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Transplante de córnea, também conhecido comoenxerto de córneaouceratoplastia, geralmente é feito quando há perda de visão em um olho devido a danos na córnea como resultado de doença ou lesão. A córnea é a camada transparente de tecido na frente do olho. Quando a córnea fica turva, a luz não consegue entrar suficientemente bem no olho, causando problemas de visão ou cegueira. O transplante de córnea é uma das cirurgias de transplante mais comumente realizadas, onde a córnea danificada é substituída por tecido corneano obtido de outro olho humano. O tecido corneano para transplante deve ser retirado logo após a morte do doador. No geral, um transplante de córnea geralmente apresenta um bom resultado, mas a rejeição do enxerto pode ser uma complicação indesejável.
Anatomia da Córnea
A córnea é a camada transparente de tecido que cobre a parte frontal do olho. É responsável pela refração da luz que passa por ele, possibilitando assim uma visão adequada. Danos em qualquer parte da córnea podem interferir na visão. A córnea não contém vasos sanguíneos. É nutrido pelas lágrimas e pelo humor aquoso na câmara anterior do olho, logo atrás da córnea.
A função da córnea é proteger o olho de bactérias, poeira e outros assuntos prejudiciais. Também atua como uma lente que regula a entrada de luz no olho. A visão clara é obtida pela focalização adequada dos raios de luz pela córnea. Ao atuar como filtro, também protege os olhos dos efeitos nocivos dos raios ultravioleta (UV) do sol.
Lesões superficiais da córnea geralmente cicatrizam sozinhas, sem quaisquer efeitos duradouros. Lesões profundas da córnea, entretanto, podem causar cicatrizes e danos permanentes, que podem interferir na visão. Nesses casos, o transplante de córnea pode ser a única opção para o sucesso do tratamento.
O tecido córneo pode ser dividido em 5 camadas, a saber:
- Epitélio. Constitui a camada mais externa da córnea e atua como uma camada protetora que evita que corpos estranhos, como poeira, água, bactérias e outras substâncias nocivas, entrem no olho. Sua superfície lisa absorve oxigênio e nutrientes das lágrimas e os distribui pelo resto da córnea. As terminações nervosas do epitélio tornam a córnea altamente sensível à dor. A camada inferior do epitélio forma a membrana basal.
- Camada de Bowman. Consiste em fibras de colágeno ou proteínas e forma uma camada transparente logo abaixo da membrana basal. Após uma lesão, pode formar-se tecido cicatricial dentro desta camada, o que pode interferir na visão.
- Estroma. Cerca de 90% da espessura da córnea é composta por estroma, que fica abaixo da camada de Bowman. É composto em grande parte por água e colágeno, dos quais este último confere à córnea sua forma, elasticidade e resistência.
- Membrana de Descemet. Esta é uma forte camada de tecido composta por fibras de colágeno que ajuda a proteger o olho contra qualquer lesão ou infecção. As células da membrana de Descemet são capazes de se regenerar após danos.
- Endotélio. Esta é a camada mais interna da córnea. É uma membrana fina cuja função é bombear o excesso de líquido para fora do estroma (que normalmente se acumula ali devido ao vazamento de líquido do interior do olho) e assim manter a transparência da córnea. As células do endotélio não se regeneram após danos. Danos significativos a esta camada podem causar edema da córnea e perda de visão, que só podem ser tratados de forma eficaz através de transplante de córnea.
Indicações de transplante de córnea
- Em pacientes mais jovens, o ceratocone é uma indicação comum, onde o afinamento da córnea pode fazer com que ela mude de formato e, assim, levar a problemas de visão.
- Em pacientes idosos, a distrofia endotelial de Fuch é mais comum, onde a córnea pode ficar turva e, assim, causar perda de visão.
- Cicatrizes na córnea devido a infecções como herpes ocular ou lesões podem causar problemas de visão.
- Para prevenir ou tratar a perfuração da córnea que pode ocorrer devido ao adelgaçamento da córnea.
- A infecção crônica da córnea que não responde ao tratamento médico pode necessitar de um transplante de córnea.
- Lesão ocular.
- Abrasão da córnea (córnea arranhada) devido a danos mecânicos ou químicos.
- Edema da córnea.
- Úlceras da córnea.
- Pterígio recorrente.
- Dermóides límbicos.
- Complicações devido a cirurgia ocular anterior.
- Razões cosméticas (raras).
Tipos de transplante de córnea
Um transplante de córnea pode ser uma ceratoplastia de espessura total ou parcial.
- Ceratoplastia penetrante – neste procedimento é enxertada toda a espessura da córnea.
- Ceratoplastia lamelar – neste procedimento, apenas a espessura parcial da córnea é enxertada.
- Ceratoplastia lamelar profunda – também é ceratoplastia de espessura parcial, onde a maior parte da camada córnea anterior é removida. Apenas o endotélio é deixado para trás. Este é um procedimento mais complicado, mas o risco de rejeição do enxerto é bastante reduzido.
- Ceratoplastia endotelial lamelar profunda (DLEK) – neste procedimento, apenas o endotélio é enxertado. Uma bolha de ar injetada dentro do olho mantém o endotélio ligado ao estroma na frente.
- Procedimento triplo – neste procedimento, uma ceratoplastia penetrante é combinada com remoção de catarata e implante de lente intraocular (LIO).
Procedimento de transplante de córnea
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O transplante de córnea geralmente é realizado como procedimento ambulatorial, onde não há necessidade de internação. Geralmente é feito sob anestesia local, mas a anestesia geral pode ser preferida em alguns casos. Uma seção redonda da córnea do olho afetado é extirpada (cortada) e substituída por uma seção semelhante da córnea do olho doador. Isso é costurado por meio de suturas não absorvíveis. Um tapa-olho pode ser usado por alguns dias após a cirurgia. Uma proteção para os olhos ou óculos podem ser usados para proteção.
Foto da córnea após um ano de cicatrização. Fonte Wikimedia Commons
