Como identificar e tratar sua dor nas costas

Quer se trate de uma distensão muscular ou de um problema mais sério, como uma hérnia de disco, identificar a causa raiz da dor nas costas é a chave para encontrar o tratamento certo. Obtenha informações sobre causas comuns e raras, além de conselhos sobre como controlar os sintomas e determinar quando procurar atendimento.

Quais são as causas comuns de dor nas costas? 

Existem muitas causas possíveis de dor nas costas envolvendo a coluna, os músculos e o nervo espinhal. Aqui estão alguns dos mais comuns:

Distensão ou Entorse

Distensões e entorses são as causas mais comuns de dor nas costas, especialmente na região lombar. Uma distensão refere-se à ruptura de um músculo ou tendão (que conecta os músculos aos ossos), enquanto uma entorse se refere à ruptura de um ligamento (que conecta os ossos em uma articulação).

Um tendão ou ligamento rompido pode ser o resultado de uma queda, lesão esportiva ou uso excessivo de uma articulação (conhecida como lesão por esforço repetitivo).

A dor pode variar de leve a intensa e é frequentemente descrita como uma “dor generalizada” que atinge as nádegas. A dor tende a piorar com o movimento e melhorar com o repouso. A rigidez nas costas também é comum.

Disco escorregadio ou rompido

Os discos espinhais localizados entre os ossos da coluna servem como almofadas de absorção de choque. Com o tempo, os discos podem começar a inchar devido ao envelhecimento, obesidade ou estresse repetitivo, ou ocorrer espontaneamente como resultado de uma lesão traumática nas costas.

Quando isso acontece, um disco pode começar a se projetar para fora, causando protuberância ou deslizamento do disco. A dor de uma hérnia de disco é frequentemente descrita como latejante, queimação ou formigamento devido à compressão dos nervos que emanam da coluna (chamados raízes nervosas espinhais).

Um disco também pode romper, resultando em ruptura de disco (hérnia). Quando isso acontece, a parte interna do disco, chamada núcleo pulposo, empurra para fora e comprime os nervos próximos, provocando dores nervosas significativas.

Uma ruptura de disco pode causar dor lombar aguda que se irradia para as nádegas, virilha ou perna. No pescoço, pode causar dor descendo pelo braço, juntamente com fraqueza muscular, dormência e formigamento.

Espasmo muscular

Um espasmo nas costas é caracterizado por uma contração repentina dos músculos das costas. Isso causa dor que varia de leve a grave, que as pessoas costumam descrever como profunda e latejante. Pode ocorrer devido ao uso excessivo dos músculos das costas ou a uma lesão traumática que faz com que os músculos das costas contraiam repentinamente.

Os espasmos nas costas resultam de estresse mecânico nos músculos, como dormir de maneira estranha, levantar objetos pesados ​​ou ficar em pé ou sentado por muito tempo. Estresse e ansiedade também podem desencadear espasmos.

Osteoartrite

A osteoartrite espinhal se desenvolve a partir do desgaste da cartilagem entre os ossos da coluna vertebral. À medida que a cartilagem sofre erosão, você pode sentir uma dor surda, dolorida ou latejante, que piora com o movimento.

A osteoartrite espinhal tende a ser persistente. Geralmente é pior pela manhã e diminui à medida que avança o dia. Você também pode sentir rigidez nas costas e uma sensação de estalo conhecida como crepitação.

À medida que a osteoartrite progride, esporões ósseos ouosteófitos, pode se desenvolver. Estes podem comprimir os nervos espinhais próximos, causando dormência e formigamento semelhante a uma ruptura de disco.

A artrite espinhal é a causa mais frequente de dor lombar.Lesões por movimentos repetitivos, má postura e trauma espinhal prévio podem contribuir para essa condição relacionada ao envelhecimento.

Ciática

Ciáticaé a dor que desce pela perna através do nervo ciático, originando-se na coluna lombar (inferior).

A ciática pode ser causada por uma ruptura de disco, esporão ósseo ou lesão na pélvis, nádega ou coxa. Diabetes, gravidez e ficar sentado por muito tempo também são fatores de risco.Uma condição chamada síndrome do piriforme pode causar ciática quando o músculo piriforme situado na parte superior das nádegas entra em espasmo.

A ciática causa dor em pontada, queimação ou cólica que se estende da parte inferior das costas até a nádega (e ocasionalmente desce pela perna até a sola do pé). Formigamento, dormência e fraqueza muscular também são comuns.

