Como a pneumonia fúngica afeta sua saúde

A pneumonia fúngica é uma infecção pulmonar grave desencadeada pela inalação de esporos de fungos transportados pelo ar e afeta principalmente pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Reconhecer precocemente sintomas como tosse, febre e dor no peito e procurar tratamento com medicamentos antifúngicos pode prevenir complicações potencialmente letais.

Reconhecendo precocemente os sintomas da pneumonia fúngica

Os sintomas da pneumonia fúngica muitas vezes refletem os das infecções pulmonares virais ou bacterianas, o que pode atrasar o diagnóstico e o tratamento. Eles incluem:

• Febre
• Calafrios
• Tosse com catarro espesso e colorido
• Falta de ar
• Dor ao respirar ou tossir
• Náusea ou vômito
• Diarréia

A idade pode influenciar o tipo e a gravidade dos sintomas em pessoas com pneumonia fúngica, incluindo:

• Em adultos mais velhos, os sintomas da pneumonia fúngica tendem a ser leves, mas a condição também pode causar confusão mental, o que requer atenção médica imediata.
• Bebês e crianças pequenascom a doença podem ter dificuldade para se alimentar, pele pálida, dificuldades respiratórias (grunhidos ou chocalhos ao respirar), aparência flácida, menor produção de urina e agitação.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você esteve doente com sintomas respiratórios e acha que pode estar com pneumonia, é muito importante que procure atendimento médico.

Ligue para seu provedor se você tiver:

• Falta de ar persistente
• Febre persistente com muco intenso
• Fadiga extrema

Você também deve ligar para o seu médico se achar que pode ter sido exposto a um fungo que pode causar pneumonia fúngica, especialmente se estiver em risco devido à sua idade ou sistema imunológico fraco. Continue lendo sobre alguns dos possíveis locais onde você pode encontrar esses fungos. 

Como a pneumonia fúngica se desenvolve

Principalmente, a pneumonia fúngica se desenvolve quando esporos de fungos são inalados. Cada forma desta doença surge de um tipo correspondente de fungo que geralmente é nativo de regiões específicas. Esses fungos incluem:

• Coccidioides: Nativo do solo do sudoeste americano e de partes da América Central e do Sul 
• Histoplasma: Desenvolve-se a partir de excrementos de pássaros e morcegos, principalmente na região central e oriental dos EUA, particularmente nos vales dos rios Ohio e Mississippi. Também encontrado na América Central e do Sul, África, Ásia e Austrália
• Cryptococcus neoformans: Encontrado globalmente no solo e em excrementos de pássaros
• Blastomices: Vive em madeira podre, folhas e solo úmido no meio-oeste, centro-sul e sudeste dos EUA.

Além destas, estão as infecções fúngicas oportunistas, aquelas presentes em qualquer ambiente interno ou externo, incluindo ambientes clínicos ou hospitalares, denominadas infecções hospitalares (IRAS). Os mais comuns entre eles sãoCândida,Aspergillus, ePneumocystis jirovecii, sendo que os dois últimos causam pneumonia.

Estas infecções são raras em adultos saudáveis ​​e afectam principalmente aqueles com imunidade comprometida, tais como:

• Adultos com 65 anos ou mais
• Crianças e bebês de até 2 anos
• Pacientes com vírus da imunodeficiência humana (HIV/AIDS)
• Pacientes com câncer em quimioterapia
• Indivíduos em altas doses de corticosteróides
• Pessoas com doenças autoimunes como lúpus e esclerose múltipla
• Aqueles com distúrbios sanguíneos
• Receptores de transplante de medula óssea
• Fumantes de tabaco

Além disso, a imunidade pode ser afetada por uma série de doenças cardíacas ou pulmonares preexistentes, incluindo:

• Fibrose cística
• Asma
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• Enfisema
• Bronquiectasia
• Diabetes não gerenciado

Formas de pneumonia fúngica

Conforme observado, existem vários tipos de pneumonia fúngica e, embora estejam amplamente alinhados, os sintomas podem variar ligeiramente entre eles. Os tipos de pneumonia são categorizados com base no fungo que causa a infecção.

