Causas da colestase e como ela é tratada

A colestase é uma redução ou cessação do fluxo de bile. Geralmente ocorre durante a gravidez, mas também pode ocorrer em homens e mulheres que não estão grávidas. É causada por comprometimento da secreção biliar das células do fígado, por uma obstrução que bloqueia o fluxo da bile ou por uma combinação dos dois.

A colestase pode fazer com que a pele e a parte branca dos olhos fiquem amareladas. Também pode causar coceira na pele, fadiga, náusea e fezes com mau cheiro. A condição pode afetar pessoas de todas as idades.

Este artigo discute a colestase e suas causas. Também aborda como essa condição é diagnosticada e tratada.

O que é colestase?

A colestase acontece quando o fluxo de bile do fígado diminui ou para. A bile é um líquido marrom-esverdeado que auxilia na digestão e é secretado pelo fígado e armazenado na vesícula biliar, o pequeno órgão em forma de saco abaixo do fígado. É fundamental para o corpo a digestão e absorção normais de gorduras e vitaminas lipossolúveis, como vitamina D e vitamina K.

Quando a bile não flui adequadamente, pode causar inflamação ou problemas no sistema digestivo.

A falta de qualquer uma das substâncias normalmente secretadas na bile pode causar colestase. Essas substâncias incluem:

• Água
• Colesterol
• Lecitina
• Pigmentos biliares (bilirrubina e biliverdina)
• Ácidos biliares, que são essenciais para a digestão e absorção de gorduras e vitaminas lipossolúveis no intestino delgado.
• Sais biliares
• Cobre e outros metais excretados (em pequenas quantidades)

A colestase pode ocorrer em homens e mulheres de qualquer idade.

Sintomas de colestase

A bile atua no intestino delgado para ajudar a quebrar e absorver as gorduras no corpo. Quando ocorre colestase , o fluxo da bile é prejudicado em algum ponto entre o fígado e o intestino delgado.

Quando o fluxo de bile é bloqueado ou reduzido por qualquer motivo, bilirrubina começa a escapar para a corrente sanguínea e começa a se acumular. Isso eventualmente causa uma tonalidade amarelada na pele e na parte branca dos olhos, como ocorre na icterícia. A icterícia ocorre devido ao excesso de pigmento de bilirrubina.

Icterícia e coceira na pele são os dois sintomas mais característicos da colestase. A coceira de colestase geralmente é mais pronunciada nas palmas das mãos e nas solas dos pés, mas também pode ocorrer em todo o corpo. Pode piorar à noite.

Outros sintomas podem incluir:

• Urina escura
• Fezes com mau cheiro e/ou de cor clara devido a um bloqueio de bilirrubina no intestino
• Esteatorreia, muita gordura nas fezes devido à incapacidade da bile de digerir gorduras no intestino
• Dor abdominal
• Fadiga

Se a condição persistir por um longo prazo (crônica), os sintomas podem incluir:

• Níveis baixos de cálcio e vitamina D e outros nutrientes
• Pele cor de lama
• Depósitos gordurosos e amarelos na pele

Dependendo da causa, outros sintomas podem incluir náuseas, vômitos ou febre. Adultos com colestase de longa duração geralmente não apresentam sintomas.

Complicações

Se a colestase não for tratada, pode levar a complicações, algumas das quais são fatais. Estes incluem:

• Diarréia
• Coceira intensa
• Má absorção de gordura e vitaminas
• Ossos enfraquecidos
• Falência de órgãos

Causas da colestase

Várias condições do fígado, do pâncreas ou dos dutos que transportam a bile do fígado e da vesícula biliar podem causar uma diminuição no fluxo da bile e resultar em colestase. Uma obstrução no fluxo de qualquer uma das substâncias que constituem a bile pode resultar em colestase.

Causas que afetam seu fígado

Muitas das condições que podem causar colestase afetam diretamente o fígado. Estes incluem:

• Hepatite aguda
• Doença hepática induzida por álcool
• Uso de drogas
• Anormalidades genéticas
• Cirrose hepática devido à hepatite viral B ou C, quando o tecido cicatricial substitui o tecido hepático normal, danos a longo prazo fazem com que o fígado não funcione mais adequadamente
• Qualquer condição que resulte em inflamação ou cicatrizes nos ductos biliares (como hepatite)
• Efeitos hormonais no fluxo biliar, como durante a gravidez (uma condição específica chamada colestase da gravidez)
• Câncer que envolve o fígado
• Certos medicamentos prescritos

