Como as infecções fúngicas nos pulmões imitam o câncer

A pesquisa mostrou que infecções pulmonares fúngicas nos pulmões podem ser confundidas com câncer de pulmão. As infecções pulmonares fúngicas podem ser semelhantes ao câncer de pulmão, tanto nos sintomas que causam quanto na aparência nos exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou radiografia de tórax.

Entre as infecções fúngicas mais comuns que mimetizam cânceres de pulmão primários estãoaspergilose,blastomicose,coccidioidomicose,criptococose, histoplasmose,mucormicose, eparacoccidioidomicose.

Infecções fúngicas nos pulmões 

Existem vários fungos que podem causar uma infecção nos pulmões. A seguir estão as infecções mais comuns. Aprenda seus sintomas, como são diagnosticados e como são tratados. 

Aspergillus/Aspergilose

A aspergilose é a infecção causada pelo fungoAspergillus.Esse fungo é encontrado em diversos locais, como nas plantas e no solo, e é comumente encontrado no interior das residências, na poeira, nos dutos de ar e até mesmo nos tapetes.

QuandoAspergillusos esporos são inspirados, eles podem permanecer nos seios da face ou nas cavidades pulmonares e desenvolver uma infecção. Os sintomas da aspergilose incluem:

• Falta de ar
• Tosse
• Chiado
• Febre
• Dor no peito
• Tossindo sangue

Em exames de imagem, esse fungo pode aparecer como um nódulo ou “mancha” no pulmão. Esses nódulos podem progredir para manchas maiores à medida que a infecção continua.

Para diagnosticar esta infecção, uma amostra de tecido pode ser testada. Pode ser necessária uma biópsia de culturas de escarro ou culturas retiradas das profundezas dos pulmões.

As biópsias podem ser feitas por meio de broncoscopia – um procedimento que envolve a inserção de um tubo estreito ou escopo com uma luz e uma câmera na extremidade através do nariz ou boca e guiá-lo pela traquéia para obter uma visão interna dos pulmões.

Blastomicose

A blastomicose é causada pelo fungoBlastomyces dermatitedis.É mais frequentemente encontrado em solos próximos à água ou em áreas arborizadas, mas também pode ser encontrado em ambientes internos, como porões ou sótãos.

Se esse fungo for inalado, pode causar pneumonia, com sintomas como febre, tosse e falta de ar. A infecção também pode se espalhar além dos pulmões e causar sintomas na pele, nos ossos e no trato urinário.

Na imagem, sua aparência pode variar, o que pode dificultar o diagnóstico. O diagnóstico final é feito através da culturaescarro(uma mistura de saliva e muco expelido do trato respiratório) do pulmão para determinar a causa da infecção.

Coccidioidomicose

A coccidioidomicose também é conhecida como febre do vale. É causado pelo fungoCoccidioides.Este fungo é mais frequentemente encontrado no solo do sudoeste dos Estados Unidos e do México. Ele pode entrar nos pulmões ao respirar grandes quantidades de poeira nessas áreas.

Esta infecção apresenta sintomas de pneumonia, mas também pode causar dores de cabeça e erupções cutâneas.

Esta infecção pode ser diagnosticada através de um exame de sangue ou de uma amostra de tecido pulmonar. 

Criptococose

A criptococose é uma infecção causada pelo fungoCryptococcus neoformans.É um fungo encontrado em todo o mundo, em excrementos de pássaros, áreas arborizadas, árvores e no solo. Os esporos do fungo podem entrar no corpo e desenvolver uma infecção nos pulmões. No entanto, também tem potencial para causar uma infecção no sistema nervoso.

Se a infecção for nos pulmões, apresenta sintomas respiratórios. Se a infecção estiver no sistema nervoso, pode causar sintomas, incluindo:

• Dor de cabeça
• Febre
• Dor no pescoço
• Náusea, vômito
• Confusão
• Sensibilidade à luz

A criptococose pode ser diagnosticada através de amostras de sangue ou tecido dos pulmões ou líquido cefalorraquidiano. Uma vez diagnosticada, o tratamento é baseado na gravidade da infecção.

Como saber se você tem uma infecção fúngica nos pulmões?
Seu médico pode solicitar exames como raios X ou tomografia computadorizada para avaliar os sintomas. Se estes apresentarem alguma anormalidade, poderá ser necessário realizar mais exames, como biópsia ou cultura, para verificar se há infecção.

Histoplasmose

Histoplasmose é a infecção causada pelo fungoHistoplasma.Nos Estados Unidos, é mais comumente encontrado nos estados centrais, mas também pode ser encontrado em outros países ao redor do mundo.

Os sintomas da histoplasmose podem incluir:

• Febre
• Tosse
• Cansaço
• Dor de cabeça
• Dores no corpo 
• Dor no peito

Amostras de sangue ou urina podem ser usadas para diagnosticar histoplasmose. Em alguns casos, pode ser necessária uma amostra de tecido ou cultura do líquido dos pulmões. Algumas pessoas não necessitam de tratamento e a infecção pode desaparecer sem intervenção. Outros podem exigir meses de medicamentos antifúngicos.

