Como as células escamosas indicam infecção ou HPV

As células epiteliais escamosas são um tipo de célula plana encontrada em todo o corpo, inclusive na boca, nos lábios e no colo do útero. Células anormais podem indicar uma infecção e, em alguns casos, podem ser um sinal de certos tipos de papilomavírus humano (HPV). Se os testes mostrarem células anormais, o médico pode discutir possíveis maneiras de monitorar ou gerenciar o diagnóstico.

Células epiteliais escamosas anormais em um exame de Papanicolaou

As células escamosas estão frequentemente envolvidas em exames de Papanicolau anormais. Anormalidades de células escamosas podem estar relacionadas a células escamosas atípicas de significado indeterminado (ASC-US); lesões intraepiteliais escamosas; e células escamosas atípicas, não podem excluir HSIL (ASC-H):

ASC-US pode indicar um dos seguintes:

• Células benignas
• Células incomuns causadas por infecção ou irritação
• Células pré-cancerosas (menos prováveis)

O provedor provavelmente solicitará um teste de papilomavírus humano (HPV) para verificar se há infecção, mas células escamosas atípicas não são necessariamente um sinal de HPV.

Lesões intraepiteliais escamosas são células epiteliais escamosas encontradas no colo do útero que assumiram uma forma anormal e podem ser pré-cancerosas.Existem dois graus:

• Lesões intraepiteliais escamosas de baixo grau (LSIL) são frequentemente causadas por HPV, mas muitas vezes cicatrizam sem intervenção.
• Lesões intraepiteliais escamosas de alto grau (HSIL) têm maior probabilidade de se tornarem câncer cervical do que LSIL. No entanto, eles também podem desaparecer por conta própria.

Com o ASC-H, assim como com o ASCUS, pode haver vários motivos para as células anormais. No entanto, as células diagnosticadas como ASC-H têm maior probabilidade de serem problemáticas do que aquelas diagnosticadas como ASCUS.

Mais testes são necessários para confirmar esses diagnósticos e determinar os próximos passos do tratamento.

Testes adicionais para determinar um diagnóstico

Se um exame de Papanicolaou detectar LSIL, seu médico poderá esperar para ver se as lesões normalizam por conta própria. Porém, como parte disso, seu provedor recomendará o acompanhamento com testes mais frequentes.

Se as lesões não resolverem ou se houver outras células anormais, seu médico provavelmente recomendará uma colposcopia. Assim como no exame de Papanicolau, seu médico verificará a vagina, a vulva e o colo do útero durante o exame, mas usará um instrumento de ampliação iluminado (colposcópio).

Durante o exame, seu provedor:

• Procura especificamente por alterações celulares, crescimentos e inflamação
• Aplica ácido acético no colo do útero, que reagirá quando tocar células anormais, tornando-as brancas para que o médico possa ver o que pode precisar de biópsia
• Pode coletar células do canal do colo do útero usando um dispositivo conhecido como curetagem endocervical
• Pode ser necessária uma biópsia, que envolve a remoção de um pequeno pedaço de tecido do colo do útero, vagina ou vulva

HPV and Abnormal Squamous Cells
Most cervical cancers and pre-cancers are caused by infections with human papillomavirus (HPV). HPV infects and transforms the squamous cells of the cervix. It can also infect and transform the cells of other tissues in the body. However, most cervical HPV infections do not lead to cervical cancer as the body is often capable of eliminating these infections on its own.

Próximas etapas se o HPV for diagnosticado

Depois que seu médico determinar a gravidade ou a natureza exata da anormalidade das células escamosas, poderão ser feitas recomendações de tratamento, se necessário.

As infecções por HPV que causam displasia moderada ou displasia de alto grau e são consideradas “pré-cancerosas” são tratadas para evitar que se transformem em câncer.Os procedimentos mais comuns usados ​​para essas condições são:

• Procedimento de excisão eletrocirúrgica de loop (CAF), onde células anormais são cortadas por um loop de fio que é aquecido com uma corrente elétrica
• Biópsia em cone, na qual um laser ou bisturi é usado para remover uma amostra de tecido em forma de cone

Se o seu médico diagnosticar câncer cervical, a cirurgia é o tratamento mais comum.
As opções podem incluir:

• Traquelectomia, na qual o colo do útero e possivelmente alguns gânglios linfáticos e vaginais são removidos
• Histerectomia que remove alguns ou todos os órgãos reprodutivos, incluindo o colo do útero

Teste de HPV como ferramenta de triagem para câncer cervical
As diretrizes de triagem da Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA a partir de 2025 recomendam um exame de Papanicolau com HPV (conhecido como co-teste) a cada cinco anos como o curso preferido para aqueles com 30 a 65 anos de idade. No entanto, aqueles nessa faixa etária podem seguir as recomendações para mulheres de 21 a 29 anos: apenas um exame de Papanicolaou a cada três anos.

Diagnosticando verrugas genitais

Certos tipos de HPV não causam alterações pré-cancerígenas ou câncer cervical, mas causam verrugas. Nos casos em que são identificadas verrugas por HPV, seu médico pode recomendar os seguintes tratamentos:

• Crioterapia: O nitrogênio líquido é colocado nas verrugas.
• Cautério: A verruga é queimada com um dispositivo elétrico.
• Cirurgia: as verrugas são removidas com uma cureta.
• Tricloroacético ácido: Esta solução tópica é aplicada semanalmente.

Prevenindo o HPV

Limitar os parceiros sexuais e usar métodos de barreira durante a atividade sexual pode diminuir o risco de contrair o HPV.

A vacina Gardasil-9 também está aprovada para uso nos Estados Unidos. Protege contra dois tipos de HPV de baixo risco e sete tipos de alto risco.

Os prestadores de cuidados de saúde recomendam que estes sejam administrados antes de uma pessoa se tornar sexualmente activa, uma vez que são mais eficazes na redução do risco de infecção por HPV.