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Principais conclusões
- Uma radiografia de tórax pode ajudar a apoiar o diagnóstico de DPOC, mas não pode confirmá-lo.
- Nos estágios posteriores da DPOC, uma radiografia pode mostrar hiperinsuflação pulmonar.
- Uma tomografia computadorizada pode fornecer uma imagem mais detalhada da estrutura e dos danos pulmonares do que um raio-X.
Se o seu médico suspeitar que você tem doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), provavelmente será solicitado que você faça uma radiografia de tórax. A radiografia de tórax é uma técnica de imagem simples e não invasiva que usa ondas eletromagnéticas para criar uma imagem bidimensional do coração, pulmões e diafragma.
Embora a radiografia de tórax não possa diagnosticar a DPOC, especialmente na doença em estágio inicial, ela pode ajudar a apoiá-la.
O que uma radiografia de tórax pode nos dizer
Na doença em estágio inicial, uma radiografia de tórax pode, de fato, parecer bastante normal. Isto não significa que não haja danos; simplesmente o teste tem limitações quanto ao quanto ele pode nos dizer visualmente. Não pode descrever sua capacidade pulmonar individual nem a força pela qual você pode inspirar ou expirar o ar.
O que ele pode fazer é nos fornecer um ponto de referência visual para comparar quaisquer mudanças que possam ocorrer ao longo do tempo.
Na doença em estágio avançado, as alterações visuais se tornarão mais aparentes. Uma das características mais óbvias será a chamada hiperinsuflação dos pulmões. Quando isso acontecer, o médico poderá ver várias coisas no raio-X:
- Um achatamento do diafragma à medida que os pulmões pressionam o músculo
- Aumento do tamanho do peito medido da frente para trás
- Um coração alongado e estreito
- Bolsas de ar chamadas bolhas
Caso o seu médico precise de uma visão mais ampla da estrutura e dos danos pulmonares, uma tomografia computadorizada (TC) pode ser solicitada. Enquanto uma radiografia de tórax fornecerá apenas uma imagem bidimensional dos pulmões, uma tomografia computadorizada fará uma série de imagens para criar uma representação mais tridimensional. Ao fazer isso, a tomografia computadorizada pode captar detalhes mais precisos e fornecer aos profissionais de saúde um retrato mais completo da DPOC da pessoa.
Como a DPOC é diagnosticada
Para fazer um diagnóstico preciso da DPOC, uma avaliação abrangente seria realizada para fornecer uma avaliação básica de sua saúde atual, seu histórico familiar, seu tabagismo e quaisquer toxinas ambientais ou ocupacionais às quais você possa ter sido exposto.
Além de uma radiografia de tórax, você pode ser solicitado a realizar um ou vários dos seguintes exames:
- Gasometria arterial para determinar a quantidade de oxigênio e CO2 no seu sangue
- Testes de função pulmonar para medir quão bem seus pulmões inspiram e expiram e quão eficientemente eles transferem oxigênio para o sangue
- Broncoscopia usando um escopo flexível e iluminado para examinar visualmente o pulmão
- Oximetria de pulso para medir a saturação de oxigênio no sangue
- Teste de caminhada de seis minutos para avaliar sua resposta respiratória ao exercício
- Triagem de deficiência de AAT para determinar se há falta da proteína alfa-1 antitripsina (AAT), que ajuda a proteger os pulmões e o fígado
Se um diagnóstico positivo for retornado, seu médico determinará em seguida o estágio de sua doença e elaborará um plano de tratamento para ajudar a retardar a progressão da DPOC.
