Causas e fatores de risco do câncer de cólon

A maioria dos cânceres de cólon ou reto (o tubo digestivo localizado entre o cólon e o ânus) se desenvolve a partir de pólipos, que são crescimentos que se formam no revestimento interno do cólon.

Embora a maioria dos pólipos não se transforme em câncer, aqueles com maior probabilidade de se transformarem em câncer são chamados de pólipos adenomatosos ou adenomas. Pólipos grandes (maiores que 1 centímetro), pólipos que contêm células anormais (chamados pólipos displásicos) e ter dois ou mais pólipos no cólon também aumentam a probabilidade de câncer de cólon.

Vários fatores aumentam o risco de câncer de cólon, alguns estão sob seu controle (modificáveis) e outros não.

Conhecer as causas e os fatores de risco do câncer de cólon pode ajudá-lo a compreender a importância do exame de rotina e saber se deve começar o exame mais cedo.

Fatores de risco comuns

A chance de desenvolver câncer de cólon aumenta à medida que envelhecemos, especialmente após os 50 anos.
Fatores de risco modificáveis, como excesso de peso e alimentação rica em carnes vermelhas e processadas, contribuem para o risco.

Além disso, ter diabetes tipo 2, doença inflamatória intestinal ou histórico familiar de câncer de cólon também aumenta o risco de desenvolver a doença.

Idade

A idade avançada é o fator de risco número um para câncer de cólon.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 90% dos casos de câncer colorretal ocorrem em pessoas com 50 anos ou mais.

Dito isto, os adultos jovens também podem ter cancro do cólon. Na verdade, a incidência de câncer de cólon em jovens entre 20 e 39 anos está aumentando, e os especialistas não sabem ao certo por quê.Além disso, contrariamente ao pensamento popular, a maioria dos cancros do cólon em jovens não estão ligados a síndromes genéticas, mas ocorrem esporadicamente.

O resultado final é que, embora o aumento da idade seja um importante fator de risco para o desenvolvimento de câncer de cólon, é importante que qualquer pessoa de qualquer idade esteja familiarizada com os sintomas e fatores de risco desta doença.

Etnia e Raça

Etnia e raça também são fatores associados ao risco de câncer. Os afro-americanos têm maior probabilidade de desenvolver e morrer de cancro do cólon do que os caucasianos. Outro grupo de alto risco de contrair câncer de cólon são as pessoas de ascendência judaica do Leste Europeu.

Estar com sobrepeso ou obesidade

A ligação entre câncer de cólon e obesidade é forte. No total, as pessoas obesas têm uma probabilidade 30% maior de desenvolver este tipo de cancro do que as pessoas com peso normal.A atividade física regular pode realmente protegê-lo do desenvolvimento de câncer de cólon.

Diabetes tipo 2

A pesquisa tem mostrado consistentemente uma ligação entre o diabetes tipo 2 e o desenvolvimento do câncer de cólon.Além disso, o risco de cancro do cólon aumenta para pessoas com diabetes tipo 2 que são obesas há pelo menos quatro anos.

História pessoal de pólipos de cólon

Um pólipo de cólon é um crescimento anormal no revestimento do cólon. Mais comumente, o câncer de cólon se desenvolve a partir de pólipos adenomatosos, sendo o adenocarcinoma o tipo mais prevalente de câncer colorretal.Os pólipos adenomatosos podem ser vilosos (frondosos ou semelhantes a folhas), tubulares, elevados ou planos.

Praticamente todos os cancros do cólon desenvolvem-se a partir de pólipos adenomatosos; ter um ou mais pólipos adenomatosos aumenta o risco de desenvolver câncer de cólon. Este risco é maior quanto maior for o pólipo, mais pólipos você tiver e se o pólipo apresentar displasia (contém algumas células de aparência anormal).

A vantagem é que, quando esses pólipos são encontrados e removidos por colonoscopia, eles não têm mais a oportunidade de se tornarem cancerosos. 

História pessoal de doença inflamatória intestinal

A doença inflamatória intestinal (DII) inclui condições como colite ulcerativa e doença de Crohn. Ambos estão associados ao desenvolvimento de câncer de cólon, e o risco aumenta quanto mais tempo uma pessoa tem DII.

Por exemplo, embora os resultados de diferentes estudos variem ligeiramente, de acordo com uma análise, o cancro colorrectal ocorreu em 0,4% das pessoas com colite ulcerosa num período de 10 anos e em até 5,3% num período de 20 anos.

Além da duração da doença, as pessoas com colite (inflamação do cólon) mais extensa correm um risco maior. Mais especificamente, as pessoas cujo cólon inteiro está doente (chamado pan-colite) têm o maior risco de desenvolver cancro do cólon.

A investigação sugere que as pessoas que têm colite ulcerosa têm quase duas vezes e meia mais probabilidades de contrair cancro colorrectal do que aquelas que não o têm, e aquelas com colite extensa têm um risco quase cinco vezes maior. 

É importante observar que a DII não deve ser confundida com a síndrome do intestino irritável (SII), que não aumenta o risco de uma pessoa desenvolver câncer de cólon.

Radiação

Receber tratamento de radiação no abdômen, na pelve ou na coluna quando criança aumenta o risco de desenvolver câncer de cólon. É por isso que o Grupo de Oncologia Infantil recomenda que “se você foi tratado com radioterapia no abdômen, pelve, coluna ou corpo inteiro durante a infância, adolescência ou idade adulta jovem, você deve fazer exames de câncer colorretal começando cinco anos após a radiação ou aos 30 anos, o que ocorrer por último. Essas opções incluem exames de fezes a cada três anos ou colonoscopia a cada cinco anos”. 

