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O custo global de doenças infecciosas como a pandemia da COVID-19 está a aumentar à medida que o mundo se torna mais integrado financeiramente. Os surtos espalham-se mais rapidamente graças à urbanização, à migração em massa e ao comércio internacional. Eles perturbam a economia e as funções sociais básicas, como escolas, cuidados de saúde e emprego.
O comércio global significa que o fornecimento de bens das áreas afectadas pode estar ameaçado. Os investidores esperam maiores retornos sobre novos investimentos quanto mais durar o surto, para compensar riscos mais elevados.
- Um surto ocorre em uma área limitada.
- Uma epidemia é um aumento repentino de casos de doenças em uma grande área.
- Uma pandemia se espalha por vários países ou continentes.
Pandemia de COVID-19 (2019–2021)
Em 11 de março de 2020, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou a COVID-19 uma pandemia.A taxa de mortalidade estimada da COVID-19 está entre 3% e 4%, pior do que a taxa de 0,1% da gripe sazonal.Um dos motivos é que o período de incubação é mais longo, até 14 dias. Muitas pessoas não apresentam sintomas durante dias, se é que apresentam.Como resultado, as pessoas espalham a doença antes mesmo de perceberem que estão doentes. COVID-19 é a doença causada pelo coronavírus denominado SARS-CoV-2.
Observação
O coronavírus causa doenças que vão desde um resfriado comum até doenças perigosas como COVID-19 e síndrome respiratória aguda grave (SARS).
À medida que a doença se espalhou pelo mundo, restringiu a oferta e reduziu a procura. As indústrias de viagens e entretenimento foram as mais atingidas no início, pois as pessoas ficaram em casa. Um grande número de trabalhadores nas indústrias de vendas, manufatura e serviços de alimentação foram demitidos à medida que a demanda despencou. O Banco Mundial previu que a pandemia faria com que a economia global contraísse 5,2% em 2020.
Surto de Zika (2016)
O surto de 2016 ocorreu principalmente na América Latina e no Caribe. O vírus Zika cria sintomas leves semelhantes aos da gripe. Raramente é fatal, mas pode causar abortos espontâneos, natimortos e defeitos congênitos graves, como microcefalia.
Zika é uma doença viral transmitida por mosquitos. Seu alcance está aumentando devido às mudanças climáticas. Ele se espalhou por todo o sul dos Estados Unidos, da Califórnia a Delaware. O zika também pode ser transmitido de uma mulher grávida para o feto, por meio de transfusões de sangue e por contato sexual.
Observação
Em 2016, mais de 40 mil casos de Zika foram notificados nos Estados Unidos e seus territórios.
O tratamento do surto de Zika de 2016 custou entre 7 mil milhões e 18 mil milhões de dólares no curto prazo. O custo a longo prazo do cuidado de crianças com defeitos congénitos poderá ascender a 29 mil milhões de dólares.
Se um surto desta escala atingisse os Estados Unidos, o custo seria de 10,3 mil milhões de dólares se as perdas de produtividade fossem incluídas.Isso se 10% da população estivesse infectada. Esta é uma taxa de infecção mais baixa do que em algumas áreas, onde o Zika infectou entre 32% e 73% das pessoas.
Ébola (2014)
A epidemia de Ébola de 2014 infectou 28.639 pessoas e matou 11.316 na África Ocidental.Sua taxa de mortalidade de 40% aterrorizou as pessoas. A epidemia levou a mais 10.600 mortes por doenças não tratadas, enquanto os médicos se concentravam em parar o surto.
Também afeta morcegos e primatas não humanos, como gorilas e chimpanzés. O vírus se espalha através do contato direto com fluidos corporais ou tecidos de animais e pessoas infectadas.Os sintomas aparecem entre dois e 11 dias após a infecção. Isso inclui febre, dores, fadiga, diarréia, vômito e hemorragia.
Em todo o mundo, mais de 3,6 mil milhões de dólares foram gastos pelos países que lutam contra a epidemia. A Guiné, a Libéria e a Serra Leoa perderam, em conjunto, 2,2 mil milhões de dólares em produção económica em 2015. O sector privado da Serra Leoa perdeu metade da sua força de trabalho.
Observação
O surto mais recente de Ébola ocorreu em Agosto de 2018 na República Democrática do Congo. Infectou 3.470 pessoas e matou 2.287 delas, com uma taxa de mortalidade de 60%.