Mucormicose

A mucormicose é uma infecção causada por fungos chamadosmucormicetes. Eles podem ser encontrados em madeira em decomposição, solo, folhas e pilhas de composto. A infecção pode ocorrer em várias áreas do corpo, incluindo pulmões, seios da face, trato gastrointestinal e pele.

A mucormicose é diagnosticada por meio de exames de imagem das áreas com sintomas, por tomografia computadorizada ou raio-X. Amostras de tecidos ou culturas também precisam ser coletadas.

A mucormicose geralmente requer tratamento com medicamentos antifúngicos intravenosos e possivelmente até cirurgia para remover as áreas infectadas.

Qual infecção fúngica é mais frequentemente confundida com câncer?
As infecções fúngicas mais comuns que são confundidas com câncer incluem aspergilose, criptococose e mucormicose.

Paracoccidioidomicose

A paracoccidioidomicose é uma infecção causada pelo fungoParacoccidioides, e é mais frequentemente encontrado no solo da América Central e da América do Sul.

Os sintomas da paracoccidioidomicose podem incluir: 

• Feridas ou úlceras na boca
• Febre
• Perda de peso
• Tosse
• Linfonodos aumentados
• Baço aumentado
• Fígado aumentado

Imagens, exames laboratoriais como cultura e biópsia de tecido são usados ​​para fazer um diagnóstico. Para tratar essa condição, geralmente são administrados medicamentos antifúngicos por cerca de um ano.

O câncer de pulmão pode ser confundido com uma infecção?
Sim, pode. É possível que tanto o câncer de pulmão quanto as infecções fúngicas causem sintomas semelhantes, e eles podem ser parecidos em radiografias e tomografias computadorizadas.

Câncer de Pulmão Primário 

Quando o câncer começa nos pulmões, é chamado de câncer de pulmão primário. É ainda classificado em tipos de câncer de pulmão com base nas células nas quais o câncer se originou. Os tipos de câncer de pulmão primário incluem:

• Câncer de pulmão de células não pequenas
• Adenocarcinoma
• Célula escamosa
• Célula grande
• Câncer de pulmão de pequenas células
• Tumor carcinoide

Os sintomas de um câncer de pulmão primário podem incluir:

• Tosse
• Dor no peito
• Falta de ar
• Voz rouca
• Perda de peso
• Tossindo sangue
• Sentindo-se cansado

O câncer de pulmão é frequentemente encontrado por meio de exames de imagem, como raios-X, tomografia computadorizada, ressonância magnética (MRI) ou testes de emissão de pósitrons (PET). Em seguida, é necessário fazer uma biópsia do tecido suspeito para avaliar a presença de células cancerígenas e determinar o tipo de células cancerígenas, se estiverem presentes, para confirmar o diagnóstico.

Depois que o diagnóstico é feito e os exames de imagem são feitos, o câncer recebe um estágio, com base em seu tamanho e se ele se espalhou para outras áreas do corpo. 

O tratamento do câncer de pulmão depende do estágio, mas pode incluir cirurgia, radiação, quimioterapia, imunoterapia ou uma combinação dessas opções. 

Infecções fúngicas nos pulmões e câncer: sintomas comuns 

Quando um indivíduo desenvolve repentinamente sintomas como febre, dor no peito e tosse, o médico pode prescrever inicialmente antibióticos. No entanto, se os sintomas não melhorarem após um tratamento com antibióticos, eles poderão ser submetidos a mais exames de imagem para determinar a origem dos sintomas. 

Esses estudos de imagem podem mostrar nódulos ou outros achados anormais nos pulmões, e esses achados podem parecer suspeitos de câncer de pulmão. Se for esse o caso, eles podem ser encaminhados a um pneumologista (pneumologista) para avaliação adicional e possivelmente uma biópsia. Uma biópsia pode determinar se a área suspeita encontrada na imagem é de fato câncer de pulmão ou se é uma infecção.

Infecções fúngicas em pacientes com câncer de pulmão

As pessoas em tratamento de câncer podem ter o sistema imunológico suprimido devido à quimioterapia, o que pode colocá-las em risco aumentado de desenvolver uma infecção fúngica.Se alguém que vive com câncer de pulmão desenvolver sintomas mais agravados repentinamente, exames de imagem podem ser realizados. Os exames de imagem podem inicialmente mostrar crescimentos que podem ser causados ​​pela progressão do câncer. No entanto, é possível que infecções fúngicas possam realmente ser a razão dos sintomas e alterações nos exames de imagem. 

Certas infecções fúngicas, como aspergilose e histoplasmose, têm maior probabilidade de aparecer em estudos de imagem como lesões cancerígenas nos pulmões ou mesmo no cérebro. Uma biópsia ou cultura de tecido pode ser muito importante nesses casos para determinar se os sintomas e alterações nos exames de imagem são devidos à progressão do câncer ou à infecção fúngica.