Como diagnosticar e tratar uma tosse

Existem vários tipos diferentes de tosse. Cada um tem características distintas que podemos usar para ajudar a identificar sua causa.

Tratamentos caseiros podem ser usados ​​para tosse sem complicações, mas você precisa saber quando consultar um médico. Observar quaisquer outros sintomas que você possa ter será importante para ajudá-los a encontrar um diagnóstico.

Neste artigo, você aprenderá sobre os tipos de tosse que pode sentir e como tratá-las com medicamentos vendidos sem receita médica – e quando pode ser a hora de ir ao médico.

O que os sintomas da tosse lhe dizem

A tosse pode ser descrita como seca (não produtiva) ou úmida (produtiva). Com uma tosse úmida, você produz muco e/ou expectoração. Até o som da tosse pode nos dar uma boa pista sobre o que está acontecendo.

• A tosse seca pode ser causada por alergia, resfriado, gripe, tosse variante asma ou início de bronquite.
• UMtosse úmida e produtivapode ser o resultado de pneumonia, bronquite ou gripe.
• UMtosse dolorosaé freqüentemente visto com pneumonia ou bronquite.
• UMsom de latido de foca ao tossiré uma forte indicação de crupe em crianças.
• UMtosse crônicapode ser uma indicação de uma condição como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) ou refluxo gastroesofágico (DRGE) ou, em alguns casos, câncer de pulmão.

Sintomas que acompanham a tosse

Para estabelecer melhor a causa da tosse, os profissionais de saúde analisam não apenas a tosse, mas também os sintomas que a acompanham. Juntos, eles pintam um retrato mais claro da doença. É a totalidade dos sintomas que irá sugerir aos profissionais de saúde quais exames são necessários para confirmar a causa e direcionar o tratamento. Os exemplos incluem:

• Tosse acompanhada de febre e dor no peito pode indicar pneumonia.
• Tosse acompanhada de congestão na cabeça, febre, calafrios e dores no corpo são características clássicas da gripe.
• Tosse persistente com chiado no peito, falta de ar e aperto no peito são sintomas associados à DPOC e à asma.
• Uma tosse seca à noite acompanhada de mau hálito, rouquidão e aumento repentino de saliva sugeriria ao médico que você tem DRGE.
• Uma tosse com sangue acompanhada de febre, suores noturnos e perda de peso pode ser sugestiva de tuberculose.

Ao consultar um profissional de saúde, liste todos os sintomas que você está enfrentando, por mais pequenos e vagos que pareçam.

Escolhendo o medicamento certo para tosse

Ao tratar uma tosse não complicada, muitas vezes vamos à farmácia para comprar um remédio sem receita. Existem duas categorias de medicamentos para tosse que você pode escolher, chamados expectorantes e supressores. Eles funcionam de maneiras diferentes. Aqui estão os motivos pelos quais você pode escolher cada um:

• Os expectorantes são projetados para ajudar a expelir o muco quando você não consegue eliminar totalmente a congestão com a tosse.
• Os supressores relaxam o reflexo da tosse e são úteis quando a tosse começa a causar dor. Os supressores funcionam melhor para algumas pessoas do que para outras e normalmente são recomendados à noite para ajudar você a dormir. 

Se você tiver tosse produtiva, é melhor não tomar medicamentos que a suprimam. A tosse é a reação normal do corpo a qualquer objeto estranho nos pulmões, incluindo poeira e muco.

Se você tiver congestão no peito, a tosse ajudará a limpar os pulmões, permitindo uma cura mais rápida. Suprimi-lo pode levar ao agravamento dos sintomas e ao desenvolvimento de pneumonia.

Outras maneiras de ajudar a tratar a tosse

Um umidificador é uma ótima maneira de ajudar a aliviar a tosse e acabar com a congestão. Isto é especialmente útil quando as crianças têm crupe. Como alternativa, você pode tomar uma ducha ou banho de vapor para obter um efeito semelhante, embora de curto prazo. Embora seja útil ter umidificadores por perto, certifique-se de limpá-los regularmente para evitar o crescimento de bactérias e mofo.

Aqui estão outras maneiras simples de tratar a tosse:

• Se a tosse estiver relacionada a uma alergia, um anti-histamínico oral geralmente ajudará. Além disso, faça o possível para evitar gatilhos de alergia que possam instigar ou piorar um ataque. 
• Não adicione mais inflamação aos pulmões fumando. Se a sua tosse estiver relacionada à DPOC ou a qualquer outra doença respiratória crônica, não basta apenas reduzir. Você precisará parar.
• Pastilhas de mentol podem ajudar a anestesiar a parte posterior da garganta, enquanto o chá quente com mel costuma ter um efeito calmante na tosse. Se a sua tosse estiver relacionada à DRGE, evite o chá de hortelã-pimenta, que pode aumentar o refluxo ácido.
• Mantenha-se hidratado. A desidratação só exacerba a tosse.

Quando consultar um profissional de saúde por causa de tosse

A maioria das tosses não complicadas causadas por resfriado ou gripe pode ser tratada em casa. Há momentos, no entanto, em que uma tosse persistente ou grave justifica uma visita ao seu médico. De modo geral, você deve consultar um médico se:

• Você tem uma tosse que dura mais de uma semana.
• Sua tosse é extremamente dolorosa.
• Você está tossindo sangue.
• Você tem febre persistente de 38°C (100,4°F) ou superior.
• Você está tossindo persistentemente muco verde (produzir brevemente muco verde não é motivo de preocupação).
• Você tem falta de ar, respiração ofegante ou aperto no peito.
• Você tem um histórico de problemas cardíacos.
• Sua tosse é acompanhada de suores noturnos.
• Você acha que seu filho tem crupe.

Vá ao pronto-socorro imediatamente se estiver tossindo com muco rosado e espumoso ou se seu filho estiver engasgado ou com dificuldade para respirar ou engolir.