Como beber cerveja afeta o colesterol

O consumo de álcool, sob qualquer forma, tem implicações para a saúde, mas há evidências de que o consumo baixo a moderado de cerveja pode trazer alguns benefícios à saúde. Entre eles, beber cerveja com moderação pode influenciar positivamente os níveis de colesterol no sangue.

Este artigo explora os efeitos da cerveja nos níveis de colesterol e se os benefícios superam os riscos. Ele também lista outros prós e contras do consumo de cerveja para que você possa fazer uma escolha informada sobre o consumo de cerveja.

Como a cerveja afeta o colesterol

Os primeiros estudos que exploraram os efeitos do álcool no sistema cardiovascular revelaram que os consumidores baixos a moderados de álcool tinham um risco menor de doenças cardíacas do que os que bebiam muito e os que não bebiam (com os que bebiam muito estando em maior risco).

A pesquisa nos últimos anos alterou o quadro, sugerindo que certos tipos de álcool podem ser melhores para o coração do que outros. O principal deles é o vinho tinto, que estudos sugerem que pode ter um efeito cardioprotetor.Por outro lado, considera-se que o consumo baixo a moderado de bebidas espirituosas como o gin ou o whisky não oferece esse benefício.

Embora a cerveja se enquadre em grande parte na mesma categoria das bebidas espirituosas, há evidências de que a cerveja pode aumentar os níveis de colesterol “bom” no sangue, conhecido como lipoproteína de alta densidade (HDL).

HDL é o tipo de colesterol que retém e transporta o colesterol “ruim” – chamado lipoproteína de baixa densidade (LDL) – para o fígado para ser decomposto e eliminado. Ao aumentar os níveis de colesterol “bom”, pode haver menos colesterol “ruim” grudado nas paredes das artérias e causando doença arterial coronariana (DAC).

O que diz a pesquisa atual

O efeito que a cerveja tem sobre os níveis de colesterol foi documentado em um número crescente de pesquisas. Embora poucos considerem a cerveja “cardioprotetora”, ela influencia positivamente certos fatores quando consumida com pouca frequência e com moderação.

Um estudo de 2018 publicado emNutrientesrelataram que o consumo moderado de cerveja em adultos com sobrepeso (30 gramas de álcool por dia em homens e 15 gramas de álcool por dia em mulheres) aumentou, de fato, os níveis de HDL após quatro semanas.

Além disso, consumir cerveja nesta quantidade não alterou significativamente a função hepática nem contribuiu para o enrijecimento das artérias (um factor de risco que contribui para a hipertensão arterial e DAC).

Dito isto, o aumento nos níveis de HDL foinãoassociada a um declínio nos níveis de LDL. Também não houve diminuição dos triglicerídeos (outro lipídio no sangue intimamente ligado às doenças cardíacas).

Uma revisão de 2020 de estudos emPLoS Umconfirmou essas descobertas. A revisão, que analisou dados de 26 estudos de alta qualidade, concluiu que o consumo baixo a moderado de cerveja aumenta os níveis de HDL, mas não tem efeito tangível nem no LDL nem nos triglicerídeos.

O mesmo estudo sugeriu que a cerveja pode fazer mais do que apenas prevenir o enrijecimento das artérias. Segundo a pesquisa, o consumo baixo a moderado de cerveja parece aumentar a flexibilidade dos vasos sanguíneos e, com isso, reduzir a pressão arterial e o risco de DAC.

Pesando os benefícios e riscos

A cerveja é uma das bebidas alcoólicas mais populares do mundo. Composta principalmente por água, a cerveja é rica em nutrientes como carboidratos, aminoácidos, minerais, vitaminas e compostos vegetais conhecidos como polifenóis.

Acredita-se que os polifenóis da cerveja exercem efeitos antioxidantes e antiinflamatórios que podem ajudar a reduzir o açúcar no sangue e o risco de diabetes. Pode até diminuir o risco de certos tipos de cancro (embora ainda haja debate se a quantidade na cerveja tem algum efeito terapêutico real).

Devido aos efeitos, estudos demonstraram que quando consumido com moderação – uma bebida padrão por dia para mulheres e duas bebidas padrão por dia para homens – o álcool não tem impacto nas taxas de mortalidade (morte).Alguns estudos sugeriram até de forma controversa que o risco de morte pode ser menor do que o de quem não bebe.

Mesmo assim, poucos especialistas em saúde considerariam a cerveja como “saudável” ou aconselhariam alguém que não bebe a consumir cerveja por razões de saúde.

O simples facto é que os danos causados ​​pelo álcool, sob qualquer forma, representam mais de 12% dos custos anuais de saúde nos EUA e noutros países desenvolvidos.Isto não inclui apenas os danos causados ​​pelo consumo excessivo de álcool – que aumenta de forma independente o risco de hipertensão, doenças cardíacas, acidentes vasculares cerebrais, doenças hepáticas e cancros, mas também os danos causados ​​pelo consumo excessivo de álcool.

De acordo com um estudo de 2023 publicado emMedicina BMC, o consumo excessivo de álcool, mesmo que um dia por semana (e não beber nos seis restantes), aumenta o risco de morte por todas as causas em até 22% e o risco de morte por causas acidentais em até 74%.

Por sua vez, a Organização Mundial da Saúde afirma que “nenhum nível de álcool é seguro para a nossa saúde” e que os potenciais danos “começam na primeira gota de álcool que você consome”.

O álcool também foi classificado como cancerígeno do Grupo 1 pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC), juntamente com outros agentes causadores de câncer, como o tabaco.O álcool não está apenas associado a um risco aumentado de câncer de fígado, mas também está fortemente associado a outros tipos de câncer, como câncer de mama, câncer de esôfago, câncer colorretal e câncer de cabeça e pescoço.