A pesquisa também sugere que homens que receberam radioterapia para tratar câncer de próstata e testicular têm uma taxa mais alta de câncer colorretal.

Genética

A pesquisa mostrou que um em cada quatro casos de câncer de cólon tem algum tipo de ligação genética. Portanto, se você tem um membro da família de primeiro grau (irmão, irmã, pai, mãe, filho) com câncer de cólon ou pólipos, o risco de desenvolver câncer de cólon aumenta. 

É importante observar que o câncer de cólon ocorre em famílias, mas esses cânceres estão relacionados a síndromes genéticas específicas apenas algumas vezes.

Polipose Adenomatosa Familiar (PAF)

Esta é uma síndrome herdada pela família que causa o desenvolvimento de centenas (até milhares) de pólipos pré-cancerígenos no cólon. Pessoas com PAF têm quase 100% de chance de desenvolver câncer colorretal, geralmente aos 40 anos.Embora bastante raro, as pessoas com PAF podem ser diagnosticadas com câncer de cólon na adolescência. Os sintomas da PAF podem incluir uma mudança nos hábitos intestinais, dor abdominal ou sangue nas fezes (de pólipos grandes).

Câncer colorretal hereditário sem polipose (HNPCC)

Também conhecida como síndrome de Lynch, é uma doença hereditária que pode aumentar o risco de desenvolver câncer de cólon em até 80%.Não há sintomas externos de HNPCC, mas testes genéticos, histórico familiar de câncer de cólon e exames de rastreamento, como colonoscopia, ajudarão seu médico a diagnosticar essa síndrome.

Síndrome de Peutz-Jeghers (SPJ)

Esta é uma condição hereditária que causa pólipos no cólon que são mais propensos a se tornarem cancerosos. A SPJ não é comum: afeta apenas entre uma em 25.000 e uma em 300.000 pessoas ao nascer.

A SPJ pode ser transmitida a uma criança (chance 50/50) ou desenvolvida esporadicamente por razões desconhecidas. Alguns sintomas associados à síndrome que geralmente são detectados no nascimento incluem manchas escuras pigmentadas nos lábios ou na boca, baqueteamento digital dos dedos das mãos ou das mãos e sangue nas fezes.

Fatores de risco de estilo de vida

Embora seja fácil ficar sobrecarregado pelos fatores de risco não modificáveis ​​para o desenvolvimento de câncer de cólon, lembre-se de que o sobrepeso/obesidade – um fator comum no desenvolvimento do câncer de cólon – é algo sobre o qual você pode ter alguma influência. Além disso, vários outros fatores de risco também estão sob seu controle.

Consumo de álcool

O álcool é considerado um dos principais fatores de risco para câncer de cólon, e o risco está diretamente ligado à quantidade de álcool consumida. Na verdade, mesmo o consumo moderado de álcool pode colocar uma pessoa em risco.

Fatores Dietéticos

Dietas ricas em gordura e colesterol, especialmente carnes vermelhas (por exemplo, carne bovina, cordeiro e porco), têm sido associadas ao câncer de cólon. Também há pesquisas que mostram que comer mais de 1,5 onças de carne processada por dia, como cachorros-quentes e carnes no almoço, aumenta o risco de morte devido ao câncer de cólon. 

Embora não existam diretrizes definitivas sobre a quantidade exata de carne vermelha ou processada que você pode consumir para evitar aumentar o risco de câncer de cólon, o Fundo Mundial de Pesquisa do Câncer recomenda consumir menos de 500 gramas de carne vermelha por semana (equivalente a cerca de 18 onças por semana) e comer muito pouca (se houver) carne processada.

A American Cancer Society também recomenda limitar as carnes vermelhas e processadas (embora não existam diretrizes de consumo definidas) e comer mais frutas, vegetais e grãos integrais para diminuir o risco de contrair câncer de cólon.

Fumar

Fumar está fortemente associado a um risco aumentado de câncer colorretal. De acordo com uma revisão noJornal Americano de Gastroenterologia, o risco de uma pessoa desenvolver câncer colorretal aumenta proporcionalmente ao número de anos que ela fuma e à intensidade do hábito de fumar. Assim que uma pessoa para de fumar, entretanto, o risco de câncer de cólon começa a diminuir.

Links possíveis

Existem muitos outros fatores associados a um risco aumentado de desenvolver câncer de cólon, embora seja importante observar que o júri ainda não decidiu sobre eles.

Alguns deles incluem:

• Terapia de privação androgênica de longo prazo (ADT), possivelmente devido à resistência à insulina como complicação da ADT
• Remoção da vesícula biliar (colecistectomia), que tem sido associada ao aumento do risco de câncer de cólon direito
• Certas condições médicas, como acromegalia ou doença coronariana
• Deficiência de vitamina D, também chamada de “vitamina do sol” (seu corpo a produz quando exposto aos raios ultravioleta)
• Transplante de rim, devido à supressão prolongada do sistema imunológico

Fatores de risco mais controversos (o que significa que a ligação é ainda mais confusa) incluem:

• Níveis sanguíneos elevados de proteína C reativa (PCR), uma proteína produzida no fígado que aumenta em resposta à inflamação no corpo
• Constipação crônica e uso regular de laxantes, especialmente laxantes sem fibras
• Infecção por certos vírus ou bactérias (por exemplo, infecção por Helicobacter pylori)