Estenose Espinhal

À medida que envelhecemos, o canal espinhal que contém a medula espinhal pode começar a se estreitar. Isso é conhecido como estenose espinhal.

A estenose espinhal pode causar a compressão das raízes nervosas espinhais, causando dores agudas na parte inferior das costas e nas nádegas. Fraqueza muscular, dormência, sensação de queimação e formigamento também podem ocorrer.

A artrite espinhal pode causar crescimento excessivo de osso dentro do canal, levando à estenose espinhal. Outras causas de estenose espinhal incluem escoliose, doença óssea de Paget e trauma espinhal.

Espondilólise e Espondilolistese

A espondilólise é uma fratura por estresse em um dos ossos da coluna vertebral. É mais comum em crianças que praticam esportes que exercem estresse repetido na região lombar (como ginástica ou futebol). A espondilólise também pode ser causada por uma lesão na coluna ou pela fraqueza da coluna relacionada ao envelhecimento.

Se a fratura enfraquecer demais a coluna, a vértebra pode começar a escorregar, levando a uma condição chamada espondilolistese. O deslizamento pode ser para frente (anterolistese) ou para trás (retrolistese).

A espondilólise e a espondilolistese causam uma dor incômoda e generalizada que se estende das costas até as nádegas e coxas. Haverá também rigidez significativa nas costas. A compressão da raiz nervosa espinhal pode causar dor aguda, formigamento, dormência e fraqueza.

Osteoporose

A osteoporose é o adelgaçamento e enfraquecimento dos ossos. A dor nas costas associada à osteoporose geralmente é causada por uma fratura por compressão na coluna vertebral. Em casos graves, uma pausa pode ocorrer sem aviso prévio, muitas vezes depois de fazer algo tão simples como espirrar ou curvar-se.

A dor pode variar de surda e dolorosa a aguda e debilitante. Muitas vezes é sentido na parte inferior ou média das costas e tende a piorar com a atividade. Em casos raros, a dor pode irradiar para as pernas e abdômen ou causar uma condição conhecida comocifose(“corcunda”).

Escoliose

A escoliose é uma condição na qual a coluna se curva ou torce como a letra “S” ou “C”. Geralmente se desenvolve na infância.

Na maioria dos casos, a causa da escoliose é desconhecida, embora esteja associada a condições como paralisia cerebral e distrofia muscular. Também pode resultar de um defeito de nascença ou da genética familiar (já que às vezes vários membros da família são afetados).

A escoliose pode causar dores crônicas nas costas ou no pescoço, bem como redução da amplitude de movimento. A compressão espinhal pode causar dores agudas, dormência, peso e fraqueza nas nádegas e nas pernas.

Em casos graves, uma pessoa pode ter dificuldade para respirar devido à compressão do tórax (cavidade torácica) ou do diafragma (o músculo que separa o tórax do abdômen).

Sacroileíte 

Sacroileíte é a inflamação das articulações que conectam a coluna e a pélvis, chamadaarticulação sacroilíaca. Essa condição pode causar dor na região lombar, nas nádegas e na parte superior das pernas.

A sacroileíte pode ser causada por trauma nas costas, infecção espinhal, gravidez ou condições degenerativas como osteoartrite espinhal.

A dor da sacroileíte é frequentemente descrita como profunda e dolorosa e pode ocasionalmente afetar toda a extensão da perna, desde a virilha até os pés. Subir escadas pode piorar os sintomas.

Razões menos comuns para dor nas costas 

Menos comumente, a dor nas costas é causada por uma doença sistêmica (de todo o corpo), como:

Espondilite anquilosante

A espondilite anquilosante é uma doença inflamatória que faz com que os pequenos ossos da coluna se fundam. Isso leva a dores lombares semelhantes à osteoartrite espinhal. A rigidez da coluna e a postura curvada também são características, ocorrendo frequentemente antes dos 40 anos. A dor tende a melhorar com o exercício e piorar à noite.

Câncer de coluna

Um tumor cancerígeno na coluna pode surgir por si só (chamado tumor primário) ou ser causado pela disseminação do câncer de outras partes do corpo (chamado metástase).

A dor costuma ser persistente e persistente, piorando à noite. Pode espalhar-se para os ombros ou pescoço e ser acompanhada por perda de peso inexplicável e fadiga. Em estágios avançados, pode ocorrer redução da sensibilidade ao frio, calor e dor.

