Como funciona a quimioterapia para câncer de pulmão

A quimioterapia para câncer de pulmão é usada para diferentes fins, dependendo do tipo e estágio do câncer que você tem. Isto inclui alcançar a remissão do cancro, reduzir um tumor antes da cirurgia, matar as células cancerígenas restantes após a cirurgia ou aliviar os sintomas do cancro do pulmão quando a doença não pode ser tratada.

A quimioterapia (“quimioterapia”) é geralmente administrada em uma série de infusões intravenosas (IV), conhecidas como ciclo, isoladamente ou com outros tratamentos. Embora os medicamentos quimioterápicos possam ajudar a curar ou controlar o câncer, eles podem causar efeitos colaterais, muitos dos quais podem ser controlados com medicamentos e mudanças na dieta ou no estilo de vida.

Como funciona a quimioterapia para o câncer de pulmão

A quimioterapia é uma forma de tratamento do câncer que utiliza medicamentos citotóxicos (ou seja, venenosos para as células). Eles agem especificamente em células de replicação rápida, como as células cancerígenas, atacando e destruindo seu DNA e prevenindo a divisão celular (mitose). Esta ação ajuda a diminuir os tumores ou eliminá-los completamente.

A quimioterapia para câncer de pulmão geralmente é administrada por via intravenosa (na veia) durante várias horas. As infusões IV são administradas em ciclos com duração de três a quatro semanas. Dependendo do tipo de câncer que você tem e dos medicamentos selecionados, a quimioterapia pode ser administrada uma vez durante cada ciclo ou, em alguns casos, semanalmente.

O objetivo da quimioterapia pode variar dependendo do tipo e estágio do câncer de pulmão. Eles são chamados de:

• Quimioterapia de indução: Este é o uso de primeira linha de quimioterápicos para fins curativos.
• Quimioterapia neoadjuvante: Isso ajuda a reduzir o tumor para facilitar sua remoção cirúrgica.
• Quimioterapia adjuvante: É usada para limpar quaisquer células cancerígenas remanescentes após a cirurgia.
• Quimioterapia de consolidação: É usado após a remissão de um tumor localmente avançado para prevenir a recorrência.
• Quimioterapia de manutençãoy: Isto é usado quando a remissão não é alcançável, a fim de prevenir a progressão da doença.
• Quimioterapia paliativa: ajuda a diminuir o tumor para reduzir os sintomas quando o câncer não é curável.

A quimioterapia pode ser usada isoladamente ou em combinação com cirurgia, radioterapia ou imunoterapia.

Métodos de administração de quimioterapia

Como a quimioterapia para câncer de pulmão requer múltiplas infusões intravenosas, dispositivos implantados são comumente usados ​​para evitar a inserção e remoção repetida de agulhas nas veias.

Estes incluem diferentes aparelhos conhecidos como dispositivos de acesso venoso central (CVADs), sendo os mais comuns:

• Porta de quimioterapia: Este é um dispositivo do tamanho de um quarto colocado sob a pele da parte superior do tórax que possui uma porta para inserir a agulha intravenosa. Um pequeno tubo conecta a porta a uma grande veia que serve o coração, chamada veia cava superior.
• Linha de cateter central de inserção periférica (PICC): Este é um pequeno tubo colocado na parte superior do braço que é passado através de uma veia do braço até a veia cava superior.
• Cateter venoso central (CVC): É idêntico a um acesso PICC, exceto que é colocado no tórax ou pescoço.

Tipos de medicamentos quimioterápicos usados

Existem dois tipos principais de câncer de pulmão, chamados câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) e câncer de pulmão de pequenas células (CPPC). Cada um é tratado de forma diferente com quimioterapia.

