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Principais conclusões
- Prosopagnosia é a incapacidade de reconhecer ou distinguir rostos.
- Não há cura para a prosopagnosia, mas as pessoas podem aprender outras maneiras de reconhecer rostos.
- A prosopagnosia pode causar ansiedade social, que pode ser tratada com terapia ou medicação.
Pense nos rostos daqueles que são mais importantes para você – seus pais, irmãos, amigos, alguém importante, seus filhos. Agora imagine acordar um dia e não conseguir reconhecer nenhum deles. O que parece o enredo de um romance de ficção científica é uma condição médica real conhecida como prosopagnosia, a incapacidade de reconhecer ou distinguir rostos.
Por que a prosopagnosia é conhecida como cegueira facial
A prosopagnosia, também conhecida como cegueira facial, pode apresentar dificuldades em reconhecer outras coisas, como sinais faciais e lugares. Além de não conseguirem identificar familiares e amigos próximos, algumas pessoas com prosopagnosia podem até ter dificuldade em reconhecer o próprio rosto. Aqueles com a doença são, portanto, forçados a desenvolver diferentes formas de identificar as pessoas.
Embora anteriormente considerado relativamente raro, pesquisas recentes sugerem que cerca de 2% do público em geral pode ter algum nível de prosopagnosia.
Existem dois tipos de prosopagnosia: prosopagnosia congênita e prosopagnosia adquirida.
Prosopagnosia congênita
Algumas pessoas nascem sem a capacidade de reconhecer rostos, o que é conhecido como prosopagnosia congênita ou de desenvolvimento. As crianças com este tipo de cegueira facial podem não perceber a sua incapacidade de reconhecer rostos até serem muito mais velhas.
A prosopagnosia congênita não é causada por quaisquer diferenças estruturais no cérebro ou por danos cerebrais. Alguns pesquisadores acreditam que a prosopagnosia congênita pode ser herdada, uma vez que a doença tende a ocorrer nas famílias.
A prosopagnosia congênita também pode estar presente em crianças com autismo.A incapacidade de reconhecer rostos pode causar ou contribuir para o comprometimento de suas habilidades sociais.
Prosopagnosia adquirida
A prosopagnosia adquirida pode ocorrer após dano cerebral causado por traumatismo cranioencefálico, acidente vascular cerebral ou doenças neurodegenerativas.
Indivíduos com esse tipo de prosopagnosia já eram capazes de reconhecer rostos. A investigação sugere que é pouco provável que recuperem esta capacidade, embora possam aprender a compensar.
Causas
A base neurológica da prosopagnosia não é bem compreendida.
Uma teoria é que a condição é o resultado de anormalidades, danos ou deficiências no giro fusiforme direito – a parte do cérebro que coordena os sistemas neurais que controlam a percepção facial e a memória.
Para casos congênitos, a causa pode estar relacionada à genética.
Em 2012, médicos de Stanford implantaram temporariamente eletrodos no cérebro de um paciente com prosopagnosia e descobriram dois grupos de nervos essenciais na percepção de rostos.
Há alguma divergência na literatura científica sobre se a prosopagnosia é um distúrbio geral de reconhecimento ou um problema específico da face. Pode ser que existam diferentes tipos de prosopagnosia, cada um com seu próprio conjunto de sintomas.
Tratamento
Não há cura para a prosopagnosia. Aqueles com prosopagnosia devem aprender outras formas de lembrar rostos. Pistas como cabelo, voz e roupas podem ajudar a identificar as pessoas. As terapias de reabilitação podem ajudar a lidar e contornar os déficits.
Situações sociais podem ser estranhas para pessoas com prosopagnosia, tornando-as tímidas e retraídas. Terapia ou medicamentos podem tratar a ansiedade ou depressão relacionada à doença.
Os pesquisadores estão atualmente trabalhando em maneiras de ajudar indivíduos com prosopagnosia a melhorar o reconhecimento facial.
