Como a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é diagnosticada

O diagnóstico da doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) envolve diversas avaliações, incluindo exames de sangue, oximetria de pulso, testes de função pulmonar, exames de imagem e outros. A espirometria (um teste respiratório) é particularmente útil no processo de diagnóstico da DPOC, pois pode indicar a doença antes que os sintomas ocorram e avaliar a progressão da doença.

Pode-se suspeitar de DPOC se você tiver problemas respiratórios persistentes ou recorrentes, especialmente (mas não apenas) se tiver histórico de tabagismo ou outros fatores de risco.Às vezes, o diagnóstico da DPOC pode ser complicado, pois pode ter efeitos semelhantes aos de outras doenças, como asma e pneumonia recorrente.

Autoverificações

Mesmo que você pense que tem alto risco de desenvolver DPOC e apresente sintomas clássicos da DPOC, você não pode se diagnosticar com esta doença. Você deve consultar um médico se tiver tosse persistente, infecções respiratórias frequentes e/ou dispneia (falta de ar) com atividades leves a moderadas ou em repouso.

Algumas pessoas que têm DPOC percebem sinais precoces – atividades como subir escadas ou fazer exercícios podem se tornar mais difíceis e pode ser necessário parar devido à falta de ar. Problemas como ronco, cansaço após uma noite inteira de sono e dor de garganta recorrente e inexplicável pela manhã podem sinalizar apneia do sono, que é frequentemente associada à DPOC.

Se você fuma, está exposto ao fumo passivo, à alta poluição do ar ou à fumaça do local de trabalho, deve estar atento a esses primeiros sinais, pois eles podem sinalizar as alterações pulmonares irreversíveis da DPOC.

Lembre-se de que a DPOC é uma doença progressiva. O diagnóstico e o tratamento precoces ajudam a garantir os melhores resultados possíveis.

Exame físico

Sua equipe médica iniciará sua avaliação com uma revisão detalhada de seus sintomas e seu histórico médico. Por exemplo, fatores como se você tem gatilhos ou crises de dispneia podem ajudar a distinguir a DPOC de condições semelhantes, como asma ou alergias.

Seu médico realizará um exame físico completo, que poderá identificar sinais de DPOC e suas complicações.

Sinais Vitais

Sua temperatura, pulso, frequência respiratória (respirações por minuto) e pressão arterial serão medidos. Uma frequência respiratória acima de 12 a 20 respirações por minuto é considerada muito alta para um adulto e é um sinal de dificuldade respiratória ou de outra doença grave, como anemia.

Exame Sistêmico

Seu médico irá observá-lo em busca de sinais de dificuldade respiratória. A dificuldade para respirar e a respiração ofegante podem indicar doença pulmonar avançada. A DPOC avançada causa insuficiência cardíaca direita, o que pode resultar em proeminência das veias do pescoço.

Seu médico ouvirá seu coração e pulmões com um estetoscópio. Ruídos pulmonares, como chiado no peito, podem ser indicações de DPOC ou infecção pulmonar.

Exame de suas extremidades

Suas extremidades podem mostrar sinais de DPOC avançada. Dedos das mãos ou dos pés pálidos ou azulados sinalizam cianose, que é um sinal de privação de oxigênio. E o inchaço das pernas, tornozelos ou pés sinaliza hipertensão pulmonar e insuficiência cardíaca direita (complicações em estágio avançado da DPOC).

Teste de caminhada de seis minutos

Você também pode fazer um teste de caminhada de seis minutos, que mede a distância que você pode caminhar em seis minutos. Às vezes, esse teste é feito antes e depois do tratamento com broncodilatador para verificar se a distância melhora em resposta à medicação (a melhora é comum na DPOC).

Laboratórios e testes

Além do exame físico, seu médico também pode solicitar exames de sangue ou solicitar que você participe de testes respiratórios para comparar seus valores com medidas padronizadas. Isso pode fornecer uma avaliação objetiva da sua função pulmonar.

Oximetria de pulso

A oximetria de pulso é um método não invasivo para medir o quão bem seus tecidos estão sendo supridos com oxigênio. A sonda ou sensor usado para obter essa leitura normalmente é fixado no dedo, na testa, no lóbulo da orelha ou na ponte do nariz, e a leitura fica disponível em alguns segundos.

A oximetria de pulso pode ser contínua ou intermitente, sendo considerada normal uma medida de 95% a 100%.

