Como detectar uma erupção cutânea de meningite (e o que fazer a seguir)

Meningite refere-se a uma infecção das meninges, as membranas que envolvem e protegem a medula espinhal e o cérebro. Pode ser causada por uma doença viral ou por certas bactérias. A meningite bacteriana é uma emergência com risco de vida. 

Quando a meningite bacteriana leva à sepse (uma infecção sanguínea), também conhecida como septicemia meningocócica ou meningococcemia, pode causar erupção cutânea de meningite na pele. Uma erupção cutânea de meningite geralmente se parece com alfinetadas ou hematomas, que podem ser vermelhos ou roxos escuros. Esta erupção não desaparece quando você pressiona um copo contra ela.

Neste artigo, revisaremos tudo o que você precisa saber sobre a erupção cutânea da meningite, incluindo sua aparência, por que acontece e como realizar o “teste do vidro”.

Compreendendo a erupção cutânea da meningite

SeMeningite por Neisseriabactérias, que causam meningite, invadem o corpo e a corrente sanguínea, podem causar uma infecção que danifica órgãos internos e vasos sanguíneos. Esse dano causa erupção cutânea frequentemente associada a casos graves de meningite. Essa “erupção cutânea” consiste na ruptura de vasos sanguíneos que vazam sob a pele, o que a torna diferente de muitas outras erupções cutâneas mais típicas.

Uma Palavra da Saúde Teu

A melhor maneira de prevenir a meningite é vacinar-se. Para aqueles com contato próximo com diagnóstico de doença meningocócica, é importante tomar antibióticos para prevenir a propagação da meningite.

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MARISA GARSHICK, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

Qual é a aparência de uma erupção cutânea de meningite?

As erupções cutâneas de meningite podem ser muito diferentes de pessoa para pessoa, dependendo do tom da pele, da evolução da doença e de muitos outros fatores. Nem todos os casos de meningite causam erupção na pele, mas é um sinal de que você ou seu filho precisam de atenção médica imediata.

Uma erupção cutânea de meningite geralmente começa como uma “erupção cutânea petequial”, o que significa que causa manchas roxas ou vermelhas semelhantes a picadas de agulha na pele. Mais tarde, pode se tornar uma “erupção cutânea purpúrica”, o que significa que se parece com grandes hematomas manchados, que podem ser vermelhos, roxos ou marrons. 

Essas manchas podem aparecer em qualquer parte do corpo, mas são especialmente comuns nas pernas, pés e região pélvica. Se a erupção progredir, pode se estender a áreas do rosto, como olhos, nariz e lábios.

As erupções cutâneas de meningite são mais difíceis de ver na pele mais escura. Você pode detectar alfinetadas ou manchas em partes mais claras do corpo, como:

• Branco dos olhos
• Pálpebras internas
• Solas dos pés
• Palmas 
• Estômago
• Céu da boca

No início, a erupção cutânea da meningite costuma ficar pálida, o que significa que fica branca ou mais clara quando você aplica pressão na área. Se a bactéria continuar a se espalhar e causar danos graves, ela pode não branquear, o que significa que não desaparece quando você a pressiona.

Outros sintomas de meningite

Além de uma erupção cutânea distinta, as pessoas podem apresentar os seguintes sintomas de meningite, incluindo:

• Febre
• Outros sintomas relacionados à pele, como descoloração da pele ou manchas na pele
• Dor nas articulações
• Dor muscular
• Extremidades frias
• Náusea
• Desorientação
• Dor de cabeça
• Torcicolo
• Fotossensibilidade (sensibilidade à luz)
• Letargia (falta de energia)
• Convulsões
• Falta de ar
• Fadiga
• Diarréia
• Calafrios

Sintomas em bebês e crianças

Bebês e crianças pequenas podem apresentar diferentes sinais e sintomas de meningite, como:

• Irritabilidade
• Choro excessivo e agudo
• Floppiness ou rigidez
• Sonolência
• Falta de capacidade de resposta
• Falta de apetite
• Uma fontanela protuberante (ponto fraco) no topo da cabeça
• Vômito
• Reflexos mais lentos

O teste do vidro
O “teste do vidro”, também conhecido como “teste do copo”, é frequentemente usado para determinar se uma erupção cutânea é ou não causada por meningite. Envolve pressionar um copo contra a área afetada da pele e ver se a erupção desaparece. Caso contrário, você ou seu filho podem ter uma erupção cutânea que não esbranquiça devido à meningite. É um sinal de que você ou seu ente querido precisam de atendimento médico de emergência.

