Como as mulheres mais jovens podem ter acesso às mamografias

Na busca pela detecção precoce do câncer de mama, as mamografias têm sido uma ferramenta fundamental há décadas. Embora as diretrizes para mamografias variem de acordo com a organização, a maioria recomenda que as mulheres comecem a receber mamografias de rastreamento aos 40 anos. 

Recentemente, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA (USPSTF) elaborou orientações recomendando que as mulheres iniciassem mamografias aos 40 anos, abaixo dos 50 anos, em resposta a um aumento no número de câncer de mama entre mulheres mais jovens. A American Cancer Society, por sua vez, recomenda que as mulheres comecem a fazer mamografias aos 45 anos.

Para mulheres com menos de 40 anos, o acesso a esta importante ferramenta de rastreio pode ser um processo pouco simples. Muitos fatores entram em jogo: histórico pessoal e familiar, perfil de risco e cobertura de seguro, só para citar alguns.

O primeiro passo para as mulheres mais jovens interessadas em fazer uma mamografia é estabelecer o motivo. Foi descoberto um caroço na mama ou existe outra anormalidade potencial? Os parentes foram diagnosticados com câncer de mama? É simplesmente um dado que parece útil? Não importa a motivação, é importante entrar em contato com um profissional de saúde para discutir o assunto.

“Como organização, apoiamos as mulheres que conversam com os seus prestadores de cuidados para determinar o seu risco pessoal”, disse Molly Guthrie, vice-presidente de políticas e defesa da Susan G. Komen, uma organização contra o cancro da mama focada na defesa dos pacientes, recursos e financiamento, à Saude Teu. Embora a maioria das seguradoras, incluindo o Medicare e o Medicaid, cubram mamografias de rastreio para mulheres com mais de 40 anos, “para pessoas com menos de 40 anos é um pouco mais complicado”, acrescentou ela.

Embora as organizações que fazem recomendações sobre mamografias se refiram às pacientes como “mulheres”, é importante saber que nem todas as pessoas que precisam de uma mamografia se identificam como mulheres.

A cobertura do seguro é um grande obstáculo

A maior barreira que uma mulher mais jovem provavelmente enfrentará é a recusa da sua seguradora em autorizar uma mamografia de rastreio.

“Mesmo que o seu médico diga que você está em risco, o seguro não precisa cobrir isso”, disse Guthrie. “As companhias de seguros muitas vezes tentam encontrar maneiras de negar aos pacientes o acesso a essas imagens adicionais.”

Ironicamente, salienta Guthrie, pode ser melhor para uma jovem não ter seguro do que ter seguro se estiver à procura de uma mamografia. Isso ocorre porque mulheres de qualquer idade sem seguro são cobertas pelo Programa Nacional de Detecção Precoce do Câncer de Mama e do Colo do Útero. O programa, gerido pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), permite que mulheres de baixos rendimentos que não têm seguro, ou que não têm seguro adequado, façam os exames de que necessitam. 

Atraia seus provedores

Se o seguro está dizendo não à mamografia, é hora de envolver um profissional de saúde, disse Guthrie. Ter um médico fazendo o pedido de aprovação junto a uma seguradora normalmente agiliza o processo.

O envolvimento de sua equipe de saúde foi fundamental para Ashley Dedmon, uma residente de Houston de 37 anos com um forte histórico familiar de câncer de mama. Aos 22 anos, depois que sua mãe morreu da doença e seu pai foi diagnosticado com câncer de próstata, Dedmon contatou seu ginecologista para atualizá-la sobre a situação. O médico sugeriu que Dedmon recebesse aconselhamento genético para avaliar seu próprio risco.

Um teste genético revelou que ela carregava a mutação do gene BRCA2, o que significava que ela apresentava um risco significativamente elevado de ter câncer de mama. Ela começou a fazer mamografias regulares desde cedo, bem como ultrassonografias e ressonâncias magnéticas, e finalmente optou por uma mastectomia dupla aos 31 anos. 

Embora ela tenha conseguido acessar os testes genéticos com relativa facilidade, o caminho para obter os exames contínuos e o tratamento de que Dedmon precisava nem sempre foi fácil.

“Encontrei obstáculos”, disse ela à Saude Teu. “Levei-me de defender a mim mesmo, e também de educar a minha companhia de seguros de saúde sobre o meu gene BRCA2 e a legislação que apoiava o meu padrão de cuidados como mulher de alto risco. Os meus prestadores desempenharam um papel fundamental ajudando-me a fornecer ao seguro as informações necessárias para que eu [pudesse] tomar as decisões clinicamente necessárias para proteger a minha saúde”.

Como uma pessoa que sabia desde cedo que corria alto risco de desenvolver câncer de mama, Dedmon tinha motivação extra para pressionar pelos cuidados de que precisava e conseguir a adesão de seus prestadores e seguradora. No entanto, a jornada das mulheres mais jovens que não têm necessariamente fatores de risco, mas estão interessadas em fazer mamografias, provavelmente será diferente.

“Normalmente, quando uma jovem chega a um oncologista de cancro da mama, já passou pela luta pelo seguro relacionada com o rastreio”, disse Susan Brown, RN, diretora sénior de informações e publicações de saúde da Komen, referindo-se a mulheres como Dedmon, que estão determinadas a correr maior risco de ter cancro da mama. Quanto ao resto, disse ela, “um ginecologista ou médico de família seria a pessoa responsável por avaliar quais seriam os próximos passos para uma jovem e como lidar com questões de seguro”.

As mulheres mais jovens devem considerar que as mamografias não são necessariamente a ferramenta de rastreio mais adequada para elas, especialmente se o seu perfil de risco for baixo ou se tiverem mamas densas, o que pode dificultar a detecção de lesões cancerígenas através da mamografia.

As mulheres mais jovens devem considerar que as mamografias não são necessariamente a ferramenta de rastreio mais adequada para elas, especialmente se o seu perfil de risco for baixo ou se tiverem mamas densas, o que pode dificultar a detecção de lesões cancerígenas através da mamografia.

O papel dos testes genéticos

Se uma mulher estiver preocupada com a possibilidade de ter um risco maior de câncer de mama devido ao seu histórico familiar, ela pode querer fazer um teste genético para ver quais mutações genéticas ela carrega. As mutações mais comuns associadas ao câncer de mama são BRCA1 e BRCA2. De acordo com a American Cancer Society, as mutações do gene BRCA são mais comuns em judeus de ascendência Ashkenazi, embora possam aparecer em qualquer pessoa.

A história familiar também é um fator. Embora a maioria das mulheres que desenvolvem câncer de mama não tenha histórico familiar, aquelas que têm histórico familiar da doença correm maior risco. A American Cancer Society afirma que uma mulher com um parente de primeiro grau com câncer de mama, como mãe, irmã ou filha, tem um risco quase duas vezes maior. Se ela tiver dois parentes de primeiro grau com câncer de mama, o risco triplica.

“Quando você tem um histórico familiar que atende às diretrizes para testes genéticos, os testes genéticos são uma boa ferramenta de triagem para usar antes da idade ‘tradicional’ da mamografia”, disse Melissa Gonzales, presidente de saúde da mulher da Myriad Genetics, à Saude Teu. As mulheres que utilizam os testes genéticos da Myriad recebem orientação sobre se é aconselhável o rastreio precoce ou o rastreio adicional. “Os testes genéticos podem avaliar o seu risco com base em fatores de risco familiares e pessoais para identificar se um paciente tem necessidade de uma mudança de tratamento médico, como mamografias anteriores.”