Como as dietas ricas em frutose prejudicam o sistema imunológico?

O que é frutose?

A frutose é um açúcar natural que pode ser encontrado em frutas, alguns vegetais e no mel. Este tipo de açúcar natural de frutose pode ser bom para a saúde, pois frutas e vegetais contêm menos açúcar do que processados,alimentos adoçados com açúcar.(1,2)No entanto, por outro lado, o xarope de milho rico em frutose (HFCS) é um adoçante fabricado a partir de amido de milho.(3,4,5)Devido ao seu baixo custo, muitos fabricantes de refrigerantes e alimentos processados, principalmente nos Estados Unidos, passaram a utilizar xarope de milho rico em frutose para adoçar seus produtos.(6,7)

Os especialistas em saúde continuam divididos sobre se o xarope de milho rico em frutose causa mais danos do que outros açúcares. Embora a Food and Drug Administration (FDA) afirme não ter encontrado nenhuma evidência de que os alimentos que contêm xarope de milho rico em frutose sejam de alguma forma menos seguros do que os alimentos que usam outros adoçantes, muitos especialistas acreditam que o açúcar adicionado e o xarope de milho rico em frutose são os maiores fatores na epidemia de obesidade de hoje.(8,9,10)O xarope de milho rico em frutose e outras formas de açúcar adicionado também estão associados a muitos outros problemas de saúde graves, incluindo doenças cardíacas e diabetes.(11,12)

Ao mesmo tempo, as Diretrizes Dietéticas para Americanos 2020-2025 também não destacaram o xarope de milho rico em frutose, mas recomendam que as pessoas restrinjam o consumo de todas as formas de açúcares adicionados.(13)

Um dos maiores problemas com altafrutoseO xarope de milho é que está presente em uma ampla variedade de alimentos processados, incluindo alguns alimentos que as pessoas talvez não esperem, incluindo molho para salada e pizza congelada.

Como a frutose afeta o sistema imunológico?

Um estudo de 2019 da Universidade da Califórnia descobriu que o cultivo de células dendríticas humanas em frutose causou um aumento na inflamação.(14) As células dendríticas humanas desempenham um papel importante no sistema imunológico. No entanto, a equipa de investigação não avançou e investigou mais aprofundadamente o mecanismo metabólico por detrás do motivo pelo qual isto acontece.

Agora, um novo estudo publicado na revista Nature Communications por investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade de Swansea, do Instituto Francis Crick em Londres e da Universidade de Bristol examinou como as células humanas e de ratos reagem à exposição à frutose.(15)

Os pesquisadores descobriram que uma dieta rica em frutose pode atrapalhar o funcionamento do sistema imunológico. A equipe de pesquisa descobriu que a frutose causa inflamação no sistema imunológico e isso, por sua vez, aumenta a produção de moléculas reativas, que também estão associadas à inflamação.

A frutose, especialmente, faz ajustes nas vias metabólicas celulares para aumentar a produção de citocinas inflamatórias reativas.(16) Os autores observaram que a frutose reprograma as vias metabólicas celulares do corpo para começar a favorecer o metabolismo oxidativo e a glutaminólise, processos necessários para apoiar o aumento da produção de citocinas inflamatórias. Este tipo de inflamação pode ter um impacto profundo no corpo, pois causa danos às células e tecidos e também contribui para que órgãos e sistemas corporais inteiros deixem de funcionar adequadamente, causando diversas doenças.

Este estudo é um passo essencial para aprofundar a compreensão de por que certas dietas podem causar doenças e algumas promover a boa saúde.

Frutose, obesidade e câncer

A nova pesquisa também forneceu novos dados sobre como a frutose poderia estar ligada à obesidade, uma vez que a inflamação está normalmente associada à obesidade. Além disso, o estudo também descobriu que a frutose deixa as células do corpo mais suscetíveis a novos desafios metabólicos. Isto sugere que as pessoas cujas dietas são ricas em frutose correm um risco maior de resultados desfavoráveis ​​quando lutam contra infecções ou enfrentam outros ambientes metabólicos desafiadores.

Os investigadores também sublinharam que é essencial compreender o efeito que a ingestão regular de frutose tem nas funções celulares, uma vez que os seres humanos em todo o mundo aumentaram o consumo de xarope de milho rico em frutose.

Razões pelas quais o xarope de milho rico em frutose é prejudicial à saúde

A frutose presente no xarope de milho rico em frutose pode levar a muitos problemas de saúde se ingerida em quantidades excessivas ou regularmente. Mais amiláceocarboidratos, como o arroz, são decompostos em glicose, que é a principal forma de carboidratos. No entanto, o xarope de milho rico em frutose e o açúcar de mesa são compostos por quase 50% de glicose e 50% de frutose.(17)

A glicose é facilmente transportada e utilizada por todas as células do corpo, e também é a fonte predominante de energia ou combustível quando fazemos exercícios de alta intensidade e outros processos. Por outro lado, a frutose presente no xarope de milho rico em frutose ou no açúcar de mesa deve ser convertida em glicose, gordura ou glicogênio (carboidratos armazenados) pelo fígado antes de poder ser usada como combustível pelo corpo.

Semelhante ao açúcar de mesa normal, o xarope de milho rico em frutose é uma fonte rica em frutose. Simultaneamente, as últimas décadas testemunharam um aumento acentuado na ingestão de frutose e xarope de milho rico em frutose. Considerando que anteriormente, antes do xarope de milho rico em frutose e do açúcar de mesa se tornarem acessíveis e comumente disponíveis, as dietas das pessoas continham apenas uma quantidade limitada de frutose e também de fontes naturais como frutas e vegetais.(18)

Seu corpo metaboliza a frutose de uma maneira diferente da glicose. Consumir muita frutose pode levar a vários problemas de saúde, alguns dos quais são discutidos abaixo.