Dengue (2013)
A dengue aumentou 30 vezes nos últimos 50 anos. É uma doença viral transmitida por mosquitos que afeta até 100 milhões de pessoas por ano. A dengue é generalizada na Ásia e na América Latina, mas o aquecimento global está a trazê-la para os Estados Unidos.Seu alcance potencial nos Estados Unidos vai da Califórnia a Delaware.Desde 2013, surgiram casos na Flórida, no Texas e no Havaí entre pessoas que não haviam viajado recentemente para áreas tropicais.
Os sintomas da dengue incluem febre, náusea, erupções cutâneas e dores. Apenas uma em cada quatro pessoas infectadas fica doente e normalmente se recupera após uma semana.
Uma em cada 20 pessoas que contraem dengue desenvolve dengue grave. Isso inclui vômitos, sangramento pelo nariz ou gengivas e dor de estômago. A dengue grave pode ser fatal em poucas horas e requer hospitalização.A vacina contra a dengue tem efeitos colaterais graves, a menos que seja usada em alguém que tenha tido a doença para prevenir uma segunda infecção.
O impacto econômico da dengue nas Américas é de US$ 2,1 bilhões por ano.Em Taiwan, um surto de dengue em 2015 reduziu os rendimentos médios em 0,26%.
Surto de MERS (2012)
A síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS) foi relatada pela primeira vez na Arábia Saudita. MERS é causado por MERS-CoV. Como outros coronavírus, seus sintomas incluem febre, tosse e falta de ar. Os sintomas começam entre dois e 14 dias após a exposição.A doença pode ser contraída por pessoas infectadas ou por camelos.Apenas duas pessoas nos Estados Unidos testaram positivo para MERS.
Dos 2.494 casos notificados, 858 morreram. Isso cria uma taxa de mortalidade alarmante entre 30% e 40%. A maioria dos falecidos tinha doenças preexistentes, como diabetes, câncer ou doença pulmonar crônica. Nenhuma vacina foi produzida comercialmente desde que o surto foi resolvido em 2015.
Pandemia de gripe H1N1 (suína) (2009)
O H1N1 ou gripe suína apresenta os mesmos sintomas da gripe sazonal. Originou-se em pássaros e porcos.
Nos Estados Unidos, o H1N1 teve uma taxa de mortalidade muito baixa, com 60,8 milhões de casos e apenas 12.469 mortes. Em todo o mundo, entre 151.700 e 575.400 pessoas morreram. Excepcionalmente, 80% das mortes relacionadas com o vírus ocorreram em pessoas com menos de 65 anos.
A OMS declarou o fim da pandemia em 2010. Desde então, a gripe H1N1 continua a circular como uma gripe sazonal mais branda.A vacina anual contra a gripe oferece proteção contra ela.
Surto de SARS (2003)
A síndrome respiratória aguda grave (SARS) é um coronavírus que inclui febre e tosse seca que geralmente leva à pneumonia na maioria dos pacientes.
O surto de SARS durou apenas seis meses, entre Fevereiro de 2003 e Julho de 2003.Houve 8.098 casos, resultando em 774 mortes em 26 países. Apesar da curta duração, a elevada taxa de mortalidade, de quase 10%, gerou grande medo de contrair a doença. Nenhuma vacina foi desenvolvida desde que o surto desapareceu em 2004.
Nas áreas afetadas, as vendas de viagens e no varejo despencaram. Os investidores estrangeiros perderam a confiança na capacidade dos governos para combater o surto. A actividade económica perdida situou-se entre 40 mil milhões e 80 mil milhões de dólares.
Pandemia de gripe (1918)
A pandemia de gripe de 1918 foi uma gripe cruel que muitas vezes matava em poucas horas. Os sintomas incluíam febre e tosse que rapidamente se tornou uma pneumonia sufocante. Também pode causar hemorragia no nariz, estômago e intestinos.
A pandemia durou entre a primavera de 1918 e a primavera de 1919.Em todo o mundo, uma em cada três (ou 500 milhões de pessoas) ficou doente. Destes, 50 milhões morreram. A população mundial na época era inferior a 2 bilhões.Nos Estados Unidos, 675 mil morreram.