Como uma erupção cutânea de meningite é diagnosticada

Nem sempre é fácil diagnosticar a meningite imediatamente. Se você tiver erupção cutânea de meningite ou qualquer outro sintoma potencial de doença meningocócica, seu médico normalmente será capaz de diagnosticar sua condição por meio de testes, como:

• Testes de soro (sangue)
• Amostras de líquido cefalorraquidiano
• Culturas paraMeningite por Neisseriabactérias 

Como a meningite é grave e até fatal, seu médico deve começar a tratá-lo imediatamente. A meningite pode ser tratada com:

• Antibióticos para tratar infecções bacterianas
• Medicamentos antivirais para diminuir a duração e a gravidade da sua doença (se você tiver meningite viral)
• Suporte respiratório, como oxigenoterapia, se você tiver dificuldade para respirar
• Cirurgia e/ou tratamento de feridas se sua pele tiver sido amplamente afetada

Quem corre risco de meningite?

Existem vários fatores de risco que podem colocar alguém em maior risco de desenvolver meningite, incluindo:

• Idade, incluindo ter menos de 1 ano, entre 16 e 23 anos ou mais de 65 anos
• Ter certas condições médicas, como asplenia (sem baço), distúrbios relacionados ao baço, deficiências de componentes do complemento ou vírus da imunodeficiência humana (HIV)
• Tomar certos medicamentos, como Soliris (eculizumabe) ou Ultomiris (ravulizumabe)
• Viajar regularmente para certas partes da África Subsaariana
• Ter um emprego que exige que você trabalhe com bactérias meningocócicas
• Morar em um ambiente comunitário, como um dormitório universitário, um abrigo ou um quartel militar

Complicações da meningite a longo prazo

As complicações mais comuns da meningite a longo prazo podem incluir perda auditiva ou danos neurológicos, incluindo danos cerebrais e outros problemas do sistema nervoso. Em casos graves, a meningite também pode levar à perda de membros. Se a erupção cutânea da meningite se espalhar e os danos aos vasos sanguíneos forem extensos, o oxigênio pode não chegar às extremidades (pernas, pés, braços e mãos) de maneira eficaz. Isto pode levar à morte do tecido e exigir a amputação de um ou mais membros.

Outras complicações potenciais da meningite podem incluir:

• Perda de visão
• Artrite
• Problemas renais
• Convulsões
• Nas crianças, problemas de aprendizagem e comportamento
• Problemas com memória e concentração
• Problemas com coordenação e equilíbrio

A meningite é contagiosa?

Embora a bactéria meningocócica possa ser transmitida pela saliva, a meningite geralmente não é tão contagiosa quanto outras doenças virais. Você pode pegar meningite através do contato próximo prolongado com alguém que tem meningite, como:

• Contato sexual
• Compartilhando itens pessoais e/ou domésticos com alguém regularmente
• Dar e receber tratamento médico

Se um de seus contatos próximos, como um parceiro sexual, membro da família ou colega de quarto, tiver sido diagnosticado com meningite, seu médico poderá recomendar que você tome antibióticos, mesmo que não apresente nenhum sintoma. 

Também estão disponíveis vacinas para prevenir alguns tipos de meningite bacteriana. A vacina contra Haemophilus influenzae tipo B (Hib) é administrada a bebês e crianças, e as vacinas pneumocócica e meningocócica podem ser administradas a crianças e adultos.

Que outras erupções cutâneas se parecem com meningite?

Existem algumas outras erupções cutâneas que podem ser confundidas com meningite, como:

• Outras erupções petequiais e purpurais: Petéquias e púrpura são sempre causadas por sangramento sob a pele e nas mucosas. As petéquias são minúsculas, medindo menos de 4 milímetros (mm) de diâmetro; a púrpura pode medir até 10 mm de diâmetro. A meningococcemia não é a única causa dessas doenças de pele. Eles também podem estar relacionados a doenças virais como COVID-19, outras doenças do sangue, efeitos do envelhecimento, uso de certos medicamentos e muito mais. 
• Vasculite: A vasculite, que se refere à inflamação dos vasos sanguíneos, pode causar um tipo de erupção cutânea purpural conhecida como púrpura de Henoch-Schönlein.
• Urticária: Urticária são pequenas protuberâncias que geralmente aparecem em grupos na pele. As reações alérgicas costumam causá-las, mas doenças virais também podem causá-las. Ao contrário das erupções cutâneas petequiais e purpurais, a urticária costuma coçar e inchar.

Mesmo que você não tenha certeza se sua condição de pele é causada por meningite, é melhor procurar atendimento médico imediatamente.

Quando entrar em contato com um profissional de saúde

O tratamento precoce é fundamental quando se trata de prevenir complicações médicas graves e até fatais da meningite. Se você ou seu filho desenvolverem uma doença de pele semelhante a uma erupção cutânea de meningite, procure ajuda médica de emergência. Ligue para o 911 ou vá para o hospital imediatamente. 

É importante lembrar que nem todas as pessoas com meningite desenvolverão erupção na pele. Algumas pessoas podem não desenvolver uma, enquanto outras podem ter uma versão mais branda ou que parece atípica. Mesmo que você não tenha erupção na pele, é crucial que você procure assistência médica imediata se achar que pode ter meningite.