Causas e tratamentos da obesidade infantil

A obesidade infantil é um sério problema de saúde pública. Nos Estados Unidos, a obesidade infantil mais que triplicou desde 1980.As causas da obesidade infantil incluem genética, padrões alimentares pouco saudáveis, baixos níveis de atividade física e sono inadequado.

Os riscos para a saúde associados à obesidade infantil incluem asma, apneia do sono, problemas ósseos e articulares, diabetes tipo 2, hipertensão e muito mais. O tratamento envolve mudanças no estilo de vida e modificações de comportamento.

Causas

Não existe uma única causa para a obesidade infantil. Pelo contrário, uma variedade e combinação de fatores estão em jogo. Vários estudos investigaram as razões do aumento das taxas de obesidade infantil, com mais estudos em andamento. A seguir estão os fatores contribuintes.

Falta de atividade física

Muitos estudos mostram que um estilo de vida sedentário contribui significativamente para a obesidade.

• Um estudo mostrou que adolescentes que relataram mais de duas horas diárias de tela tinham 1,8 vezes mais probabilidade de serem obesos ou com sobrepeso.
• Assistir televisão durante duas ou mais horas diariamente pode ser um fator chave no risco de desenvolver doenças cardíacas e dos vasos sanguíneos.
• Os pesquisadores sugeriram que passar mais tempo em frente à televisão está associado a escolhas alimentares inadequadas que levam ao sobrepeso e à obesidade.

O declínio nos programas de educação física e no tempo atribuído à actividade física durante o dia escolar médio também tem sido implicado no aumento da obesidade infantil e adolescente. 

Além da própria obesidade, níveis mais baixos de aptidão física tendem a aumentar o risco de doenças cardíacas.

Padrões alimentares pouco saudáveis

Escolhas nutricionais inadequadas de alimentos com alto teor calórico também têm sido associadas à obesidade infantil. Muitos estudos encontraram uma relação entre certos comportamentos alimentares, como o consumo de bebidas açucaradas, e a obesidade. 

A ingestão de bebidas açucaradas tem recebido muita atenção e a investigação tem apontado esmagadoramente para uma associação entre a sua ingestão e a obesidade, tanto em crianças como em adultos.

Além disso, estudos demonstraram que a substituição de bebidas açucaradas por bebidas não calóricas reduz o ganho de peso e o acúmulo de gordura em crianças. 

Tenha em mente que a categoria de bebidas açucaradas inclui:

• Refrigerantes (também chamados de refrigerante ou refrigerante)
• Bebidas de frutas e sucos, incluindo limonada, ponche de frutas e bebidas em pó adoçadas 
• Águas aromatizadas
• Bebidas esportivas
• Bebidas energéticas
• Bebidas de café adoçado
• Bebidas de chá adoçadas

A ingestão de bebidas açucaradas tem sido considerada tão perigosa para a saúde das crianças e uma causa tão importante da obesidade que várias cidades colocaram impostos adicionais ou etiquetas de advertência sobre elas.

Genética

Fatores genéticos também podem contribuir para o desenvolvimento da obesidade infantil. Muitos desses fatores só agora estão sendo pesquisados ​​ou descobertos. Por exemplo, os cientistas descobriram que o gene FTO pode contribuir para a compulsão alimentar e o desenvolvimento da obesidade em adolescentes.

Fatores Ambientais

Acredita-se que vários fatores ambientais contribuam para a obesidade infantil, incluindo os seguintes:

• Comerciais de televisão e outras mensagens nas redes sociais promovem alimentos não saudáveis, bebidas doces e hábitos alimentares.
• Estima-se que 40% a 50% do dinheiro gasto em alimentação é gasto em alimentos consumidos fora de casa (em restaurantes, lanchonetes, eventos esportivos, etc.). Esses locais oferecem porções maiores do que as consumidas em casa, contribuindo com calorias excessivas.
• Crianças e adolescentes que vêm de lares de baixa renda correm maior risco de obesidade. Famílias com dificuldades financeiras muitas vezes optam por alimentos de conveniência, que são mais ricos em calorias, gordura e açúcar. As crianças com rendimentos mais baixos nem sempre podem participar em desportos ou outras atividades extracurriculares, resultando em menos atividade física.

