Causas e fatores de risco do câncer de ovário

Ao contrário de alguns outros tipos de câncer, não se sabe exatamente o que causa o câncer de ovário.No entanto, fatores de risco hormonais, genéticos e de estilo de vida (incluindo peso) podem todos desempenhar um papel, provavelmente em combinação.

Estar ciente do seu risco pessoal pode não apenas indicar mudanças que você pode fazer para reduzir esse risco, mas também aumentar a atenção que você dá a quaisquer sintomas que possa sentir, para que possa abordá-los com seu médico o mais cedo possível.

À medida que você lê, é importante lembrar a diferença entre correlação (um fator de risco é associado com uma doença) e causalidade (aquele fator de risco provoca essa doença). Ter um fator de risco para câncer de ovário não significa que você desenvolverá a doença, mesmo que o risco seja alto. Da mesma forma, muitas pessoas que desenvolvem câncer de ovário não apresentam nenhum dos fatores de risco conhecidos.

Fatores de risco comuns

O câncer começa depois que uma série de mutações no material genético (DNA) das células cancerígenas as leva a crescer de forma descontrolada, quase como se fossem imortais. Várias teorias sobre por que isso ocorre foram propostas. 

Terapia com Estrogênio

Isso pode aumentar ou diminuir o risco de câncer de ovário, dependendo do tipo. A terapia de reposição hormonal (TRH) pode aumentar o risco de câncer de ovário, mas somente se você tomar medicamentos apenas com estrogênio.

A TRH combinada de estrogênio/progesterona não parece aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer de ovário.

Controle de natalidade

Tomar contraceptivos orais (a pílula), por outro lado, reduz o risco em até 70 por cento, com maior duração de uso correlacionada com maior redução. Esta redução do risco continua durante pelo menos 30 anos após a interrupção da pílula.A injeção anticoncepcional (Depo-Provera) também está associada a um risco menor.

Ter um filho

Dar à luz uma criança antes dos 26 anos reduz o risco de desenvolver câncer de ovário, assim como a amamentação. Ter um primeiro filho com mais de 35 anos, no entanto, está associado a um risco ligeiramente elevado.

Menopausa Tardia

A menopausa tardia também está associada a um risco maior.Pode ser que um número maior de ciclos ovulatórios desempenhe um papel no desenvolvimento desses tipos de câncer. A ovulação causa inflamação, e a inflamação está associada ao câncer, mas o mecanismo preciso ainda é desconhecido.

Cirurgia

Um tipo de cirurgia de laqueadura tubária, a salpingectomia, pode reduzir significativamente o risco de câncer de ovário em até 70% em alguns estudos, embora os mecanismos para isso não sejam claros.Na salpingectomia, a trompa de Falópio é removida. Isto pode ser devido a alguns tipos de câncer de ovário originados nas trompas de falópio.

Fazer uma histerectomia reduz o risco de câncer de ovário em cerca de um terço.

Endometriose

A endometriose, uma condição na qual tecido semelhante ao tecido uterino (endometrial) cresce fora do útero, está associada a um risco maior de câncer de ovário.

Infertilidade

Não há certeza neste momento se medicamentos para fertilidade (como o clomifeno) aumentam o risco de câncer de ovário, embora um histórico de infertilidade esteja associado a um risco maior. Estudos que analisaram medicamentos para fertilidade e câncer de ovário não observaram um aumento no risco de tumores epiteliais de ovário, mas sim de tumores de células estromais menos comuns (e geralmente muito menos agressivos).

Genética

Se você assistiu às notícias e discussões sobre as mutações BRCA, provavelmente percebeu que o câncer de ovário pode ser hereditário.Mas nos dias de hoje, em que os testes genéticos são tão novos, é importante falar sobre a diferença entre ter um histórico familiar de câncer e ter uma mutação genética conhecida.

Ter uma predisposição genética para o câncer não significa que você desenvolverá a doença, mesmo que seja portador de uma mutação genética.

História da Família

Muitos acreditam que o teste positivo para uma mutação BRCA é necessário para o desenvolvimento do cancro do ovário, o que não é o caso. Existem vários genes que aumentam o risco de câncer de ovário, dos quais apenas um é o gene BRCA.

Teste genético em casa
Os kits de testes genéticos atualmente disponíveis aos consumidores verificam apenas algumas das mutações que têm sido associadas ao cancro da mama e do ovário. Centenas de mutações podem afetar os genes BRCA – e nem todas causam câncer.

Se você tem histórico familiar de câncer de ovário (em ambos os lados da família), seu risco aumenta. O risco é maior para quem tem um parente de primeiro grau que já teve a doença, como mãe, irmã ou filha. Ter mais de um parente com a doença aumenta ainda mais o risco. 

Aqui estão outros fatos importantes que você deve saber em relação ao seu status BRCA:

• Se você for BRCA negativo:Você tem um risco ainda maior de câncer de ovário se tiver um parente (de ambos os lados da família) que tem ou teve câncer de ovárioeuma mutação no gene BRCA. Você também corre um risco aumentado se tiver histórico pessoal de câncer de mama.
• Se você for BRCA positivo:O risco de câncer de ovário é significativamente maior do que alguém sem a mutação. Espera-se que aproximadamente 44% das mulheres com mutações no BRCA1 e 17% daquelas com mutações no BRCA2 desenvolvam câncer de ovário durante a vida. O câncer de ovário nesses indivíduos também tende a ocorrer em idades mais precoces do que naqueles sem a mutação, e esses cânceres também tendem a ser mais agressivos.

