Como Ashwagandha beneficia a saúde física e mental

Ashwagandha beneficia a saúde física e mental de acordo com a medicina tradicional indiana e pesquisas científicas recentes. Extratos das raízes de ashwagandha, também conhecido comoWithania somniferaou ginseng indiano, contêm vários produtos bioquímicos, incluindo aqueles que combatem a inflamação.

Embora os estudos precisem continuar para determinar como o remédio fitoterápico pode ser eficaz, algumas das áreas onde ele pode potencialmente ajudar incluem o alívio do estresse e da ansiedade, a melhoria do desempenho físico e o tratamento de problemas de sono.

Benefícios para a saúde da Ashwagandha

Numerosos estudos analisaram os benefícios potenciais da ashwagandha. Estes demonstraram propriedades antioxidantes e antiinflamatórias claras, juntamente com o potencial de afetar os neurotransmissores no cérebro. Em experimentos, a ashwagandha reduziu vários casos de estresse.

Os especialistas acreditam que essas qualidades tornam a ashwagandha útil no tratamento de condições neurológicas e neurodegenerativas.

Estudos recentes descobriram ainda que o remédio fitoterápico também pode defender o corpo contra uma série de doenças físicas relacionadas à inflamação e à função vascular.

A pesquisa realizada inclui alguns estudos em humanos, mas também se baseia em experimentos em animais e em laboratório. Mais evidências são necessárias para provar as afirmações sobre o poder da ashwagandha.

Estresse

Foi demonstrado que Ashwagandha tem um impacto positivo no estresse crônico.

Em um estudo específico, os participantes receberam aleatoriamente um placebo (pílula de açúcar sem ingredientes ativos), uma dose de ashwagandha de 250 miligramas (mg) por dia ou uma dose de ashwagandha de 600 mg por dia.

Os resultados mostraram que ambos os grupos que tomaram ashwagandha observaram melhorias no estresse:

• Eles tinham níveis reduzidos de cortisol (um hormônio do estresse).
• Eles tiveram pontuações mais baixas de estresse percebido ao final do estudo de oito semanas.
• Aqueles que tomaram 600 mg de ashwagandha por dia tiveram melhores resultados do que aqueles que tomaram 250 mg.

Um estudo diferente encontrou resultados semelhantes. Nesta investigação, os participantes tomaram placebo ou 240 mg por dia de extrato de ashwagandha. Após 60 dias, os participantes que tomaram ashwagandha relataram níveis mais baixos de estresse e também apresentaram níveis reduzidos de cortisol.

Ansiedade

Ashwagandha tem sido usada há séculos como tratamento para ansiedade. Os pesquisadores reconhecem que suas propriedades antiinflamatórias e antioxidantes podem torná-lo um tratamento eficaz para a ansiedade.

Uma revisão de cinco testes em humanos concluiu que todos os participantes dos estudos mostraram melhorias na ansiedade.Os revisores observaram limitações dos estudos, incluindo possíveis vieses, mas pesquisas subsequentes continuaram a acrescentar evidências de que a ashwagandha pode ser útil para pessoas que vivem com ansiedade.

Por exemplo, em outro estudo em que alguns participantes tomaram placebo e outros tomaram ashwagandha por 30 dias, aqueles que tomaram ashwagandha relataram que o remédio fitoterápico teve efeitos positivos em sua ansiedade.

Memória

Outro uso tradicional da ashwagandha que ganhou evidência é o seu papel no auxílio à memória.

Um ensaio clínico mostrou que o extrato de raiz de ashwagandha melhora a memória e a função cognitiva geral. Neste ensaio randomizado, duplo-cego e controlado por placebo, os participantes receberam 300 mg de ashwagandha por dia ou um placebo durante 90 dias. Aqueles que tomaram ashwagandha mostraram melhor memória visual, aprendizagem e atenção do que o grupo placebo.

Os pesquisadores também analisaram os efeitos da ashwagandha em pessoas com comprometimento cognitivo leve. Os participantes receberam um placebo ou 300 mg de ashwagandha duas vezes por dia durante oito semanas. Houve melhorias significativas na memória geral e na memória imediata entre o grupo ashwagandha.

Desempenho Físico

Historicamente, a ashwagandha tem sido usada como estimulante para o atletismo. De acordo com algumas pesquisas, a ashwagandha pode de fato melhorar a resistência e a recuperação em atletas adultos saudáveis.

