Como lidar com pacientes errantes com demência?

Demência não é o nome de uma doença específica, mas sim um conjunto de sintomas que afetam diretamente o poder de memória de um indivíduo. Também afeta a capacidade de um indivíduo de pensar e se concentrar nas tarefas com clareza. Esses sintomas progridem gradualmente até um estágio em que até mesmo a realização de tarefas simples da vida diária se torna um desafio. Deve ser mencionado aqui que a demência não constitui apenas perda de memória e se um indivíduo tem problemas de memória, isso não sugere de forma alguma que o indivíduo tenha demência.

A demência é observada principalmente na população idosa, sendo a doença de Alzheimer a principal causa. A demência ocorre como resultado de danos às células nervosas do cérebro. No entanto, quão grave é o demênciaserá totalmente dependente da extensão do dano e da localização no cérebro onde o dano ocorreu. Existem também alguns casos de demência temporária causada por reação a medicamentos ou deficiências de vitaminas que tendem a melhorar após a administração de medicamentos.

Em pessoas que têm demência progressiva, principalmente devido à doença de Alzheimer, a perambulação é um problema com o qual os pacientes e seus familiares têm de lidar. Os pacientes normalmente estão na oitava década de vida ou até mais. Esses pacientes desconhecem literalmente o que está acontecendo e tendem a se desviar do seu caminho e acabar em situações que podem ser perigosas. Assim, proteger o indivíduo que vagueia deve ser a principal prioridade dos familiares. Abaixo mencionadas estão algumas das maneiras de lidar com a perambulação em pacientes com demência.

Como lidar com pacientes errantes com demência?

As pessoas com demência não têm consciência do que estão a fazer, colocando assim a si mesmas e a outras pessoas em risco. Estudos mostram que 5 em cada 10 pessoas com demência tendem a vagar em algum momento da doença. Não existe um estágio da doença em que a peregrinação comece. No entanto, existem algumas medidas que os familiares ou cuidadores podem tomar para proteger os pacientes de quaisquer perigos iminentes.

Segurança é prioridade máxima

Enquanto um paciente com demência puder deambular, sempre haverá o risco de ele vagar sem conhecimento. As seguintes etapas podem ser tomadas para evitar que o paciente se desvie:

• Para começar, o paciente deve ser cadastrado em um sistema de alerta médico para que, em caso de desvio, medidas imediatas possam ser tomadas. Os familiares ou cuidadores devem garantir que o paciente com demência carregue sempre um cartão de identificação mencionando o nome, endereço completo e número de contato do cuidador. Uma pulseira médica também é uma ferramenta útil para pacientes com demência.
• Mantenha a vizinhança informada sobre o estado do paciente com demência e as chances de ele ser visto perambulando pela casa.
• Certifique-se de que todos os detalhes do paciente com demência estejam disponíveis com o cuidador, como qualquer outra doença intercorrente, medicamentos que o paciente esteja tomando, dieta alimentar e qualquer outra informação que seja considerada apropriada para que, em caso de perambulação, outras pessoas possam utilizar essas informações.

Mantenha a casa bem preparada

Existem certas medidas que podem ser tomadas em casa para evitar que o paciente com demência vagueie:

• Certifique-se de que as portas e portões externos estejam sempre trancados. Certifique-se também de que as travas estejam em uma altura que o paciente não consiga alcançar. Uma fechadura eletrônica é sempre uma boa escolha. Deve-se notar aqui que em nenhum momento um paciente com demência deve ser deixado sozinho em casa.
• Experimente pintar todas as portas de saída com a cor das paredes para que o paciente não consiga distinguir entre a porta e as paredes. Isto evitará que o paciente com demência saia de casa.
• Certifique-se de que o quintal esteja devidamente cercado e o portão principal trancado, caso o paciente com demência consiga sair de casa para evitar que saia para a rua.
• Um sistema de alarme pode ser colocado na porta para que cada vez que a porta de saída for aberta o alarme dispare e o cuidador saiba se o paciente saiu.

As precauções de segurança devem ser mantidas todos os dias

Foi constatado que mesmo com todos os cuidados tomados, os pacientes com demência ainda acabam vagando. Isto é especialmente verdadeiro quando eles ficam confusos, entediados ou desorientados. Existem também algumas outras medidas que podem ser empregadas para prevenir tais incidentes. Estes são:

• Mantenha o paciente com demência hidratado, nutrido e levado ao banheiro periodicamente, pois os pacientes tendem a vagar quando sentem fome, sede ou vontade de usar o banheiro e então tendem a se perder.
• O quarto do paciente com demência deve ter espaço suficiente para o paciente se movimentar e não deve ficar lotado com muitos móveis.
• Tentar envolver o paciente com coisas nas quais ele estava ou está interessado
• Certifique-se de que o paciente com demência seja capaz de realizar tarefas mínimas, como dobrar roupas ou limpar o quarto, para mantê-los ocupados, de modo que os incidentes de perambulação possam ser reduzidos

Estudo de caso

Joseph, um engenheiro de 90 anos de Iowa, foi diagnosticado com demência senil do tipo Alzheimer há algum tempo. Ele agora fica sozinho em um condomínio fechado. Ele tinha o hábito de passear pelo município todas as manhãs e noites e por isso é conhecido por muitas pessoas que ali moram. Às vezes, ele adormecia no banco do parque comunitário e quando isso chegava ao conhecimento dos familiares contratavam um cuidador para ele. Isto provocou uma mudança positiva em Joseph e houve uma melhoria significativa na sua condição.

Depois de algum tempo, a família soube que Joseph havia sido visto vagando pela casa, principalmente à noite. Num caso, ele até saiu do município e foi até a rua principal. Isso era motivo de preocupação para eles, pois sempre havia a chance de alguém tirar vantagem de sua doença. Joseph teve a sorte de nada desse tipo ter acontecido e, com intervenção oportuna e seguindo alguns dos passos mencionados acima, os episódios errantes de Joseph diminuíram significativamente.

Referências:

1. Clínica Mayo. (2021). Demência.https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/dementia/symptoms-causes/syc-20352013
2. WebMD. (2021). Alzheimer e demência: qual é a diferença?https://www.webmd.com/alzheimers/guide/alzheimers-and-dementia-whats-the-difference
3. Associação de Alzheimer. (2021). O que é demência?https://www.alz.org/alzheimer-s-demência/what-is-demência
4. Associação de Alzheimer. (2021). Segurança Doméstica para Pessoas com Alzheimer.https://www.alz.org/help-support/caregiving/safety/home-safety

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