Como faço para cobrar uma sentença de pequenas causas?

Quando você ganha o seu caso no tribunal de pequenas causas, o juiz emitirá uma sentença contra a outra parte para pagamento a você e para custas judiciais. Agora você deve avaliar esse julgamento, e não é tão fácil quanto parece.

A parte perdedora provavelmente relutará em pagar, mas você tem algumas opções para receber o dinheiro que lhe foi concedido.

Muitas pessoas ficam surpresas ao saber que ganhar um caso não significa que você será pago automaticamente. Muitos devedores não pagam porque não podem, e alguns são difíceis de localizar para obter o pagamento. 

Como um julgamento é emitido

Se o juiz do tribunal de pequenas causas decidir a seu favor, ou se uma sentença à revelia for proferida porque o réu não compareceu ou não defendeu o caso, o tribunal emitirá uma sentença por uma quantia específica de dinheiro. Este valor incluirá custas judiciais, bem como o valor que o tribunal estipulou que você receba.

Se a outra parte recorrer da decisão do tribunal, é obrigada a constituir uma caução de recurso, garantindo o pagamento caso o recurso seja negado. Isto pode ajudá-lo a obter o seu dinheiro, mas terá de esperar até que o recurso seja ouvido.

Opções para receber o pagamento

Se a outra parte não se oferecer voluntariamente para pagar a você, você deverá decidir como proceder para receber seu pagamento. Primeiro, você precisará de um documento escrito do tribunal dando permissão para cobrar essa dívida. Este documento pode ser chamado de mandado de execução, mandado de penhora ou mandado de penhora (varia de acordo com o tribunal).

Então, com este documento em mãos, você pode considerar suas opções de cobrança naquela sentença de pequenas causas. As opções abaixo variam de acordo com o estado; alguns podem não estar disponíveis em seu estado:

• Taxa Bancária: Se você sabe que a pessoa tem dinheiro, poderá conseguir uma taxa bancária, que é uma ordem de um tribunal para confiscar parte da conta bancária de alguém. Pensão alimentícia ou pagamentos de impostos estão protegidos contra apreensão.
• Parcelas: Você pode solicitar ao tribunal que exija que a outra parte faça pagamentos parcelados para você.
• Penhor de mecânico: Se você trabalhou em um projeto de construção para alguém e não recebeu o pagamento, poderá conseguir um penhor de mecânico para receber seu dinheiro.
• Penhor de propriedade: se o devedor tiver bens pessoais que tenham valor, o tribunal poderá conceder-lhe um penhor contra esses bens. Se o devedor possuir uma casa, você poderá obter um penhor imobiliário contra a propriedade. Infelizmente, você não poderá receber seu dinheiro até que a propriedade seja vendida. Se você esperar o suficiente, receberá seu dinheiro quando o imóvel for vendido.
• Penhora de salário: Esta é provavelmente a maneira mais fácil de cobrar uma dívida. Você pode pedir ao tribunal para enfeitar o salário da pessoa. Esta é basicamente uma forma de você receber o pagamento ao longo do tempo, cobrando uma quantia (geralmente limitada a 25%) do salário de uma pessoa.
• Discutir com o devedor: Você pode entrar em contato com a outra parte e discutir o pagamento, incluindo as condições de pagamento. Às vezes isso funciona.
• Usando uma agência de cobrança. Se você não conseguir encontrar a pessoa para receber o dinheiro ou não puder usar uma das outras opções, convém entregar a dívida a uma agência de cobrança. A agência ficará com uma porcentagem do valor pago a você, mas pode ser uma opção como último recurso.

Coletando uma sentença em seu estado

Muitos estados têm procedimentos específicos a seguir para ajudar indivíduos e empresas a cobrar sentenças de pequenas causas. Na Califórnia, por exemplo, o devedor deve entregar ao tribunal uma declaração de bens. Você pode então usar esses ativos para decidir se deseja colocar um penhor sobre um deles para cobrança. Em outro exemplo, a Flórida permite que você registre uma certidão de garantia judicial para ajudá-lo a penhorar a propriedade pessoal de alguém que lhe deve dinheiro. 

Se a outra parte não concordar com os pagamentos voluntários ou tiver parado de fazer pagamentos em um acordo de parcelamento, alguns estados (Arizona, por exemplo) permitirão que você apresente uma Declaração de Inadimplência ao tribunal mostrando o saldo não pago e solicitando ação.

Para saber os detalhes da cobrança de uma sentença em seu estado, pesquise “cobrança de sentença” e o nome do seu estado. 

Três dicas para cobrança em uma sentença de pequenas causas

Basta perguntar. Não saia do tribunal balançando a cabeça. Entre em contato com o devedor (presencialmente é melhor) e pergunte educadamente. Diga: “Quando você poderá me dar o dinheiro que me deve?” 

Seja persistente. Como as pessoas que não pagam suas contas muitas vezes relutam em pagar até mesmo os pagamentos ordenados pelo tribunal, você precisará ser persistente ao pedir o dinheiro que lhe é devido. O tribunal não obriga automaticamente a parte vencida a pagar; você tem que trabalhar ativamente para que o tribunal garanta os salários, coloque um penhor sobre uma propriedade ou inicie um plano de parcelamento. As leis estaduais são diferentes, então descubra seus direitos para receber seu dinheiro e continue voltando ao tribunal para obter ajuda. É um daqueles casos em que, se você não pede, não recebe.

Quando tudo mais falhar. O velho ditado: “Você não consegue tirar sangue de um nabo” se aplica aqui. Às vezes, a pessoa que você processou não tem dinheiro, nem bens, nem emprego, nem como reembolsá-lo. Como diz o Poder Judicial do Colorado: “Se é improvável que você receba uma sentença, ou se tiver que contratar um advogado para ajudá-lo a cobrar uma sentença, pode não fazer muito sentido gastar tempo passando por um julgamento de pequenas causas”.

Triste, mas é verdade. A melhor maneira de cobrar em um tribunal de pequenas causas é garantir que a pessoa que você está processando tenha dinheiro para pagar.