Pneumocystis Pneumonia

Derivando do tipo de leveduraPneumocystis jiroveciifungos, a pneumonia por pneumocystis causa tosse seca intensa, febre e dores no peito. Normalmente afeta pessoas com sistema imunológico vulnerável, como pacientes com câncer e pessoas com HIV, ou pessoas que fizeram um transplante de medula óssea ou que tomam altas doses de corticosteróides.

Uma vez que esta pneumonia fúngica surge mais frequentemente em pessoas imunocomprometidas e já muito doentes, esta condição pode ser muito difícil de tratar. O tratamento pode ser medicação oral ou injeções intravenosas (intravenosas) diárias durante três semanas. Embora os resultados estejam a melhorar, este tipo de pneumonia ainda é uma das principais causas de morte entre os pacientes com VIH/SIDA.

Febre do Vale

Também conhecida como coccidioidomicose, a febre do vale surge da exposição aCoccidioidesfungos do solo no sudoeste dos EUA e em partes da América Central e do Sul. Geralmente afeta pessoas com 60 anos ou mais e pessoas expostas a ambientes empoeirados, como trabalhadores agrícolas e da construção civil.

Os sintomas desta infecção fúngica – febre, tosse, dor de cabeça, erupção cutânea e dores musculares e articulares – imitam outras doenças, tornando o diagnóstico um desafio.

As perspectivas para as pessoas com esta condição são melhores do que para aquelas com outras pneumonias fúngicas. Embora o tratamento seja extenso – durando até seis meses – a maioria das pessoas responde bem e se recupera totalmente. Infecções de longo prazo e danos nos nervos podem persistir e os casos não tratados podem ser perigosos.

Histoplasmose

Causado peloHistoplasmafungo da região central e oriental dos Estados Unidos, a histoplasmose causa fadiga, febre e tosse, bem como outros sintomas típicos de pneumonia. Surgindo três a 17 dias após a exposição, muitos casos se resolvem por conta própria, embora alguns casos possam se tornar avançados e graves.

Nos piores casos, as infecções espalham-se dos pulmões para outras partes do corpo, como a medula espinhal e o cérebro.

Os cursos de tratamento com medicamentos podem durar de três a 12 meses. Os casos graves desta pneumonia podem ser fatais e a histoplasmose tem uma taxa de mortalidade de cerca de 4% seis meses após a hospitalização.

Criptococo

Esta pneumonia é devida à exposição aCryptococcus neoformans, que é encontrada em madeira podre e excrementos de pássaros em ambientes naturais. Tal como acontece com outras infecções, o criptococo ocorre apenas em pessoas com sistema imunológico já fraco, sendo a maioria dos indivíduos saudáveis ​​capazes de evitar esta doença.

Os sintomas típicos de pneumonia acompanham os casos de criptococo. Se não for tratada, pode progredir para uma infecção do cérebro ou da medula espinhal chamada meningite criptocócica.

A medicação antifúngica para esta condição é tomada durante pelo menos seis meses, com letalidade estimada em cerca de 12%. Tal como a pneumonia por pneumocystis, esta infecção já foi uma das principais causas de morte entre os pacientes com VIH/SIDA, embora estes números tenham diminuído à medida que as terapias melhoram.

Aspergilose

Entre os fungos transportados pelo ar mais prevalentes estáAspergillus, um molde encontrado em muitos ambientes internos e externos. A infecção resultante, aspergilose, é frequentemente adquirida no ambiente hospitalar em pacientes com imunodeficiência grave.Este tipo, juntamente com o criptococo e alguns outros, está associado a casos de VIH/SIDA em fase avançada.

Além dos sintomas de pneumonia, esse tipo de infecção pode causar o crescimento de massas conhecidas como “bolas fúngicas” (aspergiloma) nos pulmões. Também pode se espalhar para outros órgãos.