1. Aumenta o risco de doença hepática gordurosa

A ingestão regular e elevada de frutose pode levar ao aumento da gordura no fígado. Um estudo realizado em homens e mulheres com excesso de peso descobriu que beber refrigerante adoçado com sacarose durante seis meses aumentou dramaticamente a quantidade de gordura no fígado, em comparação com beber refrigerante diet, leite ou água.(19)

Outro estudo descobriu que a frutose pode aumentar muito mais a quantidade de gordura no fígado quando comparada à mesma quantidade de glicose.(20)

O acúmulo de gordura no fígado pode causar muitos problemas graves de saúde a longo prazo, incluindo diabetes tipo 2 efígado gordodoença.(21,22)

2. Aumenta o risco de ganho de peso e obesidade

Vários estudos de longo prazo demonstraram que a ingestão excessiva de açúcar, incluindo xarope de milho rico em frutose, desempenha um papel importante no desenvolvimento da obesidade.(23,24)

A ingestão excessiva de frutose também aumenta o acúmulo de gordura visceral. A gordura visceral envolve os órgãos e é conhecida por ser o tipo de gordura corporal mais perigoso e prejudicial. É comumente referido como gordura da barriga. A gordura da barriga está associada a problemas de saúde, como doenças cardíacas e cardíacas.(25)

3. Ingestão excessiva de frutose associada ao diabetes

O consumo excessivo de frutose ou xarope de milho rico em frutose pode causar resistência à insulina, uma condição que pode levar ao diabetes tipo 2. O consumo regular de excesso de frutose também pode tornar o corpo resistente aos efeitos da insulina.(26) Isso pode diminuir a capacidade do corpo de controlar a pressão arterial e os níveis de insulina.

Além do diabetes, o xarope de milho rico em frutose também pode desempenhar um papel na síndrome metabólica, que é conhecida por causar muitas doenças, como doenças cardíacas e alguns tipos de câncer.(27)

4. Pode aumentar o risco de muitas doenças graves

Existem muitos tipos de doenças graves que têm sido associadas ao consumo excessivo de frutose. Descobriu-se que o xarope de milho rico em frutose e o açúcar promovem inflamação no corpo, o que está associado a um maior risco de diabetes, doenças cardíacas, obesidade e câncer. Além da inflamação, a ingestão excessiva de frutose também pode aumentar substâncias perigosas no corpo, conhecidas como produtos finais de glicação avançada (AGEs), que podem causar muitos danos às células.(28,29,30)

Também pode agravar doenças inflamatórias como a gota devido ao aumento da produção de ácido úrico e da inflamação.(31,32)

Considerando tantos problemas de saúde e doenças associadas ao aumento da ingestão de xarope de milho rico em frutose e açúcar, não é surpreendente que estudos tenham começado a mostrar a ligação a um risco aumentado de doenças cardíacas e até mesmo à redução da esperança de vida.(33)

5. A frutose não contém nutrientes essenciais

Semelhante a outros açúcares adicionados, o xarope de milho rico em frutose é simplesmente composto de calorias vazias. Embora contenha muitas calorias, não contém nutrientes essenciais que possam beneficiá-lo de alguma forma.

É por isso que consumir xarope de milho rico em frutose reduzirá o conteúdo total de nutrientes de sua dieta, e quanto mais xarope de milho rico em frutose você consumir, menor espaço haverá para alimentos ricos em nutrientes.

Conclusão

A equipa de investigação espera que os resultados do seu estudo inspirem novas pesquisas que possam ajudar os especialistas a desenvolver um tratamento para uma vasta gama de condições, incluindo doenças infecciosas e cancro. A investigação de vários componentes da nossa dieta pode ser útil para compreender o que contribui para doenças e inflamações e o que pode ser mudado para melhorar a nossa saúde e bem-estar geral.

Não há dúvida de que nas últimas décadas o xarope de milho rico em frutose tornou-se amplamente disponível e muito acessível. Os especialistas atribuem agora muitas condições graves de saúde à ingestão excessiva de xarope de milho rico em frutose, incluindo doenças cardíacas, diabetes, resistência à insulina, síndrome metabólica, obesidade e muitas outras. Evitar a ingestão de xarope de milho rico em frutose junto com adição de açúcar em sua dieta pode ajudar muito a melhorar sua saúde e reduzir o risco de doenças.

Referências:

1. Bray, GA, 2007. Quão ruim é a frutose? O jornal americano de nutrição clínica, 86(4), pp.895-896.
2. Hanover, LM e White, JS, 1993. Fabricação, composição e aplicações de frutose. The American Journal of Clinical Nutrition, 58(5), pp.724S-732S.
3. Duffey, K.J. e Popkin, BM, 2008. Xarope de milho rico em frutose: é isso que temos para o jantar? O jornal americano de nutrição clínica, 88(6), pp.1722S-1732S.
4. White, J.S., 2008. Conversa franca sobre xarope de milho rico em frutose: o que é e o que não é. O jornal americano de nutrição clínica, 88(6), pp.1716S-1721S.
5. Parker, K., Salas, M. e Nwosu, VC, 2010. Xarope de milho rico em frutose: produção, usos e preocupações de saúde pública. Revisões de Biotecnologia e Biologia Molecular, 5(5), pp.71-78.
6. White, J.S., 2008. Conversa franca sobre xarope de milho rico em frutose: o que é e o que não é. O jornal americano de nutrição clínica, 88(6), pp.1716S-1721S.
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9. Lustig, RH, Schmidt, LA e Brindis, CD, 2012. A verdade tóxica sobre o açúcar. Natureza, 482(7383), pp.27-29.
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