Testes de funções pulmonares (TFP)

Testes de função pulmonar que podem ser úteis na avaliação da função pulmonar na DPOC.

Os testes de difusão pulmonar medem a quantidade de monóxido de carbono que seus pulmões são capazes de processar.

• A pletismografia corporal avalia o volume de ar nos pulmões em diferentes estágios da respiração e o volume total de ar nos pulmões (conhecido como capacidade pulmonar total ou TLC).

Espirometria

Um teste de espirometria, outro TFP, é útil para fazer um diagnóstico clínico de DPOC e é a principal ferramenta para avaliar a gravidade da doença.Você precisará participar deste teste inspirando e expirando em um tubo de plástico conforme as instruções.

A espirometria mede vários componentes da função pulmonar, incluindo:

• Quanto ar você pode expirar à força depois de respirar fundo (conhecida como capacidade vital forçada ou CVF)
• Quanto ar você pode expirar forçadamente em um segundo (conhecido como volume expiratório forçado em um segundo, ou VEF1)
• A porcentagem de ar que resta nos pulmões após a expiração completa (conhecida como relação entre VEF1 e CVF)

Essas medidas avaliam sua capacidade de inspirar e expirar e podem dar à equipe médica uma ideia do fluxo de ar pulmonar.

Exames de sangue

Vários exames de sangue podem fornecer à sua equipe médica informações sobre se você tem uma infecção e como seus pulmões estão transferindo oxigênio e dióxido de carbono.

• Hemograma completo (CBC):Um hemograma completo (CBC) pode alertar seu médico se você tiver uma infecção. Níveis elevados de hemoglobina podem sugerir a compensação do organismo pela hipoxemia crônica relacionada à DPOC.
• Gasometria arterial (ABG):Na DPOC, a quantidade de ar que você inspira e expira dos pulmões fica prejudicada. ABG mede os níveis de oxigênio e dióxido de carbono no sangue e determina o pH do corpo e os níveis de bicarbonato de sódio. Numa situação de emergência, como uma exacerbação da DPOC, a gasometria arterial é mais sensível que a oximetria de pulso quando se trata de avaliar baixos níveis de oxigênio. Este teste também é usado quando os profissionais de saúde estão decidindo se você precisa de suporte respiratório mecânico ou oxigenoterapia.
• Triagem de deficiência de alfa-1-antitripsina:A deficiência de AAT é uma condição genética que pode levar à DPOC. Se você tem um alto risco de deficiência de AAT, a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda que você faça o teste para esse distúrbio com este simples exame de sangue.Você pode fazer este exame de sangue se for diagnosticado com DPOC antes dos 45 anos. O tratamento para DPOC causada por deficiência de AAT é diferente do tratamento padrão para DPOC.

Imagem

Como você está sendo avaliado para um possível diagnóstico de DPOC, pode ser necessário fazer um exame de imagem para que seus médicos possam avaliar a estrutura de seus pulmões.

Radiografia de tórax

A radiografia de tórax por si só não estabelece o diagnóstico de DPOC, mas alterações pulmonares podem apoiar o diagnóstico.

A DPOC em estágio avançado está associada a alterações que podem ser observadas em uma radiografia de tórax, incluindo:

• Achatamento do diafragma causado por hiperinsuflação pulmonar
• Coração aumentado devido à insuficiência cardíaca direita associada à DPOC
• Bolhas, áreas de um pulmão danificado que podem se desenvolver devido à DPOC

Depois de receber um diagnóstico de DPOC, você pode precisar de radiografias de tórax periódicas para monitorar sua resposta ao tratamento e a progressão da doença.

Tomografia Computadorizada (TC)

Uma tomografia computadorizada de tórax pode mostrar detalhes finos que não são vistos claramente em uma radiografia de tórax. Às vezes, antes de uma tomografia computadorizada, um material de contraste pode ser injetado na veia. Isso permite que seu médico veja o contorno de certas anormalidades pulmonares.

Diagnósticos Diferenciais

Existem várias doenças médicas que apresentam características semelhantes às da DPOC. O diagnóstico pode ser especialmente complicado se você tiver outra condição médica que contribua para os sintomas respiratórios (por exemplo, insuficiência cardíaca ou câncer de pulmão).

No decorrer do diagnóstico da DPOC, algumas das considerações diagnósticas mais comuns incluem asma, insuficiência cardíaca congestiva, bronquiectasia, tuberculose e bronquiolite obliterante.

Asma

A asma pode ser considerada no diagnóstico diferencial da DPOC. Ambas as condições causam respiração ofegante, falta de ar e intolerância ao exercício.

