Como identificar e tratar infecções pulmonares comuns

As infecções pulmonares, incluindo pneumonia, COVID-19 e bronquite, podem causar sintomas como tosse, febre e falta de ar. Embora muitos possam ser tratados em casa com repouso e líquidos, os casos mais graves podem exigir antibióticos ou hospitalização. Crianças, idosos e pessoas com condições médicas crônicas correm maior risco de complicações.

Pneumonia

A pneumonia é uma infecção pulmonar que afeta as menores vias aéreas (alvéolos), onde ocorre a troca de oxigênio e dióxido de carbono.

A pneumonia pode ser leve e tratável em casa ou com risco de vida, exigindo cuidados intensivos.

Os sintomas de pneumonia podem incluir tosse com muco cor de ferrugem ou com sangue, febre alta, dor no peito e batimentos cardíacos e respiratórios acelerados.

A gripe

A gripe sazonal – ou “gripe” – é uma das infecções pulmonares mais comuns. Os vírus influenza A e influenza B são transmitidos através de gotículas que saem do corpo quando uma pessoa tosse, espirra ou até fala. É por isso que a gripe é muito contagiosa.

A gripe pode causar dor de garganta, coriza, febre, calafrios, dores no corpo, tosse e fadiga.

COVID e outros coronavírus

A pandemia de COVID-19 tornou as pessoas mais conscientes sobre os coronavírus, mas aquele que causa o COVID (SARS-CoV-2) é apenas um dos vários coronavírus que infectam humanos.

Outras doenças respiratórias causadas por coronavírus incluem a síndrome respiratória aguda grave (SARS) e a síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS).

Gripe comum

O resfriado comum é responsável por 60% a 80% das faltas escolares em crianças e 30% a 50% do tempo perdido no trabalho em adultos.

Nos primeiros seis anos, as crianças normalmente apresentam de seis a oito resfriados anualmente. Para a maioria dos adultos saudáveis, este número diminui para três a quatro constipações por ano.

Outros tipos de infecções pulmonares

As infecções pulmonares são agrupadas em diferentes tipos, dependendo de como afetam os pulmões e as vias respiratórias.

Certos organismos têm maior probabilidade de causar infecções pulmonares específicas, mas pode haver sobreposição. Por exemplo, alguns vírus podem causar bronquite e pneumonia.

Bronquite

Bronquiteé uma infecção das grandes vias aéreas (brônquios) que viajam entre a traqueia (traquéia) e as vias aéreas menores.

A bronquite é mais comumente causada por uma infecção viral. Em 1% a 10% dos casos, a causa é uma infecção bacteriana.

Bronquiolite

Bronquioliteé uma infecção das vias aéreas menores (bronquíolos) entre os brônquios maiores e os pequenos alvéolos onde ocorre a troca de oxigênio e dióxido de carbono.

A bronquiolite é comum em crianças menores de dois anos e muitas vezes leva a hospitalizações infantis no primeiro ano. No entanto, a maioria das crianças recupera sem hospitalização.

Após a recuperação, as crianças que tiveram bronquiolite podem ter um risco aumentado de desenvolver sibilância recorrente ou asma durante a infância e até mesmo na idade adulta.

Enterovírus

Não-poliomieliteenterovírussão um grupo de vírus comuns que podem causar infecções pulmonares. Eles também causam doenças nas mãos, pés e boca (enterovírus A71) e infecções graves em outras partes do corpo, como miocardite (inflamação do coração), meningite (inflamação da camada protetora ao redor do cérebro) e encefalite (infecção ou inflamação cerebral).

As infecções pulmonares causadas por enterovírus geralmente começam com sintomas semelhantes aos do resfriado, como febre, coriza, dores no corpo e, às vezes, erupção na pele.

Garupa

Garupaafeta as estruturas acima dos pulmões (laringee traquéia), mas também pode envolver os brônquios. É mais comum em crianças.

O crupe geralmente é causado por vírus, incluindo vírus do resfriado comum e vírus sincicial respiratório (RSV), mas também pode ser causado por uma infecção bacteriana.

Os sintomas da crupe geralmente começam com febre baixa e coriza, seguidos pela tosse característica que piora à noite.

Tosse convulsa (coqueluche)

Tosse convulsa (coqueluche) é muitas vezes considerada uma infecção pulmonar evitável por vacinação no passado, mas as pessoas ainda a contraem hoje.

A tosse convulsa pode variar de leve a grave, mas é uma preocupação principalmente para bebês e crianças pequenas. Cerca de 50% dos bebês com menos de 12 meses precisam de hospitalização caso a contraiam.

