Causas e tratamento da cibofobia (medo de comida)

A cibofobia é um tipo de transtorno de ansiedade em que você tem um medo profundo e irracional de alimentos que pode afetar sua qualidade de vida, saúde mental e nutrição. A cibofobia pode estar limitada a certos alimentos ou bebidas, ou pode incluir muitos alimentos diferentes.

O que é cibofobia?

A cibofobia é um medo intenso e irracional de comida que pode ser tão intenso que atrapalha as atividades diárias e impacta negativamente a saúde física e mental.

Uma pessoa com cibofobia pode temer refeições preparadas por outra pessoa, alimentos que contenham ingredientes desconhecidos ou alimentos perecíveis. Em casos graves, uma pessoa pode ter medo de quase todos os alimentos, o que pode resultar em desnutrição.

Apesar de saberem que os alimentos não causam nenhum dano real, eles não conseguem superar o medo.

Cibofobia vs. Transtornos Alimentares
Pessoas com transtornos alimentares, como anorexia nervosa e bulimia nervosa, muitas vezes evitam alimentos porque temem ganho de peso. A cibofobia não tem nada a ver com a imagem corporal de uma pessoa e ocorre quando a pessoa tem medo da própria comida.
A cibofobia não é classificada como um transtorno alimentar. No entanto, uma pessoa pode desenvolver cibofobia devido a distúrbios alimentares ou ter as duas condições ao mesmo tempo.

Causas da Cibofobia

A causa exata da cibofobia não é conhecida. No entanto, uma fobia específica pode ser causada por vários fatores, incluindo:

• Experiências de aprendizagem observacional: Você pode aprender a temer certos objetos ou situações observando outra pessoa, como um pai ou irmão, sentir medo na mesma situação. Por exemplo, se sua mãe tinha medo de comida que você observava enquanto crescia, você poderá sentir o mesmo medo mais tarde na vida.
• Experiências traumáticas passadas: Uma pessoa com medo de comida pode associar certos alimentos a uma memória negativa ou traumática de algo que vivenciou no passado. Por exemplo, se um determinado alimento ou ingrediente o deixou doente no passado, você pode desenvolver medo desse alimento.
• Aprendizagem informativa: Aprender sobre os impactos negativos relacionados a certos alimentos por meio de notícias, mídias sociais ou livros pode retratar certos grupos de alimentos ou ingredientes como prejudiciais, causando o desenvolvimento do medo.
• Fatores biológicos: Embora se saiba menos sobre o papel que a genética e os factores biológicos podem desempenhar em fobias específicas, acredita-se que as alterações na química do cérebro também podem desempenhar um papel no desenvolvimento de fobias específicas.

Sintomas da cibofobia

Os sintomas da cibofobia são muito semelhantes aos sintomas de outras fobias específicas. Uma fobia específica é definida como um medo persistente e irracional de um objeto, situação, atividade ou pessoa específica.

Os sintomas podem ser físicos e/ou psicológicos, como:

Sintomas psicológicos

• Ataques de pânico
• Ansiedade severa
• Sentindo a necessidade de escapar
• Sentimentos de pavor
• Medo de morrer

Sintomas físicos

• Dor ou aperto no peito
• Palpitações cardíacas
• Falta de ar
• Suando
• Calafrios ou ondas de calor
• Sensação de desmaio, tontura ou vertigens
• Tremendo
• Náusea

Pessoas com cibofobia podem ter medo de quase todos os alimentos e bebidas, ou o medo pode ser mais específico. Os tipos de alimentos que podem gerar medo incluem:

• Alimentos altamente perecíveis, como maionese, leite e carnes
• Alimentos mal cozidos, como sushi, carne mal passada ou alimentos que podem causar doenças de origem alimentar
• Sobras de casa ou alimentos preparados em restaurante, supermercado ou casa de amigos

Os sintomas geralmente desaparecem por conta própria, mas podem parecer muito assustadores no momento, fazendo com que a pessoa evite totalmente situações sociais em que estejam presentes alimentos desencadeantes. Uma pessoa com muito medo de comida pode evitar fazer compras, jantar fora ou comer na frente de outras pessoas.

Complicações da Cibofobia

A pesquisa mostra que fobias não tratadas podem piorar com o tempo.Se não for tratada, a cibofobia (assim como qualquer outra fobia) pode interferir na escola, no trabalho, nas relações pessoais e na vida social. As complicações de fobias alimentares não tratadas podem incluir:

• Perda de peso significativa ou, em crianças, falha em atingir o ganho de peso ou crescimento esperado
• Deficiências nutricionais ou desnutrição devido à variedade limitada de alimentos ou ingestão insuficiente de nutrientes necessários para o funcionamento adequado do corpo
• Interferência no funcionamento psicossocial na vida quotidiana, incluindo dificuldades em comer com outras pessoas; dificuldade de funcionamento na escola ou no trabalho; evitando ambientes sociais que levam ao isolamento da família e amigos

Diagnóstico

A cibofobia seria classificada como uma fobia específica. Obter o diagnóstico de uma fobia específica envolve trabalhar com um profissional de saúde mental licenciado.

Seu provedor analisará seus sintomas em relação aos critérios diagnósticos descritos no “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais, 5ª Edição” (DSM-5).

Este guia usa os seguintes critérios diagnósticos para diagnosticar fobias específicas:

• O medo é persistente e dura mais de seis meses.
• O medo quase sempre causa ansiedade imediata.
• O medo é desproporcional ao perigo real do objeto ou situação.
• O medo causa sofrimento significativo ou prejuízo em áreas importantes do funcionamento.

A cibofobia faz parte do TOC?
Nem todas as pessoas com transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) têm medo de comida. No entanto, alguém pode ter TOC e cibofobia.

Tratamento

Se você acredita que você ou um ente querido tem cibofobia, várias opções de tratamento promissoras podem minimizar ou resolver completamente os sintomas:

• Terapia cognitivo-comportamental (TCC): A TCC é um tipo de psicoterapia em que um profissional licenciado o ajuda a mudar a forma como você pensa e age. Eles trabalharão com você sobre maneiras de lidar e mudar padrões de pensamento perturbadores em relação à comida.
• Exposição a alimentos desencadeantes: envolve a exposição gradual a alimentos que causam ansiedade ou ataques de pânico em um ambiente seguro.
• Medicamentos: Às vezes, antidepressivos, betabloqueadores e medicamentos ansiolíticos são prescritos para aliviar os sintomas em pessoas com uma fobia específica.
• Hipnoterapia: Pesquisas mostram que a hipnoterapia pode ser uma opção eficaz no tratamento de fobias específicas. A hipnoterapia envolve permitir que um profissional qualificado crie um estado de maior foco e sugestionabilidade que pode ajudar a identificar e tratar associações negativas que uma pessoa tem em torno dos alimentos.

Além disso, exercícios regulares, técnicas de relaxamento, visualização e exercícios respiratórios podem ajudar a reduzir os sintomas associados a fobias específicas.

Lidando com a cibofobia

Lidar com uma fobia específica como a cibofobia pode ser desafiador, mas saiba que você não está sozinho. Estima-se que 19 milhões de adultos nos Estados Unidos vivam com uma fobia específica. 

Além das opções de tratamento mencionadas acima, muitas pessoas acham que o enfrentamento é ainda mais facilitado pela adesão a um grupo de apoio. Isso ajuda você a interagir e confiar em outras pessoas que compartilham as mesmas lutas.