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Coccidia ou Coccidiasina são parasitas unicelulares microscópicos formadores de esporos. Eles são membros da classe Sporozoa e pertencem à classe apicomplexa Conoidasida. Os coccídios são o maior grupo de protozoários apicomplexos. Estes são parasitas intracelulares obrigatórios e precisam de uma célula hospedeira para se reproduzir. Eles geralmente se reproduzem dentro de uma célula animal e infectam ogastrointestinaltrato de animais e até mesmo de humanos. A infecção intestinal causada por Coccidia é conhecida como coccidiose.
A coccidiose pode ocorrer em mamíferos como gatos, cães e humanos; certos pássaros; peixe; répteis; e anfíbios. Esses parasitas normalmente sofrem reprodução sexuada e reprodução assexuada alternadamente. As espécies de coccídios são geralmente específicas na escolha do hospedeiro, exceto Toxoplasmagondii. O Toxoplasma gondii é a única espécie que tem a capacidade de infectar todos os mamíferos; no entanto, pode sofrer reprodução sexuada apenas em gatos.
Visão geral da coccidiose em humanos
A coccidiose em humanos é caracterizada por infecção intestinal associada a sintomas gravesdiarréia. As espécies encontradas na subclasse Coccidia que causam coccidiose em humanos são as seguintes:
- género Isopor
- Gênero Toxoplasma.
- Gênero Cryptosporidium.
- Gênero Sarcocystis.
- Gênero Plasmodium.
Entre os acima mencionados, Cryptosporidium, Toxoplasma e Isopora são os parasitas causadores mais comuns. Isopora é um gênero da subclasse de esporozoários Coccidia. Isopora belli é uma espécie de Isopora que infecta os humanos. Foi registrado pela primeira vez pelo Dr. H. M Woodcock em 1915 enquanto estudava amostras de fezes de soldados da Primeira Guerra Mundial. Esse parasita também é responsável por uma condição popularmente conhecida como “diarreia do viajante”. Os humanos geralmente também são afetados pela espécie Isopora hominis. Estas espécies são encontradas no trato intestinal e são endêmicas em áreas da Ásia, Europa, África, sul da Europa, América Latina e Oceania.
A coccidiose é mais comum em pacientes imunocomprometidos (como pacientes transplantados renais e AIDSpacientes) e também em crianças desnutridas. A coccidiose é uma doença contagiosa e afeta o ser humano mediante exposição às fezes de um animal infectado ou pela ingestão de alimentos e água contaminados.
Causas e fatores de risco da coccidiose em humanos
A causa mais comum de coccidiose em humanos é a seguinte:
- Má higiene e más condições sanitárias.
- Ambiente imundo.
- Ingestão de alimentos e água infectados.
- Consumo de carne mal passada ou crua.
- Contato direto ou indireto com amostras de fezes infectadas.
- Exposição a animais de estimação ou animais infectados.
- Viagens frequentes.
- Imunidade fraca.
- Presença de condições subjacentes, como história de transplante renal e AIDS.
- Transmissão sexual através da prática sexual oral-anal, particularmente em homossexuais.
Sintomas de coccidiose em humanos
A característica da coccidiose em humanos é a diarreia pronunciada, que pode alternar com constipação. Os sintomas comuns de coccidiose em humanos incluem:
- Diarréia com extensa perda de líquido. As fezes geralmente não são sanguinolentas e podem conter muco.
- Dor abdominal e cólicas.
- Perda de peso.
- Má absorção.
- Febre.
- Dor de cabeça.
- Perda de apetite.
- Fraqueza.
- Ocasional constipação.
Epidemiologia da Coccidiose em Humanos
A coccidiose é endêmica em áreas da Ásia, Europa, África, sul da Europa, América Latina e Oceania. Por ser uma doença infecciosa, não há predileção sexual e afeta igualmente homens e mulheres. A coccidiose pode afetar humanos em qualquer idade; entretanto, a gravidade é pior quando afeta bebês devido à imunidade reduzida.
Fisiopatologia da Coccidiose em Humanos
A coccidiose em humanos apresenta-se como sintomas intestinais leves em indivíduos normais; entretanto, em bebês e pacientes imunocomprometidos os sintomas são graves. Esta condição pode estar associada à eosinofilia. O modo mais comum de transmissão de I. belli é através da contaminação oral-fecal, predominantemente em más condições sanitárias e anti-higiênicas. Geralmente há um período de incubação de 3 a 14 dias entre a ingestão do material infectado e o início dos sintomas. Uma vez ingeridos, os oocistos infecciosos invadem o intestino delgado e destroem as células epiteliais ali existentes.
