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O tétano, também conhecido pelo nome de trismo, é uma condição médica potencialmente grave que afeta o sistema nervoso central de uma pessoa. Pode; no entanto, ser prevenido com a imunização da vacina contra o tétano. É causada por Clostridium tetani, uma bactéria normalmente presente no solo. Ele libera uma toxina que se liga aos nervos ao redor da ferida e viaja dentro dos nervos até o cérebro e a medula espinhal. Afeta o funcionamento dos nervos motores que enviam sinais/comandos motores do cérebro para os músculos.
Com que frequência você precisa de uma vacina contra o tétano?
As vacinas antitetânicas são administradas na forma de vacina combinada DPT para prevenção da difteria e coqueluche (tosse convulsa) junto com o tétano. Eles são administrados em série, em vez de apenas uma dose.
A vacinação contra o tétano é iniciada às 6 semanas de idade (DTwP1), seguida de 10 semanas (DTwP2) e 14 semanas (DTwP3). As doses de reforço contra o tétano são então administradas aos 16-18 meses de idade (DTwP B1/DTaP B1) e depois aos 4-6 anos de idade (DTwP B2/DTaP B2). A vacina Td (tétano-difteria) é administrada a todos os pré-adolescentes e adultos com 11 ou 12 anos de idade. Além disso, uma dose da vacina TDaP é recomendada para adultos que nunca a receberam. Recomenda-se uma dose de reforço a cada 10 anos.
Como prevenir o tétano?
O tétano geralmente é adquirido através de cortes ou feridas profundas na pele. Qualquer ferida, especialmente se romper a superfície da pele e for profunda e tiver a possibilidade de ser contaminada com terra, saliva, fezes de animais ou humanas, deve ser cuidadosamente limpa com água e sabão e quaisquer restos devem ser devidamente lavados.
Se uma pessoa não foi imunizada, um médico deve ser chamado imediatamente. A imunização ativa é geralmente recomendada para prevenir o tétano. No entanto, uma pessoa pode receber imunoglobulina de alta atividade como tratamento de feridas se nunca tiver sido imunizada antes, seguida de repetição da dose após quatro semanas e novamente após 6 meses.
O médico deve ser informado sobre a atualização da imunização para que as medidas cabíveis possam ser tomadas e o tétano possa ser totalmente prevenido. Também é recomendado tomar a vacina contra o tétano se já se passaram mais de 10 anos como dose de reforço do tétano, especialmente se a ferida estiver perfurada e limpa. No caso de uma ferida afetada, o seu médico poderá aconselhá-lo a receber uma dose de reforço, caso não tenha recebido uma nos últimos 5 anos.
Se uma punção ou outras feridas profundas causarem sintomas de mandíbula travada ou rigidez/espasmos musculares, você deve procurar atendimento médico imediatamente. A profilaxia pós-exposição é útil na prevenção do tétano.
A imunização contra o tétano deve ser feita em idade precoce com uma série de quatro vacinas DPT antes dos 2 anos de idade, outra dose aos 4-6 anos de idade e um reforço aos 11-12 anos de idade. Depois disso, um reforço de Td deve ser administrado a cada dez anos até a idade adulta.
A vacina Tdap também é recomendada a todas as mulheres grávidas durante o segundo trimestre, independentemente de terem recebido a vacina antes ou não. O tétano neonatal também deve ser evitado através do parto em condições sanitárias e com cuidados adequados com o cordão umbilical.
Quais são os sintomas do tétano?
Os sintomas do tétano geralmente ocorrem uma semana após a aquisição da infecção. No entanto, eles também podem demorar mais para aparecer, até três semanas ou até mais em alguns casos. O sintoma mais comum do tétano é a rigidez da mandíbula, que fica travada com o tempo; daí o nome lockjaw (trismo) ser dado a ele.
Os outros sintomas do tétano incluemdor de cabeça, inquietação, irritabilidade, dificuldade em engolir alimentos e líquidos, palpitações, pressão arterial elevada, rigidez muscular que começa na mandíbula e depois prossegue para o pescoço, braços, pernas e abdómen. Os espasmos musculares causados pelo tétano dão a aparência de um sorriso constante ou sorriso no rosto. Se não for tratado a tempo, o tétano pode levar à paralisia respiratória e, em última análise, o paciente morre sufocado devido à incapacidade de respirar.
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