Existem algumas diferenças importantes entre asma e DPOC:

A asma e a DPOC podem coexistir, o que pode interferir bastante na capacidade de uma pessoa para atividades físicas extenuantes.

Insuficiência Cardíaca Congestiva

A insuficiência cardíaca congestiva (ICC) é uma condição na qual o músculo cardíaco enfraquece e se torna incapaz de bombear o sangue com eficiência. Os sintomas da ICC incluem fadiga, falta de ar e fraqueza geral, mas, ao contrário da DPOC, esta condição geralmente se desenvolve após um infarto do miocárdio (ataque cardíaco) causar danos ao músculo cardíaco.

Outras características do CHF incluem:

• Inchaço das pernas e pés
• Aumento do coração (visto na radiografia de tórax)
• Comprometimento característico do movimento cardíaco que pode ser observado no ecocardiograma

Ambas as condições podem fazer você se sentir sufocado e você pode ficar ofegante ao se esforçar. Como tal, é difícil saber a diferença por conta própria. E como fumar é o principal fator de risco para DPOCeCHF, não é incomum ter ambas as condições.

Seus testes de diagnóstico ajudarão você e sua equipe médica a determinar se você tem DPOC, ICC ou ambos.

Bronquiectasia

Bronquiectasia é uma doença pulmonar obstrutiva que pode ser congênita (presente no nascimento) ou causada por doenças da primeira infância, como pneumonia, sarampo, gripe ou tuberculose. A bronquiectasia pode existir sozinha ou ocorrer concomitantemente com a DPOC.

Os sintomas das duas condições são semelhantes e diferenciá-los definitivamente requer exames de diagnóstico por imagem.

As características da bronquiectasia incluem:

• Produzindo grandes quantidades de expectoração
• Episódios recorrentes de infecção pulmonar bacteriana
• Estalos pulmonares grosseiros ouvidos através do estetoscópio (DPOC geralmente causa sons sibilantes)
• A radiografia de tórax mostra brônquios dilatados e paredes brônquicas espessadas (a DPOC produz um padrão diferente e raramente causa alterações até estágios avançados, quando a doença já está estabelecida).
• Baqueteamento dos dedos

Tuberculose

A tuberculose (TB) é uma infecção bacteriana contagiosa causada por Mycobacterium tuberculose. Os sintomas da TB incluem febre, perda de peso, fadiga, tosse persistente, dificuldade respiratória, dor no peito e expectoração espessa ou com sangue.

Por causar uma infecção crónica (por vezes acompanhada apenas de febre baixa), os efeitos persistentes da TB podem ser confundidos com DPOC. No entanto, a infecção geralmente causa febre e a tosse é mais produtiva do que uma tosse típica da DPOC.

Outras características da TB incluem:

• Espaços aéreos cheios de líquido vistos na radiografia de tórax
• Presença de M. tuberculosedetectado por exames de sangue ou escarro

Embora a tuberculose normalmente afete os pulmões, ela também pode se espalhar para outras partes do corpo, incluindo cérebro, rins, ossos e gânglios linfáticos.

Bronquiolite Obliterativa

A bronquiolite obliterante é uma forma rara de bronquiolite que pode ser fatal. Ocorre quando as pequenas passagens de ar dos pulmões, conhecidas como bronquíolos, ficam inflamadas e com cicatrizes, fazendo com que se estreitem ou fechem.

Esta condição geralmente afeta uma ou algumas pequenas áreas dos pulmões e progride rapidamente (ao longo de dias ou semanas), ao contrário da DPOC, que causa agravamento dos sintomas ao longo de meses e anos.

As características da bronquiolite obliterante incluem:

• Geralmente ocorre em idade mais jovem em não fumantes
• Possível história de artrite reumatóide ou exposição a vapores tóxicos
• A tomografia computadorizada mostra áreas de hipodensidade onde o tecido pulmonar ficou mais fino
• A obstrução das vias aéreas, medida pelo VEF1, geralmente está abaixo de 40%

Notas e grupos

Com a DPOC, sua doença é avaliada com base nos sistemas da Iniciativa Global para Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (GOLD).A limitação do fluxo de ar é usada para atribuir uma nota de um a quatro. A ocorrência de exacerbações é então usada para atribuir os grupos A, B e E.

A utilização de notas e grupos pode ajudar seu médico a definir o melhor plano de tratamento para suas necessidades individuais.