O ciclo de vida de Isopora belli consiste em 2 ciclos, ou seja, ciclo assexuado (esquizongonia) e ciclo sexual (gametogonia). Ambos os ciclos ocorrem nas células epiteliais dos humanos. A infecção ocorre quando oocistos e esporozoítos maduros entram no trato digestivo humano após a ingestão de alimentos contaminados. A parede oocística e esporocística se romperá devido à ação das enzimas digestivas no intestino. Isto leva à liberação de esporozoítos que entram no epitélio do intestino delgado e crescem em trofozoítos. O citoplasma e o núcleo se dividem em um grande número de merozoítos durante o ciclo assexuado. Após cerca de 2 ciclos, alguns dos merozoítos entram nas células do epitélio para formar microgametócitos e macrogametócitos ao longo do ciclo sexual. Um gameta masculino fertiliza um gameta feminino e um zigoto é formado com uma parede ao seu redor para formar o oocisto imaturo. Esses oocistos imaturos saem do corpo pelas fezes para se tornarem oocistos maduros. Este, por sua vez, infecta outro homem e o ciclo de vida está completo.
Diagnóstico de coccidiose em humanos
O diagnóstico de coccidiose em humanos geralmente é feito por um médico experiente ou gastroenterologista. É obtido um histórico completo do caso, incluindo história recente de viagens, exposição a animais e ingestão de itens incomuns e contaminados. Um exame físico é feito para descartar outras possíveis causas de desconforto abdominal. A cultura de fezes é feita como um estudo confirmatório. A demonstração de grandes oocistos de formato típico em amostras de fezes no exame microscópico constitui a base do diagnóstico desta condição. Recomenda-se a repetição de coproculturas, pois os oocistos são eliminados em pequenas quantidades e de forma intermitente. Se o exame de fezes parecer negativo, recomenda-se a biópsia da amostra duodenal. Um teste de corda ou um Enterotest também pode ser recomendado. Os oocistos são geralmente visualizados em uma montagem úmida por microscópio com campo claro, DIC (contraste de interferência diferencial e epifluorescência. Alternativamente, a coloração pode ser modificada por coloração ácido-resistente.
Os oocistos estão em fase imatura quando detectados em fezes frescas. Geralmente são alongados, ovóides e em formato de frasco. Possui uma membrana externa e uma membrana interna. São hialinos, incolores e transparentes e na ponta da extremidade estreita há uma micrópila. Existe um esporoblasto ou zigoto dentro do núcleo do oocisto. Os oocistos amadurecem em 2 a 3 dias ou quando é introduzida solução de dicromato de potássio a 2,5%. O oocisto maduro possui 2 esporocistos de formato esférico com quatro esporozoítos crescentes (em forma de banana). Este é o estágio infeccioso do parasita.
Tratamento da coccidiose em humanos
A coccidiose em humanos é tratada com medicamentos orais, como antibióticos como trimetoprim-sulfametoxazol (TMP-SMZ). Também é usado como medicamento profilático em pacientes com AIDS para prevenir infecções como Pneumocystis carinii. O paciente é aconselhado a manter-se bem hidratado e beber quantidade adequada de líquidos para superar a desidratação.
Prognóstico da coccidiose em humanos
Os sintomas da coccidiose em humanos geralmente melhoram dentro de alguns dias a algumas semanas. Porém, em pacientes imunocomprometidos, os sintomas são mais graves e a cura leva mais tempo.
Conclusão
A coccidiose é uma condição infecciosa que comumente afeta gatos, cães e outros animais quando expostos a um parasita protozoário conhecido como coccídia. Também pode afetar humanos e é caracterizada por irritação gastrointestinal com diarreia grave. Em indivíduos normais, as condições desaparecem em poucos dias sem complicações. No entanto, quando afeta pacientes imunocomprometidos e crianças, pode levar a complicações adicionais. A infecção se espalha por contato direto e surge devido às más condições sanitárias, principalmente devido à ingestão de alimentos e água contaminados. Por ser uma doença infecciosa, é aconselhável seguir boas práticas de higiene para evitar a ocorrência de coccidiose em humanos.
