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A neuralgia pós-herpética (NPH) é uma complicação do herpes zoster. A condição é dolorosa e afeta a pele e os nervos. É frequentemente referido como herpes zoster, que é uma erupção cutânea dolorosa e com bolhas na pele. É desencadeada por uma reativação do vírus varicela-zóster que os indivíduos geralmente contraem como catapora na infância ou adolescência. Após a infecção infantil, o vírus pode permanecer latente nas células nervosas do seu corpo e ser reativado décadas depois1.
A doença é chamada de neuralgia pós-herpética quando a dor induzida pelo herpes zoster nunca desaparece, mesmo quando não há sinais de bolhas e erupções cutâneas. É uma das complicações mais comuns associadas ao herpes zoster e ocorre quando a infecção do herpes danifica os nervos. Os nervos danificados devido à infecção não conseguem transmitir sinais da pele para o cérebro. Os sinais ficam confusos, levando a dores crônicas extremas que podem persistir por meses ou até anos1.
Como diagnosticar neuralgia pós-herpética?
Quando você estiver apresentando os sintomas típicos da neuralgia pós-herpética, como dor intensa após herpes zoster, mesmo após o desaparecimento das bolhas ou erupção cutânea; sensibilidade ao toque ou sensação de queimação quando tocado (a área afetada da pele); e sensibilidade às mudanças de temperatura, procure orientação médica imediatamente2.
Tanto para neuralgia pós-herpética quanto para herpes zoster, a idade representa um fator de risco significativo. Pessoas com mais de 60 anos correm maior risco e indivíduos com mais de 70 anos correm ainda mais risco. Indivíduos com dor intensa e erupção cutânea grave no momento do herpes zoster também apresentam risco aumentado de adquirir neuralgia pós-herpética. Indivíduos com imunidade reduzida devido a doenças como o linfoma de Hodgkin e a infecção pelo HIV correm maior risco de ter herpes zoster em fases posteriores da vida. Pessoas com infecção por HIV são 15 vezes mais propensas a herpes zoster do que indivíduos saudáveis2.
Nenhum teste é necessário para o diagnóstico de neuralgia pós-herpética. A duração da dor relacionada ao herpes zoster e outros sintomas físicos é suficiente para que seu médico diagnostique a neuralgia pós-herpética.
Qual é o melhor remédio para isso?
O tratamento da neuralgia pós-herpética tenta controlar e reduzir a dor até que a doença se cure sozinha. Algumas das abordagens medicinais comuns para controlar a dor são3:
Uso de analgésicos: Analgésicos são medicamentos analgésicos comuns administrados na neuralgia pós-herpética para controlar a dor intensa associada à doença. Os analgésicos geralmente prescritos na neuralgia pós-herpética são a pomada de capsaicina (obtida da pimenta malagueta); outros analgésicos prescritos e vendidos sem receita; e medicamentos anestésicos, como adesivos de lidocaína.
Uso de anticonvulsivantes:Esses medicamentos são geralmente usados para tratar convulsões, mas diferentes exames clínicos revelaram que doses reduzidas de anticonvulsivantes também podem ser úteis no tratamento da dor da neuralgia pós-herpética. Alguns dos anticonvulsivantes comuns incluem fenitoína, gabapentina, pregabalina e carbamazepina.
Uso de antidepressivos:Tricíclicoantidepressivomedicamentos são geralmente administrados para o tratamento dedepressãomas também são eficientes no controle da dor da neuralgia pós-herpética. No entanto, estes medicamentos têm alguns efeitos secundários, tais comovisão turvaeboca seca. Sua ação também é lenta em comparação aos analgésicos. Alguns dos antidepressivos mais utilizados na neuralgia pós-herpética são nortriptilina, imipramina, desipramina e amitriptilina.
Uso de vacinas para prevenir a doença:Uma vacina conhecida como Zostavax, que atua contra o herpes zoster, diminui 50% do risco de herpes zoster e também fornece proteção contra a neuralgia pós-herpética. Sugere-se que indivíduos com 60 anos de idade recebam a vacina, a menos que sofram de sistema imunológico comprometido. A imunidade fraca pode desencadear a doença, pois as vacinas contêm um vírus vivo.
Conclusão
A neuralgia pós-herpética pode ser prevenida e tratada de forma eficaz controlando a dor. A maioria dos sintomas da neuralgia pós-herpética desaparece dentro de 1-2 meses na maioria dos casos. Porém, há casos de sintomas que persistem por mais de um ano em alguns indivíduos. Quando você tiver mais de 60 anos de idade, é sensato tomar uma vacina para prevenir a neuralgia pós-herpética. Se você já sofre com isso, tente tomar analgésicos suficientes para controlar a dor. Tente tomar antidepressivos se a dor estiver ficando muito intensa. Geralmente demora um pouco para cicatrizar completamente e é necessária paciência para o manejo bem-sucedido da doença.
Referências:
- Johnson RW. Herpes zoster e neuralgia pós-herpética. Revisão especializada de vacinas. 2010;9(sup3):21-26.
- Drolet M, Brisson M, Schmader KE, et al. O impacto do herpes zoster e da neuralgia pós-herpética na qualidade de vida relacionada à saúde: um estudo prospectivo. Cmaj. 2010;182(16):1731-1736.
- Jeon YH. Herpes zoster e neuralgia pós-herpética: considerações práticas para prevenção e tratamento. O jornal coreano da dor. 2015;28(3):177.
Leia também:
- Neuralgia pós-herpética: causas, fatores de risco, sinais, sintomas, tratamento, investigações