Se você suspeitar que as mutações do gene BRCA ocorrem na sua família, converse com seu médico sobre quem deve fazer o teste BRCA. Se você estiver preocupado, é importante consultar um conselheiro genético.

Um conselheiro genético procura padrões no histórico de saúde da sua família, especialmente a presença de outros tipos de câncer que podem estar associados a um risco aumentado de câncer de ovário, incluindo câncer de mama, câncer de cólon, câncer de pâncreas e câncer de próstata.

Na verdade, pode-se considerar que algumas pessoas têm um risco maior de câncer de ovário com base no histórico familiar de tais tipos de câncer do que aquelas que têm uma mutação conhecida.

Síndromes de Câncer Familiar

Até 10 por cento dos cancros do ovário estão relacionados com uma das síndromes da família do cancro em que uma mutação genética específica está presente. Muitas dessas síndromes estão relacionadas a mutações nos chamados genes supressores de tumor, que codificam proteínas que reparam o DNA danificado nas células. Estes incluem:

• Síndrome de Lynch (câncer de cólon hereditário sem polipose ou HNPCC): Mulheres com HNPCC têm aproximadamente 10% de chance de desenvolver câncer de ovário (juntamente com um risco muito alto de desenvolver câncer de cólon e um risco moderado de câncer uterino). Existem vários genes diferentes que podem sofrer mutação nesta síndrome.
• Síndrome de Peutz-Jeghers:Esta síndrome está relacionada a mutações no gene STK11 e está associada a um risco aumentado de câncer de ovário. Também está relacionado com a formação de pólipos no cólon e um risco aumentado de vários tipos de câncer do trato digestivo.
• Doença de Cowden: Também conhecida como síndrome do hamartoma tumoral, essa condição está relacionada a uma mutação no gene PTEN. Aumenta o risco de tumores benignos chamados hamartomas, bem como câncer de ovário, câncer de mama e câncer de tireoide.

Altura

Mulheres altas têm maior probabilidade de desenvolver câncer de ovário do que mulheres mais baixas.Não se sabe se isso está relacionado à altura em si ou ao fato de a altura estar ligada à genética que atua como fator de risco para câncer de ovário. 

Fatores de risco de estilo de vida

Fatores de estilo de vida podem desempenhar um papel no desenvolvimento do câncer de ovário, e muitos deles (ao contrário do seu histórico familiar) podem ser modificados ou controlados.

Obesidade

A obesidade está associada a um risco aumentado de tumores serosos e mucinosos invasivos de baixo grau (tipos de câncer epitelial de ovário), mas não parece aumentar o risco de cânceres serosos invasivos de alto grau. A obesidade também parece estar mais associada ao câncer na pré-menopausa do que na pós-menopausa.

Existem vários mecanismos que foram propostos. Um deles é o aumento do estrogênio associado à obesidade (o tecido adiposo produz andrógenos que são convertidos em estrogênios). A obesidade também costuma fazer com que o corpo tenha níveis aumentados de insulina e fator de crescimento semelhante à insulina-1 (IGF-1) que podem promover o desenvolvimento e o crescimento de certos tumores.

A obesidade também aumenta a inflamação, que tem sido associada a um risco aumentado de câncer.

Infelizmente, mulheres com obesidade ou sobrepeso também correm maior risco de morrer de câncer de ovário quando presente. Perder apenas 5 a 10 libras pode reduzir o risco.

Uso de Talco

O uso de sprays e pós femininos contendo talco tem sido associado ao câncer de ovário.Felizmente, é bastante fácil eliminar este factor de risco.

Dieta

Alguns estudos descobriram que uma dieta com baixo teor de gordura está associada a um menor risco de câncer de ovário, mas há poucas evidências gerais de que a dieta desempenhe um papel significativo.

A curcumina, um composto do ingrediente comum do curry, a cúrcuma, tem sido associada a um menor risco de câncer de ovário, tanto em estudos populacionais quanto em estudos de laboratório.

Embora sejam necessárias mais pesquisas, se você gosta do tempero, não custa nada incorporá-lo à sua dieta com mais frequência.

Fumar

Fumar está ligado a um tipo de câncer de ovário: tumores epiteliais mucinosos. No entanto, dado o grande número de cânceres causados ​​pelo tabagismo, parar é uma boa ideia.

Triagem

Não existem diretrizes de rastreio para esta doença, principalmente porque, infelizmente, não se descobriu que o rastreio reduza as mortes relacionadas com o cancro do ovário.Além disso, tais testes podem levar a consequências indesejáveis, como cirurgia desnecessária.

Alguns profissionais de saúde podem recomendar ultrassonografias transvaginais e exames de sangue CA-125 duas vezes por ano (começando aos 35 anos ou qualquer idade 10 anos mais jovem do que quando um parente foi diagnosticado) para pessoas com histórico familiar de câncer de ovário ou câncer relacionado, ou para pessoas com mutações conhecidas.

No entanto, esta não é uma prática unânime pelas mesmas razões. A remoção das trompas e dos ovários (salpingo-ooforectomia) reduz o risco de câncer de ovário em 75% a 90%.

Esse é mais um motivo para levar quaisquer sintomas de câncer de ovário, mesmo aqueles que sejam sutis e vagos, ao conhecimento do seu médico.