Câncer de pulmão de células não pequenas

O câncer de pulmão de células não pequenas (NSCLC) é responsável por cerca de 85% de todos os cânceres de pulmão. Embora nem todas as pessoas com CPNPC precisem de quimioterapia, ela geralmente é usada para cada um dos quatro estágios do CPNPC (estágios 1 a 4) da seguinte forma:

• Terapia adjuvante para NSCLC estágio 1, às vezes seguida de radiação
• Terapia neoadjuvante para CPNPC em estágio 2, frequentemente acompanhada de remoção de linfonodos
• Tratamento do CPNPC estágio 3 localmente avançado, geralmente com radiação ou imunoterapia
• Terapia paliativa para NSCLC em estágio 4 avançado quando o câncer se espalhou (metástase)

Os medicamentos quimioterápicos comumente usados ​​para NSCLC incluem:

• Cisplatina
• Carboplatina
• Abraxane (paclitaxel ligado à albumina)
• Pemetrexedo
• Gemcitabina
• Taxol (paclitaxel)
• Taxotere (docetaxel)
• Vinorelbina
• VP-16 (etoposido)

Para o CPNPC em estágio inicial, dois medicamentos quimioterápicos são comumente prescritos, um dos quais incluiria cisplatina ou carboplatina (conhecidos como “medicamentos de platina”).

Para o CPNPC avançado, apenas um medicamento quimioterápico pode ser usado, especialmente para pessoas com problemas de saúde, idosos ou que não conseguem tolerar a terapia combinada.

Câncer de pulmão de pequenas células

O câncer de pulmão de pequenas células (CPPC) é uma forma menos comum de câncer de pulmão, representando cerca de 15% de todos os casos. Difere do NSCLC porque geralmente já apresenta metástase no momento em que é diagnosticado. Por causa disso, o SCLC possui apenas dois estágios:SCLC de estágio limitadoeSCLC de estágio extensivo.

Para CPPC, a quimioterapia geralmente é prescrita da seguinte forma:

• Para CPPC em estágio limitado, a quimioterapia é normalmente usada com radiação.
• Para CPPC em estágio extenso, a quimioterapia pode ser usada com ou sem imunoterapia e, às vezes, radiação.

O SCLC é geralmente tratado com uma combinação de quimioterápicos, mais comumente:

• Cisplatina e etoposido
• Carboplatina e etoposídeo

Se o CPPC recorrer ou não responder a esses medicamentos de primeira linha, outros medicamentos podem ser usados ​​(geralmente sozinhos), incluindo:

• Camptosar (irinotecano)
• Gemcitabina
• Hicamtina (topotecano)
• Navelbina (vinorelbina)
• Taxol (paclitaxel)
• Taxotere (docetaxel)
• Temodar (temozolomida)
• Zepzelca (lurbinectedina)

Imdelltra (tarlatamab) é um medicamento de imunoterapia aprovado pela Food and Drug Administration em 2024 para câncer de pulmão de pequenas células em estágio extenso (ES-SCLC) com progressão da doença durante ou após quimioterapia à base de platina.Isso criou uma mudança substancial no tratamento dessas pessoas.

Efeitos colaterais da quimioterapia

A quimioterapia funciona visando células de replicação rápida. Isso inclui não apenas células cancerígenas, mas também células da medula óssea, folículos capilares e do trato digestivo. Os efeitos colaterais da quimioterapia são causados ​​principalmente por danos sofridos por essas células normais.

Pessoas diferentes respondem à quimioterapia de maneira diferente, com algumas apresentando efeitos colaterais mínimos e outras desenvolvendo efeitos colaterais intolerantes.

Os mais comuns incluem:

• Fadiga
• Náuseas e vômitos
• Feridas na boca
• Perda de apetite
• Dor ao engolir
• Constipação ou diarreia
• Perda de cabelo
• Alterações na pele e nas unhas
• Fácil hematoma ou sangramento
• Mudanças no gosto
• Mudanças na memória, pensamento ou foco
• Neuropatia periférica (sensações de alfinetes e agulhas)
• Perda da libido
• Disfunção sexual
• Aumento do risco de infecção

Lidando com a quimioterapia

A quimioterapia é frequentemente retratada na TV e nos filmes como uma provação terrível de suportar, e isso simplesmente não é o caso. Hoje, existem inúmeras maneiras de lidar com os efeitos colaterais e manter a qualidade de vida durante o tratamento.

