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Sendo a principal causa de mortes por cancro, é importante que cada pessoa conheça os sinais e sintomas do cancro do pulmão. Como acontece com qualquer tipo de câncer, a intervenção precoce no câncer de pulmão pode reduzir drasticamente as chances de morte. No entanto, todos os cancros são em grande parte assintomáticos (sem sintomas) ou apresentam sintomas ligeiros e inespecíficos nas fases iniciais. Portanto, é importante que todas as pessoas estejam cientes dos sintomas e tenham isso constantemente em mente, caso estes surjam. Embora estas sejam algumas investigações diagnósticas que podem identificar o câncer de pulmão, não são totalmente infalíveis. Dependendo do tamanho, natureza e localização da doença maligna, estes testes podem não detectar o cancro do pulmão nas fases iniciais.
Ser fumante de tabaco
O tabagismo é um fator de risco tão importante que, idealmente, os fumantes deveriam ser examinados regularmente. No entanto, não existe um protocolo de triagem de rotina para fumantes. Fica em grande parte ao critério do próprio fumante pedir ao seu médico que faça testes para verificar a possibilidade de fumar cigarros. Os cigarros não só estão carregados de substâncias químicas causadoras de cancro (cancerígenos), mas também perturbam as funções do sistema imunitário que podem atingir e destruir as células cancerígenas. O ideal é que você pare de fumar imediatamente, mas se não, lembre-se de que você já pode ter câncer de pulmão ou desenvolvê-lo a qualquer momento. Tenha isso sempre em mente e aja imediatamente aos primeiros sinais.
Tosse persistente irritante
Não é incomum que todos nós tossamos às vezes. Qualquer irritante no ar que consiga atingir as vias aéreas inferiores provocará o reflexo da tosse. Isso é normal e é um mecanismo de proteção para expulsar agentes estranhos das vias aéreas antes que causem qualquer dano. A tosse também é comum em infecções do trato respiratório. No entanto, a tosse diminui quando o irritante é removido do trato respiratório ou a infecção desaparece. No câncer de pulmão há uma tosse persistente que dura semanas, meses e anos, muitas vezes chamada de tosse de fumante. É uma tosse irritante que não passa facilmente e se torna crônica.
Tosse com expectoração com sangue
A tosse pode ser produtiva (“úmida”) ou improdutiva (“seca”). Uma tosse produtiva significa simplesmente que o muco pode ser ouvido no peito e expelido (expectoração). Com uma tosse não produtiva, geralmente é seca, onde não há catarro no peito e nenhum escarro é expectorado. O que pode começar como tosse crônica seca em fumantes pode se transformar em tosse úmida. O muco pode surgir com a tosse, o que não é incomum em outras causas de tosse. A diferença aqui é que é persistente. Mais preocupante, porém, é se houver vestígios de sangue na expectoração. Pode ser muco manchado de sangue ou, às vezes, apenas tosse com sangue total por conta própria. É um dos principais sinais de alerta do câncer de pulmão.
Falta de ar anormal mesmo em repouso
Todos nós ficamos com falta de ar quando nos esforçamos. Isso é normal, pois a demanda de oxigênio do corpo aumenta de acordo com o nível de atividade física. Eventualmente, chega-se a um ponto em que o fornecimento de oxigénio não consegue corresponder à procura de oxigénio pelo corpo e sentimo-nos “sem fôlego” e começamos a respirar mais profundamente e mais rapidamente. No entanto, isso não deve acontecer em repouso, a menos que paremos totalmente de respirar por um período de tempo. No câncer de pulmão há falta de ar inexplicável que ocorre com atividade física moderada. Você pode descobrir que se cansa com mais facilidade do que no passado. No entanto, com o passar do tempo, você descobrirá que sente falta de ar, mesmo quando está sentado ou deitado.
Dor no peito ao respirar profundamente
A dor no peito pode ser causada por uma série de causas diferentes. Também pode estar presente no câncer de pulmão, mas é difícil isolar o problema apenas pela própria dor. Uma das características mais definitivas do câncer de pulmão é a dor no peito ao inspirar profundamente. Por si só, a dor no peito ao respirar profundamente pode ser observada em uma série de outras doenças, incluindo pleurite, pericardite e pneumonia. No entanto, quando considerado no contexto do tabagismo e juntamente com outros sintomas como tosse com sangue, histórico de tosse persistente, perda de peso e falta de ar, deve haver preocupação com o câncer de pulmão.
Chiado sem histórico de asma
Chiado é um som respiratório anormal que é frequentemente descrito como um assobio ou som musical que é mais proeminente na expiração do que na inspiração. O resultado final é que não deve haver nenhum outro som além do que todos conhecemos como sons normais de inspiração e expiração. Chiado no peito é outro possível sinal de câncer de pulmão. É mais preocupante em uma pessoa sem histórico de asma ou asma atualmente ativa. A sibilância pode ocorrer na doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), uma consequência do tabagismo prolongado e de outras doenças pulmonares, mesmo entre não fumantes. Mas a respiração ofegante que começa sem nenhuma causa óbvia e persiste em fumantes pode ser câncer de pulmão.
Sintomas não respiratórios de câncer de pulmão
Embora os sintomas relacionados à respiração e ao tórax sejam mais óbvios como sendo causados pelo câncer de pulmão, existem outros sintomas generalizados ou inespecíficos que também podem ocorrer. Não é visto apenas no câncer de pulmão, mas também em outros tipos de câncer. Na verdade, esses sintomas são comuns em muitas doenças crônicas, além do câncer. Portanto, por si só, não pode ser considerado um indicador fiável de cancro do pulmão. Os dois principais sintomas não respiratórios do câncer de pulmão são fadiga e perda de peso inexplicável.
Fadiga
Todos nós nos sentimos cansados às vezes. É mais comum após um período de atividade física ou mental extenuante, com sono insuficiente e outras ocorrências cotidianas que podem surgir na vida. O cansaço nesses casos é compreensível e não é motivo de preocupação. No entanto, a fadiga é um cansaço extremo que não se correlaciona com mudanças na atividade. É um achado comum em todos os tipos de câncer. No cancro do pulmão é ainda mais exacerbado por perturbações na oxigenação do sangue e pode, portanto, ser mais proeminente.
Perda de peso inexplicável
Ganhar alguns quilos e perder alguns no próximo mês pode não parecer incomum para a maioria de nós. Isso pode acontecer com mudanças nos hábitos alimentares, níveis de atividade e estresse. No entanto, no câncer há uma perda de peso inexplicável e consistente. Durante um período de alguns meses, pode levar a uma perda significativa de massa corporal. Embora esteja relacionado à perda de apetite comumente observada em cânceres, isso não explica inteiramente por que ocorre a perda de peso.
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www.who.int/mediacentre/factsheets/fs297/en/
www.mayoclinic.com/health/lung-cancer/DS00038/DSECTION=symptoms