Embora as formas mais leves de aspergilose sejam facilmente tratadas e controladas com terapia medicamentosa, os casos graves podem ser perigosos. Como as pessoas imunocomprometidas são afetadas, esta condição pode tornar-se mortal. Por exemplo, a taxa de sobrevivência de um ano para aqueles com esta condição após um transplante de órgão é de cerca de 59%.

Testes de diagnóstico para pneumonia fúngica

Um dos principais desafios da pneumonia fúngica é que ela é uma doença semelhante a outras. Muitas pessoas demoram a procurar atendimento médico, presumindo que estão resfriadas ou gripadas. Além disso, determinar a causa exata requer avaliação laboratorial de culturas encontradas no muco e/ou líquido dos pulmões.

O diagnóstico é feito através dos seguintes exames:

• Avaliação: A avaliação inicial é uma avaliação histórico médico e sintomas, bem como um exame físico, incluindo um profissional de saúde usando um estetoscópio para ouvir seus pulmões.
• Radiografia de tórax: A imagem de raios X avalia o acúmulo de líquido nos pulmões, o padrão de inflamação e a gravidade da doença.
• Exame de sangue: Uma amostra de sangue pode determinar a saúde do sistema imunológico e a reação do seu corpo ao fungo. Muitas vezes, é solicitado um hemograma completo (hemograma completo) – que mede quantidades de glóbulos brancos e vermelhos, bem como de plaquetas.
• Hemocultura: Para garantir que a infecção não se espalhe dos pulmões para outras partes do corpo, podem ser necessários exames clínicos de amostras de sangue. A presença de patógenos na corrente sanguínea merece cuidados especiais.
• Oximetria de pulso: Este teste, ou outros que verificam os níveis de oxigênio no sangue, podem ser realizados em casos avançados. Níveis extremamente baixos podem indicar uma emergência médica.

Em casos graves, podem ser necessários testes adicionais, incluindo:

• Teste de escarro: Para ajudar a determinar os fungos específicos ou outra causa de infecção, uma amostra de catarro (o muco dos pulmões) precisará ser testada clinicamente.
• Tomografia computadorizada (TC) de tórax: Se os profissionais de saúde suspeitarem de danos significativos aos pulmões ou do desenvolvimento de complicações, esse tipo de imagem será necessário.
• Cultura de líquido pleural: A pleura é o tecido que cobre cada pulmão e reveste a cavidade torácica. Amostras do fluido que envolve esse tecido podem ser examinadas em busca de sinais de fungos ou bactérias.
• Broncoscopia: Ao usar um dispositivo endoscópico – basicamente uma câmera na extremidade de um tubo retrátil – os profissionais de saúde podem visualizar vídeos em tempo real do interior dos pulmões e das passagens aéreas. 

Opções para tratar pneumonia fúngica

A pneumonia fúngica é tratada principalmente com medicamentos antifúngicos. Dosagens específicas e métodos de administração variam de acordo com o caso individual e o tipo de infecção. Os medicamentos indicados incluem:

• Itraconazol: De uma classe de medicamentos antifúngicos chamados triazóis, o itraconazol é o medicamento mais comum indicado para blastomicose, histoplasmose e aspergilose. Disponível sob o nome Sporalax, é tomado na forma de cápsula oral ou líquido.
• Fluconazol: Este triazol, de nome comercial Diflucan, não é usado apenas para tratar infecções criptocócicas e febre do vale, mas também é indicado para prevenir pneumonia fúngica em pacientes com HIV/AIDS ou transplantados de órgãos. Este medicamento é tomado na forma de comprimido ou via intravenosa.
• Outros triazóis: Outros medicamentos desta classe também podem ser prescritos, como Vfend ou Vfend IV (voriconazol), Noxafil (posaconazol) ou Cresemba (isavuconazol) para aspergilose.
• Injeção de anfotericina B: De outra classe de antifúngicos chamados polienos, esses medicamentos com as marcas Abelcet e Ambisome são administrados por via intravenosa diariamente em casos graves de pneumonia fúngica.
• Trimetoprima/sulfametoxazol: A combinação desses antibióticos, comercializados sob os nomes Bactrim e Septra, é frequentemente indicada em casos de pneumonia por pneumocystis.
• Equinocandinas: As infecções por Aspergillus podem ser tratadas por essa classe de medicamentos, que atuam diretamente sobre os fungos, evitando sua propagação. Três tipos podem ser prescritos: caspofungina, micafungina e anidulafungina.

