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O que é asbestose?
Asbestoseé uma doença pulmonar intersticial causada pela inalação de partículas de amianto. É um tipo de pneumoconiose, doenças pulmonares que ocorrem pela inalação de poeiras minerais, mas não é a única doença relacionada ao amianto. Outras doenças comodoença pleural relacionada ao amiantocom derrame pleural (líquido ao redor dos pulmões),câncer de pulmão ou pleura(mesotelioma) e até mesmo doenças malignas em outras partes do corpo estão associadas à exposição e inalação do amianto.
Tipos de partículas de amianto
Os principais tipos de partículas de amianto incluem:
- crisotila(amianto branco)
- crocidolita(amianto azul)
- amosita(amianto marrom)
As fibras de amianto são longas e curvas ou retas. As fibras curvas como a crisotila são conhecidas comoserpentinas, enquanto as fibras retas como crocidolita e amosita são conhecidas comoanfibólios. O crisotila (foto abaixo) é o amianto mais utilizado, representando cerca de 90% de todos os tipos de amianto utilizados na indústria. No entanto, são os anfibólios menos prevalentes os mais patogénicos e mais frequentemente relacionados com o mesotelioma (cancro da pleura).
Imagem de amianto crisotila do Wikimedia Commons
Como o amianto causa doenças pulmonares?
É importante notar que nem todas as pessoas expostas a partículas de amianto desenvolverão doenças pulmonares ou extrapulmonares relacionadas. A incidência está diretamente correlacionada com a quantidade de partículas inaladas. Tamanho, forma e solubilidade são outros fatores. A suscetibilidade individual é sempre um fator a considerar e não pode ser quantificada de forma a identificar indivíduos de alto risco.
As partículas de amianto são bastante aerodinâmicas e, juntamente com o seu pequeno tamanho, podem passar facilmente para as vias aéreas distais e para o parênquima pulmonar. Isto é especialmente verdadeiro para os anfibólios retos que podem viajar com a corrente de ar para os recessos mais profundos do pulmão. Os crisotilas, por outro lado, ficam mais facilmente aprisionados no muco que reveste as vias aéreas superiores e, posteriormente, são eliminados pelas vias respiratórias. Os anfibólios também são menos solúveis que os crisotilas, podem penetrar na camada epitelial e alojar-se nos espaços teciduais. Isso significa que é menos provável que seja eliminado como soluto no fluido tecidual ou na linfa. Sua presença causa inflamação do tecido pulmonar com influxo de macrófagos.
A asbestose é uma fibrose intersticial difusa do pulmão, o que significa que a área afetada é generalizada com o desenvolvimento de tecido fibroso. Apesar das tentativas dos macrófagos alveolares e intersticiais de fagocitar e remover as partículas de amianto, ele persiste nos sacos aéreos e nos espaços teciduais durante anos. Quando revestidas com ferritina dos fagócitos, essas partículas de amianto aparecem como bastonetes marrom-dourados no tecido pulmonar, conhecidos como corpos ferruginosos (foto abaixo). A acção dos macrófagos contra as partículas de amianto também danifica parcialmente o tecido circundante e promove a fibrose (fibrogénica).
Imagem de asbestose pulmonar com corpos ferruginosos do Wikimedia Commons
No entanto, a outra preocupação é que o amianto pode causar doenças malignas porque é um iniciador e promotor de tumores (oncogénico). Isto é agravado pelo tabagismo ou pela exposição concomitante a outras poeiras e vapores químicos que são conhecidos como cancerígenos. No entanto, pode permanecer assintomático durante anos e é raro que quaisquer sinais ou sintomas se tornem aparentes nos primeiros 10 anos após a primeira exposição. A maioria dos sintomas aparece após 20 anos ou mais.
Inalação de amianto
Os sinais e sintomas da asbestose raramente aparecem nos primeiros 10 anos de exposição ao amianto. A maioria dos pacientes apresenta sintomas 20 a 30 anos após a primeira exposição. Isto muitas vezes confunde o diagnóstico, especialmente se o paciente não relatar antes da exposição ao amianto. O exame radiológico (raio-x, tomografia computadorizada), corpos de amianto no escarro/LBA e contagem de fibras de amianto na biópsia pulmonar contribuem para um diagnóstico conclusivo. As anormalidades detectadas em um teste de função pulmonar não são específicas para asbestose, mas devem ser usadas como um meio de avaliar a extensão do comprometimento e monitorar a progressão da doença.
Sinais e Sintomas de Asbestose
Falta de ar
Um dos primeiros sintomas pelos quais os pacientes procuram atendimento médico édificuldade em respirar(dispneia). Está presente desde os estágios clínicos iniciais da doença e piora à medida que a doença progride. Inicialmente aparece comodispneia aos esforçoso que significa que a dificuldade em respirar só surge com atividade, cuja gravidade não se correlaciona com o nível de atividade. Com o tempo persiste mesmo durante o repouso.
É um sintoma inespecífico da asbestose e, uma vez que esta doença é bastante rara em comparação com outras doenças respiratórias e cardiovasculares, a asbestose não deve ser a primeira consideração sem outros sintomas manifestos e uma etiologia definitiva. Nos fumadores, as doenças pulmonares obstrutivas crónicas (bronquite crónica, enfisema) devem ser primeiramente excluídas.
Tosse e Dor no Peito
Pode surgir gradualmente uma tosse seca (não produtiva), persistente e frequentemente associada a dores no peito. Uma tosse produtiva (tosse com expectoração) pode ser observada ao longo do tempo e é mais pronunciada durante infecções secundárias (aguda). Mais uma vez, a DPOC deve ser considerada em fumantes e nas diversas outras causas mais comuns de dor no peito com tosse. As placas pleurais são a manifestação mais comum da exposição ao amianto e são importantes para identificar sintomas de pleurisia, embora características como derrame pleural (líquido ao redor dos pulmões) nem sempre sejam observadas, mesmo com envolvimento pleural.
Baqueteamento de dedos
O baqueteamento digital é um sinal avançado de asbestose, mas, como acontece com os outros sintomas mencionados acima, não é específico para doenças pulmonares relacionadas ao amianto. O baqueteamento digital é um alargamento bulboso das pontas dos dedos com distorção da unha, fazendo com que pareça muito curvada ou curvada (consulte as fotos abaixo).
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Outros sintomas da asbestose
A presença de outros sintomas pode estar relacionada a complicações ou outras doenças relacionadas ao amianto. Sinais decianosecomedema periférico(inchaço das pernas e, por vezes, das mãos) pode ser uma indicação de insuficiência cardíaca direita.Perda de peso não intencionalcomlinfadenopatia(linfonodos aumentados), hemoptise (tosse com sangue) emal-estarpode estar relacionado ao carcinoma do pulmão ou da pleura (mesotelioma) e precisa ser investigado imediatamente, especialmente em um paciente com asbestose confirmada.