Osteomielite

Uma infecção na coluna, chamada osteomielite, causa dor nas costas intensa e constante, juntamente com inchaço local e calor. Pode ocorrer devido a uma cirurgia recente na coluna ou quando uma infecção local (como uma infecção por estafilococos) entra na corrente sanguínea.

Ao contrário da maioria das infecções, a febre não é comum.

Cauda Equina Syndrome

A síndrome da cauda equina é uma doença rara causada pela compressão grave das raízes nervosas espinhais na parte inferior da coluna. Isso pode causar dormência extrema ou formigamento que se espalha por uma ou ambas as pernas junto com a dor aguda no nervo ciático.

Outros sintomas incluem “pé caído” (dificuldade em levantar a parte frontal do pé) e problemas de controle da bexiga ou intestino.

Quando consultar um profissional de saúde

A maioria dos casos de dor nas costas dura alguns dias e desaparece completamente em algumas semanas. Se você sentir uma nova dor nas costas repentina, entre em contato com seu médico.

Existem alguns sinais de alerta de que é necessário cuidado imediato:

• A dor persiste por mais de alguns dias ou está piorando.
• A dor te acorda à noite.
• Você tem febre, calafrios ou outros sinais de infecção.
• Você tem problemas com o controle da bexiga ou do intestino.
• Existem outros sintomas que você não consegue explicar.

Processo de diagnóstico e testes

O diagnóstico de dor nas costas começa com uma revisão do seu histórico médico e um exame físico. Você será questionado sobre quando a dor começou, como é a sensação, o que faz a dor melhorar ou piorar e quais outros sintomas você tem (como dormência ou inchaço).

Com base nas descobertas, seu médico solicitará exames laboratoriais e de imagem para explorar as causas suspeitas.

Exame Físico

Durante o exame, o médico pressionará suavemente os músculos e partes da coluna, no local da dor ou próximo a ele. Você será solicitado a descrever a localização e o tipo de dor.

Você fará um exame neurológico para avaliar suas respostas nervosas e motoras. O objetivo do exame é identificar quaisquer áreas de alterações sensoriais, fraqueza muscular ou alterações reflexas.

Um exemplo é o teste de elevação da perna esticada, no qual o médico levanta sua perna enquanto você está deitado de costas. Se o movimento causar dor abaixo do joelho, isso sugere que os nervos estão sendo comprimidos em uma parte específica da coluna.

Testes de laboratório

Seu médico pode solicitar exames laboratoriais, como:

• Um hemograma completo (CBC), incluindo uma contagem de glóbulos brancos (WBC) para detectar sinais de infecção
• Taxa de hemossedimentação (VHS) e proteína C reativa (PCR) para detectar sinais de inflamação
• Teste HLA-B27 para detectar sinais genéticos de espondilite anquilosante
• Testes de fosfatase alcalina (ALP) e lactato desidrogenase (LDH) para ajudar a detectar certos tipos de câncer ósseo

Testes de imagem

Os exames de imagem geralmente não são necessários para um surto de dor nas costas, a menos que haja sinais de câncer, infecção, fratura ou síndrome da cauda eqüina. Eles geralmente são realizados se a dor persistir por várias semanas ou se a fraqueza muscular estiver piorando.

Se necessário, a ressonância magnética (RM) geralmente é o exame de escolha, sendo a tomografia computadorizada (TC) a alternativa.

Diagnóstico Diferencial

Como parte de sua avaliação, seu médico considerará outras condições médicas que podem causar dores nas costas. Isso envolve um processo denominado diagnóstico diferencial, no qual outras causas possíveis são investigadas e descartadas para garantir que o diagnóstico correto seja feito.

O diagnóstico diferencial faz parte do processo que o ajudará a diferenciar entre dores musculares e renais, por exemplo. No final, a dor nas costas pode fazer parte de uma condição que não envolve diretamente os músculos das costas ou a coluna.

Os exemplos incluem:

• Aneurisma da aorta abdominal
• Endometriose
• Doença da vesícula biliar
• Infecção renal
• Pancreatite
• Doença inflamatória pélvica (DIP)
• Úlcera péptica
• Prostatite
• Cobreiro

O diagnóstico de dor nas costas envolve um exame físico e uma revisão do seu histórico médico. Com base nas descobertas, seu médico solicitará exames laboratoriais ou de imagem para ajudar a identificar a causa.