Cerca de um quarto dos bebês e crianças pequenas que contraem tosse convulsa desenvolverão pneumonia. Menos comumente (0,3%), podem ocorrer complicações da tosse convulsa, como encefalite.

Uma infecção pulmonar poderia ser tosse convulsa?
É importante reconhecer os sinais e sintomas da tosse convulsa, mesmo que sua família esteja vacinada contra ela. O diagnóstico e o tratamento precoces podem ajudar a reduzir a gravidade da tosse.

Tuberculose

Tuberculose(TB) é uma infecção pulmonar mais comum nas regiões em desenvolvimento do mundo. É causada por uma bactéria chamadaMycobacterium tuberculose.

Todos os anos, existem cerca de 8.900 casos activos de TB nos Estados Unidos, marcando os números mais baixos desde que o rastreio começou em 1953.

Reconhecendo sinais de uma infecção pulmonar

As infecções pulmonares, independentemente da causa, geralmente causam sintomas específicos. Os sintomas comuns incluem:

• Tosse:A cough that is dry (nonproductive—does not bring up mucus) or “wet” (productive); pode ser leve ou grave.
• Produção de muco:O muco pode ter uma aparência clara, amarela, verde, marrom ou cor de ferrugem, com ou sem mau cheiro.
• Chiado:A respiração ofegante geralmente ocorre durante a expiração, mas também pode ocorrer durante a inspiração. Um som mais agudo chamadoestridortambém pode ocorrer com infecções nas vias aéreas acima dos pulmões, comotraquéia.
• Febre:A temperatura pode ser baixa (menos de 100 graus F), alta ou muito alta.
• Calafrios ou calafrios (calafrios):Podem ocorrer calafrios quando a febre aumenta e, às vezes, suores (que podem ser encharcados) podem surgir quando a febre diminui.
• Sintomas respiratórios superiores:É comum ocorrer congestão nasal, dor de garganta, rouquidão, laringite e dores de cabeça, especialmente em infecções virais.

Os sintomas adicionais que você pode experimentar incluem:

• Dores musculares (mialgia)
• Dores nas articulações (artralgia)
• Perda de apetite
• Fadiga
• Náuseas e vômitos
• Diarréia

Sintomas menos comuns

Existem também alguns sintomas menos comuns, mas ainda assim importantes de saber, de uma infecção pulmonar:

• Tossindo sangue (hemoptise)
• Parecendo indisposto
• Falta de ar (dispneia) ou respiração difícil
• Frequência respiratória rápida (taquipneia) (embora as taxas respiratórias normais difiram de acordo com a idade)
• A dor no peito pode ser forte ou aguda, especialmente com respirações profundas (conhecida como dor no peito pleurítica)
• Cianose, uma tonalidade azulada nos lábios, dedos das mãos e dos pés
• Sons de crepitação ou trituração com a respiração
• Confusão ou quedas (em idosos)
• Letargia (em bebês)
• Dedos (e às vezes dedos dos pés) que têm a aparência de colheres invertidas (baqueteamento digital)

Quando consultar um profissional de saúde

As infecções pulmonares virais, como a gripe ou o resfriado comum, geralmente se resolvem por conta própria. No entanto, consulte seu médico se tiver:

• Dor no peito se for mais do que uma dor leve por tosse
• Confusão ou quedas (em idosos)
• Tosse com sangue ou expectoração cor de ferrugem
• Pulso rápido, com frequência cardíaca superior a 100 batimentos por minuto ou palpitações
• Febre acima de 102 graus F que persiste por mais de três dias
• Tontura
• Náuseas e vômitos
• Má alimentação ou letargia (bebês)
• Frequência respiratória rápida
• Falta de ar (especialmente em repouso)
• Sinais de desidratação, como sede, lábios secos ou falta de micção
• Sintomas que não melhoram após duas semanas

Como as infecções pulmonares são diagnosticadas?

As infecções pulmonares são frequentemente diagnosticadas por um prestador de cuidados primários. Depois de ouvir seus pulmões, seu médico pode tomar:

• Um esfregaço nasal ou de garganta
• Uma amostra da coisa que você tosse (expectoração)
• Sangue

Esses fluidos podem ajudar a identificar a causa da infecção – por exemplo, bactérias e vírus.

Testes adicionais dependem da causa da infecção, da gravidade dos sintomas e de quaisquer outras condições de saúde.

Eles podem querer testar sua função pulmonar fazendo com que você respire em um dispositivo especial (espirometria) ou tire imagens de seu tórax (raio-X ou tomografia computadorizada).

Quem corre maior risco de infecções pulmonares?

Os fatores de risco para infecções pulmonares variam de acordo com o tipo, mas vários fatores geralmente aumentam a chance de problemas pulmonares.

