Como a diverticulite afeta o cólon sigmóide

O sistema digestivo depende do cólon para extrair água, nutrientes e eletrólitos dos alimentos parcialmente digeridos, deixando o restante como resíduo. A diverticulite ocorre quando bolsas se formam em todo o cólon e atravessam os pontos fracos da parede do cólon, causando inflamação e infecção. A diverticulite é mais comumente encontrada na parte em forma de S do intestino, conhecida como cólon sigmóide.

Este artigo discute o cólon, como ele funciona e como a diverticulite pode afetar essa parte do sistema digestivo.

Compreendendo como funciona o cólon

O cólon é uma parte vital do sistema digestivo. Também conhecido como intestino grosso ou intestino grosso, o cólon desempenha várias funções na digestão, incluindo:

• Absorção de água, nutrientes e eletrólitos de alimentos parcialmente digeridos
• Quebrando o material alimentar restante
• Mover o que sobra, conhecido como resíduos ou fezes, para o reto

Quando o alimento passa pelo cólon, o corpo pode excretá-lo.

Definição de cólon sigmóide
O cólon sigmóide é a parte em forma de S do intestino grosso que se conecta ao reto.  

O cólon sigmóide e a diverticulite

A diverticulite é uma condição que se desenvolve quando os divertículos, os pequenos sacos que podem se formar no intestino grosso, atravessam áreas enfraquecidas da parede do cólon. Esses sacos ficam inflamados e infectados. Embora os divertículos possam se formar em todo o intestino, é mais provável que eles se desenvolvam no cólon sigmóide.

A presença de divertículos não indica necessariamente um problema, e muitas pessoas podem ter essas bolsas sem sofrer quaisquer efeitos adversos à saúde.

Só é um problema quando essas bolsas ficam inflamadas. Os sintomas e efeitos adversos à saúde da diverticulite podem ser graves.

Quão comum é a diverticulite?
A diverticulite afeta muitos indivíduos e é considerada um dos tipos mais prevalentes de problemas intestinais que resultam em uma visita ao pronto-socorro. Aproximadamente 3,8% das pessoas que visitam o pronto-socorro devido a dores abdominais apresentam diverticulite.

Sinais de diverticulite

Quando uma pessoa desenvolve diverticulite no cólon sigmóide, ela pode desenvolver sintomas agudos como:

• Dor no lado inferior esquerdo do abdômen
• Dor que surge repentinamente e é intensa ou dor que começa leve e continua a piorar ao longo de alguns dias
• Dor que muda de intensidade
• Problemas gastrointestinais, como diarréia ou prisão de ventre
• Febre ou calafrios
• Náusea
• Vômito

Se os sintomas não forem tratados, as complicações podem ser fatais.

Em alguns casos, a diverticulite pode tornar-se grave e levar a complicações perigosas para a saúde, incluindo:

• Perfuração da parede intestinal
• Abscesso nas bolsas, que é uma coleção de pus que ocorre devido a uma infecção
• Pileflebite, que é a inflamação de uma veia no abdômen conhecida como veia porta
• Obstrução intestinal, que é um bloqueio nos intestinos
• Hemorragia, que está sangrando na área
• Fístulas, que são conexões anormais (por exemplo, se o intestino se liga a um órgão por engano)

Como a diverticulite é diagnosticada?

As etapas para diagnosticar diverticulite são:

• Levando em conta seu histórico médico
• Realizando um exame físico
• Solicitando os testes apropriados

Para seu histórico médico, seu médico desejará saber seus sintomas, o que você come e bebe e seus hábitos intestinais. Durante a coleta do histórico médico, eles também devem anotar as condições de saúde e os medicamentos existentes.

Durante o exame físico, seu médico ouvirá sons em seu abdômen que possam ajudá-lo a determinar quais exames você precisa e pressionará áreas do estômago para sentir qualquer massa de tecido ou áreas sensíveis. Depois de fazerem isso, eles solicitarão testes.

Alguns testes que diagnosticam diverticulite incluem:

• Exames de sangue
• Testes de amostra de fezes para verificar outras possíveis causas dos sintomas
• Tomografia computadorizada (TC), ultrassonografia ou ressonância magnética para obter uma visão melhor do abdômen em busca de quaisquer problemas estruturais

Após o teste, um médico pode querer realizar uma colonoscopia para confirmar se uma pessoa tem diverticulite ou outra coisa. A colonoscopia envolve o uso de um endoscópio (um tubo longo e estreito com uma câmera acoplada na extremidade) para percorrer os intestinos e verificar se há problemas.

Sigmoidoscopia e diverticulite sigmóide
Às vezes, um médico realizará uma sigmoidoscopia se suspeitar que o sigmóide está afetado. É o mesmo tipo de procedimento que uma colonoscopia, mas verifica apenas a área sigmóide.

Outras condições que afetam o cólon sigmóide

Várias condições de saúde além da diverticulite podem afetar a integridade do cólon sigmóide, incluindo:

• Doença de Hirschsprung
• Câncer de cólon
• Doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa e doença de Crohn
• Volvulus, no qual o cólon se torce

Como você pode saber a diferença entre diverticulite e outra coisa?
Pode ser difícil dizer o que está acontecendo em seu abdômen quando você apresenta sintomas que podem ser diverticulite e outro problema gastrointestinal. A única maneira adequada de saber se você tem diverticulite ou outro tipo de problema intestinal é consultando seu médico para fazer os exames apropriados.

Quando procurar atendimento

Se sentir algum dos sintomas mencionados acima, entre em contato com seu médico. Embora muitos deles possam ser inespecíficos, eles significam que algo pode precisar de sua atenção. Com a diverticulite, é sempre melhor estar seguro e fazer um exame se você tiver dor abdominal intensa, porque a condição pode levar a complicações graves e possivelmente fatais.