Os defensores dos consumidores e os progressistas expressaram grandes esperanças de que o Gabinete de Protecção Financeira do Consumidor (CFPB) regresse aos seus dias de vigilância feroz sob a liderança de Rohit Chopra, um antigo funcionário do CFPB que actualmente trabalha na Comissão Federal do Comércio.
Chopra, o comissário da FTC nomeado pelo presidente eleito democrata Joe Biden na segunda-feira para chefiar o CFPB, atuou como ombudsman de empréstimos estudantis do CFPB logo após a criação da agência e mais tarde foi seu diretor assistente, liderando seus esforços em empréstimos estudantis.
“Rohit Chopra é uma escolha incrivelmente forte para liderar o CFPB”, escreveu Rachel Weintraub, diretora legislativa e conselheira geral da Federação do Consumidor, um grupo de defesa, por e-mail. A experiência de Chopra irá “ajudá-la a realinhar o seu trabalho com a missão da agência, que é tornar o mercado financeiro mais justo para os consumidores”.
A escolha de Biden, que deve ser aprovada pelo Senado, é um sinal aos seus detratores, bem como aos seus aliados, de que pretende restaurar a postura agressiva do CFPB, que foi fundado na sequência da crise financeira de 2008 para proteger os consumidores de empréstimos abusivos. Os defensores dos consumidores criticaram a liderança de Kathy Kraninger, nomeada pelo presidente republicano Donald Trump, dizendo que ela criou regras que favorecem as empresas e os cobradores de dívidas em detrimento dos consumidores, mesmo no meio das dificuldades económicas da pandemia.
(Kraninger completou pouco mais de dois anos de seu mandato de cinco anos, mas uma decisão da Suprema Corte neste verão deu ao presidente autoridade para demitir diretores do CFPB à vontade.)
Enquanto isso, os conservadores lamentam a escolha, prevendo uma repressão aos negócios.
“A decisão do presidente eleito Biden de nomear Rohit Chopra deixará Elizabeth Warren muito feliz”, disse o congressista republicano Patrick McHenry, da Carolina do Norte. “Esta é a prova de que a equipe de Biden está favorecendo os membros da extrema esquerda que querem transformar o CFPB em uma arma para perseguir empresas de serviços financeiros de que simplesmente não gostam.”
Na verdade, Warren, o senador democrata de Massachusetts que pressionou pela criação do CFPB sob o presidente democrata Barack Obama, classificou a escolha como “fantástica”.
“Ele tem sido um defensor destemido dos consumidores na FTC e será um defensor destemido liderando a agência do consumidor”, escreveu Warren no Twitter na segunda-feira, observando que ela trabalhou em estreita colaboração com Chopra para criar a agência em seus primeiros dias.
Public Citizen, um grupo de vigilância do consumidor, também elogiou a nomeação de Chopra. “Os consumidores podem ficar um pouco mais tranquilos sabendo que o Consumer Financial Protection Bureau não estará apenas do seu lado, mas também estabelecerá regras agressivamente para impedir fraudes e aplicará as regras contra trapaceiros e golpistas financeiros”, disseram Robert Weissman, presidente do Public Citizen, e Lisa Gilbert, vice-presidente executiva do grupo, em um comunicado.