Tratamento para dor nas costas

O tratamento da dor nas costas geralmente leva tempo. A maioria das pessoas se recupera descansando e evitando atividades que estressem a região lombar. Outros tratamentos podem ser usados ​​para aliviar a dor e restaurar a função da coluna ou dos músculos das costas.

Autocuidados

O repouso, junto com a aplicação de gelo ou calor, está entre as maneiras mais rápidas de aliviar a dor nas costas. Este tratamento pode acelerar o processo de cicatrização porque o gelo pode ajudar a reduzir o inchaço. O calor é bom para dores nas costas porque promove o fluxo sanguíneo e ajuda a relaxar os tecidos.

Tenha em mente, porém, que descanso não significa necessariamente repouso prolongado na cama. A atividade física de baixa intensidade é importante para ajudar a reduzir o tempo de recuperação.

Também é importante mudar certos hábitos, incluindo hábitos de sono, para proteger as costas.

Comece comprando um colchão firme e de suporte. Dormir de lado com os joelhos ligeiramente dobrados e um pequeno travesseiro entre eles pode ajudar a aliviar a pressão nas costas. Se você só consegue dormir de costas, coloque travesseiros sob os joelhos e um pequeno na parte inferior das costas.

Se você trabalha em escritório, também precisará fazer alterações para reduzir o estresse nas costas causado por ficar sentado por muito tempo. Comece levantando-se a cada 15 minutos ou mais e movimentando-se. Ajuste a cadeira de forma que os joelhos e quadris fiquem dobrados em ângulo reto, com os dois pés apoiados no chão. Posicione um pequeno travesseiro ou toalha enrolada atrás da parte inferior das costas para manter uma curva natural na coluna lombar.

Medicamentos

Se o repouso e a aplicação de gelo/calor não forem suficientes para aliviar a dor, podem ser prescritos medicamentos.

Antiinflamatórios não esteróides (AINEs) de venda livre e relaxantes musculares prescritos estão entre os medicamentos mais comumente usados ​​para o alívio da dor nas costas.

Injeções espinhais epidurais, nas quais esteróides são injetados no espaço ao redor da coluna, podem ser usadas para tratar ciática e espondilolistese.Para a osteoartrite da coluna, uma injeção de esteróide na articulação espinhal pode ser usada se a dor for intensa.

Fisioterapia

Seu médico também pode aconselhar fisioterapia para ajudar a fortalecer e alongar os músculos das costas, melhorar a mobilidade e aliviar a dor nas costas.

Caminhar é bom para dores lombares, assim como outros exercícios de baixo impacto, como natação e ciclismo, que podem ajudar a melhorar sua amplitude de movimento e flexibilidade.

Você pode encontrar ainda mais motivação se usar um dispositivo vestível de monitoramento de atividades. Um estudo de 2019 sobre wearables usados ​​por pessoas com dor crônica nas costas descobriu que elas faziam significativamente mais caminhadas e outros exercícios do que pessoas de um grupo de controle.É possível que isso leve a reduções no uso de outras terapias para dor nas costas, mas são necessárias mais pesquisas.

Medicina Complementar e Alternativa

Alguns exemplos de terapias complementares usadas para aliviar a dor nas costas incluem:

• Massoterapia
• Acupuntura
• Tai chi
• Ioga
• Tratamento quiroprático

Fale com seu médico antes de tomar quaisquer vitaminas, ervas ou suplementos para garantir que sejam adequados e seguros para você.

Cirurgia da coluna vertebral

A cirurgia da coluna vertebral é reservada para pessoas que não obtêm alívio adequado dos sintomas com tratamento não operatório e quando a causa da dor é bem explicada pelos exames de imagem.

Existem algumas condições para as quais a cirurgia pode ser benéfica, tais como condições que prejudicam a estabilidade da coluna vertebral.

Um cirurgião de coluna pode ajudá-lo a determinar se a cirurgia é a opção certa para você e quais os riscos envolvidos.

Dicas de prevenção

A dor nas costas é uma das doenças mais comuns que afetam pessoas de todas as idades. Existem maneiras de reduzir os fatores de risco de dor nas costas e prevenir seu agravamento.

Algumas das dicas de prevenção mais úteis incluem o seguinte:

• Mantenha um peso saudável.
• Exercite-se regularmente com atividades de baixo impacto para fortalecer os músculos centrais.
• Pratique boa postura e mecânica corporal (por exemplo, levantar com os joelhos).
• Durma em uma cama que apoie a coluna.
• Pare de fumar (os produtos químicos da fumaça do tabaco promovem a deterioração dos discos espinhais).