Dados dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) mostram que mais de um terço das crianças e adolescentes consomem fast food em qualquer dia.

Sono inadequado

Estudos mostram que crianças que dormem menos têm maior probabilidade de ter excesso de peso ou obesidade, e o risco aumenta com menor duração do sono. Uma revisão de 17 estudos descobriu que crianças de todas as idades que dormiam menos do que a quantidade recomendada tinham um risco 58% maior de ter excesso de peso ou obesidade.

Estresse

O estresse pessoal pode aumentar o risco de obesidade infantil. Um estudo examinou como o estresse escolar afetou o peso em crianças de 10 a 12 anos. Os pesquisadores descobriram que 27% dos participantes do estudo estavam com sobrepeso ou obesidade, e mais de 80% dessas crianças apresentavam um nível médio ou alto de estresse.

O estresse pode contribuir para o ganho de peso devido a alterações hormonais e comportamentais. O estresse pode fazer com que o corpo libere hormônios extras, como cortisol, insulina egrelina. Altos níveis desses hormônios podem causar sensação de aumento de fome e desencadear desejos por alimentos ricos em gordura e açúcar adicionado.

Problemas de saúde mental

A saúde mental e a obesidade estão ligadas e demonstraram afetar-se mutuamente. Estudos mostram que pessoas com depressão têm maior probabilidade de desenvolver obesidade e pessoas com obesidade têm maior probabilidade de ter depressão.

Nas crianças, os pesquisadores também descobriram que aquelas que vivenciam experiências adversas na infância (ACEs) apresentam uma taxa mais elevada de sobrepeso, obesidade e depressão.

Condições Médicas

Certas condições médicas podem contribuir para o ganho de peso em crianças. Os exemplos incluem:

• Síndrome de Prader-Willi:Uma condição hereditária que causa sensação de fome que não pode ser controlada e um metabolismo mais lento que queima menos calorias do que o normal. Outros sintomas incluem baixos níveis de hormônios sexuais e baixo tônus ​​muscular.
• Síndrome de Cushing:Com esta condição, a taxa de crescimento diminui, mas a taxa de ganho de peso aumenta. Outras características incluem rosto lunar, acne, pele facilmente machucada, estrias e fadiga ou depressão.
• Hipotireoidismo:A glândula tireoide não produz hormônios tireoidianos em quantidade suficiente, o que afeta o metabolismo, retarda o crescimento e retarda o desenvolvimento em crianças. 
• Síndrome de Down:Crianças com síndrome de Down têm maior probabilidade de desenvolver obesidade em comparação com seus pares com desenvolvimento típico. Os fatores que contribuem para o ganho de peso na síndrome de Down incluem metabolismo mais lento e outros distúrbios endócrinos e metabólicos, incluindo hipotireoidismo. 

Medicamentos

Certos medicamentos que as crianças podem tomar têm maior probabilidade de causar ganho de peso, como:

• Antidepressivos
• Esteróides
• Controle de natalidade, incluindo formas injetáveis
• Medicamentos para diabetes
• Medicamentos para psicose
• Medicamentos anticonvulsivantes

Riscos para a saúde

Existem numerosos e graves riscos para a saúde a curto e longo prazo associados à obesidade em crianças.

Crianças com obesidade têm maior probabilidade de ter:

• Asma
• Apneia do sono
• Pressão alta (hipertensão)
• Colesterol alto no sangue
• Aumento do risco de futuras doenças cardiovasculares (doenças do coração e dos vasos sanguíneos, incluindo os vasos sanguíneos que irrigam o cérebro)
• Aumento do risco de desenvolver diabetes tipo 2
• Problemas ósseos e articulares
• Depressão
• Ansiedade
• Doença hepática gordurosa (que tem sido associada à cirrose e ao câncer de fígado ao longo do tempo)

Num estudo, 70% das crianças obesas tinham pelo menos um fator de risco cardiovascular adicional e 30% tinham dois ou mais.

Finalmente, como observaram muitos especialistas, a obesidade ou o excesso de peso na infância muitas vezes levam à obesidade na idade adulta.