Uma razão pela qual esta gripe foi tão letal foi que ela atacou antes da invenção das sulfas e dos antibióticos penicilina. Foi apelidada de “gripe espanhola” porque a Espanha teve um dos primeiros surtos mais divulgados. Quase 8 milhões de espanhóis foram infectados no início de 1918.
Observação
O movimento das tropas da Primeira Guerra Mundial ajudou a espalhar a gripe de 1918.
Ironicamente, muitas comunidades dos EUA registaram um maior crescimento salarial após a pandemia. As altas taxas de mortalidade reduziram o número de trabalhadores saudáveis. Como resultado, os empregadores pagaram salários mais elevados para atrair os trabalhadores que sobraram.
A longo prazo, a gripe de 1918 afetou crianças cujas mães a contraíram durante a gravidez. Essas crianças tinham 15% menos probabilidade de obter o ensino médio. Como resultado, os salários dos homens foram 5% a 9% mais baixos.
A Peste (Século XIV)
A peste bubónica matou 40% da população da Europa entre 1347 e 1352. Inglaterra, França, Itália e Espanha perderam entre 50% e 60% das suas populações em apenas um ou dois anos. Isso o torna um dos maiores choques da história da humanidade.
As pessoas não sabiam o que causava isso, por isso não fugiram das áreas infectadas. Como resultado, matou ricos e pobres.
O impacto económico foi severo. Demorou 200 anos para que as cidades recuperassem as populações anteriores à peste. As cidades criaram isenções fiscais, habitação gratuita e outras vantagens para atrair migrantes. Os rendimentos urbanos aumentaram e, em muitas zonas rurais, as terras voltaram a ser florestas. A falta de agricultores rurais significou que a servidão entrou num declínio acentuado, de 2 milhões na Europa Ocidental em 1400 para apenas alguns milhares em 1500.
Como as epidemias e pandemias afetam você
Surtos de doenças ocorrem em algum lugar todos os anos. Eles resultam de mutações de cepas existentes e normalmente desaparecem em poucos meses. As pandemias globais ocorrem a cada 10 a 50 anos, resultantes de novos subtipos de vírus aos quais os humanos não desenvolveram imunidade. Muitos deles são transferidos de animais.
Se a sociedade atual vivesse uma pandemia à escala da gripe espanhola de 1918, isso mataria milhões de pessoas e custaria à economia mundial 3 biliões de dólares.Nos Estados Unidos, causaria 1,9 milhões de mortes americanas e custaria à economia dos EUA quase 200 mil milhões de dólares.
As alterações climáticas estão a aumentar o risco de doenças infecciosas.Uma das razões é que o derretimento do permafrost está a libertar vírus e bactérias que estiveram adormecidos durante milhares de anos. As alterações climáticas também provocam catástrofes naturais mais frequentes e mais fortes que criam doenças infecciosas.
O que você pode fazer
A melhor maneira de se proteger contra uma pandemia global é evitar entrar em contato com pessoas infectadas. Por exemplo, durante um surto de coronavírus, você deve:
- Seja vacinado com uma vacina contra o coronavírus aprovada e reforço
- Fique em casa tanto quanto possível.
- Se precisar sair, use uma máscara bem ajustada.
- Fique a dois metros de distância de qualquer pessoa fora de sua família.
- Lave as mãos frequentemente com água e sabão.
- Não toque nos olhos, nariz e boca para manter os germes fora do seu corpo.
Durante uma pandemia de gripe, a vacina anual contra a gripe só pode oferecer uma protecção limitada, porque o vírus sofre mutações rapidamente.Ainda vale a pena obtê-lo, porque atualiza seus anticorpos para a mais recente mutação conhecida da gripe. Protege entre 60% e 90% das pessoas vacinadas contra infecções e mantém a maioria delas fora do hospital.
Se ocorresse uma pandemia tão grave como a gripe de 1918 ou a peste do século XIV, poderia perturbar os negócios locais. Nesse caso:
- Seja vacinado com uma vacina aprovada para o vetor pandêmico (se disponível)
- Saiba como a doença se espalha e tome medidas para se proteger.
- Reúna suprimentos, como comida extra, água, remédios e equipamentos de proteção individual.
- Prepare-se para coordenação virtual para escola, trabalho e outras necessidades.
- Anote informações importantes de saúde, como medicamentos, caso precise ir ao pronto-socorro.