Causas fora do fígado

Condições que afetam os ductos biliares ou o pâncreas também podem causar colestase, incluindo:

• Uma pedra no ducto biliar que causa estreitamento e obstrução do fluxo biliar (cálculos biliares)
• Câncer do ducto biliar (tumores que restringem o fluxo biliar)
• Cistos que restringem o fluxo da bile
• Inflamação do pâncreas (pancreatite)
• Câncer do pâncreas

Causas de medicação

O fígado remove substâncias tóxicas, como as de muitos medicamentos, incluindo medicamentos prescritos. Alguns medicamentos são mais difíceis de serem decompostos pelo fígado e podem até se tornar tóxicos para ele. Os medicamentos que podem danificar o fígado incluem:

• Analgésicosincluindo paracetamol,aspirina e medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (como Motrin)
• Medicamentos cardíacos (coração):metildopa, amiodarona
• Drogas psicotrópicas:MAO inibidores, fenotiazinas (como clorpromazina)
• Outras drogas:valproato de sódio, estrogênios (contraceptivos orais e terapia de reposição hormonal)

Uma pessoa com colestase pode precisar parar de tomar certos medicamentos que apresentam efeitos colaterais tóxicos, mas nunca deve parar de tomar medicamentos prescritos sem primeiro consultar seu médico.

Diagnosticando Colestase

Um histórico médico completo e um exame físico farão parte de uma avaliação diagnóstica de colestase. Quando alguém apresenta sintomas de icterícia, o objetivo principal do diagnóstico é determinar se a causa vem de dentro ou de fora do fígado. 

Existem muitos testes usados ​​para diagnosticar a colestase, incluindo exames laboratoriais como:

• Exames de sangue, como níveis de bilirrubina, para medir a gravidade da colestase, mas não a causa
• Testes de função hepática para avaliar se o fígado está funcionando corretamente e medir certas enzimas que estão elevadas em pessoas com colestase
• Exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada e/ou ressonância magnética, para estabelecer positivamente a causa subjacente da colestase
• Biópsia hepática para verificar se há câncer de fígado em alguns casos

Se a causa da colestase for um bloqueio dos ductos biliares, serão necessárias imagens mais precisas dos ductos por meio de um procedimento que utiliza um tubo flexível com um tubo de visualização denominado endoscópio.

Tratamento de colestase

O tratamento da colestase depende da causa subjacente. Estes incluem:

• Medicamentos, como colestiramina, para aliviar a coceira na pele
• Cirurgia ou endoscopia (um tubo de visualização flexível com um instrumento cirúrgico conectado) para corrigir bloqueios do ducto biliar
• Administração de vitamina K para melhorar a coagulação sanguínea (a menos que haja danos hepáticos graves)
• Cessação de quaisquer medicamentos prescritos que possam ser tóxicos para o fígado
• Descontinuar qualquer substância ilícita que seja tóxica para o fígado (como álcool e drogas)
• Vitamina D ou outros suplementos
• Medicamentos para colesterol
• Colecistectomia (remoção da vesícula biliar)
• Stent biliar (para permitir o fluxo adequado da bile)
• Litotripsia (para quebrar quaisquer pedras na vesícula biliar)
• Consulta com um hepatologista (especialista em fígado) ou outros especialistas

Se a hepatite for a causa subjacente, a colestase diminuirá assim que a hepatite for esclarecida.

Prevenção

A colestase nem sempre pode ser evitada, mas há algumas coisas que você pode fazer para prevenir as causas mais comuns da doença:

• Tome a vacina contra hepatite.
• Evite beber muito ou usar drogas, especialmente drogas intravenosas.
• Evite dietas ricas em gordura e colesterol e pobres em fibras, bem como dietas para perda rápida de peso, especialmente se você já foi diagnosticado com cálculos biliares.

Panorama

A recuperação da colestase depende de muitos fatores, incluindo a causa subjacente e a gravidade da condição antes de seu diagnóstico. 

Se a causa da colestase for um bloqueio de cálculos biliares, eles podem ser removidos cirurgicamente e pode-se esperar uma recuperação relativamente rápida e completa. Se a causa for dano ao fígado devido ao uso crônico de álcool, o resultado pode ser cirrose hepática, que pode ser muito grave para esperar qualquer tipo de recuperação rápida. 

Procure atendimento médico o mais rápido possível se tiver algum sinal precoce de colestase, como icterícia e coceira na pele. Certifique-se de discutir seu caso individual e suas opções com seu médico.