Como a obesidade é definida em crianças

Para crianças de dois a 19 anos, a obesidade é definida pelo índice de massa corporal (IMC). Um IMC igual ou superior a 95^opercentil para crianças da mesma idade e sexo é classificado como obesidade. Um IMC igual ou superior a 85^opercentil, mas inferior a 95^opercentil é considerado como estando na categoria de excesso de peso.

Para crianças com menos de 2 anos de idade, não existe atualmente uma definição nacionalmente recomendada e acordada para obesidade.

Índice de Massa Corporal
O IMC é uma medida desatualizada e falha. Não leva em consideração fatores como composição corporal, etnia, sexo, raça e idade. Embora seja uma medida tendenciosa, o IMC ainda é amplamente utilizado na comunidade médica porque é uma forma barata e rápida de analisar o potencial estado de saúde e os resultados de uma pessoa.

Tratamento da obesidade infantil

Ter um filho recebendo um diagnóstico de obesidade é difícil para qualquer pai. Se você está preocupado com a possibilidade de seu filho ter um peso prejudicial à saúde, converse sobre sua preocupação com o pediatra do seu filho e peça ajuda. Eles podem fornecer estratégias que podem levar à perda de peso e que são apropriadas para o seu filho e para a sua situação.

Incentive a atividade física.Crianças fisicamente ativas têm músculos e ossos mais fortes, melhor aptidão cardiovascular e menor gordura corporal do que aquelas que são inativas. Incentive a atividade física regular tornando-a um assunto de família: passear com o animal de estimação antes e depois da escola, andar de bicicleta juntos, ir ao parquinho ou inscrevê-los em esportes ou dança. Tarefas ativas, como lavar o carro, passar aspirador e varrer as folhas, também contam.

Apoie hábitos alimentares saudáveis.Como pai, crie você mesmo hábitos alimentares saudáveis ​​e disponibilize alimentos saudáveis ​​em casa. Ofereça uma variedade de frutas e vegetais ao longo do dia. Incentive-os a comer uma variedade de vegetais e frutas, grãos integrais, alimentos com proteínas magras e laticínios com baixo teor de gordura e sem gordura. Substitua as bebidas açucaradas por água, suco 100% ou leite puro desnatado ou desnatado.

Coma em casa com mais frequência.Não subestime o poder de comer uma refeição caseira à mesa da família. Isso não apenas incentiva o tempo de qualidade com seus filhos, mas estudos mostram que comer em casa traz muitos benefícios à saúde.

• Um estudo descobriu que pessoas que comiam em média 11 a 14 almoços e jantares preparados em casa todas as semanas tinham um risco 13% menor de desenvolver obesidade e diabetes tipo 2 em comparação com aquelas que comiam de zero a seis almoços e jantares preparados em casa.
• Em contraste, estudos mostram que as refeições cozinhadas em casa têm frequentemente maior qualidade dietética. Os pesquisadores descobriram que crianças e adolescentes consumiam quantidades significativamente maiores de proteínas, fibras, cálcio, ferro, folato e vitaminas A, B6, B12, C e E.

Defina uma rotina de sono consistente.Crianças que não dormem o suficiente correm o risco de ganho de peso prejudicial à saúde. Os pesquisadores ainda estão aprendendo como o sono está ligado ao ganho de peso, mas duas possibilidades incluem a falta de sono, fazendo com que a criança coma mais ou seja menos ativa fisicamente porque está cansada.

Reduza o tempo de tela.Muito tempo de tela pode causar sono insatisfatório, ganho de peso, notas escolares mais baixas e problemas de saúde mental. Faça um plano de tempo de tela para a família, como limitar a quantidade de tempo de tela. Desligue as telas uma hora antes de dormir e remova as telas dos quartos das crianças.

Outros tratamentos.Além de mudanças no estilo de vida, os tratamentos podem incluir medicamentos anti-obesidade e cirurgia bariátrica (para perda de peso). Embora as mudanças no estilo de vida sejam uma terapia de primeira linha para todos, isso é especialmente verdadeiro para as crianças. As crianças podem sentir maiores efeitos colaterais com medicamentos ou tratamentos mais invasivos. Porém, é importante discutir todas as possibilidades e melhores opções para o seu filho com o pediatra.