causa uma série de sintomas, incluindo febre, calafrios, fadiga, dores no peito, inchaço nas extremidades ou abdômen, suores noturnos, bem como dores musculares e articulares. Se não for controlada, serão observados efeitos mais amplos na saúde.
• Causas: esta doença geralmente é causada por uma infecção bacteriana (chamada endocardite infecciosa), embora possa surgir de outras causas.
• Diagnóstico: Em caso de suspeita, os médicos diagnosticam essa condição realizando exames de sangue, além de exames de imagem do coração, como ecocardiograma, ressonância magnética (RM) e angiografia cardíaca, entre outros.
• Tratamento: Antibióticos administrados por via intravenosa (via intravenosa) são a primeira linha de tratamento, embora a cirurgia possa ser empregada se não produzir resultados.

A endocardite geralmente surge quando os pacientes tiveram outros problemas cardíacos ou possuem válvulas artificiais, portanto o prognóstico da endocardite é relativamente ruim.

Qual é a expectativa de vida com endocardite?
A endocardite é uma doença grave e os resultados variam. Cerca de 10% a 26% dos pacientes apresentam mortalidade hospitalar, com estimativa de sobrevivência de 60% a 70% em cinco anos. Esta condição é severamente afetada pela idade do paciente, bem como pelo histórico médico anterior.

Prolapso da Valva Mitral (PVM)

Esta condição congênita é caracterizada por um tecido anormalmente espesso (incluindo o endocárdio) na válvula mitral (entre o ventrículo esquerdo e o átrio). O MVP faz com que a válvula “volte” para o átrio esquerdo, levando a um refluxo de sangue.

Geralmente assintomático, pode ser caracterizado por batimentos cardíacos acelerados, fadiga e desconforto no peito. É detectado por meio de técnicas de imagem, como o ecocardiograma. O tratamento geralmente não é necessário; no entanto, se avançar a um ponto em que haja vazamento na válvula, é necessária intervenção para prevenir acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco.    

Fibrose Endomiocárdica

A endomiocardiofibrose é uma doença cardíaca que ocorre quando o tecido fibroso substitui células normais e saudáveis ​​no revestimento das câmaras cardíacas. Também pode afetar as válvulas e levar ao estreitamento dos ventrículos e à capacidade do coração de bombear o sangue.

Não está claro o que causa a endomiocardiofibrose e muitas vezes é mal diagnosticada.Medicamentos para tratar a insuficiência cardíaca, como os inibidores da enzima de conversão da angiotensina (ECA), melhoraram as perspectivas para pessoas com diagnóstico de endomiocardiofibrose.

Ainda assim, as complicações podem ser fatais e incluem arritmias cardíacas como fibrilação atrial, acidente vascular cerebral e danos a órgãos. Em casos graves, podem ser necessárias substituições de válvulas cardíacas e até transplantes cardíacos.

Fibroelastose Endocárdica

Endocárdicofibroelastoseé caracterizada por acúmulo de tecido fibroso no endocárdio, mais frequentemente diagnosticado em crianças. Pode haver fatores hereditários envolvidos com o distúrbio.

Mas, assim como a endomiocardiofibrose, a causa precisa e a relação com a estrutura cardíaca atípica não são claras. O tratamento é desafiador e o prognóstico geralmente é ruim.Os pesquisadores continuam avaliando doenças autoimunes, infecções e outras razões potenciais para a doença, que podem levar a arritmias e insuficiência cardíaca congestiva.

A ligação com a síndrome de Barth
A fibroelastose endocárdica é frequentemente observada em crianças (principalmente do sexo masculino) com diagnóstico de síndrome de Barth, uma condição genética observada em apenas cerca de 150 casos documentados na literatura. Isso leva à cardiomiopatia. Raramente, os sintomas podem melhorar à medida que a criança cresce.

Doença Cardíaca Carcinóide

Às vezes chamada de “síndrome de Hedinger”, é um avanço da síndrome carcinóide, um espectro de distúrbios decorrentes do excesso de secreção hormonal. Como tal, os sintomas incluem rubor facial, diarreia crónica, hipotensão (pressão arterial baixa) e outros.

Eventualmente, isso pode levar à insuficiência cardíaca direita, causando:

• Dificuldade em respirar
• Fadiga
• Inchaço (edema) nas pernas
• Batimento cardíaco rápido e irregular
• Flutuações rápidas de peso

A síndrome carcinóide é diagnosticada usando técnicas padrão de imagem cardíaca, como eletrocardiograma (ECG), tomografia computadorizada (TC) e outras. Pode ser tratada com medicamentos ou através da remoção cirúrgica de tecidos problemáticos.