Fatores de risco comuns

Fatores de risco comuns incluem:

• Fumar ou exposição ao fumo passivo
• Exposição à poluição do ar ou poeira no trabalho
• Uma história de asma ou alergias
• Condições de vida lotadas
• Meses de inverno no hemisfério norte
• Membranas mucosas secas
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE)
• Diferenças anatômicas na face, cabeça, pescoço ou vias aéreas (por exemplo, pólipos nasais ou desvio de septo)
• Status socioeconômico mais baixo
• Desnutrição
• Não estar vacinado (por exemplo,pneumocócicavacinas em crianças ou a vacina contra pneumonia em adultos elegíveis)

Fatores de risco em crianças

Os fatores de risco para crianças incluem:

• Maior exposição a infecções na creche ou na escola, ou ter vários irmãos
• Ser homem
• Prematuridade
• Alimentação com mamadeira em vez de amamentação
• Uso de chupeta
• Idade (crianças menores de 6 anos são mais suscetíveis em geral, e a bronquiolite ocorre com mais frequência em crianças menores de 2 anos)
• Crianças nascidas de pessoas que fumaram durante a gravidez
• Doenças cardíacas e/ou pulmonares congênitas

Fatores de risco menos comuns

Embora esses fatores de risco para infecções pulmonares sejam menos comuns, ainda é importante mantê-los em mente:

• Distúrbios de deglutição que levam à inalação do conteúdo da boca ou do estômago (aspiração)
• Doenças pulmonares (por exemplo, bronquiectasia, enfisema, deficiência de alfa-1-antitripsina e fibrose cística)
• Câncer, especialmente cânceres relacionados ao sangue (por exemplo, leucemias e linfomas)
• Síndromes de imunodeficiência primária (por exemplo, deficiência seletiva de IgA)
• Imunossupressão secundária (por exemplo, por medicamentos, tratamento de câncer, HIV, etc.)
• Ausência de baço (por exemplo, remoção cirúrgica ou condições como esferocitose hereditária)
• Problemas anatômicos envolvendo a face, cabeça, pescoço ou vias aéreas

Um guia para tratamento de infecções pulmonares

O tratamento depende da causa da infecção, da gravidade da doença e de quaisquer outras condições de saúde.

Remédios caseiros

Os remédios caseiros para infecções pulmonares incluem:

• Tomar medicamentos de venda livre (OTC), como Tylenol (paracetamol) ou ibuprofeno, ou produtos para tosse/resfriado
• Descansar o suficiente e beber bastante líquido
• Usando um umidificador ou vaporizador de névoa fria
• Uma colher de chá de mel (por exemplo, em uma bebida quente como chá)

Medicamentos prescritos e tratamento hospitalar

Os antibióticos podem tratar infecções bacterianas, enquanto as virais geralmente “seguem seu curso”. Independentemente da causa, os sintomas graves podem exigir tratamento médico.

Se uma infecção pulmonar causar estreitamento das vias aéreas (doença reativa das vias aéreas), você pode precisar de inaladores para abrir as vias aéreas e corticosteróides para reduzir a inflamação.

Pessoas que desenvolvem baixos níveis de oxigênio (hipóxia) devido a uma infecção pulmonar podem precisar de oxigenoterapia, e casos graves podem precisar de respiração assistida ou ventilação mecânica para ajudar na respiração.

Infecções pulmonares virais

No caso de infecções pulmonares virais, o tratamento consiste em ajudar a pessoa a se sentir o mais confortável possível durante a cura. As infecções pulmonares causadas por um vírus não podem ser tratadas com antibióticos.

Aqui estão alguns exemplos de como diferentes infecções pulmonares virais podem ser tratadas:

• Gripe: O tratamento precoce com Tamiflu (oseltamivir) pode diminuir a gravidade e a duração.
• Bronquiolite de alto risco por VSR: O tratamento com anticorpos monoclonais pode ser fornecido.
• Tratamentos contra a COVID-19: A investigação em curso está a avaliar a sua eficácia. Seu provedor pode prescrever antivirais se você estiver em risco.

Infecções pulmonares bacterianas

Os antibióticos são cruciais para o tratamento de infecções pulmonares bacterianas, escolhidos com base nas bactérias específicas envolvidas.

Em alguns casos, o provedor pode optar por iniciar os antibióticos enquanto aguarda o retorno dos testes. Depois de saberem qual bactéria é a causa da infecção, eles podem mudar o antibiótico.

Dependendo do grau de doença da pessoa, ela poderá tomar o medicamento por via oral (antibióticos orais) ou por via intravenosa.

