Causas da anemia megaloblástica e como ela é tratada

A anemia megaloblástica é um tipo de anemia por deficiência de vitaminas que faz com que glóbulos vermelhos maiores que o normal e precursores de glóbulos vermelhos aumentados e anormais (megaloblastos) apareçam na medula óssea. Os sintomas incluem fadiga, dores de cabeça, tonturas, entre outros.

Este tipo de anemia geralmente se desenvolve devido à deficiência de vitamina B12 (cobalamina) ou deficiência de vitamina B9 (folato). Essas deficiências podem ocorrer por diversos motivos, como desnutrição ou problemas gastrointestinais.

O que é

Pessoas com anemia não têm glóbulos vermelhos saudáveis ​​ou hemoglobina suficientes, uma proteína encontrada nos glóbulos vermelhos que ajuda a transportar oxigênio por todo o corpo. A anemia torna difícil para as células do corpo obter oxigênio suficiente para o funcionamento normal.

A anemia megaloblástica pode ter causas diferentes, mas todas resultam de uma deficiência de vitaminas ou da incapacidade de absorver certas vitaminas.

Anemia Megaloblástica vs. Anemia Macrocítica
A anemia megaloblástica é um tipo de anemia macrocítica. A anemia macrocítica inclui todos os tipos de anemia que fazem com que você tenha glóbulos vermelhos maiores que o normal. A anemia macrocítica pode ser megaloblástica (com precursores de glóbulos vermelhos aumentados e incomuns na medula óssea) ou não megaloblástica.

Sintomas

Na anemia megaloblástica, você pode apresentar sintomas que variam de leves a graves. Os sintomas geralmente se desenvolvem gradualmente e podem ser acompanhados por outros sintomas de deficiência de vitaminas. 

Os sintomas comuns da anemia megaloblástica incluem:

• Cansaço geral 
• Sonolência 
• Baixa energia
• Dores de cabeça 
• Tontura 
• Dificuldade de concentração 
• Diarréia 
• Glossite (língua inchada)
• Pele pálida 

Você pode ter um ou mais desses sintomas, e eles podem ir e vir. Você pode senti-los cada vez com mais frequência à medida que a anemia piora. 

Os sintomas associados que você também pode sentir devido à deficiência de vitaminas incluem:

• Dormência, formigamento, dor ou diminuição da sensação nas mãos ou pés
• Problemas com equilíbrio e coordenação 
• Fraqueza do corpo 
• Perda de peso 

Esses sintomas geralmente ocorrem em fases posteriores ou quando a deficiência de vitaminas é grave. 

Causas

Seu corpo está constantemente renovando seus glóbulos vermelhos. Os glóbulos vermelhos sobrevivem por aproximadamente quatro meses antes de serem decompostos e reciclados pelo corpo.

O processo de formação de novos glóbulos vermelhos envolve a produção da membrana celular, enzimas, proteínas e material genético.A anemia megaloblástica ocorre devido à falta de B9 (folato) ou vitamina B12, que são necessários para produzir o material genético dos glóbulos vermelhos.

Você pode desenvolver deficiência de uma ou ambas as vitaminas por vários motivos, que incluem:

• Deficiência dietética de vitamina B12: A vitamina B12 é fornecida por carne, frango, ovos, laticínios e muito mais.
• Deficiência dietética de vitamina B9: A vitamina B9 está presente em vegetais de folhas verdes, frutas e muito mais.
• Medicamentos: Vários medicamentos diferentes, como a metformina, podem interferir na forma como o corpo absorve ou utiliza a vitamina B12 ou a vitamina B9.
• Má absorção: Condições gastrointestinais como a doença de Crohn (uma doença inflamatória intestinal) podem interferir na absorção adequada dos alimentos. Qualquer cirurgia que envolva a remoção de uma parte do trato digestivo, incluindo a cirurgia de redução do estômago, pode impedir a absorção de nutrientes dos alimentos que ingere. 
• Anemia perniciosa: Esta condição rara afeta as proteínas do sistema gastrointestinal, dificultando a absorção da vitamina B12.

Os bebês podem ter anemia megaloblástica devido a deficiências nutricionais maternas.

Anemia Megaloblástica vs. Anemia Perniciosa
A anemia perniciosa é um tipo de anemia megaloblástica que dificulta a absorção da vitamina B12 dos alimentos que ingere. A anemia perniciosa está associada a uma série de problemas médicos, como condições gastrointestinais que afetam a absorção de vitaminas e certas doenças autoimunes, como hipoparatireoidismo e doença de Graves.

Diagnóstico

A anemia megaloblástica é diagnosticada com exames de sangue. Muitas vezes, uma avaliação para identificar a causa depende de testes adicionais. 

Se você tiver sintomas de anemia, consulte um médico. Seu histórico médico pode identificar fatores de risco para anemia megaloblástica, como padrões alimentares ou medicamentos. Pessoas que seguem uma dieta vegana, por exemplo, correm risco de deficiência de vitamina B12.