Em um estudo, os participantes receberam placebo ou 600 mg de ashwagandha por dia. Após oito semanas, foram observadas melhorias estatisticamente significativas na capacidade aeróbica e na recuperação daqueles que tomaram ashwagandha.

Estas descobertas são apoiadas por uma revisão sistemática e meta-análise de 12 estudos relacionados com ashwagandha que mostraram mais melhorias na força, potência, resistência e recuperação entre aqueles que usaram o remédio herbal versus um placebo.

Dormir

Ashwagandha pode ter um efeito positivo na insônia e na qualidade do sono.

Durante 10 semanas, os participantes de um estudo receberam um placebo ou 300 mg do remédio fitoterápico duas vezes ao dia. Os resultados mostraram que aqueles que tomaram ashwagandha observaram melhorias na latência do início do sono (quanto tempo demoraram para adormecer), no tempo total de sono, na eficiência do sono e no despertar após o início do sono.

Resultados semelhantes foram relatados em outro estudo que examinou o efeito da ashwagandha na qualidade do sono. Os melhores resultados ocorreram entre aqueles que tomaram pelo menos 600 mg de ashwagandha por dia durante pelo menos oito semanas.

Várias limitações dos estudos incluíram métodos variados para avaliar a quantidade e qualidade do sono. A segurança e os eventos adversos também não foram bem relatados nos estudos utilizados na revisão.São necessárias mais pesquisas relacionadas ao sono e ashwagandha.

Fertilidade

A pesquisa também oferece algum apoio para o uso tradicional de ashwagandha como tratamento de fertilidade.

As descobertas sobre o uso de ashwagandha mostram que ela pode ter os seguintes efeitos:

• Aumentar o interesse e a excitação sexual (afrodisíaco) entre homens e mulheres
• Melhorar a contagem de esperma
• Aumento da testosterona para homens

Algumas preocupações foram levantadas sobre os possíveis danos causados ​​pela ashwagandha à fertilidade masculina e feminina. Os investigadores que analisaram os dados também observaram que alguns estudos em animais demonstraram que o extrato de ashwagandha pode matar os espermatozoides, causar infertilidade nos homens e atrasar a puberdade em ambos os sexos.Esses resultados podem estar relacionados à dose administrada ou a outros componentes do estudo.

Outras condições

À medida que a pesquisa continua sobre os benefícios da ashwagandha, foram encontradas algumas evidências que apoiam o uso do remédio fitoterápico para estas condições:

• Transtornos viciantes
• Transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH)
• Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
• Depressão
• Esquizofrenia
• Artrite reumatóide (AR)
• Diabetes tipo 2

Efeitos colaterais da Ashwagandha

Embora a ashwagandha seja considerada principalmente segura, podem ser possíveis efeitos colaterais. Esses efeitos colaterais podem ser leves ou graves.

Os efeitos colaterais mais comuns incluem:

• Sonolência
• Dor/desconforto de estômago
• Fezes soltas

Outros efeitos colaterais menos comuns da ashwagandha incluem:

• Excitabilidade
• Alucinações
• Vertigem
• Congestão nasal
• Tosse
• Diminuição do apetite
• Náusea
• Constipação
• Boca seca
• Hiperatividade
• Cólicas noturnas
• Visão turva
• Irritação na pele

Se sentir efeitos colaterais ao tomar ashwagandha, pare de usá-lo e consulte um médico.

Efeitos colaterais graves

Em casos raros, o uso de ashwagandha pode causar danos ao fígado.

Um estudo de caso de 2020 examinou cinco adultos que apresentaram sinais de hepatotoxicidade, ou toxicidade hepática, após usar ashwagandha em doses variadas. Entre os cinco casos, a dosagem de ashwagandha variou de 450 a 1.350 miligramas diários. A lesão hepática nunca progrediu para insuficiência hepática e a maioria dos casos foi resolvida em cinco meses.

Pesquisadores de um estudo diferente acreditam que a withanona (Win), uma substância bioativa encontrada na ashwagandha, é a culpada pelos danos ao fígado.

Precauções

Pessoas grávidas ou amamentando não devem usar ashwagandha. Não foram realizados estudos de segurança nessas populações, por isso é melhor evitar o uso de ashwagandha durante a gravidez ou amamentação.

Qualquer pessoa com cirurgia iminente deve parar de usar ashwagandha pelo menos duas semanas antes. Existe a preocupação de que a ashwagandha interaja com a anestesia comumente usada em cirurgia.

