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Definição de Tosse Crônica
Umtosseé um “empurrão” forte do ar exalado que é feito voluntariamente ou como uma ação reflexa (involuntária). Uma tosse crônica geralmente é considerada qualquer tosse que persiste por mais de 3 meses. Pode ser constante, em que o paciente tosse a cada poucos minutos, ou pode ser episódica, em que o paciente começa a tossir e depois desaparece. A tosse crônica geralmente é persistente porque a causa da tosse pode ser um distúrbio crônico ou o paciente está constantemente exposto aos mesmos fatores que podem desencadear a tosse.
Tipos de tosse
Em termos gerais, uma tosse pode ser dividida em:
- Tosse seca, tosse não produtiva, na qual nenhum muco é produzido ou expelido.
- Tosse úmida, ou tosse produtiva, ocorre quando há presença de muco, ouvido nos pulmões ou nas vias aéreas (tórax), ou tossido na garganta ou na boca.
Causas de uma tosse persistente
Bronquite Crônica
Crônicabronquiteé a causa mais comum de tosse persistente e geralmente se deve a causas físicas ou mecânicas, e não a uma infecção. Em contraste, a bronquite aguda é frequentemente resultado de uma infecção do trato respiratório superior.
Uma tosse associada à bronquite crônica é comumente conhecida como ‘tosse de fumante‘devido à prevalência desta condição em fumantes de tabaco. Fumar causa bronquite obstrutiva crônica, um tipo dedoença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC),o que resulta numa perda de elasticidade dos pulmões, inchaço das vias respiratórias com produção de muco e destruição dos sacos aéreos nos pulmões. Limpeza frequente da garganta, falta de ar (dispneia) e dificuldade em respirar, especialmente durante o sono, são os sintomas mais comuns que acompanham a tosse úmida persistente na bronquite crônica.
Tosse Pós-Infecção do Trato Respiratório
Essa tosse geralmente persiste por algumas semanas a meses após uma infecção do trato respiratório ou infecção generalizada que envolve o trato respiratório, como a gripe sazonal (influenza). É mais comum após uma infecção viral do trato respiratório e geralmente a tosse é seca ou improdutiva.
Febre do feno e gotejamento pós-nasal
A principal causa destas condições é uma reação alérgica e os sintomas típicos de uma alergia podem estar presentes. Espirros ao acordar pela manhã, coceira nos olhos (especialmente após o anoitecer), congestão nasal e sensibilidade a fatores ambientais, físicos e às vezes ingeridos (alimentos) indicam a presença de uma alergia que afeta o trato respiratório superior. A tosse no gotejamento pós-nasal geralmente é seca e resulta de muco que faz “cócegas” na parte de trás da garganta. Em contraste, a tosse não é comum na febre dos fenos, onde o muco é expelido pelo nariz (“coriza”). Se o muco do gotejamento pós-nasal entrar nas vias aéreas inferiores e se instalar nos pulmões, a tosse pode ser produtiva ou úmida.
Asma
Os asmáticos podem tossir em resposta à exposição repentina a certos fatores desencadeantes, como exercícios, alérgenos inalados (transportados pelo ar), alérgenos ingeridos (alimentos e bebidas), fatores ambientais (normalmente resfriado intenso), ao acordar e estresse. Se a exposição ao fator desencadeante persistir, a respiração ofegante pode se tornar evidente ao tossir, dando um tom levemente agudo à tosse com falta de ar.
Causas gastrointestinais
Uma tosse crônica pode se desenvolver na doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) e é proeminente pela manhã, ao acordar, devido à irritação da faringe (parte posterior da garganta) pelo conteúdo gástrico (alimentos e ácidos parcialmente digeridos) durante o sono. A tosse também pode ocorrer na DRGE durante ou após um episódio de refluxo “azia”. Outras condições gastrointestinais que podem causar aspiração (alimentos ou líquidos que entram no pulmão pelo esôfago) também podem causar tosse.
Infecções
Infecções de longo prazo, como tuberculose (tuberculose) e infecções respiratórias fúngicas, como pneumonia pneumocística carinii, podem causar tosse crônica. Isto é mais comum em pacientes imunocomprometidos, como HIV/AIDS, e pode ser acompanhado por outros sintomas como suores noturnos, tosse com sangue (hemoptise), febre, perda de peso e linfadenopatia generalizada (aumento dos gânglios linfáticos por todo o corpo). A coqueluche, ou tosse convulsa, é outra causa infecciosa de tosse crônica e é mais comumente observada em crianças. As causas infecciosas de tosse crônica geralmente causam tosse úmida.
Drogas
Certos medicamentos, como os inibidores da ECA, usados em doenças cardiovasculares, especialmente hipertensão, são conhecidos por causar tosse crônica. Isso geralmente é um efeito colateral do medicamento e desaparece com a descontinuação do medicamento.
Insuficiência Cardíaca
A insuficiência cardíaca pode ser uma doença de progressão lenta que causa derrame pleural (“água nos pulmões”) e isto resulta em falta de ar (dispneia), tosse seca com som de bolhas nos pulmões ao respirar (crepitações).
Tumores
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Esta é uma causa rara de tosse crônica e apresenta muitos dos sinais e sintomas evidentes em uma infecção.
Outras causas
As causas raras de tosse crônica incluem pedras nas amígdalas, amigdalite crônica e aumento da glândula tireoide (bócio), onde a sensação constante de um objeto na garganta (sensação de globo) pode resultar em tosse persistente. A fibrose cística e as causas psicogênicas são causas raras de tosse crônica e podem ser observadas com mais frequência em crianças.
Investigação Diagnóstica de Tosse Crônica
A radiografia de tórax é a ferramenta de diagnóstico mais comum usada na investigação de uma tosse crônica. Juntamente com o histórico médico do paciente, sinais e sintomas, bem como achados clínicos durante o exame físico realizado por um médico, a causa da tosse crônica pode ser isolada. Investigações adicionais, como testes de alergia (asma, gotejamento pós-nasal), broncoscopia e endoscopia (causas gastrointestinais) e testes de escarro (TB, infecções fúngicas, coqueluche) podem ser necessárias para diagnosticar a causa de uma tosse crônica.