Algumas das dicas mais úteis incluem o seguinte:

• Descanse bastante: Mesmo que você esteja se sentindo bem, é importante conservar energia tirando cochilos e pausas regulares e reduzindo sua carga de trabalho. Com a quimioterapia, a fadiga pode surgir repentinamente e tornar o tratamento mais difícil de suportar.
• Mantenha-se bem hidratado: Se você tiver diarreia e vômito durante a quimioterapia, beba bastante água para evitar a desidratação, que pode esgotar os níveis de energia e piorar os efeitos colaterais.
• Coma quando puder: Náuseas, feridas na boca, alterações no paladar e perda de apetite causadas pela quimioterapia podem levar à desnutrição se você não fizer esforço para comer. Faça refeições menores sempre que puder, concentrando-se em alimentos leves, ricos em nutrientes e fáceis para o estômago.
• Prepare-se para uma possível queda de cabelo: A perda de cabelo pode ser emocionalmente desgastante para pessoas submetidas à quimioterapia e a preparação para isso pode ajudá-lo a lidar melhor com a situação. Isso pode incluir cortar o cabelo curto, raspar a cabeça ou experimentar perucas, lenços ou chapéus. Existem também dispositivos de resfriamento de cabeça que podem ajudar.
• Procure tratamento: Seu oncologista pode prescrever medicamentos para ajudá-lo a lidar com os efeitos colaterais da quimioterapia. Estes incluem medicamentos antieméticos para tratar náuseas e vômitos, antidiarreicos para conter a diarreia e medicamentos como a gabapentina para tratar a neuropatia periférica.
• Procure apoio: A quimioterapia pode causar estresse e ansiedade que podem dificultar o tratamento. Para lidar melhor com a situação, participe de um grupo de apoio ao câncer presencial ou online. Se você não conseguir lidar com a situação, não hesite em pedir encaminhamento a um conselheiro ou psiquiatra que possa ajudar.

Prognóstico

O prognóstico (perspectiva prevista) para o cancro do pulmão está a melhorar todos os anos com a detecção precoce e tratamentos mais recentes e mais eficazes que prolongam a esperança de vida e os tempos de sobrevivência.

De acordo com dados atualizados do Instituto Nacional do Câncer (NCI), as pessoas diagnosticadas com câncer de pulmão de 2015 a 2021 tiveram uma taxa de sobrevivência em cinco anos de 28,1%. Isto significa que cerca de três em cada 10 pessoas com pulmão viverão durantepelo menoscinco anos após o diagnóstico.

A taxa pode ser muito melhor ou pior dependendo de quão precoce ou avançado está o câncer. As estatísticas do NCI de 2025 dividem isso da seguinte forma:

• Localizado (Estágio 1 a 2): 64,7%
• Regional (Etapa 3): 37,1%
• Distante (Estágio 4): 9,7%

Estas taxas de sobrevivência mudam anualmente (para melhor) com o uso da imunoterapia. As pessoas que iniciam o tratamento agora podem ter um prognóstico melhor devido a estes novos agentes.

A taxa de sobrevivência não é uma regra rígida e rápida. As estatísticas do NCI são baseadas emtodospessoas com câncer de pulmão, independentemente da idade, estado geral de saúde, tipo de câncer, tratamento ou condições médicas coexistentes (como doenças cardíacas, obesidade ou diabetes).

Como tal, alguém que é mais jovem e saudável pode ter uma probabilidade muito maior de sobrevivência a longo prazo do que alguém idoso ou com problemas de saúde. Ao mesmo tempo, alguém que é saudável e tem um forte status de desempenho (ou seja, a capacidade de cuidar de si mesmo) tem maior probabilidade de resistir a tratamentos agressivos contra o câncer do que alguém que é frágil.

Por esta razão, as taxas de sobrevivência devem servir apenas como uma diretriz geral sobre quanto tempo você pode viver com câncer de pulmão.