Como o açúcar elevado no sangue afeta seu nível de colesterol

Um alto nível de glicose (açúcar) na corrente sanguínea está associado a uma série de complicações, incluindo anormalidades no colesterol. O fator de ligação: resistência à insulina – quando as células não respondem mais adequadamente ao hormônio insulina. Como resultado, uma pessoa pode desenvolver um perfil de colesterol anormal – lipoproteína de alta densidade baixa (HDL ou “colesterol bom”), lipoproteína de baixa densidade alta (LDL ou “colesterol ruim”) e triglicerídeos elevados.

Essas anormalidades do colesterol aumentam o risco de doenças cardíacas e derrames. Com isso em mente, gerenciar seu pré-diabetes ou diabetes envolve mais do que apenas manter o açúcar no sangue sob controle. Trata-se também de trabalhar para proteger sua saúde cardiovascular.

Resistência à insulina e alterações no colesterol

Depois de comer uma refeição, os carboidratos são decompostos em glicose pelo sistema digestivo. Essa glicose é então absorvida através da parede do intestino até a corrente sanguínea.

Uma vez lá, a insulina – um hormônio produzido pelo pâncreas, que é o principal regulador do metabolismo dos carboidratos – leva a glicose para várias células, para que elas tenham energia para funcionar e realizar seu trabalho. A insulina também bloqueia a decomposição da gordura em ácidos graxos (lipólise) dentro do corpo.

A resistência à insulina ocorre quando as células se tornam menos responsivas a esse processo. Como resultado, o açúcar no sangue eventualmente aumenta, razão pela qual é considerado um precursor do pré-diabetes e do diabetes tipo 2.

As gorduras também são decompostas no corpo em uma taxa aumentada, e isso acaba levando a várias alterações no colesterol. Especificamente, a resistência à insulina reduz o HDL e aumenta os triglicerídeos e o LDL.

Um nível baixo de HDL ou um nível alto de LDL emparelhado com um nível alto de triglicerídeos está ligado ao acúmulo de placas (depósitos de gordura) nas paredes das artérias. Esta condição é chamada de aterosclerose e aumenta o risco de desenvolver ataque cardíaco e derrame.

Síndrome Metabólica

A síndrome metabólica não é uma doença ou condição específica, embora seu nome sugira isso. Em vez disso, é um conjunto de circunstâncias que aumentam as chances de uma pessoa desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.

Este fenómeno é muitas vezes precedido pela resistência à insulina e pode essencialmente ser considerado uma possível “próxima paragem” em termos de risco elevado para a saúde cardíaca decorrente de níveis elevados de glicose.

O Programa Nacional de Educação sobre o Colesterol define a síndrome metabólica como tendo três ou mais das seguintes características:

• Obesidade abdominal, definida como um tamanho de cintura superior a 40 polegadas em homens e 35 polegadas em mulheres
• Triglicerídeos maiores ou iguais a 150 miligramas por decilitro (mg/dL) ou sob medicação para triglicerídeos elevados
• Níveis de HDL inferiores a 40 mg/dL em homens ou inferiores a 50 mg/dL em mulheres ou sob medicação para HDL baixo
• Pressão arterial maior ou igual a 130/85 milímetros de mercúrio (mmHg) ou em uso de medicação para hipertensão
• Nível de glicemia em jejum maior ou igual a 100 mg/dL ou sob medicação para glicemia elevada

Para tratar a síndrome metabólica e, especificamente, prevenir o desenvolvimento de diabetes tipo 2 e/ou doenças cardíacas, é necessário:

• Perder peso: Uma redução de 5% no peso corporal está associada à melhoria do perfil de colesterol, dos níveis de glicose e da resistência à insulina.
• Exercício:Exercite-se em intensidade moderada (por exemplo, caminhada rápida, dança ou hidroginástica) por pelo menos 30 minutos diários.
• Siga uma dieta saudável:A dieta mediterrânea é comumente recomendada e é rica em frutas, vegetais, nozes, grãos integrais e azeite.
• Parar de fumar:Descobriu-se que fumar aumenta o risco de síndrome metabólica.
• Reduzir a pressão arterial:Com mudanças no estilo de vida e medicamentos (se necessário), o objetivo é uma pressão arterial inferior a 130/80.
• Reduzir o colesterol:Com mudanças no estilo de vida e medicamentos (se necessário), o objetivo é um LDL inferior a 80 a 100 mg/dL.
• Melhorar o controle do açúcar no sangue:Isto é feito através de mudanças no estilo de vida e medicação (definitivamente se você tem diabetes; possivelmente se você tem pré-diabetes)

Atualmente não existem medicamentos para tratar níveis elevados de açúcar no sangue devido à resistência à insulina que sejam aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA. Dito isto, a pesquisa descobriu que tomar metformina (um medicamento que reduz o açúcar no sangue) pode prevenir o aparecimento de diabetes tipo 2.

Quando consultar seu médico

Se você ainda não fez seu check-up anual de saúde ou se está apresentando sintomas potenciais de açúcar elevado no sangue (por exemplo, urinar muito, sentir sede incomum e/ou ter visão turva), é importante marcar uma consulta com seu internista ou médico de família.

A maioria das pessoas com níveis elevados de açúcar no sangue e resistência à insulina não apresenta sintomas, por isso é importante fazer exames regulares com seu médico.

Seu médico pode realizar exames de sangue, como teste de glicemia em jejum ou teste de hemoglobina A1C, para verificar pré-diabetes e diabetes. Ele também pode solicitar um painel lipídico para verificar os níveis de colesterol no sangue, além de verificar a pressão arterial e o peso.

Com base na avaliação do seu médico e nos resultados laboratoriais, juntos vocês podem elaborar um plano para reduzir o risco de ataque cardíaco ou derrame.