Em casos graves, pode ser solicitada oxigenoterapia para restaurar os níveis de oxigênio e exercícios respiratórios para liberar o muco e fortalecer os pulmões. Em geral, a duração do tratamento da pneumonia fúngica pode durar até um ano.

Em casos muito avançados de criptococo, febre do vale e aspergilose, crescimentos fúngicos chamados micetomas podem se formar nos pulmões e precisam ser removidos cirurgicamente.Este delicado trabalho só é realizado se as terapias anteriores não produzirem resultados.

Por que a pneumonia fúngica pode ser grave

Se a pneumonia fúngica progredir, surgem várias complicações potencialmente muito perigosas:  

• Abscesso pulmonar: Casos avançados de pneumonia fúngica fazem com que pus – líquido viscoso, amarelado ou verde – se acumule nas cavidades dos pulmões.
• Distúrbios pleurais: A pleura pode ficar doente ou inflamada.
• Edema pulmonar: Esta condição, causada pelo acúmulo de líquido nos pulmões, causa sérias dificuldades respiratórias.
• Insuficiência respiratória: A inflamação grave nos pulmões pode impedi-los de desempenhar sua função de trazer oxigênio e remover dióxido de carbono, dificultando a respiração.

Se a infecção se espalhar dos pulmões para a corrente sanguínea, outras partes do corpo ficarão vulneráveis. Isso leva a uma série de condições graves, incluindo:

• Meningite fúngica: Se a infecção se espalhar para o líquido cefalorraquidiano que envolve o cérebro e a coluna, surge a meningite fúngica. Os sintomas desta condição potencialmente fatal incluem dor de cabeça, febre e rigidez no pescoço. 
• Insuficiência renal: A pneumonia fúngica pode danificar os rins, que servem para filtrar e limpar a corrente sanguínea. Quando ocorrem danos, resíduos nocivos podem se acumular no corpo.
• Falência de outros órgãos: O fígado e o baço também podem ser danificados à medida que a infecção progride no corpo.
• Efeitos cardíacos: Casos graves de pneumonia podem resultar em problemas cardíacos e circulatórios. Por sua vez, o risco de acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca ou ataque cardíaco aumenta.

Casos avançados de pneumonia fúngica de todas as formas também podem causar micetomas nos pulmões. Aspergiloma, o desenvolvimento de micetomas como resultado deAspergillusinfecção, é a forma mais comum, mas febre do vale, histoplasmose e criptococo podem causar esses crescimentos.

A pneumonia fúngica pode ser prevenida?

Existem etapas que você pode seguir para prevenir a pneumonia fúngica. Estes são ainda mais importantes se você tiver um sistema imunológico fraco:

• Pratique hábitos de vida que promovam a saúde:Você pode apoiar sua saúde geral e função imunológica seguindo uma dieta saudável que atenda às suas necessidades nutricionais, evitando ou limitando substâncias como tabaco e álcool, mantendo-se fisicamente ativo e priorizando um sono de qualidade suficiente.
• Mantenha-se atualizado:Fazer exames de saúde regulares e vacinas recomendadas também pode ajudá-lo a se manter saudável.
• Evite exposições:Se puder, evite locais onde vivem fungos que podem causar pneumonia. Quando isso não for possível (por exemplo, no trabalho ou na natureza), tome precauções como usar equipamentos de segurança adequados (como máscara ou respirador) e roupas que cubram totalmente o corpo.