O momento também é importante. Por exemplo, no caso de pneumonia, os antibióticos devem ser iniciados o mais rápido possível.

Infecções pulmonares fúngicas e parasitárias

Medicamentos antifúngicos, como Diflucan (fluconazol), Nizoral (cetoconazol) ou Noxafil (posaconazol) são usados ​​para tratar infecções pulmonares fúngicas.

Os medicamentos antiparasitários tratam infecções pulmonares parasitárias, adaptados ao parasita específico.

Passos para reduzir o risco de infecção pulmonar

As infecções pulmonares nem sempre podem ser evitadas, mas há coisas que você pode fazer para diminuir o risco.

Vacinas

Pessoas com alto risco de complicações decorrentes de infecções pulmonares devem manter-se atualizadas sobre suas imunizações. As vacinas que ajudam a prevenir infecções pulmonares incluem:

• COVID 19: Adultos com infecções pulmonares ou em risco de infecções pulmonares devem tomar a vacina COVID-19, de acordo com a Fundação Nacional de Doenças Infecciosas.Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) também recomendam que pessoas com condições que as coloquem em maior risco de contrair COVID-19, incluindo doenças pulmonares crônicas, sejam vacinadas.
• Gripe: Adultos devem receber uma dose da vacina contra a gripe sazonal no outono
• Pneumocócica: A vacina para prevenir a pneumonia normalmente só é necessária quando a pessoa tem menos de 65 anos. Adultos com mais de 65 anos podem precisar de imunizações de acompanhamento, dependendo da vacina que receberam.
• RSV: Esta vacina é aprovada e recomendada para pessoas com 75 anos ou mais. A vacina Abrysvo também foi aprovada para adultos com risco aumentado de doenças do trato respiratório inferior. Também pode ser administrado a uma pessoa grávida entre 32 e 36 semanas de gestação para ajudar a prevenir o VSR no recém-nascido.

Boa Higiene

Evite resfriados, gripes e outros vírus praticando uma boa higiene. Siga estas dicas do CDC:

• Lave as mãos com água e sabão, o que remove a maioria dos vírus respiratórios e outros germes.
• Use um desinfetante para as mãos com pelo menos 60% de álcool quando não tiver acesso a uma pia.
• Desinfete as superfícies usando produtos de limpeza domésticos ou spray desinfetante registrado pela EPA. Se alguém em sua casa estiver doente, limpe com mais frequência.
• Use máscaras faciais em áreas lotadas, consultórios médicos e perto de pessoas que apresentem sinais de infecção respiratória.
• Mantenha distância de qualquer pessoa que esteja doente.

Não fume

Os fumantes têm maior risco de infecções pulmonares. A fumaça do cigarro causa inflamação pulmonar crônica que estreita as passagens de ar, tornando mais difícil respirar e limpar os pulmões.

Com o tempo, fumar destrói o tecido pulmonar, aumentando a suscetibilidade a infecções e bronquite crônica.

Evite poluentes do ar interno e externo que podem prejudicar os pulmões.

Construir imunidade

Manter o sistema imunológico forte pode ajudar a prevenir infecções pulmonares. Aumente sua imunidade com estas recomendações do CDC:

• Evite beber em excesso: Muito álcool pode enfraquecer o sistema imunológico. 
• Não economize no sono: Os adultos precisam de pelo menos 7 horas de sono por noite. Não consumir o suficiente pode enfraquecer o sistema imunológico. 
• Coma bem: Uma dieta balanceada que inclua muitas frutas, vegetais, proteínas magras, grãos integrais e laticínios com baixo teor de gordura pode manter sua imunidade forte. 
• Faça algum exercício: A atividade física regular pode beneficiar o sistema imunológico e protegê-lo contra vírus. 

Que complicações podem surgir de infecções pulmonares?

Uma infecção pulmonar pode ser uma doença grave por si só, mas também pode levar a mais problemas de saúde – alguns dos quais podem ser graves. As complicações de uma infecção pulmonar podem ocorrer logo após a pessoa ficar doente (aguda) ou mais tarde (crônica).

Agudo

Algumas das complicações agudas das infecções pulmonares são problemas respiratórios. Por exemplo, infecções pulmonares virais podem desencadear um ataque de asma em pacientes com asma.

As infecções pulmonares também podem causar exacerbações em pessoas com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), o que por sua vez pode piorar essa condição.

Crônico

Alguns efeitos de uma infecção pulmonar não desaparecem quando a pessoa melhora. Por exemplo, bebês e crianças que contraem bronquiolite correm um risco maior de ter chiado no peito e asma mais tarde na infância.

Também existe a preocupação de que as infecções pulmonares virais possam desempenhar um papel no risco de uma pessoa contrair DPOC.