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Uma das etapas mais importantes para iniciar um novo negócio é encontrar e estabelecer o nome da sua empresa. Você colocará esse nome em todos os lugares – em documentos, publicidade, contratos, registros em agências governamentais estaduais e federais, produtos, serviços e, é claro, nos documentos fiscais de sua empresa.
É o seu identificador e separa você de seus concorrentes. Mas você deve tomar algumas medidas primeiro para garantir que pode usar o nome legitimamente e impedir que outras pessoas o utilizem.
Tipos de nomes comerciais
As regras para reivindicar e registrar um nome comercial variam dependendo da estrutura do seu negócio. Nomear algumas estruturas requer muito menos esforço do que outras.
Sua opção mais fácil pode ser registrar um registro de “fazer negócios como” (DBA) junto ao secretário estadual ou municipal, se você for o único proprietário. Isso indica que você está operando sua empresa com um nome diferente do seu.
Não é necessário registrar seu nome pessoal, embora você possa querer fazê-lo se estiver variando-o de alguma forma, como usando “Sue Smith Decorating” em vez de simplesmente “Sue Smith”.
Nota
Os bancos exigirão que você registre um DBA se desejar abrir uma conta comercial separada para sua empresa unipessoal.
Todas as outras estruturas empresariais geralmente devem registrar seus nomes, e você também pode querer considerar registrá-las em nível federal ou registrar um nome de domínio para o seu site.
Uma marca registrada proíbe qualquer outra pessoa de usar seu nome, mesmo que não esteja localizada em seu estado. Você também pode registrar produtos que criou.
Pesquisar disponibilidade de nome comercial
Seu estado não permitirá que você registre o nome de uma empresa se outra empresa já o estiver usando ou tiver um nome muito semelhante. Você deve verificar primeiro a disponibilidade do nome escolhido.
Esse processo pode variar de acordo com o estado. Muitos estados possuem bancos de dados online que você pode pesquisar para descobrir se outra empresa já registrou o nome que você deseja usar. Alguns estados exigem que você envie uma solicitação para verificar a disponibilidade do nome.
Reservando um nome comercial
Normalmente, você pode reservar o nome da empresa quando receber a confirmação do seu estado de que ele está disponível para uso. Reservar o nome estabelece sua intenção de usá-lo e evita que outras pessoas o reivindiquem nesse meio tempo.
Nota
Reserve um nome comercial, mesmo que não planeje usá-lo imediatamente, porque o processo geralmente faz parte do registro em seu estado – é uma etapa que você pode evitar desde o início.
As reservas de nomes comerciais podem ser limitadas a um determinado período de tempo. Por exemplo, você pode reservar o nome de uma empresa na Califórnia por apenas 60 dias, mas são 120 dias para empresas nacionais em Nova Jersey.
Verifique com a divisão comercial do seu estado, geralmente no gabinete do Secretário de Estado, para saber quanto tempo dura uma reserva na sua área.
Quando você não precisa reservar um nome comercial
Você não precisa reservar o nome da sua empresa se planeja arquivar imediatamente os documentos necessários para iniciar uma empresa ou formar uma LLC ou outra entidade comercial. O arquivamento do contrato social de uma empresa ou do contrato social de uma LLC tem o mesmo propósito de registrar o nome da sua empresa.
Você deve reservar seu nome se não planeja formar sua organização imediatamente ou se não tiver certeza de quanto tempo levará até que você apresente os documentos para iniciar seu negócio.
Você também pode reservar o nome de uma empresa se sua empresa não precisar ser registrada no estado, por exemplo, porque é uma empresa unipessoal.
Registrando um nome comercial
Reservar um nome comercial não é o mesmo que registrar um, e o registro normalmente não acontece automaticamente. O registro do nome comercial é permanente.
Os proprietários individuais – e, em alguns estados, as parcerias – não precisam registrar formalmente uma empresa em um estado, mas registrar o nome da empresa protege você contra outra empresa que o utilize.
Acesse o site da Secretaria de Estado do seu estado para reservar ou registrar um nome. Provavelmente haverá uma taxa de inscrição.
Outros requisitos de estado por estado
Reservar um nome comercial não garante necessariamente que o nome atenderá aos requisitos do seu estado para nomes de entidades comerciais. Por exemplo, uma corporação deve incluir as palavras “Incorporada” ou “Corporação” em muitas jurisdições, ou uma abreviatura ou variante de uma dessas palavras.
É possível que você reserve seu nome, apenas para descobrir que não pode registrá-lo porque não atende às regras. Faça uma pequena pesquisa adicional primeiro para ter certeza.
Nota
O nome que você reserva pode ser rejeitado pelo estado durante o processo formal de depósito se não atender às especificações do estado.
Não pare com o seu estado
Não interrompa sua pesquisa sobre o nome comercial perfeito só porque seu estado não tem registro de um nome comercial semelhante àquele que você deseja usar. O nome pode estar registrado em outro estado ou pode ser marca registrada do Escritório de Marcas e Patentes dos EUA (USPTO).