Ashwagandha pode aumentar os níveis de hormônio da tireoide. Pessoas com problemas de tireoide ou que estejam tomando medicamentos para tireoide devem conversar com um médico antes de usar ashwagandha.

Além disso, ashwagandha pode aumentar os níveis de testosterona no corpo. Recomenda-se que pessoas com câncer de próstata sensível a hormônios evitem usar ashwagandha por precaução.

Interações

Algumas evidências sugerem que ashwagandha pode interagir com:

• Medicamentos para diabetes
• Medicamentos para hipertensão
• Imunossupressores (medicamentos que suprimem o sistema imunológico)
• Sedativos
• Medicamentos anticonvulsivantes
• Medicamentos para hormônio tireoidiano

Dosagem

Sempre fale com um médico antes de tomar um suplemento para garantir que o suplemento e a dosagem sejam apropriados para suas necessidades individuais. 

Não existem diretrizes de dosagem padrão para ashwagandha. As recomendações podem variar de acordo com a marca ou motivo de uso. Notavelmente, as doses de ashwagandha normalmente não excedem 1.000 miligramas por dia durante até 12 semanas.

A seguir estão algumas recomendações gerais:

• Insônia: 600 mg por dia
• Memória: 600 mg por dia
• Desempenho físico: Doses de até 1.250 mg por dia
• Estresse e ansiedade: Doses de 225 mg a 400 mg por dia

Os suplementos de Ashwagandha devem ser tomados todos os dias.

Converse com um profissional de saúde sobre a dosagem certa de ashwagandha para suas necessidades.

O que saber sobre suplementos de Ashwagandha

Ashwagandha não é encontrada naturalmente nos alimentos, o que significa que a única maneira de obtê-la é através de suplementos. Os suplementos de Ashwagandha vêm em várias formas, incluindo cápsulas, gomas, cápsulas, extratos líquidos e pós. Você também pode usar ashwagandha como chá de ervas.

A maioria dos suplementos de ashwagandha são naturalmente veganos e sem glúten. Certifique-se de confirmar se os novos suplementos atendem às suas necessidades ou preferências alimentares. Alguns, mas não todos, suplementos de ashwagandha são orgânicos.

Suplementos semelhantes ao Ashwagandha

Vários suplementos e ervas podem agir de forma semelhante à ashwagandha. Esses suplementos podem conter ingredientes ativos semelhantes ou ter usos potenciais semelhantes aos da ashwagandha.

Os suplementos semelhantes ao ashwagandha incluem:

• L-teanina: L-teanina é um aminoácido não proteico que pode ter uma série de benefícios, incluindo controle do estresse. Um pequeno ensaio comparou os efeitos da L-teanina no estresse com os de um placebo. Após quatro semanas, uma dose de 200 miligramas por dia de L-teanina foi associada a melhorias percebidas no estresse.
• Vitamina D: Muitos estudos analisaram a relação potencial entre a vitamina D e a saúde mental. Num desses estudos, os investigadores descobriram que a suplementação de vitamina D melhorou os sintomas de ansiedade em pessoas com deficiência de vitamina D. No estudo, os participantes tomaram 1.600 UI (unidades internacionais) de vitamina D diariamente durante seis meses.
• Açafrão: Açafrão (Açafrão sativus) é um tempero natural com potenciais benefícios à saúde. De acordo com uma revisão da literatura, o açafrão pode ter habilidades para melhorar a memória. Acredita-se que o açafrão tenha propriedades antioxidantes e antiinflamatórias que ajudam a reduzir o dano oxidativo frequentemente observado na degeneração cognitiva.
• Suco de cereja azedo: Descobriu-se que o suco de cerejas azedas contém antioxidantes e compostos antiinflamatórios que podem ajudar na recuperação do exercício. De acordo com uma revisão da literatura, o suco de cereja tem sido associado a uma melhor recuperação após treinamento de força e resistência. De acordo com a revisão, porém, o suco de cereja só pode ser apropriado para atletas que já estão em plena forma e que buscam apenas melhorar sua recuperação.
• Passiflora: Uma planta perene, o maracujá (Passiflora encarnada) contém flavonóides e outros ingredientes bioativos que melhoram o sono de pessoas que vivem com insônia. Num estudo em ratos, a suplementação de passiflora foi associada a um aumento significativo no tempo total de sono.Mais pesquisas são necessárias para confirmar esses efeitos em humanos.

Normalmente, é melhor tomar apenas um suplemento ou erva por vez para um problema de saúde. Converse com um médico sobre qual erva ou suplemento pode ser melhor para você.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.