Causas e fatores de risco da doença de Hashimoto

A doença de Hashimoto, também chamada de tireoidite de Hashimoto, é uma doença autoimune. As doenças autoimunes são o resultado do sistema imunológico do corpo atacar problemas saudáveis ​​porque pensa que estão doentes. Com Hashimoto, as células imunológicas atacam a glândula tireóide. Este ataque causa inflamação e prejudica a capacidade da tireoide de produzir hormônio tireoidiano suficiente.

Os pesquisadores não sabem por que isso acontece, mas acham que a culpa pode ser a genética e que o risco é maior para pessoas com histórico familiar de doenças autoimunes e da tireoide.

Genética

Existem vários genes herdados associados à doença de Hashimoto, mas os dois mais comuns são HLA-DR3 e HLA-DR5. Esses genes são mais comuns em caucasianos. Ter um desses genes não significa que uma pessoa desenvolverá definitivamente a doença de Hashimoto, apenas significa que o risco aumenta.

Parentes de pessoas com Hashimoto também apresentam maior risco de desenvolver a doença. E porque é mais comum em mulheres, os parentes do sexo feminino correm o maior risco. Parentes de primeiro grau, principalmente crianças, têm maior incidência – até nove vezes – de terem a doença. Também há maior incidência de Hashimoto em gêmeos do que na população em geral.

Doenças Autoimunes

Ter outra doença autoimune é um fator de risco para desenvolver a doença de Hashimoto. O oposto também é verdadeiro, e certas doenças autoimunes estão associadas à doença de Hashimoto, incluindo doença celíaca, diabetes tipo 1 e alopecia.

Anticorpos Tireóideos

Os anticorpos da tiróide são comuns em pessoas com doença de Hashimoto. Muitas vezes, os anticorpos associados a esta condição podem estar elevados durante anos antes que o diagnóstico de Hashimoto seja feito.

Embora a maioria das pessoas com doença de Hashimoto possua anticorpos específicos, cerca de 5% não possuem anticorpos tireoidianos mensuráveis. Pessoas sem anticorpos tendem a ter uma forma mais branda da doença.

Fatores de risco de estilo de vida

Existem muitos fatores de estilo de vida que contribuem para o desenvolvimento da doença de Hashimoto, especificamente o tabagismo e o estresse.

Os estressores adicionais do estilo de vida associados à maioria das doenças autoimunes incluem falta de sono, dieta de baixa caloria, deficiências nutricionais e falta de atividade.

Quando o corpo não está recebendo os nutrientes e outros elementos essenciais de que necessita para um funcionamento ideal, ele compensa demais outros sistemas do corpo, especialmente o sistema imunológico, que reage exageradamente.

Gênero

A doença de Hashimoto afeta predominantemente mais mulheres do que homens. Os pesquisadores acham que os hormônios sexuais desempenham um papel. Algumas mulheres também desenvolvem problemas de tireoide durante o primeiro ano após o parto. Esses tipos de problemas de tireoide tendem a se resolver, mas é possível que algumas dessas mulheres desenvolvam a doença de Hashimoto mais tarde na vida.

Idade

As chances de desenvolver a doença de Hashimoto aumentam com a idade. O risco é ainda maior para mulheres, pessoas com histórico familiar da doença e qualquer pessoa com doença autoimune.

Menopausa

A diminuição dos níveis de estrogênio durante a menopausa pode afetar a função da tireoide. 

Os pesquisadores de um estudo de revisão por pares sugeriram uma conexão entre os níveis de estrogênio, a função da tireoide e o desenvolvimento de doenças da tireoide.

No entanto, eles não tinham certeza de qual era exatamente a conexão e notaram que eram necessários mais estudos.

Fatores de Risco Ambiental

Infecções bacterianas

Assim como outras doenças autoimunes, a doença de Hashimoto pode ser desencadeada por uma série de infecções bacterianas parasitárias, fúngicas e fúngicas que começam no trato gastrointestinal. Uma pessoa não precisa necessariamente apresentar sintomas para ser afetada por esses tipos de bactérias estomacais. 

Infelizmente, grande parte da pesquisa sobre a conexão da infecção por Hashimaito não é específica o suficiente para determinar como exatamente as infecções bacterianas podem desencadear doenças autoimunes da tireoide e/ou como reduzir os fatores de risco.

Excesso de iodo

Especula-se que o excesso de iodo pode desencadear a doença de Hashimoto e outros tipos de doenças da tireoide. Em um estudo doJornal de Medicina da Nova Inglaterra, pesquisadores da China analisaram os efeitos dos suplementos de iodo na tireoide. Os pesquisadores descobriram que dar iodo aos participantes do estudo que tinham níveis adequados e excessivos de iodo aumentava o risco de doenças autoimunes da tireoide.

Exposição à radiação

A pesquisa encontrou uma ligação entre a exposição à radiação e a doença de Hashimoto. A doença é comum em pessoas que foram expostas à radiação para tratamento do câncer. Além disso, é comum em pessoas expostas à radiação de eventos nucleares.