Seu exame físico pode mostrar sinais consistentes com anemia megaloblástica, mas muitas vezes não há sinais aparentes visíveis no exame físico.

Pessoas com anemia megaloblástica têm maior probabilidade de apresentar sinais associados de deficiência de vitaminas que podem ser detectados com um exame físico, como neuropatia periférica (danos aos nervos sensoriais que podem produzir dormência, formigamento e sensações estranhas nos membros). 

Hemograma completo (CBC)

O hemograma completo é um exame de sangue que determina o número relativo e o tamanho das diferentes células do sangue, incluindo glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas. Com anemia megaloblástica, você teria algumas anormalidades no seu hemograma completo, incluindo:

• Hematócrito, que mede a porcentagem de sangue composto por células sanguíneas. Menos de 20% é considerado baixo e sugere anemia
• Volume médio de glóbulos vermelhos, descrito como volume corpuscular médio (VCM). Mais de 100 femtolitros por célula (fL/célula) é consistente com glóbulos vermelhos aumentados.
• Aumento da largura de distribuição de glóbulos vermelhos (RDW), o que mostra que há células de tamanhos diferentes presentes

Esfregaço de sangue

Um esfregaço de sangue é um exame microscópico de uma amostra de sangue. Na anemia megaloblástica, o esfregaço de sangue mostraria glóbulos vermelhos aumentados e de formato oval e maior variação na forma e tamanho dos glóbulos vermelhos. Eles podem conter pequenos restos de núcleos (corpos de Howell-Jolly).

Também pode haver aumento da segmentação nuclear em um tipo de glóbulo branco denominado granulócito. A segmentação nuclear descreve o número de segmentos que podem ser vistos no núcleo da célula. Quando há muitos, pode indicar deficiência de vitaminas.

Sua equipe médica considerará todos esses resultados ao determinar se você tem anemia megaloblástica.

Outros testes

Um hemograma completo e/ou esfregaço de sangue pode ser usado para diagnosticar anemia megaloblástica, mas esses testes não identificam especificamente a causa. Os testes que podem identificar a causa da anemia megaloblástica incluem:

• Nível de vitamina B12:Níveis de B12 abaixo de 200 picogramas por mililitro (pg/mL).
• Exame de sangue de folato:Níveis de folato abaixo de 2 nanogramas por mililitro (ng/mL) são considerados baixos.
• Teste de gastrina:Isso indica baixos níveis de gastrina, hormônio que desencadeia a liberação de sucos digestivos.
• Testes de anticorpos:A presença de anticorpos contra fatores intrínsecos ou anticorpos contra células parietais pode ajudar a identificar a anemia perniciosa.
• Biópsia de medula óssea:Isso pode ser necessário se houver preocupação com câncer no sangue. Neste teste, uma agulha oca é usada para coletar uma amostra de medula óssea do quadril ou de um osso longo e é analisada em laboratório.
• Endoscopiaoucolonoscopia:Durante uma endoscopia, um tubo flexível com uma câmera é inserido pela boca. Durante uma colonoscopia, um tubo flexível com uma câmera é inserido através do ânus. Esses testes podem ajudar a identificar problemas do sistema gastrointestinal que interferem na absorção de vitaminas. 
• Testes de imagem:Outros exames de imagem podem ser necessários se houver preocupação de que você possa ter uma alteração em seu sistema gastrointestinal que seja visível com uma tomografia computadorizada (TC) abdominal (imagem detalhada usando raios X) ou ultrassom (imagem usando ondas sonoras). 

Você pode ter um diagnóstico rápido em poucos dias, mas às vezes leva meses ou mais para determinar a causa da anemia megaloblástica. 

Tratamento

O tratamento da anemia megaloblástica envolve a correção da deficiência de vitaminas. Isso pode ser feito com dieta e, às vezes, com suplementos orais ou injeções. 

Se você tiver problemas para absorver vitaminas no trato gastrointestinal, provavelmente precisará de uma injeção. Você pode precisar de injeções repetidas programadas em intervalos regulares para não desenvolver uma deficiência novamente. 

Você também pode precisar de tratamento para sua condição médica subjacente e/ou suplementação para outras deficiências nutricionais que possa ter. 

Prognóstico

A anemia megaloblástica deve melhorar com o tratamento. Demora semanas (ou possivelmente meses) para notar uma melhora nos sintomas e para que os exames de sangue reflitam as alterações. 

Isso ocorre porque os glóbulos vermelhos duram vários meses e seu corpo produz constantemente novos glóbulos vermelhos para substituir os mais antigos. À medida que seu corpo produz glóbulos vermelhos novos e saudáveis, as células disfuncionais constituirão uma proporção menor de seus glóbulos vermelhos. 

A anemia megaloblástica pode recorrer. Você pode precisar de tratamento consistente para evitar uma recorrência. 

Quão grave é a anemia perniciosa?
Se não for tratada, a anemia perniciosa pode causar complicações graves, como aumento do risco de certos tipos de câncer e problemas nervosos.