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O que é Cataplexia?
A cataplexia é uma condição caracterizada pelo enfraquecimento repentino de um músculo associado a uma emoção ou sensação emocional.1Ocorre após uma explosão emocional, como rir, chorar ou sentir raiva, e pode ser sentida como perda de controle sobre as expressões faciais. A cataplexia está frequentemente associada anarcolepsia; que é um distúrbio neurológico que faz com que a pessoa afetada sinta muito sono durante o dia. No entanto, estima-se que apenas 1 em cada 1.000 pessoas pode ter narcolepsia e as chances de ter cataplexia são ainda menores. É importante compreender que a cataplexia pode causar perda de controle muscular em momentos errados, como dirigir, o que pode ser bastante perigoso.
Sintomas de Cataplexia
Os sintomas associados à cataplexia podem variar de pessoa para pessoa. Na maioria dos casos, os sintomas são notados durante a adolescência ou durante a fase adulta jovem, como ao entrar na faculdade, no primeiro emprego, etc. Geralmente é notado durante uma fase estressante da vida. Os sintomas mais comuns da cataplexia incluem:
- Queda das pálpebras
- De cair o queixo
- Cabeça caindo para o lado devido à fraqueza nos músculos do pescoço
- Corpo inteiro caindo no chão de repente
- Contração muscularem várias partes do corpo sem qualquer causa óbvia.
Muitas vezes, a cataplexia pode ser confundida com um ataque convulsivo. Porém, diferentemente da convulsão, o indivíduo afetado não perde a consciência e é capaz de se lembrar de tudo o que ocorre durante o episódio de cataplexia. Embora alguns desses episódios possam durar alguns segundos, alguns podem durar até minutos. A cataplexia ocorre depois que a pessoa experimenta uma emoção forte, como:
- Felicidade
- Estresse
- Raiva
- Excitação
- Temer
- Risada.
Porém, esses gatilhos emocionais não são constantes e podem variar de acordo com a situação e também de indivíduo para indivíduo. Se uma emoção causa cataplexia durante um episódio, pode não ser o mesmo gatilho durante o episódio seguinte.
Causas da cataplexia
No caso de narcolepsia com cataplexia, o cérebro pode não ter orexina adequada (hipocretina); que é uma substância química no cérebro responsável por nos manter acordados e controla oREM (movimento rápido dos olhos)ciclo do sono. Esta queda no nível de orexina causa sintomas de cataplexia. Na maioria dos casos, a cataplexia está associada a:
Herança genética ou história familiar de cataplexia
- Lesão cerebral ou trauma na cabeça
- Tumores ou outros crescimentos próximos às áreas do cérebro que controlam o sono
- Presença de doença autoimune
- Infecções como gripe suína (causada pelo vírus H1N1) ou efeito colateral da vacina paraVírus H1N1.
Diagnóstico de Cataplexia
O diagnóstico geralmente é feito por um neurologista ou especialista em sono. O diagnóstico envolve a obtenção de um histórico detalhado do caso seguido de um exame físico completo para avaliar o estado geral de saúde do paciente. Isto é seguido por uma avaliação escrita, como a Escala de Sonolência de Epworth ou o Questionário de Narcolepsia de Stanford, para obter uma melhor compreensão dos hábitos de sono da pessoa. Um estudo do sono (polissonografia) pode ser realizado para avaliar os músculos e o cérebro durante o sono. Outros testes incluem teste de latência do sono e estudo microscópico do líquido coletado ao redor da medula espinhal e do cérebro (líquido liquórico ou líquido cefalorraquidiano).
Tratamento da Cataplexia
O tratamento da cataplexia depende da gravidade da doença. Geralmente é tratada com medicamentos e mudanças no estilo de vida. Os medicamentos mais comuns usados para o tratamento da cataplexia incluem:
- Antidepressivos tricíclicos, como Anafranil ou Clomipramina
- Reinibidores seletivos da captação de serotonina ou ISRS, como fluoxetina ou venlafaxina
- Oxibato de sódio ou Xyrem2
Outros medicamentos para cataplexia, como modafil e anfetaminas, também podem ser prescritos dependendo dos sintomas do paciente.
É importante informar o paciente e sua família sobre os efeitos colaterais desses medicamentos para cataplexia que incluem nervosismo,mudanças de humor, ritmos cardíacos anormais, chances de dependência, etc.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4686331/
- https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Narcolepsy-Fact-Sheet
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